Добравшись до третьего цеха, их сопровождающий возобновил экскурсию.
Мюриэл внимательно наблюдала за работой рабочих и старалась запомнить основные технологические процессы.
— Спустя три часа зерна из второго цеха впитывают влагу и специи.
После этого их отправляют в шнековый транспортёр, который разделяет массу на мелкие отдельные кусочки.
Чтобы придать им аккуратную плоскую форму, кукурузные зерна пропускают через два валка, а затем по вибрационному конвейеру направляют в промышленную печь.
Двигаясь по конвейеру сквозь печь, они постоянно встряхиваются, чтобы просушиться равномерно.
Чем больше Мюриэл слушала, тем сильнее росло ее восхищение.
Вслед за этим они заглянули в четвертый цех, где в хлопья добавляли витамины, минералы и прочие полезные вещества.
Разумеется, после этого они прошли через пятый цех, отвечавший за упаковку и фасовку в коробки.
А в шестом цехе на первом этаже занимались исключительно складированием готовой продукции.
Мюриэл в изумлении смотрела на коробку с хлопьями, на которой красовалась надпись: Кукурузные хлопья Баймарда.
На большинстве коробок был изображен петух рядом с тарелкой хлопьев.
Однако попадались и такие, где красовались Барби или Супермен.
Э?
И производство вот так просто подошло к концу?
Экскурсия по заводу завершилась, и всех участников сразу же распределили по различным отделам.
Так Мюриэл официально начала свою карьеру в пищевой промышленности.
Но больше всего Мюриэл поразило то, с какой беспардонной наглостью баймардцы рекламируют свою новиночку.
Откуда ей, новенькой в Баймарде, было знать о подобных порядках?
Неделя пролетела незаметно, и наконец настал день, которого все так долго ждали.
Сегодня ей предстояло попробовать эти загадочные хлопья!
— О боже, Мюриэл!
Какого черта ты такая медлительная? — нетерпеливо подгоняла ее Кейт.
— Куда ты спешишь?
Разве не говорили, что их можно будет купить в ЛакМарте?
(ЛакМарт по сути был местным аналогом Уолмарта для баймардцев).
Мюриэл никак не могла взять в толк, отчего Кейт так суетится.
Но спустя два часа ей захотелось придушить саму себя за эту беспечность.
Подруги покинули рабочие места и добрались до ЛакМарта, но картина, представленная перед глазами, лишила Мюриэл дар речи.
Разве это тот самый ЛакМарт, который она знала?
Да это же чистая бойцовская арена!
Люди валили друг друга с ног, перепрыгивали через головы и вытворяли прочие безумные трюки.
Сначала все это показалось ей верхом нелепости.
Но когда продавец громко объявил, что на полке осталось всего двадцать пачек хлопьев, она мгновенно вспомнила данное младшему брату обещание ДОСТАТЬ ЕМУ КОРОБКУ.
Она попыталась придумать какой-нибудь план действий для них с Кейт, но, обернувшись в поисках подруги, с изумлением обнаружила, что та уже вовсю пробивается сквозь толпу впереди.
Да пошло оно всё!
— Моё!!
— Только через мой труп!
— В следующий раз повезет больше, мадам!
— Ха-ха-ха... У меня... у меня получилось!... Я...
— Нет!... А ну верни назад, черт побери!
— Ни за что!
— Я же сказала, оно мое!
Сквозь хаос, потасовку и сумасшедшие удары Мюриэл всё же прорвалась из этой людской гущи, стиснув в руках заветную коробку.
Ей было всё равно, какая именно картинка на ней нарисована — главное, что это были хлопья.
Оплатив покупку, она истерично рассмеялась и спрятала коробку под пальто, словно опасаясь, что кто-то попытается отнять ее прямо на выходе.
Кейт, ожидавшая подругу у входа, с минуту молча разглядывала ее... после чего обе покатились со смеху.
Помада на губах Кейт размазалась так, что она стала похожа на клоуна, а Мюриэл потеряла один туфель.
Их волосы торчали во все стороны, будто они только что вернулись с рок-концерта, а одежда слегка порвалась.
— Добро пожаловать в Баймард, Мюриэл.
Вот это и есть твое настоящее посвящение в местные жители!
— Понимаю!
Моя система бесстыдства успешно обновилась, и теперь я счастлива быть частью всех вас.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Вдоволь нахохотавшись, они сели на поезд, направлявшийся в их жилые кварталы.
К своему удивлению, в вагоне они сразу заметили множество людей с точно таким же потрепанным видом.
Пассажиры вовсю хохотали, пересказывая друг другу истории о пережитой битве за товар.
Мюриэл улыбнулась и покрепче прижала к груди коробку с хлопьями.
Она понятия не имела, что именно ей досталось, но решила устроить сюрприз самой себе, когда вернется домой.
Вскоре поезд остановился на станции Дыхание Дракона в ее районе, и она поспешила домой.
— Сестренка! Сестренка! Сестренка!
Ты принесла? — нетерпеливо спросил ее милый младший брат.
— Конечно!
Кем ты меня считаешь?
С этими словами она распахнула пальто и продемонстрировала заветную коробку.
— Вау-у-у!
Сестренка... ты просто супер!
— Хе-хе... Ещё бы!
— Но сестрёнка... почему у тебя такой странный вид?
— Малыш Бобо, ты хочешь эти хлопья или нет?!
— Прости, сестрёнка... прости!
Хочу!.. Очень хочу!!
— Ну вот!
Тогда садись за стол, давай попробуем.
Мюриэл отправилась на кухню и принесла оттуда две миски, две ложки и пакет молока.
Настал момент истины — пора было узнать, какой сюрприз она преподнесла сама себе.
Что же за хлопья ей достались?
Фруктовые колечки?
Впрочем, это были вовсе не те хлопья, что выпускали на ее заводе.
Но разве это имело значение?
После кровопролитной битвы, через которую ей только что довелось пройти, разве могла она отказаться от заслуженной награды?
Единственный вопрос, мучивший ее теперь... что следует наливать в миску в первую очередь — молоко или хлопья?
И нужно ли добавлять в молоко сахар?
Поразмыслив немного, она решила сначала налить в миску молоко... а уже потом понемногу засыпать хлопья.
Что же касается сахара, то хлопья и так казались достаточно сладкими, так что добавлять его сверху было бы уже перебором.
— Малыш Бобо... делай как я!
— Есть, сестрёнка!
Стоило Бобо повторить за ней и отправить в рот ложку молочно-фруктовой смеси, как его рецепторы взорвались от фейерверка вкусов.
Хрустящие хлопья дарили ощущение настоящего праздника живота.
Он захрустел ими со страшной скоростью и опомнился только тогда, когда всё содержимое миски исчезло без следа.
Ещё!
Мальчишка с жадностью зачерпнул новую порцию... и с удивлением заметил, что сестра делает то же самое.
Мюриэл испытывала искреннюю гордость за то, что трудится в индустрии сухих завтраков.
Ах-х-х!
Скажи ей кто-нибудь раньше о существовании такого дива, она бы ни за что не поверила.
Но теперь, живя в Баймарде — этой обители истинного волшебства, — она воочию убедилась, на какие чудеса способен человеческий разум.
Малыш Бобо зачерпнул ещё одну пригоршню и швырнул в миску... подняв целое цунами брызг!
Плюх!
Э?
Что это?
Вглядевшись в свою тарелку, Бобо обнаружил плавающую там крошечную фигурку Супермена в упаковке.
— Сестрёнка... тут внутри игрушка!
Мюриэл взглянула на находку, и её глаза мгновенно загорелись.
Как она могла забыть, что в такие хлопья всегда кладут сюрпризы?
Освобождая фигурку от обёртки, Бобо сиял от счастья.
Заметив на коробке надпись «Собери их все», он тут же потребовал, чтобы впредь покупали только эти хлопья.
Черт побери, ему срочно нужны были новые фигурки!
Вот так «хлопковая» эпопея в Беймарде подошла к концу... Или нет?

Комментарии

Загрузка...