— Ну что... начнем совещание?
— _—
.
Лицо Алека побагровело и позеленело одновременно, когда он посмотрел на своего непутевого сына... только что обратившегося к нему по фамилии — мистер Барн.
Отлично!.. Превосходно!
Он со злости сжал кулаки, тяжело фыркнул и направился к массивному круглому столу в стороне комнаты.
Лэндон со свитой тоже сошли со своих мест и двинулись к столу.
Когда все расселись, охранники вышли, а женщина, приведшая Алека, быстро достала блокнот и подала знак о начале встречи.
.
Как бы Алек ни пытался убедить Лэндона или даже заговорить с матушкой Ким, достучаться до них казалось совсем невозможным.
Знай он заранее, что всё это совещание окажется пустой тратой времени... он бы стянул сюда свои войска давным-давно, чтобы преподать этим предателям незабываемый урок.
Будучи известным тираном, он сознательно унизился лишь ради того, чтобы заполучить Беймард... поскольку рассчитывал, что этот путь окажется самым легким и не потребует переброски армий.
.
Просто он был излишне самоуверен в своем плане, построенном на расчете на прежний робкий характер Лэндона и матушки Ким.
Поэтому он даже не стал брать с собой армию, искренне веря, что с легкостью покорит Беймард.
Но кто бы мог подумать, что после всех его махинаций они не клюнули ни на одну из его ловушек.
Судя по тому, как тщательно охранялись матушка Ким и остальные, он понял, что похитить ее в ближайшее время не удастся.
Поэтому он решил немедленно отбросить маску доброжелателя!
Раз уж они так хотели видеть в нем тирана, то почему он должен не оправдать их ожидания?
С вежливостью было покончено!
.
'Хлопнуть!!'
— Щенок!.. Я даю тебе еще один шанс принять мое предложение.
Либо ты отдаешь мне две трети Беймарда... либо забираю всё до последнего клочка! — холодно улыбнувшись, сказал Алек.
Перемена в его поведении до смерти напугала матушку Ким, Люси Кэри и другую женщину.
Увидев это, матушка Ким в очередной раз разочаровалась в себе.
.
Раньше она тоже думала, что Алек изменился... но единственной причиной, почему она стояла на своем, было нежелание заставлять Луциуса думать о нем плохо.
Поэтому она планировала поговорить с Лэндоном и уговорить его простить Алека позже... наконец, Алек все-таки приходился Лэндону отцом.
И если подумать хорошенько, разве может родитель по-настоящему ненавидеть собственного ребенка?
Он никогда не выгонял их из замка... и никогда открыто не объединялся с другими, чтобы избивать, ругать или применять к ним физическую силу.
Так неужели он действительно ненавидел Лэндона?
.
Разумеется, матушка Ким не ведала, что в те дни Алек просто-напросто забыл об их существовании, и не к тому же.
А те редкие моменты, когда он все же вспоминал о них, он избегал их как чумы... поскольку они были для него запретной темой.
К тому же их дом находился даже дальше построек для слуги... разве мог он тратить время на то, чтобы навестить их?
Он помнил о них недостаточно хорошо, чтобы утруждать себя заботами об их повседневной жизни.
.
Поэтому матушка Ким горько корила себя за слабость духа, едва не позволившую этому дьяволу вновь отравить жизнь ее семьи.
Но, к счастью для нее, сын держался твердо и явил истинное лицо этого чудовища прямо у нее на глазах.
.
Что же до Лэндона, Луциуса, Эли и Коннора... они видели истинное лицо Алека бесчисленное количество раз, так что его вневременное преображение ничуть их не удивило.
Насколько помнил Лэндон, даже в те редкие моменты, когда прежний Лэндон видел Алека, тот всегда относился к нему как к врагу.
Как же он мог не знать истинную природу этого зверя?
.
Лэндон улыбнулся и посмотрел на Алека, не договорив до конца.
— Ооо? И с какой стати я должен отдавать тебе свои земли только потому, что тебе так захотелось?
Если ты вдруг забыл, эту землю передал мне некий человек, заявивший, что она ему никогда больше не понадобится... исключительно из-за ее бесплодности.
А теперь, когда я превратил ее в цветущий край, ты вдруг захотел урвать свой кусок?
Хе-хе-хе-хе...
Мистер Барн... да из тебя вышел бы куда лучший придворный шут, чем король!
'Хлопнуть!'
— Щенок!..
Не испытывай мое терпение своими глупыми ужимками!
Я думал, в тебе осталось хоть капля здравомыслия... раз уж тебя только что сделали здесь королем.
Но кто бы мог подумать, что ты остался таким же круглым идиотом, каким был в моем дворце.
Хм!
Если не хочешь начала войны между нами, немедленно объяви во всеуслышание, что с сегодняшнего дня Беймард больше не независимая империя... а территория, полностью подконтрольная Аркадине.
А если откажешься, я гарантирую — здесь прольется кровь!
— Тишина —
.
Алек усмехнулся, высокомерно глядя на Лэндона, который сидел неподвижно, словно изваяние.
— Цц! Почувствовал страх?
Что ж... для сожалений уже поздно!
Разве ты не хотел доказать мне, что теперь вырос?
Разве ты не пытался унизить меня этим своим жалкими титулом?
Мальчишка... тебе еще расти и расти, чтобы строить против меня козни.
Хм!!'
.
Алек продолжал с вызовом смотреть на Лэндона, надеясь увидеть, как тот вот-вот начнет умолять о пощаде.
По его разумению, ни один здравомыслящий человек не стал бы отвергать его предложение после угроз со стороны армии Аркадины.
.
Алек был уверен, что Лэндон решит сдаться, ведь у них точно не хватило бы людей для отражения его атак.
Основываясь на этом предположении, он не сводил глаз с Лэндона, ожидая, что этот непутевый сын рухнет перед ним на колени и запросит пощады.
Но, разумеется, порой суровая реальность не имеет ничего общего с плодами больного воображения.
.
— Мистер Барн... как я уже говорил, я не отдам вам ни единого клочка земли Беймарда.
Так что, если вы и впрямь жаждете пролить кровь, ради бога, милости просим.
Только уверяю вас, мистер Барн... прольется вовсе не кровь моих людей, а ваша собственная!
— Вот значит как ты запел? — разъяренно бросил Алек.
— А что же... мне просто сидеть сложа руки и позволять вам измываться надо мной и моими людьми сколько душе угодно?
Теперь же, мистер Барн, насчёт тех аркадинских лазутчиков, которых мы недавно поймали: поскольку они прибыли с вашей территории, по завершении судебного процесса мы проведем официальные переговоры о сроках и сумме выкупа, если вы действительно хотите вернуть их в Аркадину.
.
Хотя Алек утверждал, что ничего не знает об этих шпионах, Лэндон ни капли не сомневался, что их заслал именно он.
И все же вопросы выкупа и освобождения любых аркадинских пленников следовало обсуждать непосредственно с правителем Аркадины.
Поэтому Лэндону волей-неволей пришлось вести разговор с этим раздражающим кровным родителем.
.
Что до Алека, то он решительно не понимал, зачем этому сынку-тупице понадобилась какая-то судебная тяжба.
как королем, он сам был законом... с какой стати позволять кому-то другому выносить приговоры?
К чему вообще этот бред с судьями и адвокатами?
.
В Аркадине, хоть народ его и боялся, просителям все равно приходилось выстраиваться в очередь перед замком по понедельникам, средам и четвергам, чтобы разрешать свои споры.
Алек лично разбирал земельные споры, а также мелкие дела вроде кражи кур и тому подобное.
Это напоминало ему о том, что он обладает властью сокрушить любого в любой момент, когда ему вздумается.
Поэтому он, конечно же, не понимал, с какой стати этот слабоумный сынок добровольно отдает свою власть каким-то судьям в подобных вопросах.
Для него это выглядело верхом глупости.
.
И однако, хотя ему было глубоко плевать на тех никчемных глупцов, проваливших задание... явиться все же стоило, хотя бы ради того, чтобы воочию посмотреть, что из себя представляет этот самый суд.
Платить выкуп он даже не собирался... поскольку быстро записал этих людей в разряд неудачных инвестиций.
К тому же, видя, что Алека совсем не волнует судьба семерых пленников, Лэндон быстро решил, как поступить с ними после окончания тюремного срока.
.
— Мистер Барн... ваше время аудиенции вышло!
Пожалуйста, покиньте помещение через выход справа!
О да... и до встречи в суде!
— _—
.
— Столица, империя Терик —
.
В роскошных залах королевского дворца массивный мужчина, которого несли на роскошных золотых паланкинах... лениво поглощал фрукты с серебряного подноса, направляясь в покои своей сестренки.
.
— Сестричка... ты говорила, что хочешь кое-что получить на день рождения.
Так чего же именно ты желаешь? — обратился Ноплайн к своей милой младшей сестре.
— Братец... раз уж ты самый могущественный человек на континенте Пайно, уверена, тебе не составит труда подарить мне это.
Братец... я хочу... я хочу...
— Да!.. Ну же!.. Чего ты хочешь?
— Я хочу Беймард!
— _

Комментарии

Загрузка...