Пенелопа со своими людьми ждала в тронном зале дворца знаменитого правителя, чье имя гремело по всей Кароне.
Они ждали Его Величество — Лэндона Барна!
.
Одни называли его посланником небес... другие утверждали, будто он — божество, сошедшее с небес в мир смертных.
Разумеется, находились и те, кто видел в нем счастливчика, посланного свыше ради процветания Кароны.
В общем и целом, каждый, кому довелось повидать его лично... возвращался в Карону с незыблемым благоговением перед этим человеком.
.
Он был существом, чью природу не мог постичь никто.
Точнее говоря, его разум казался совсем непостижимым.
Обычными словами было не передать те чувства, что они испытывали в эту минуту.
Конечно... они уже немало слышали о Беймарде.
Но вскоре поняли, что байки и слухи даже близко не отражают истинного положения дел!
.
Как ни старались бы рассказчики, увидеть все своими глазами — это совсем другой уровень.
По правде говоря, поначалу они считали многие истории выдумкой... ведь в некоторые вещи попросту не верилось.
Но теперь они убедились в обратном.
.
Пенелопа молча стояла в зале, пытаясь усмирить бурлящие в голове мысли.
Как и все остальные, она чувствовала себя так, будто угодила в иной мир.
С самого момента, как она увидела гавань и гигантские суда (круизные лайнеры), пришвартованные у самого дальнего причала... ей казалось, будто она воочию лицезрела чудо.
.
Это был самый огромный корабль из всех, что ей доводилось видеть... казалось, будто на него водрузили целые здания, ведь судно возвышалось на манер небольшой горы (по ее собственным меркам).
По правилам приличия Пенелопа привыкла искусно скрывать свои эмоции... но на этот раз все обстояло иначе.
На ее надменном лице промелькнула едва заметная улыбка.
.
Ее кровь буквально бурлила от нетерпения — ей до боли хотелось подняться на борт лайнера и излазить его вдоль и поперек, открывая все диковинки.
И это было далеко не первое подобное чувство с момента ее прибытия в Беймард.
.
С того самого мига, как она ступила в прибрежный порт по ВИП-пропуску, до прогулок по торговым рядам и поездки от порта сюда — её просто наповал сразило то, насколько развита эта крошечная империя.
Что уж говорить о высившемся перед ней прекрасно оформленном дворце, который превосходил ее собственный раз в десять.
.
Она повидала стеклянные здания высотой с холмы, дороги чернее ночи и гладкие, как стекло, довольных прохожих и водителей в самоходных каретах (машинах), «поезда», мчавшиеся над головами... и многое-многое другое.
Короче говоря, за всю эту поездку... она и ее рыцари столько раз вертели головами во все стороны, что просто чудом не заработали головокружение.
.
Больше всего в империи их поразили две вещи.
Первой стал уровень обслуживания клиентов.
С самого прибытия они заметили, что к кому бы ни было — к ним самим или к другим гостям — везде относились с уважением и заботой.
.
Истинную натуру правителя всегда можно было определить по тому, как его подданные общаются с окружающими.
Даже к самым бедным и оборванным посетителям здесь относились с должным вниманием... делая их визит предельно комфортным.
Уже одно это заставило их поставить Беймарду высший балл за сервис.
.
Что же касается второго пункта... им неизменно оказывалась идеальная чистота во всей империи.
.
Стоит отметить, что в других империях люди запросто швыряли на улицы или обочины тухлую еду и туши дохлых животных.
Даже человеческие испражнения могли валяться где угодно прямо посреди города.
.
В эти средневековые времена в 85% мест... даже во дворцах... смердело дерьмом, особенно в летнюю пору.
Из-за отсутствия нормальной канализации из открытых туалетов исходил зловонный смрад, заполнявший коридоры и комнаты.
.
В большинстве случаев только те, кто жил на верхних этажах дворца... имели привилегию удалить 70% зловония.
Все нечистоты стекали на самый нижний уровень, откуда ассенизаторы собирали их и вывозили куда подальше.
А если они жили в усадьбах, то справляли нужду в ведра, которые горничные уносили и выливали далеко от дома.
И все же смрад еще какое-то время витал по комнатам.
.
Короче говоря, даже будучи особами королевской крови, они привыкли к постоянному запаху испражнений в воздухе... но здесь, в Беймарде, воздух оказался невероятно свежим.
Создавалось впечатление, будто местные жители вообще не ходят в туалет.
По правде говоря, она и не подозревала, что воздух вообще должен так пахнуть.
И не только она — ее люди тоже заметили эту перемену.
.
Все они жадно втягивали носом воздух, словно какие-то наркоманы.
Здесь было слишком чисто!
Побывав в туалете в прибрежном порту, некоторые из ее людей сочли это изобретение величайшим чудом на свете.
Но это ничуть не умерило их любопытство.
Как Беймарду удалось достичь подобного?
И что еще важнее — куда девалось их дерьмо?
.
Чем больше они узнавали об этой недавно возникшей империи, тем сильнее проникались глубоким уважением к Его Величеству Лэндону Барну.
Разве мог обычный смертный додуматься до всего этого?
Угу!
Люди были правы!
Он точно не человек... быть может, какое-то божество?
.
Герцог Сэмюэл (брат Кармело), а также посол Виктор — новоиспеченный посол Кароны, оставленный в Беймарде — тоже были потрясены тем, как разрослась империя.
Они собственными глазами видели, как вода льется из металлической палки, как загорается свет без помощи огня, и многое другое... как тут было не сойти с ума от удивления?
.
Герцогу Сэмюэлу так и хотелось прыгать от радости, ведь он наконец-то добрался до Беймарда.
В прошлый раз родные оставили его в Кароне, а сами вовсю наслаждались поездкой.
Но теперь... настала его очередь повеселиться.
Он ни за что не верил, что здешние тренировки для рыцарей окажутся такими изнурительными, как про них говорили.
Поэтому в мыслях он воспринимал всю эту поездку как легкий отпуск.
Какие еще суровые тренировки?
Валяйте, выходите раз на раз!
.
В зале стояла мертвая тишина, пока гости напряженно ждали.
На фоне этой тишины было слышно лишь то, как мерно тикает огромные зеркальные часы.
Тик-так... Тик-так... Тик-так!
.
Нетерпение нарастало!
Каждый удар маятника ложился на плечи незримым грузом, заставляя гостей всё сильнее волноваться в ожидании беймардского короля.
И вскоре их терпение наконец было вознаграждено.
.
Бах!
Двери зала снова открылись, и вскоре.... Неторопливо вошли 12 человек.
А возглавлял их 17-летний мальчик.
Гости мгновенно узнали его с первого же взгляда — его портреты и зарисовки были развешены по всему Беймарду.
Его лик красовался на монетах, в рекламных буклетах, на гигантских билбордах и много где еще.
В каком-то смысле он походил на настоящую суперзвезду.
Этим человеком было Его Величество Лэндон Барн.
.
Все присутствующие тут же выразили ему почтение, опустившись на одно колено... поскольку чувствовали, что Карона и вправду перед ним в неоплатном долгу.
От холодов стало умирать куда меньше людей, а еда подешевела настолько, что даже бедняки могли досыта наесться.
.
— Приветствуем Ваше Величество Лэндон Барн! — хором сказали они.
В то же время люди, окружавшие Лэндона, ответили тем же зеркальным жестом.
— Приветствуем Ее Величество Пенелопу Тейллард! — сказали они, тоже опускаясь на одно колено.
.
Вскоре Лэндон представил всех, кто находился рядом с ним... и Пенелопа ответила тем же, назвав имена ключевых фигур своей делегации.
Она привела с собой сотни солдат.
Поэтому представление каждого заняло бы целый день.
.
Глядя на спокойного и собранного мужчину перед ними, каронские рыцари невольно испытывали жгучее желание прикоснуться к нему — лишь бы получить благословение на долгую жизнь.
Наслушавшись баек и навидавшись диковин своими глазами, они уже давно уверовали, что Лэндон — существо высшего порядка.
А потому сейчас, что бы он ни делал, каждое его движение казалось им благородным и поистине божественным.
.
Вдобавок ко внешности писаного красавца, они в мыслях безмолвно признавали за этим беймардским королем право на величие.
Стоявшие в самом хвосте процессии даже вытягивали шеи, отчаянно пытаясь хоть разок взглянуть на живого бога.
.
— Еще раз... добро пожаловать в Беймард.
Здесь вам предстоит упорно тренироваться и совершенствовать свои навыки.
Будучи первой волной солдат из Кароны, вы возлагаете на себя большие надежды, и мы ждем от каждого из вас полной отдачи во время учебы.
Следующие три дня отведены на отдых и обустройство на новом месте.
Каждому из вас потребуется записаться на занятия, получить расписание и вводные документы для новобранцев, а также уладить прочие важные формальности.
Потому что уже в понедельник утром вы официально приступите к тренировкам в качестве каронских солдат.
.
Закончив короткую речь, Лэндон поручил своим людям проводить каронских рыцарей в их новые казармы.
Сам же он, Пенелопа, герцог Сэмюэл, посол Виктор, Гэри и Марк тем временем направились в его рабочий кабинет.
Разумеется, Луций, Трей и Джош не могли присоединиться к ним, поскольку сейчас находились на задании в других империях.
.
Едва переступив порог кабинета, Пенелопа обернулась и пристально, в молчании уставилась на Лэндона.
— Сразись со мной!
_

Комментарии

Загрузка...