Из дальнего угла за происходящим наблюдали еще несколько человек.
— Молодой мастер... похоже, он последовал вашим указаниям.
Но почему вы просто не позволили мальчишке прикончить его? — шепотом поинтересовался один из мужчин.
Ему казалось, что вместо того, чтобы давать Алеку шанс выжить, было бы куда лучше позволить Джеймсу довести дело до конца.
— Почему ты вечно задаешь молодому мастеру подобные вопросы?
Давай-ка я растолкую тебе все еще раз.
Во-первых, умрет ли он сейчас или через несколько месяцев... рано или поздно братья все равно бы от него избавились.
Не говоря уже о его отце, когда он понял, что этот паршивец продал 60% Аркадины Териквенам.
Уже одного этого достаточно, чтобы повесить любого при честном народе.
Даже если бы молодой мастер захотел пощадить его жизнь, стоило бы новостям выплыть наружу... как вся империя возненавидела бы этого парня.
Его жизнь покатилась бы кубарем с небес в самую преисподнюю.
Народ бы взбунтовался и потребовал предать его позору и казнить прилюдно.
Для него куда лучше погибнуть вот так... чем столкнуться с такой участью.
Что посел, то и пожнет.
— Ладно... я понял!
Но ведь речь идет об Алеке Барне.
Почему бы не прикончить его прямо сейчас? — не унимался другой, кровожадно глядя на Алека.
— Успокойся... мы все хотим его смерти.
Но пока что он должен оставаться в живых.
Думаешь, мы единственные, кто жаждет его гибели?
Многие другие прибили бы нас самих, если бы мы лишили его жизни раньше, чем они успеют это сделать.
Для некоторых из них стало главной целью жизни собственноручно прикончить его... и все эти люди живут с ним под одной крышей.
Никогда не недооценивай женскую ненависть.
— Кстати... а она здесь?
Да... люди привели ее некоторое время назад...
В другом месте несколько мужчин удерживали женщину, не давая ей выдать себя.
Именно так!
Этой женщиной была мать Джеймса — третья королева Арсения.
В прошлом году она потеряла дочь... а теперь на ее глазах погиб собственный сын.
Она появилась на месте событий как раз тогда, когда Алек велел своим людям выйти из укрытия.
И прежде чем она успела хоть в чем-то разобраться, ее сына сотню раз впечатали лицом в землю.
— НЕТ!
— пробормотала она сквозь ладони, зажимавшие ей рот.
Разумеется, пока одни мужчины пытались закрыть ей рот, другие старались прижать ее к земле, чтобы не привлечь внимания Алека.
Они какое-то время боролись с ней... честно говоря, стражники даже поразились тому, откуда в ней столько сил.
Впрочем, никому и никогда не стоит вставать между матерью и ее ребенком.
Подобие матча по реслингу продолжалось, пока она отчаянно пыталась прорваться к сыну.
А когда она услышала, как Алек называет его слабаком и пытается сломить его дух, она чуть было не выхватила меч у одного из охранников.
Ей хотелось выскочить наружу и самой прикончить ублюдка.
Как он смеет?
Самый страшный удар обрушился на нее, когда она увидела, как голова сына безвольно откинулась назад после смертельного удара Алека.
Она потеряла рассудок!
— Малыш Джеймс! —
Она вопила, кричала и заливалась слезами, раскидывая державших ее мужчин ударами ног.
Пока эта возня продолжалась, на открытой поляне Алек со своими подчиненными продолжал разговор.
— Ваше величество, как нам поступить с телом принца? —
— Он больше мне не сын... с чего бы мне переживать?
Сжгите труп, а пепел развейте подальше от Аркадины.
— Ваше величество... эм... а что нам сказать королеве Арсении? —
— тишина —
Затаившаяся в кустах Арсения внезапно перестала сопротивляться и вперила в них тяжелый взгляд.
— Скажите ей, что на него напали убийцы и его похитили.
Тот, кто посмеет проболтаться о сегодняшнем дне, будет повешен вместе со всей своей родней до седьмого колена.
Всем всё ясно?
— Да, ваше величество! —
Что до Алека... забрали ли ассасины мальчишку в Терек, на Карону или вообще на другой континент, откуда ей было знать?
К тому же он уже успел вкусить ее безумия после смерти Жаннетт... А теперь представьте, во что она превратится, потеряв детей?
Эта ложь с наемными убийцами идеально подходила для того, чтобы держать ее на коротком поводке.
Он заявит ей, что если она станет артачиться, он перестанет отправлять поисковые отряды на поиски их «пропавшего» сына... и наоборот.
Так, она полностью окажется у него в подчинении.
С другой стороны, женщина, о которой шла речь, была готова задушить его собственноручно... когда услышала эту глупую выдумку.
Она не была дурой и прекрасно понимала, что именно он затевает.
И что хуже всего, он даже не пожелал признать собственного сына или устроить ему достойные королевские похороны.
Мало того, тело ее мальчика собирались сжечь и увезти прочь из Аркадины.
Ублюдок!
Она продолжала отчаянно бороться со стражниками, прижимавшими ее к земле, наблюдая, как те обращаются с телом ее сына словно с мусором.
Она могла поклясться, что в свои последние мгновения он звал ее по имени.
Называйте это материнской интуицией, но она отчетливо это чувствовала — тогда трепетало каждое сухожилие в ее теле.
Мужчины вскоре поняли, что не смогут продолжать этот борцовский поединок, поэтому сразу же ударили ее до потери сознания... примерно 12 раз, без шуток.
Женщина упорно отказывалась терять сознание.
Хбысь!
По прекрасному лицу Арсении текли слезы, пока она постепенно погружалась в темноту.
А когда она снова пришла в себя, то обнаружила, что лежит в собственной постели.
Неужели все это было лишь дурным сном?
Да!.. Должно быть, так, — подумала она.
Наспех обувшись, она собралась направиться прямиком в покои сына.
Но едва она попыталась покинуть внутренний двор, как какой-то незнакомый слуга сунул ей в руки записку.
Две минуты спустя слезы хлынули с новой силой.
У-у-у!.. У-у-у!..
Она с яростью сжала кулаки, вспоминая события минувшей ночи.
Ей казалось, что если кто-то другой посмеет прикончить Алека раньше нее, она разыщет этого мерзавца и разорвет на куски.
Он принадлежал только ей... даже не смей кто-либо другой, включая самого Кэри Барна.
Раньше она не предпринимала открытых шагов против Кэри... опасаясь, что это отразится на Джеймсе и его возьмут в заложники.
Но теперь, когда Джеймс погиб — умоляю вас!
Она выложится на все сто процентов!
Короче говоря, эти двое стали ее главными целями в жизни.
И никто... даже боги или предки не смогли бы встать у нее на пути.
Наконец, что ей еще оставалось терять?
Ее единственные дети были мертвы... а виновники находились совсем рядом.
— АЛЕК БАРН... Я УБЬЮ ТЕБЯ!
Вот так завершилось все это праздничное фиаско.
Борьба за трон снова сузилась... и Джеймс Барн навсегда покинул бренный мир.
Но пока разворачивались все эти события, в Беймаде тем временем наблюдался огромный приток переселенцев.
— --Империя Беймад---
Дни в новоиспеченной империи текли безмятежно: толпы людей со всей Кароны устремлялись сюда... готовясь к новому учебному семестру в государственной школе, который начинался третьего апреля.
Оставалось всего девять дней, и каронцы из самых разных сословий записывали своих детей в государственные школы.
Бедняки снимали самые дешевые квартиры в районе H (что примыкал прямо к Королевской Гавани), оформляли рассрочку платежей и подыскивали работу.
Что же до тех, кто мог позволить себе собственное жилье... перед ними тоже открывался широкий выбор из доступных вилл и обычных домов.
Разумеется, кое-кто прибыл заранее, чтобы осмотреться на новом месте перед вступительными экзаменами в Юридическую академию и Академию кулинарии и виноделия, которые должны были официально пройти с седьмого по двенадцатое мая.
Судя по слухам, конкуренция предстояла жестокая, прямо как на поле боя, поэтому никто не хотел отставать.
Они приехали в Беймад, чтобы поближе познакомиться с местной кухней и, возможно, получить небольшое преимущество на экзаменах.
Конечно, в этих академиях было два официальных периода вступительных экзаменов: двенадцатого мая и пятого августа.
Это были единственные даты набора за весь год, ведь экзамены всегда лучше проводить в жаркие летние месяцы.
Стоит отметить, что помимо тех, кто планировал учиться, к берегам Беймада прибыло немало новых купцов.
Они были без памяти влюблены в беймадские товары — все эти вещи расходились как горячие пирожки, особенно еда.
Вы только представьте, сколько раз люди бегали за специями, солью, маслом и прочим!
И не стоит забывать про напитки с закусками.
Их даже вообразить трудно!
как торговцами, они привыкли крутиться как белки в колесе — то останавливаясь в одном месте, то отправляясь в другое, ведя дела на ходу.
Поэтому в трюмах их кораблей всегда лежали либо свежекупленные диковинки, либо товары на продажу.
Но когда дело касалось Беймада, купцы быстро поняли: в эту империю нужно плыть исключительно на пустых судах, потому что здесь раскупалось абсолютно всё.
Даже такие простые вещи, как швабры или мыло, становились настоящим спасением для множества служанок и домохозяек.
Лэндон тем временем катил на своем новом джипе Рэнглер модели Залив-X001 в сторону прибрежной зоны.
Строительство круизных лайнеров наконец завершилось.
Пришло время для открытия регулярного транспортного маршрута Беймад — Карона.

Комментарии

Загрузка...