Но, разумеется, новость потрясла не одного лишь Алекса — все члены королевской семьи чувствовали себя так, будто им врезали по лицу.
Почему именно он?
Лицо Джеймса напоминало готовый в любую секунду взорваться вулкан... ему казалось, что небеса несправедливы к нему.
Как они могли предпочесть ему такого никчемного ублюдка?
Лэндона изгнали, а он в итоге стал королем.
А он сам?
Он изначально вел жестокую борьбу с братьями, тогда как этот мистер Лэндон... преспокойно наслаждался мирной жизнью в собственной империи.
Ему казалось, что вся его жизнь — какая-то глупая шутка.
Стоило ли ему просить у отца земли вне юрисдикции Аркадины, лишь бы стать королем?
Джеймс недовольно бормотал что-то под нос, отчаянно противясь услышанному.
Коннор и Кэри думали о том же — жизнь казалась им верхом несправедливости.
Коннор не знал, смеяться ему или плакать: этот вечно преследуемый неудачми брат умудрился стать королем, даже не вступая в борьбу.
Тогда как он сам уже больше года грызлся с Эли на равных.
От этого хотелось биться головой о камни.
Черт побери!
Что до Эли, то сегодня он получил ответы на многие мучившие его вопросы.
Во-первых, теперь он знал, что все отправленные им ранее люди мертвы.
Письма от них должны были прийти еще в августе прошлого года... а сейчас на дворе стоял март.
Как ни крути, они погибли!
Раньше Эли забросил это дело, потому что в тот период Коннор, Джеймс и тот ублюдочный Призрак-Принц... навалились на него все разом.
Ему приходилось задействовать вообще все силы, чтобы удержаться на плаву.
Именно поэтому он так и не смог до конца разобраться с исчезновением своих людей.
Но теперь... теперь всё встало на свои места.
Их всех перебил Лэндон!
По его мнению, за прошедшие годы этот братец наверняка завербовал в Беймард по меньшей мере четыре тысячи солдат.
Именно поэтому его бойцы потерпели столь сокрушительное поражение.
Только вот вопрос: как новобранцы вообще попадали в Беймард?
Учитывая всех шпионов, расставленных на дорогах, никто и никогда не видел и не слышал о передвижении крупных отрядов или групп новичков.
Неужели морем?
Или новобранцы прибывали из других империй?
Эли чувствовал, что совершил огромный просчет, недооценив Лэндона.
Конечно, у него было предчувствие, что-то здесь не так... но он думал, будто за спиной Беймарда стоит какой-то древний мудрец.
Кто бы мог подумать, что этим самым мудрецом окажется сам Лэндон?
Раньше Эли терзала куча вопросов... например, откуда они брали столько еды, ведь ни единого торговца или каравана с товарами, направляющимися в Беймард, никто не видел.
Но после слов Винчестера о том, что Лэндон заново сделал земли плодородными, загадка разрешилась сама собой.
Что же касается аристократов, то они теперь горько раскаивались... ведь многие из них, а также их чада, неоднократно «случайно» проливали на сопляка напитки, ставили подножки или всячески портили ему жизнь.
А вот купцы при одном упоминании об этом вытаращили глаза... и мысленно пообещали себе непременно отправиться в Беймард, пусть даже ради этого придется тайком нарушить приказ короля.
— Герцог Винчестер... то есть вы хотите сказать, что Карона уже заключила союз с этой новой империей?
— Да, Ваше Величество! — ответил Винчестер, склоняясь в поклоне.
Алек тут же засыпал Винчестера новыми вопросами — ему не терпелось узнать мельчайшие подробности об этом новоиспеченном государстве.
— В... Ваше Величество, если позволите... думаю, нам стоит снять блокаду с Беймарда.
— Д... да, Ваше Величество.
Если мы поступим так, то сможем получить куда больше выгоды, чем та же Карона.
Дворяне и купцы наперебой давали королю сладенькие советы, преследуя лишь одну цель — самим заполучить эти диковинные товары.
— Ваше Величество, хоть вы и отреклись от него... вы по-прежнему его отец.
И пусть вы... кхм... также предали анафеме его мать, она ведь когда-то принадлежала к числу ваших женщин, а значит, у нее наверняка остались к вам какие-то чувства.
В глазах Алекса вспыхнул огонек, и он мысленно кивнул в знак согласия — слова советников показались ему очень разумными.
Наконец, он всё еще отец Лэндона, так что мальчишка просто обязан проявить уважение.
Хотя, конечно, он прекрасно понимал: человек, способный хранить молчание целых пятнадцать лет... вряд ли станет считаться с его мнением.
Поэтому ему не оставалось ничего другого, как сделать ход через матушку Ким.
Именно! Он решил охмурить ее.
Даже в свои сорок пять он всё еще был завидным мужчиной!
Выглядел он лет на тридцать, обладая рельефным прессом, смазливым лицом и крепким мускулистым телом.
Алек был уверен: если он пустит в ход весь свой шарм перед матушкой Ким, та хорошенько подумает и заставит Лэндона беспрекословно выполнять любые приказы.
Наконец, матушка Ким была и, скорее всего, оставалась главным слабым местом Лэндона.
Стоило ему обвести ее вокруг пальца — и дело в шляпе.
Шаг первый: показать Лэндону и матушке Ким свое раскаяние.
Шаг второй: отправить людей в Беймард для разведки.
Шаг третий: соблазнить матушку Ким... и даже взять ее в жены, чтобы держать на коротком поводке.
Именно такой план созрел в голове Алекса.
Тем временем все присутствующие в тревожном ожидании замерли в ожидании окончательного вердикта короля.
— Объявить мою волю!
С сегодняшнего дня запрет на торговлю с Беймардом официально снимается.
Этот монарх безумно соскучился по своему сыну и желает воссоединиться с ним как можно скорее.
Пока праздник продолжался, в головах всех членов королевской семьи — кроме самого Алекса — крутилась лишь одна мысль.
Они жаждали разыскать этого Лэндона сразу после окончания сегодняшнего торжества.
Лэндон Барн
Имя это эхом отдавалось в сознании каждого гостя.
Кости были брошены, и теперь... удача повернулась к ним совсем другой стороной.
Похоже, им придется нанести визит этому новому королю.

Комментарии

Загрузка...