— Ваше Высочество, как думаете, эта крыса всё-таки объявится?
— Разумеется!
Элай сейчас находился в УайтВуд-Сити... Это был его официальный оплот, выделенный отцом.
И прямо сейчас он пытался провести в своём городе небольшую борьбу с вредителями.
Несколько недель назад в городе обнаружили трех шпионов из Терикена.
Судя по всему, эти ублюдки проникли туда давным-давно, когда он еще находился на границе.
К тому же, поскольку город располагался совсем близко к столице, шпионы пробирались лишь небольшими группами — по два, от силы по четыре человека.
Благодаря этому им почти удалось затеряться среди местных простолюдинов и мирных жителей.
Всё произошло по возвращении шпионов с очередного задания по сбору информации в городе.
По сути... они собрались в тихом, по их мнению, месте на тайное совещание, чтобы обсудить добытые сведения.
И к несчастью для них, там оказался четырнадцатилетний крестьянский мальчишка, который прятался неподалеку и расслышал обрывки их разговора.
Этот паренек только-только проснулся, когда услышал их голоса.
Да... он обустроил себе тайное лежбище, спрятав бочку глубоко в зарослях кустарника и деревьев.
Он пользовался этим убежищем по меньшей мере раз в день, прежде чем вернуться домой или за работу.
Он был одним из многочисленных конюхов в одной из известных здешних аристократических семей.
Обычно он начинал работать в пять утра и трудился до пяти вечера.
Целых двенадцать часов мытья тысяч рыцарских лошадей, уборки конского навоза, помощи при родах у кобыл и тому подобного.
Короче говоря, в их обязанности входило абсолютно всё, что было связано с лошадями.
Обычно после двенадцати часов работы он отправлялся в это тайное укрытие и ложился спать.
А к десяти вечера он обычно просыпался и шел на вторую работу.
Как простолюдин, он был беден, к тому же его семья состояла из множества людей.
Всего их было девять человек, причем он являлся старшим ребенком.
Поэтому ему приходилось много работать, чтобы помогать родителям кормить младших братьев и сестер, а также дедушку с бабушкой.
Так или иначе, посреди отдыха его сознание пробудилось, когда он услышал слово «Терикен».
Будучи аркадийцем, он просто не мог не знать об этой стране, ведь обе империи вечно враждовали друг с другом.
Поэтому он во все уши слушал их разговор и шпионил за ними через крошечные отверстия для воздуха, проделанные в бочке.
Он выяснил, что у этой троицы есть главарь в городе и что они прибыли сюда в том числе для сбора информации об Элае.
И вот, спустя неделю после того случая, он наконец выследил, где эти люди обосновались в городе, и поспешил к Элаю.
Правда, личность главаря оставалась для них загадкой.
Элай ни капли не переживал по этому поводу, поскольку у него имелось смутное догадливое предчувствие насчет того, кем был этот главарь.
Куда сильнее его тревожило совсем другое.
— Ваше Высочество... думаете, это правда? — осведомился Зариус, преданнейший рыцарь Элая.
Элай некоторое время молчал, пытаясь унять бушующие нервы.
Еще до того, как эти терикенцы во всем признались, Слизерин прислал ему тайное донесение на этот счет.
Это было просто невероятно идиотично!
Элай яростно сжал руки в кулаки, ощущая, как где-то внутри закипает глухая злость.
Пламя гнева и ненависти полностью захлестнуло его, и он с размаху ударил кулаком по стене рядом с собой.
— Бах!!
— Ну надо же, братец!!!!
Кажется, ты и вправду забыл, к чему приводит моя ярость.
Разумеется, братом, о котором говорил Элай, был Джеймс.
Кто еще мог оказаться настолько глуп, чтобы предложить отдать шестьдесят процентов аркадинских земель?
Элай был так зол, что ему казалось: при встрече он собственными руками задушит этого ублюдка.
Как этот глупец посмел вот так разбазаривать его владения?
Когда Слизерин передал отчет, он едва не скончался от гнева.
Хочешь убить его ради тронного кресла?.. Пожалуйста!
К тому же, он бы даже зауважал этого дурня за смелость.
Но отдавать огромный кусок страны после расправы над ним — это просто высшая степень слабоумия!
То есть... какой смысл убивать ради трона, если потом раздаешь его куски налево и направо, словно бесплатную еду?
От одной этой мысли казалось, что Джеймс вовсе ему не брат.
Сто процентов! Третья матушка точно изменяла отцу, раз у того родился такой идиот.
Впрочем, Элая терзало вовсе не это.
Больше всего в этой ситуации бесило то, что его слабоумный братец втянул в дело нового врага.
Нового короля Терикена.
А это запросто могло разрушить все его планы на будущее.
— Ваше Высочество, прошу, умерьте свой гнев.
Скоро сэр Слизерин прибудет с остальными рыцарями.
И тогда мы сможем перейти к осуществлению наших планов.
— Да... полагаю, ты прав.
Отсюда Терикен мало что сможет мне сделать.
Так что в ближайшее время с их стороны больше не будет никаких попыток покушения.
Ох... кстати говоря, проследи, не придет ли какое-нибудь письмо из Беймарда.
Если я не ошибаюсь... оно должно прибыть недели через две или когда-нибудь в сентябре.
Стоит учесть, что война велась в середине мая.
А учитывая, что путь занимал от четырех до четырех с половиной месяцев, всё как раз укладывалось в эти сроки.
Опять же, существовали официальные гильдии гонцов, защищаемые империей, которые доставляли послания.
Поэтому в каждом городе и селении письмо переходило из рук в руки, если гонцу требовалось поспать.
Так послание преодолевало расстояние без каких-либо задержек.
Проще говоря, пользуясь услугами курьеров, Элай мог получить известия за три с половиной месяца, поскольку гонцы не останавливались ни на минуту.
Но если возвращались его собственные люди, на это уходило от четырех до четырех с половиной месяцев, так как в пути они устраивали привалы каждые два дня.
Хотя этим парням было не привыкать к недосыпу.
Поэтому примерно в этот период Элай со дня на день ждал хороших новостей о поражении Лэндона.
Он отправил в Беймард более чем достаточно людей, чтобы справиться с жалкими тремя сотнями.
В его мыслях существовал лишь один возможный исход — его собственная победа!
При мысли о Беймарде на лице Элая медленно проступила улыбка.
Совсем скоро он сможет перейти к третьему этапу своих планов.
Совсем скоро он станет королем!

Комментарии

Загрузка...