Столица империи Терик.
— Мой король... Владычица-мать... Он выжил.
С этими словами мужчина лет сорока опустился на колени перед раздражающим молодым правителем.
Король Лектер Парсели Третий.
Лектер был тринадцатым сыном своего «отца», бывшего короля Майкла Парсели.
Хотя Лектер числился тринадцатым принцем, его старший брат, первый принц, был всего на два года старше — ему исполнилось девятнадцать, тогда как самому Лектеру было семнадцать.
У отца насчитывалось семь жен, четыре наложницы и девять сосудов для услады в гареме.
Мать Лектера, королева Камара, являвшаяся шестой женой в гареме, проложила сыну путь к трём хитростью и интригами.
Она отравила мужа и заставила того согласиться со всеми ее требованиями.
Этот яд для нее изготовил один из прославленных аптекарей с континента Моргани.
Поначалу бывший король Майкл рассчитывал исцелиться самостоятельно, но придворные лекари подтвердили, что отрава носит диковинный характер и противоядия от нее не существует, так что ему пришлось покориться ее воле.
Их сделка выглядела просто.
Каждый раз, когда он соглашался на ее условия, она выдавала ему крошечную дозу противоядия в качестве награды.
Но разве Камара позволила бы ему вылечиться полностью?
В состав противоядия был подмешан другой смертельный яд, который медленно убивал ее мужа.
Эта отрава походила на ту, что когда-то отравила самого Лендона.
Разница заключалась лишь в том, что на расправу с жертвой уходили годы.
Все это время, вплоть самой смерти, яд держал человека в постели, истощая его силы настолько, что тот не мог даже подняться.
Свой коварный план она привела в исполнение в июле прошлого года, быстро и бесшумно отравив супруга.
За это же время она расправилась с четырьмя женами, двумя наложницами и всеми сосудами для услады в гареме.
Она уничтожила их вместе с детьми под надуманным предлогом измены.
К настоящему моменту спастись сбежав вместе с наследниками удалось лишь первой и четвертой женам.
Она вела их поиски с самого того дня, но, к несчастью, следов обнаружить не удавалось.
Судя по всему, беглянки покинули пределы Терика, но куда именно они направились?
Прошло уже почти восемь месяцев с тех пор, как она в последний раз видела их или получала о них весточки, но теперь вся империя находилась под ее полным контролем.
Хотя на душе скребли кошки, она знала, что за ее спиной стоит могущественный покровитель, а потому особо не переживала.
Этим покровителем приходился ее безумно богатый и невероятно влиятельный старший брат, мастер Ноплин.
Именно он пригласил того аптекаря и помог выстроить весь коварный план.
Помимо него, она опиралась на всестороннюю поддержку своей истинной любви и биологического отца ее детей — Рауля Парсели.
Да, Рауль приходился младшим братом бывшему королю Майклу.
До того как выйти замуж за Майкла, она и Рауль тайно состояли в отношениях.
Но когда Рауль заметил интерес со стороны Майкла, они вдвоем разработали долгосрочный план по захвату трона.
Раулю тоже пришлось жениться.
Однако даже после брака он ни за кем не закрепил титул законной жены — все женщины числились лишь наложницами.
Никто не понимал причин такого решения, но она-то знала: это место берегли специально для нее.
Как бы то нивелировать, она, Рауль и Ноплин вынашивали эти планы уже много лет.
У Майкла Парсели оставалось слишком много преданных сторонников у власти, поэтому им оставалось лишь терпеливо ждать подходящего момента.
Наконец этот шанс представился, и она благополучно возвела на престол своего сына.
Поначалу министры свирепствовали: они прекрасно знали, что покойный государь изначально планировал передать корону первому принцу.
Но когда они увидели прикованного к постели Майкла, который даже не мог говорить или писать, то поняли — он доживает последние дни.
Некоторые даже догадывались об отравлении, но молчали в тряпочку, опасаясь, что новый король в гневе уничтожит их вместе со всеми семьями.
Если бы величество вновь обрело дар речи, они с радостью потребовали бы от него выступить против Камары.
И хотя они держали языки за зубами, смириться с таким правителем их сердца не могли.
Лектер был ни на что не годным ничтожеством!
Он отвратительно владел мечом и понятия не имел, как управлять армией или командовать войсками.
Короче говоря, большую часть времени он жрал, развлекался с девицами, закатывал пирушки и предавался праздности.
Его образ жизни был бесконечно далек от того, подобает монарху.
Истинным мозгом всей этой паутины выступала его мать со своей кликой.
Они вершили дела от его имени, так что даже враги в дальних землях искренне верили, будто все приказы отдает он сам.
Ко всему прочему, эта пухлая свинья имела привычку отрубать людям руки за малейшую провинность.
При мыслях о будущем империи министрам хотелось рыдать.
— А-а-аргх!
Как он до сих пор жив?
Какая же от вас польза?! — в ярости завопила Камара.
— Погодите, вы же говорили, что с ним покончено, разве нет? — прошамкал Лектер, громко чавкая и удерживая в руке увесистую куриную ножку.
*Отрыжка!*
Стоявшие на коленях рыцари брезгливо сморщились.
«Ну вылитая свинья», — пронеслось у них в головах.
— Мой король, Владычица-мать... мы в точности следовали вашему приказу и во время пограничных столкновений подослали к Эли Барну два десятка профессиональных убийц.
Но похоже, он тоже подготовился к встрече, — ответил один из мужчин.
Камара окинула его ледяным взглядом и презрительно усмехнулась.
— Хочешь сказать, это я во всем виновата?
Тц! Я поручила вам плевое дело, а вы теперь пытаетесь свалить собственный провал на женщину?
А как насчет второго поручения?
Почему вы до сих пор не отыскали этих предателей?
В этом тоже я по-вашему виновата?
Ха! Позвольте дать вам один добрый совет.
Все вы — всего лишь никчемные псы, обязанные служить моему роду, так что никогда не забывайте своего места!
А теперь я даю вам еще четыре месяца, чтобы забросить шпионов на континент Пайно.
Мне нужны новости, и требую я их немедленно!

Комментарии

Загрузка...