— — Столица Империи Йодан --
На улицах кипела жизнь, и горожане предавались всеобщему ликованию.
На дворе стоял май... и ровно через три дня третий принц Сириус Маклейн должен был взойти на престол как новый правитель Йодана.
Когда народ узнал о его многочисленных подвигах, люди были по-настоящему поражены.
Он добился заключения мира между Йоданом и Дейфером, а также организовал поставки продовольствия в пострадавшие деревни и вовсю занимался другими благими делами.
Кроме того, он выследил и уничтожил всех членов печально известных банд кровавых головорезов, сделав жизнь в небольших селениях и городках безопасной.
Обычно аристократы обращали внимание лишь крупным городам.
Из-за этого они неизменно забывали про глушь и деревни, позволяя бандам бесчинствовать и устанавливать там свои порядки.
Но судя по делам Сириуса, он заботился о каждой общине — будь то огромный город или крошечная деревушка.
Уже одного этого хватило, чтобы народ с радостью принял его кандидатуру.
Судя по всему, их будущий король умел проявлять жесткость, когда того требовала ситуация, но оставался милосердным, когда это было уместно.
Ходили слухи, что он обладал редким талантом и преуспевал во всем — от владения мечом до военного искусства.
Именно таким народ и представлял себе идеального правителя.
Но, разумеется, далеко не все радовались скорой коронации Сириуса.
Тьфу!
Чашка со звоном врезалась в стену над головами стоявших на коленях мужчин.
— Неблагодарные твари! Бестолочи тупоголовые!
Да вы... вы... Арррх!
Сколько раз вы еще облажаетесь?
Ради всего святого, до коронации этого сопляка осталось три дня, а вы до сих пор даже пальцем его не тронули! — завопила в бешенстве королева Айви, вмиг растеряв всю свою аристократическую выдержку.
Трясущиеся от страха мужчины были готовы лишиться чувств от ее крика.
Их плечи мелко дрожали, а дыхание сбилось.
Сердца готовы были разорваться от ужаса, стоило им взглянуть на свою королеву, превратившуюся в настоящую фурию.
В этот момент они мысленно молились лишь о том, чтобы остаться в живых.
Но теперь было слишком поздно: от нее не скрыться — разве что в могиле.
Побег означал, что ее подручные выследят и перебьют их семьи, а допустить этого они не могли.
Исполнение ее прихотей оставалось их единственным шансом на выживание.
Айви прижала ладони к вискам, слегка массируя их, и уставилась в потолок.
Ей казалось, что если она продолжит смотреть на этих ничтожеств, то не совладает с собой и придушит их голыми руками.
У них было всего одно поручение... одно-единственное задание, и они даже его провалили!
Какого черта?!
У них было целых восемь месяцев, чтобы разобраться с этим заморышем, но они лажали раз за разом.
Какой смысл держать при себе столь бесполезных кретинов?
Ей необходимо избавиться от этого сопляка, третьего принца Сириуса, чтобы ее обожаемый сын, принц Малфой, смог занять престол.
По правде говоря, вины ее подручных в этом не было.
Сириус годами искусно прятался в тени.
С самого детства он действовал втайне, повсюду организуя секретные убежища.
На самом деле даже по этот день никто не догадывался, что именно он владел одной из самых влиятельных шпионских сетей в империи, а также множеством алхимических лавок и торговых домов.
Его влияние распространялось практически на все сферы жизни.
Разве мог он не заметить, что за ним открыли охоту?
Его люди и лазутчики работали повсюду: на шумных рынках и даже в отдаленных селениях.
С малых лет он твердо решил лично объездить каждую деревню, каждый город до того, как взойдет на трон.
Благодаря этому он собрал огромную армию сторонников и верных помощников, которые выручали его на протяжении всего пути.
Его заветной целью всегда было восхождение на трон, поэтому он прикладывал все усилия для ее достижения.
К тому же он почти никогда не засиживался в столице, из-за чего следить за ним было непросто.
Постоянно разъезжая по империи с делами, он не задерживался на одном месте, так что точное его местонахождение оставалось загадкой.
Даже нанятым убийцам требовались дни или даже месяцы, чтобы добраться до предполагаемой точки.
Разумеется, к моменту их прибытия он уже исчезал.
График его поездок знали лишь верные рыцари из ближнего круга.
Ни мать, ни отец-король не ведали о его маршрутах.
Он твердо придерживался мнения, что меньше знаешь — крепче спишь.
Поэтому устранить его оказалось задачей не из легких.
Подручные Айви не раз пытались сесть ему на хвост, но неизменно теряли след.
Шустрого жердяя попробуй поймай.
— Черт побери... почему вы все такие бестолковые?! — взревела Айви.
— Ой-ой... куда же делась твоя недавняя самоуверенность?
Разве ты не утверждала, что это дело выгорит на раз-два?
Хе-хе... неужели всемогущая первая королева выдала точно такой же нулевой результат, как и я?
Кажется, ты и вправду потеряла хватку! — издевательски протянула вторая королева Седора.
Несколько месяцев назад она объединилась со своей злейшей врагиней, королевой Айви, в надежде разделаться с третьим принцем Сириусом.
Для Седоры условия этой сделки были предельно прозрачны.
Шаг первый: сообща прикончить Сириуса.
Шаг второй: грызться за власть, пока на трон не сядет один из их сыновей.
Хотя Седору жутко бесил то, что Сириус все еще жив, упустить момент и не попрекнуть Айви ее провалом она не могла.
Всего пару дней назад, когда ее собственные агенты вернулись ни с чем, Айви высмеяла ее, заявив, что та способна лишь на столь жалкие потуги.
Тогда Седоре хотелось схватить кинжал и перерезать горло этим ничтожествам, опозорившим ее перед лицом заклятой соперницы.
Но сегодня та самая женщина, что сыпала насмешками, показала ровно такой же результат... как же теперь удержаться от ответной шпильки?
С другой стороны, если бы взгляды умели убивать, Седора уже давно превратилась бы в пепел.
Айви холодно глянула на нее и решила не поддаваться на дешевые провокации.
Эта змея прямо-таки нарывалась на кулак.
— Хватит! Давайте ближе к делу, — бросила она, уверенной походкой приближаясь к стоящим на коленях людям.
— Чего вы так трясетесь, в самом деле?..
Обещаю, на этот раз я вас прощу, — с коварной улыбкой проговорила Айви.
При этих словах наемники буквально оцепенели от ужаса.
Она? Простит их? Как же, догонит и еще раз простит!
Они молча смотрели на нее, пока она приближалась с леденящей душу улыбкой на губах.
Айви окинула их ледяным взглядом и криво усмехнулась.
Именно по их вине она сегодня опозорилась.
Стерпеть унижение перед Седорой — худшего удара по самолюбию придумать было нельзя.
В мыслях она уже смаковала расправу: как только они выполнят задачу, она лишит их мужского достоинства, медленно срежет мясо по кусочку, а их семьи сожжет заживо.
Простить их? Никогда!
— Даю вам последний шанс искупить свою вину.
Раз уж этот сопляк сейчас гостит во дворце, никаких осечек и отговорок я слышать не хочу.
Он должен быть мертв любой ценой.
Отравите его, утопите, зарежьте или замучайте до смерти — мне плевать!
У вас есть три дня, и мне нужен исключительно результат!

Комментарии

Загрузка...