— -Город Лоплин, Империя Карона--
Ночное небо затянули темные, холодные тучи.
Было ровно восемь вечера, и корабль Лэндона уже пришвартовался в порту.
Лэндон вышел из капитанской каюты, и его лицо приятно овеял влажный морской бриз.
В воздухе отчетливо пахло рыбой и солью.
Город действительно жил оживленной жизнью.
Лэндон видел, как то тут, то там команды матросов таскают грузы с кораблей и обратно.
Чуть дальше от гавани рыбаки на крошечных лодках привалились к бортам, вытягивая сети, полные рыбы.
На берегу одни продавали улов домохозяйкам и владельцам ресторанов, а другие прямо на месте чистили рыбу, отрезая все лишнее.
Для местных жителей океан служил не только источником воды для мытья, но и удобной мусоркой для любых отходов.
Вокруг царил сущий хаос — каждый спешил закончить свои дела.
Стоя на палубе, он слышал тихое пение морских волн, которые убаюкивали уставший мир.
— Ты уверен, что сможешь всё устроить незаметно? — спросил Лэндон у закутанного в плащ Санты.
— Разумеется!
Братишка... подожди здесь еще два часа, и все будет готово.
С этими словами Санта вместе с несколькими своими людьми сошел с корабля.
Изучив карту, Лэндон обнаружил три подпольных лагеря.
Все они располагались неподалеку от побережья, чтобы рабам было проще пробираться туда в обход властей.
Вот только находились эти лагеря в разных прибрежных городах Кароны.
К примеру, путь до первого лагеря занимал восемь часов верховой езды от того прибрежного города, где они сейчас находились.
Вдобавок по дороге туда им предстояло проехать через несколько деревень и поселений.
Второй лагерь располагался в четырнадцати часах пути от прибрежного города Виндел, а третий — в сутках езды от Грендила.
Насчёт повозок, Лэндон решил закупить их в городах и селениях, расположенных ближе всего к этим подпольным лагерям.
Разумеется, все расходы ложились на кошелек Санты.
Раз уж они помогают разбираться с этой проблемой, Карона вполне могла оплатить счета.
Лэндон не собирался заниматься благотворительностью.
Кроме того, Санта должен был раздобыть 502 боевых коня для самого Лэндона и его людей.
К счастью, поскольку товары Санты постоянно доставлялись морем в Карону и вывозились обратно, у него имелись особняки почти во всех прибрежных портах.
Стоит ли говорить, что этот богатейший купец держал тысячи охранников в большинстве портов.
Так что нужные 502 боевых скакуна у него наверняка найдутся.
Пока они ждали возвращения Санты, бойцы сели ужинать.
Впереди их ждал восьмичасовой переход, так что плотный ужин был жизненно необходим.
Время пролетело незаметно, и наконец Санта вернулся.
— Все готово прямо за городской чертой.
Братишка, сколько дней уйдет на твое возвращение?
Может, выделить тебе побольше охраны?
Нет-нет-нет... лучше я пойду с тобой? — с тревожным видом спросил Санта.
Теперь, когда его братишке предстояло отправиться в путь, Санта невольно тревожился.
Его младшему брату предстояло столкнуться нос к носу с силами Ноплина.
Конечно... Беймард изменился, но это еще не значило, что у них сильная армия.
Он чувствовал спиной, что каждый такой лагерь охраняет по меньшей мере тысяча человек.
Как же пятьсот бойцов могли тягаться с такой прорвой?
К тому же... судя по дошедшим до него слухам, его братишка вообще не умел драться!
Разве это не прямой путь к верной гибели?
Побывав в других городах Аркадины и расспросив местных, Санта пришел к выводу, что в боевых искусствах его младший братец был откровенно слаб.
И даже если за последний год рыцари чему-то его и научили, вряд ли он успел сильно вырасти.
Мастерство владения мечом оттачивалось годами.
Мужчины тренировались с семилетнего возраста, постигая все тонкости клинка.
Да, братишка упражнялся еще в Аркадине... вот только всегда плелся в хвосте своего класса.
И как шестнадцатилетний подросток мог тягаться с опытными головорезами, служившими стражниками или даже побывавшими в настоящих боях?
Некоторым из тех, с кем им предстояло сойтись, перевалило за двадцать пять, и было бы глупо надеяться, что шестнадцатилетний мальчишка превосходит их в боевых навыках.
Ему почему-то казалось, что он видит брата в последний раз.
Душа болела от мысли, что он взвалил на плечи юноши непосильную ношу.
Ему... ему было горько.
Откуда же ему было знать, что Лэндон не только невероятно способен, но и привез с собой ружья и пули, чтобы без труда перебить всех этих ублюдков?
Совсем скоро он поймет, насколько нелепыми были его страхи, но это случится позже.
— Братуха... уверяю тебя, я не проиграю.
Что до сроков... думаю, мы вернемся через три дня, так что жди нас здесь.
От тебя требуется лишь одно — подготовь корабли.
Нам понадобятся судна и команды, способные вместить всех рабов из трех лагерей.
Но в общем и целом... вся операция займет от силы пятнадцать дней.
А насчет твоих страхов перед Ноплином — прояви ко мне хоть капельку доверия, ладно?
Я отвечаю за свои слова.
В дураках я точно не останусь, так что незачем так убиваться, — успокоил его Лэндон.
Разве он мог проиграть?
По его меркам, это была всего лишь тренировка по стрельбе по мишеням — не к тому же!
Санта посмотрел на него и безнадежно покачал головой.
Младший братец и вправду оказался упрям под стать своей будущей жене.
Спорить с ним было все равно что биться головой о стену... ох...
— Ладно... на этот раз я тебе поверю.
Но если придется туго, сделай одолжение... УБЕГАЙ!
— Договорились.
Поговорив с Сантой еще немного, Лэндон и его люди накинули капюшоны и быстро сошли на берег.
Ступив на пирс, они мгновенно подобрались и двинулись сквозь шумную толпу сдельным вниманием.
В их мыслях операция уже началась.

Комментарии

Загрузка...