Соревнование уже началось, и зрители в напряжении следили за тем, как участники спешно колдуют над своими блюдами.
Время шло, а публика продолжала оживленно обсуждать происходящее и следить за каждым движением поваров.
— Боже, только посмотрите на его владение ножом... Старший повар Вегара просто великолепен!
— От одного вида того, как готовит старший повар Уинстон, у меня уже текут слюнки.
— Что это за запах?.. Откуда такой аромат?.. Глядя на них, я понял, насколько мои собственные кулинарные навыки далеки от совершенства.
— Смотрите!.. Она уже отправляет свой десерт в печь.
— Старший повар Йоррик невероятно быстр и... ну просто взгляните, как ловко он взбивает яйца.
—
Заметив знак от Лэндона, Доминик понял, что настало время остановить участников.
Пора было судьям выносить свои оценки.
Первым на суд жюри вышел участник по имени Милтон.
Он аккуратно расставил свои творения на металлической тележке на колесиках и подкатил ее к судейскому столу.
Выставив все блюда перед судьями, он тут же отошел на пару шагов назад и в волнении стал ждать их отзывов.
.
У судей были под рукой металлические рупоры, с помощью которых они и начали оглашать свой вердикт.
— Прежде чем мы, судьи, приступим к дегустации, давайте обсудим оформление и внешний вид ваших блюд.
Темой этого этапа было приключение... А ваше блюдо так и кричит об охоте в чаще леса... Я права? — поинтересовалась шеф-повар Бенита.
На площадке воцарилась мертвая тишина.
— ДА!
Зрители затаили дыхание, прислушиваясь к каждому слову судей...
— Пока всё идет отлично, — думали они.
Заседающие за столом судьи доброжелательно улыбнулись.
— И как же называется это блюдо? — спросил Лэндон.
— Победа охотника, — взволнованно ответил Милтон.
— Оно и впрямь напоминает лесной пейзаж.
Рис вылеплен в виде горы и помещен в самый верхний угол тарелки... Я также вижу, что вокруг вершины горы вы добавили соус желтоватого цвета, — заметил Лэндон.
— Вокруг вашего рисового холма вы смешали тот же соус с мясом и расположили его у подножия... Полагаю, это символизирует саму землю... — прокомментировал вождь Лиор.
— А листовые овощи вы разместили между мясными горками, создав иллюзию деревьев, — добавил шеф-повар Блейк.
— И наконец, вы завернули жареные коричневые яйца в рулет, нарезали на несколько кусочков и расставили в разных частях тарелки... благодаря чему они стали похожи на крупные валуны или лесные колоды, — добавила шеф-повар Бенита, тыкая в яйца вилкой.
— Насчёт десерта, то я вижу аккуратно выложенные на отдельной тарелке пирожные в форме звездочек... что, вероятно, символизирует ночное небо.
Выходит, ваше приключение разворачивается под покровом ночи... занимательно... — сказал Лэндон.
— Ну а в качестве закуски рыбные палочки в соусе, судя по всему, изображают водоем и жизнь где-то в глубине вашего леса, — подытожил вождь Лиор.
Зрители в зале мысленно поставили Милтону высший балл... Он проделал колоссальную работу по подготовке и блестяще продемонстрировал свое кулинарное мастерство.
Через еду он рассказывал собственную историю приключений.
Настало время судьям попробовать блюдо.
Пока судьи дегустировали угощение, на их лицах отражались самые разные эмоции.
Зрители то и дело гадали, каким же окажется окончательный вердикт.
— Как думаете, шеф Блейк впечатлен?
— Смотрите!.. Шеф Бенита до сих пор уплетает эти рыбные палочки.
Судьи переглянулись и наконец решили огласить свои оценки.
Толпа притихла, и воздух вокруг наполнился напряжением.
Люди словно забыли, как дышать.
— Насчёт мяса: вы нарезали его прямоугольными кусочками, приправили специями, запанировали в муке с яйцом, а затем обжарили... корочка получилась хрустящей, а внутри мясо осталось сочным и нежным... У него великолепный вкус, — отметила шеф-повар Бенита.
— Мясо можно готовить и так?.. — пронеслось в головах у зрителей.
Услышав отзыв, люди немного расслабились.
Остальные судьи тоже перешли к своим комментариям.
— Я могу сказать, что соус вы приготовили из молока, сливочного масла, соли, яиц и перца.
Масло было растоплено и смешано с молоком до состояния густых сливок... Затем вы добавили все остальные ингредиенты вместе с карри, чтобы соус приобрел желтоватый оттенок.
Ваши кусочки овощей были обжарены и приправлены специями, благодаря чему они получились плотными и хрустящими... А пирожные вышли мягкими и сладкими.
_
Пока судьи продолжали расточать похвалы, все решили, что Милтон справился просто великолепно... Но следующие слова заставили их понять, насколько непредсказуемой бывает жизнь.
— По отдельности... ваш десерт, основное блюдо и закуски просто фантастические... они и впрямь великолепны... но все вместе?.. Это же полный МУСОР! — прокомментировал шеф-повар Блейк.
Услышав это, зрители дружно ахнули.
Что за поворот?.. Они что, расслышали всё правильно?
Какая жестокость!.. И в то же время за этим было чертовски интересно наблюдать.
Милтон же чувствовал себя так, будто на него вылили ушат ледяной воды.
— Когда я попробовал вашу закуску, основное блюдо и десерт вместе, у меня возникло ощущение, будто я заблудился в джунглях и проигрываю схватку с диким вепрем, — поделился вождь Лиор.
— Согласен... Ощущение такое, будто тебя разрывают на клочки свирепые звери, — добавил Лэндон.
— Ваше блюдо называется «День победы охотника»... но на вкус оно больше похоже на «День смерти охотника», — заметила шеф-повар Бенита.
Остальные участники невольно покрылись холодным потом, глядя на собственные творения перед собой.
Слушая судей, они полностью утратили всю свою уверенность.
Нельзя ли всё переделать заново?
— Острый перечный вкус вашей еды отчаянно диссонирует со слишком сладкими пирожными... Сочетание просто ужасное.
Кроме того, молоко, которое вы подали нам в качестве напитка, совсем не подчеркнуло вкус блюда... Напротив, оно его напрочь испортило.
Указав на все ошибки участника, судьи завершили свою критику словами поддержки.
— Но должен признать: у вас есть все задатки, чтобы стать шеф-поваром высшего класса.
Вам просто нужно больше времени, опыта и практики... Никогда не сдавайтесь!
В жизни ничего не дается легко... Примите всю сегодняшнюю критику к сведению, оттачивайте свое мастерство и заставьте нас гордиться вашими успехами.
— Участник Милтон... С нетерпением жду того дня, когда ты будешь готовить со мной на одной кухне в статусе трехзвездочного шеф-повара!
Услышав эти слова, Милтон не смог сдержать слёз.
— Спасибо!
Зрители тоже прониклись всеобщим настроением.
— Мы верим в тебя, старший повар Милтон!
— Никогда не сдавайся!
— Всё верно... тебе просто нужны время и опыт...
— Ты готовишь гораздо лучше меня, старший повар Милтон!
Милтон был до глубины души тронут поддержкой толпы.
.
Соревнование продолжилось, и зрители снова замерли в томительном ожидании.
Судьи знатно потрепали всем нервы, заставив публику пережить целый спектр эмоций.
Завершив оценки, судьи выставили баллы всем участникам.
В этом этапе первое занял Йоррик, второе досталось Вегаре, а третье — Милтону... разумеется, за Милтоном расположились еще пять участников.
Настал черед второго этапа состязания.
Зрители поспешили к рядам с едой, чтобы отвести душу — вид аппетитных блюд пробудил в них зверский аппетит.
Каждому участнику помогали 20 су-шефов, блюда подавались горожанам очень быстро.
Наконец конкурс подошел к концу, и опустевшие тарелки собрали для подсчета.
Как ни удивительно, позиции участников остались прежними.
Это означало, что публика по-прежнему нашла еду Йоррика самой вкусной, за ней следовало блюдо Вегары, а следом — творение Милтона.
Разумеется, Лэндон выступил с заключительной речью и вручил победителям заслуженные награды.
На этом кулинарный поединок подошел к концу.
.
— Папа... Папа, ты победил!
— Папа, поздравляю!
Милтон обернулся и увидел, как к нему бегут жена, девятилетний сын и шестилетняя дочка.
Они бросились к нему в объятия, переполненные гордостью за отца.
— Подумать только, сама шеф-повар Бенита будет обучать тебя целых две недели... ха-ха-ха... я так счастлива... Ой-ой... только посмотри, сколько денег в мешке! — радостно подпрыгнула жена.
Милтон с улыбкой смотрел на свою семью.
Сегодняшний день наглядно показал ему, что путь к вершинам кулинарии будет непростым... но он и в мыслях не допускал того, чтобы сдаться без боя.
Как и говорили судьи, ему требовалось как следует отточить свое мастерство, чтобы продвинуться в кулинарном деле.
Он должен был сделать это ради семьи и своего будущего.
Он уже дал себе слово, что выложится на все сто и добьется признания шеф-поваров Блейка и Бениты.
Его новой мечтой было не просто стать трехзвездочным шефом, подобно им, а подняться до пяти звезд.
.
— -Рыцарская Академия, столица Аркадины--?
.
Молодой господин сидел на стуле в своей комнате в общежитии, а рядом с ним застыл личный телохранитель.
Внезапно окно распахнулось, и в комнату впрыгнул человек в плаще.
— Есть новости?
— Нет, молодой господин.
— Продолжайте поиски.
— Слушаюсь, молодой господин.
Фигура в плаще растворилась в темноте так же стремительно, как и появилась.
Личный телохранитель Мардера Шеннона тоже был встревожен.
— Молодой господин Мардер... Что нам делать с исчезновением лорда Шеннона?

Комментарии

Загрузка...