Уже целую неделю Лэндон ждал прибытия корабля с рабами.
Этот период он решил посвятить созданию оборудования для новых предприятий, которые вскоре предстояло запустить.
Подождав еще три дня, он наконец получил известие, что к берегам Беймарда направляются целых десять крупных судов.
Система позволила Лэндону сразу опознать эти корабли.
Это были суда Санты, но с какой стати их пришло столько?
О чем только этот человек думал?
Стоя на берегу и глядя на неизменно улыбающегося Санту, Лэндон почувствовал себя беспомощным.
Эх...
Злиться на этого жизнерадостного чудака было выше его сил.
— Братец, я так по тебе соскучился.
Все это время разлуки мое сердце было не на месте.
Хе-хе-хе.
Надеюсь, братец, ты не сердишься, что я немного опоздал? — хихикая, заговорил Санта.
Все находившиеся на корабле люди были потрясены.
Разве это не король?
С какой стати ему так разговаривать с каким-то аристократом?
Перед тем как отправиться в путь до Беймарда, Санта подробно объяснил им текущее положение дел в городе.
Он также заверил их, что правитель этой недавно обретшей независимость территории непременно отнесется к ним хорошо.
Он гарантировал им безопасность, крышу над головой и еду.
Вернувшись на берег, Санта принялся объяснять, что произошло и почему он привел с собой целых десять кораблей с людьми.
Короче говоря, после прибытия девятого принца в Вену поначалу всё шло спокойно.
Но месяц спустя в городе внезапно начались нападения и убийства.
К концу следующего месяца из девяноста шести тысяч жителей погибло более одиннадцати тысяч человек.
Когда удалось схватить одного из нападавших, выяснилось, что королева подослала шайку разбойников, известных как Вечнозеленые Бандиты, чтобы терроризировать горожан и заодно убить его.
Стоило ему погибнуть, как объявили бы, что принц вместе с мирными жителями стал жертвой разбойничьего набега.
Королева старалась не оставлять следов, поэтому грабежи и убийства простых людей были лишь второстепенной задачей.
Однако принц плечом к плечу с рыцарями городского главы дали бандитам отпор.
В итоге их главная цель — убийство Бари — провалилась.
Встревоженная королева приказала своим тайным рыцарям и примерно двадцати трем бандам, насчитывавшим более пяти тысяч головорезов каждая, объединить силы и сжечь весь город дотла.
Глава города заранее прознал об этом плане и предупредил принца.
Ходили слухи, что через три месяца они доберутся до Вены и начнется штурм.
Поэтому они тут же приступили к эвакуации жителей.
Узнав о случившемся, Бари отправил письмо Санте с просьбой о помощи.
Два месяца спустя глава города завершил эвакуацию всех баронов и более семидесяти одной тысячи шестисот пятидесяти человек.
Правитель соседнего города тоже состоял в близких друзьях с Бари.
Поэтому Бари без труда устроил всех этих людей вместе с их пожитками в том городе.
Четыре дня спустя Санта прибыл с десятью огромными кораблями.
Эвакуированные поднялись на борт, и флотилия взяла курс на Беймард.
Сам глава города не смог отправиться с Бари, поскольку оставался имперским чиновником. Вместе с семьей и верными рыцарями он повернул обратно к столице.
Ему искренне было жаль Бари, его семью и этих людей.
Но в сухом остатке, помимо восьми اтысяч... то есть восьми сотен рабов, изначально добытых Сантой, тот привез из Вены еще тринадцать тысяч триста пятьдесят человек.
Всего на кораблях прибыло четырнадцать тысяч сто пятьдесят душ.
Как бы ни было жаль бедолаг, построенных глинобитных домиков на всех точно не хватит.
Ладно, придется выделить им под жилье целый сектор в верхнем районе.
Он решил отдать квартал, расположенный ближе всего к центральной зоне.
Разумеется, принцу и его семье предстояло поселиться вместе с ним в замке.
Королевская кровь обязывает, как-никак.
Санта посмотрел на Лэндона и улыбнулся.
— Раз уж ты оплатил три тысячи рабов, я подкину тебе еще две тысячи двести... помни, что среди них всего восемьсот настоящих рабов, — сказал Санта.
— Как я могу просить у тебя больше?
За кого ты меня принимаешь?
Тебе не нужно этого делать.
— Именно потому, что я знаю, какой ты человек, я и готов добыть для тебя побольше рабов.
Будет замечательно, если ты избавишь их от рабского ярма.
С такими несчастными обычно обращаются хуже, чем со скотом.
Я знаю, что рядом с тобой они получат всю возможную помощь.
— Ты прав.
Я с тобой согласен.
Раз так, я оплачу и твое путешествие тоже.
А если снова встретишь беженцев или тех, кому нужна помощь, отправляй их сюда.
Восстановив картину произошедшего, Лэндон отправил пятьдесят рыцарей созвать всех надзирателей, управляющих, генерал-майоров, капитанов, свою матушку, Люси, Грейс, малышку Момо, главного дворецкого и служанок.
Он хотел познакомить их со всеми прибывшими.
Когда все собрались, Лэндон велел им выстроиться на возвышении.
Одновременно с этим он попросил Санту собрать весь народ вдоль песчаного берега.
— Система, можешь усилить мой голос?
Я хочу, чтобы те, кто стоит в самом конце, слышали меня громко и отчетливо.
И в то же время мне нужно, чтобы стоящие впереди не оглохли от крика.
Сделай так, чтобы громкость и тональность речи звучали одинаково для всех.
— Да, хозяин, я могу это сделать.
Услуга обойдется хозяину в 10 ОР, 15 очков йены или 4 БО в час.
— С чего так дорого?
Это же просто усиление звука! Ты меня грабишь?
— Если хозяин считает цену завышенной, это проблемы исключительно самого хозяина.
Система всемогуща и не опускается до пустых споров с хозяином.
Так хозяин покупает эту функцию или нет?
Лэндон мысленно назвал систему мелочной и беспринципной. Тоже мне, не опускается до споров! Подумаешь!
— Ладно, покупаю. Спиши с меня БО за один час.
— Рад иметь с вами дело, хозяин.
Да и ладно.
Куда важнее было сосредоточиться на толпе перед ним.
— Друзья мои, я знаю, что многие из вас чувствуют себя потерянными и напуганными... Но уверяю вас: Беймард станет для всех надежным убежищем.
Вам довелось испить горькую чашу в Вене, вы трудились в поте лица и собственными глазами видели гибель близких и друзей.
Да, я говорю о тех пяти тысячах невинных жизней, что оборвались во время первого нападения на ваш город.
Эти вероломные бандиты, находящие удовольствие лишь в кровопролитии, устроили для вас настоящий ад.
Но я обещаю подарить вам новую жизнь и новую дорогу, по которой вы сможете идти с гордо поднятой головой!
И неважно, прибыли вы рабами из Кароны или являетесь свободными гражданами Вены — с этого дня каждый из вас мне друг и член семьи.
Ваша боль станет моей болью, а ваше счастье — моим счастьем.
Я терпеть не могу само слово «рабство».
Оно мерзко и противоречит всем моим убеждениям.
На этой земле нет и никогда не будет никакого рабства.
В моих владениях каждый обязан ходить в школу, а детям запрещено работать, пока им не исполнится четырнадцать. До окончания учебы они могут подать заявку на так называемую стажировку.
Со временем вы узнаете Беймард и полюбите его так же сильно, как люблю его я.
Если же у вас возникнут какие-то трудности на территории города, вы всегда можете обратиться за помощью к любому из тех людей, что стоят за моей спиной.
И еще раз добро пожаловать в Беймард!

Комментарии

Загрузка...