— Вероятно, они привели собственных рабочих из страха, что их тайну кто-нибудь раскроет.
Если бы горожане узнали об этом, то наверняка стали бы бороться за ресурсы, чтобы продать их и прокормить свои семьи, — заметил Трей.
— Возможно и так.
Наконец, с тех пор как мы прибыли сюда, нам не встретилось ни единой живой души на улицах.
Раз уж люди считают эту землю бесплодной, они сюда больше и не заглядывают.
Да и даже если бы пришли, шахты находятся далеко от их полей, — добавил Луциус.
— К тому же не забывайте, что единственный въезд и выезд из Беймарда расположен в центральном районе.
Так что никому без надобности не нужно тащиться в эту глушь, — вставил Гэри.
Все с ним согласились.
— Могу поспорить, они попросту перебили всех рабочих, когда осознали всю серьезность своего положения, — проговорил Лэндон.
— Это объясняет все те следы крови и пепла, что мы нашли во всех трех поместьях.
Никто не мог дать гарантии, что рабочие будут вечно хранить молчание.
Так что единственный способ похоронить тайну — навек заставить их замолчать, — добавил Трей.
Пришлось признать: городской лорд и бароны подошли к делу основательно.
Они явно не рассчитывали на день, когда им самим придется навсегда покинуть Беймард.
Такого поворота они точно не предвидели.
— Раз с этим покончено, давайте направимся к побережью, — скомандовал Лэндон.
Центральная часть Беймарда напоминала сердцевину компаса.
Двигаясь на восток от центра, путники попадали в верхний район Беймарда, а на западе лежал нижний район.
Точно так же к северу от центра располагались ворота для въезда и выезда из города, а на юге тянулось морское побережье.
Добравшись до берега, Лэндон и его люди увидели множество местных жителей: одни удили рыбу, а другие тащили на головах корзины с уловом.
Они перекинулись с крестьянами парами слов, помогли им, а затем отправились осматривать городские стены и леса у въезда в Беймард.
Оказавшись за пределами Беймарда, Лэндон внимательно осмотрел стены. Пришлось признать: укрепления выглядели внушительно и находились в идеальном состоянии.
Углубившись в прилегающие леса, они услышали испуганный крик и звон стали — кто-то ударил мечом о твердый предмет.
— А-а-а-а-а!
«Дзынь... дзынь...»
Маленький мальчик лет восьми от роду пытался прикончить огромного дикого вепря. У паренька были яркие глаза и густые рыжие волосы.
В тот самый момент, когда вепрь уже собирался растоптать его, мальчишка крепко зажмурился, словно смирившись со смертью.
Он ждал удара, но вместо этого удивился.
Почему ему совсем не больно?
Распахнув глаза, он остолбенел: перед ним стоял целый отряд рыцарей, а на земле варварской тушей лежал мертвый вепрь.
— Спасибо вам, господа, — пролепетал мальчик.
— Хм.
Как тебя зовут? — с улыбкой спроснил Лэндон.
Увидев искреннюю улыбку Лэндона, мальчик понял, что перед ним не враги.
— Меня зовут Момо Лай... господин, а вы кто? — с любопытством спросил он.
— Я новый король и лорд Беймарда, Лэндон.
Мальчик испугался и растерялся.
— Мой король, прошу прощения, что не поприветствовал вас вовремя!
— Ничего страшного.
Куда больше меня беспокоишь ты сам.
Момо опешил. «Его высочество переживает за меня?..» — промелькнуло у него в голове.
— Момо, почему ты здесь один? Разве ты не знаешь, как это опасно? — спросил Лэндон.
— Мы живем вдвоем со старшей сестрой, мой король... Наши родители умерли, когда мне было всего четыре годика. Сестра сказала, что они не пережили холода. А пришел я сюда потому, что сестра недавно тяжело заболела.
Я знаю, что для выздоровления ей нужно много мяса, вот я и отправился на охоту.
Лэндон и его люди помрачнели, услышав это. Хоть над некоторыми из воинов в столице тоже измывались, никто из них никогда не голодал и не видел, как люди умирают от холода.
Они поклялись себе, что изо всех сил станут защищать простой народ.
Лэндон тоже проникся жалостью к сироте.
В прошлой жизни он сам был сиротой, поэтому, глядя на то, как мается Момо, решил непременно помочь мальчику.
— Отныне твоя сестра станет моей приемной сестрой, а ты — моим приемным братом, и я буду звать тебя малышом Момо. Вы с сестрой немедленно перебираетесь в замок. С этих пор вашим новым домом станет он, — объявил Лэндон.
Момо просто не верил своему счастью... перед ним стоял сам король! Несмотря на свои восемь лет, мальчик уже отлично разбирался в людях и умел отличать искреннюю доброту от фальши. Он сразу понял, что Лэндон — хороший человек.
Лэндон познакомил Момо с Луциусом и остальными рыцарями. Воины принялись подшучивать над мальчишкой, отчего тот густо покраснел.
— Ну что, малыш Момо, давай-ка отведем твою сестренку домой.
Прихватив тушу вепря, они вышли из леса.
Вскоре Лэндон, Момо и остальные мужчины стояли перед крошечной лачугой. Изнутри доносился слабый кашель. Внутрь Лэндон вошел вместе с Момо, Джошем и Луциусом.
— Сестричка, сестричка, я принес еду! — с порога завопил Момо.
Лэндон со спутниками остались ждать в небольшой жилой комнатке.
Шагнув в спальню, Момо увидел на соломенной постели хрупкую, но невероятно красивую девушку. У нее были огненно-рыжие волосы, светло-карие глаза и миниатюрная фигурка.
— Сестра, к нам пришел король, хочет тебя видеть.
Услышав слова брата, Грейс чуть не выпала из постели.
— Момо, ты снова вляпался в неприятности? С чего бы королю навещать меня? — тревожно спросила она.
Тогда Момо во всех подробностях пересказал ей всю историю.
— В таком случае дай мне выразить ему благодарность лично, — проговорила она, пытаясь подняться.
— Сестра, он сказал, что зайдет, как только ты будешь готова.
Она кивнула, и Момо выбежал наружу. Спустя пару секунд в комнату вошли Лэндон, Луциус, Джош и сам мальчик.
— Ваше высочество... — пролепетала она, склонив голову.
Глядя на худенькую девушку перед собой, Лэндон мысленно прикинул, что ей около девятнадцати. По правде говоря, лицом и статью она до боли напоминала уменьшенную копию Эльзы Скарлетт по прозвищу Титания из Хвоста Феи.
— Расслабься, прошу тебя. Наконец, ты теперь моя старшая сестра, — мягко улыбнувшись, сказал он.
Грейс опешила от таких слов, но вскоре напряжение отпустило ее.
Девушка поняла, что Момо был абсолютно прав.
Этот парень и впрямь оказался добряком.
С его большими выразительными глазами он выглядел даже забавно.
«Совсем как миленький крольчонок», — подумала она.
— Меня зовут Лэндон.
Это командир Луциус, а это капитан Джош.
Могу ли я узнать твое имя, старшая сестра?
Глядя на девушку, Джош едва не забыл, как дышать.
Пусть она и выглядела больной, но была невероятно красива. Рыжие волосы и миниатюрная фигурка делали ее похожей на фею. Чем дольше он смотрел на нее, тем сильнее краснел.
То же самое можно было сказать и о Грейс: ей стоило немалых трудов отвести взгляд от Джоша.
Она никогда прежде не испытывала ничего подобного. Щеки ее залились таким ярким румянцем, что бледное от природы лицо стало совсем алым.
Разумеется, Луциус и Лэндон заметили это и еле сдерживали усмешки.
— Меня зовут Грейс Лай.
— Грейс, раз уж я теперь считаю тебя частью своей семьи, мне больно оставлять вас с Момо здесь одних. Ради вашей же безопасности я прошу вас переехать вместе с нами во дворец, — мягко предложил Лэндон.
— Ваше высочество...
— Братик Лэндон, мы пойдем с тобой! — радостно завопил Момо.
Мальчик так обрадовался, что запрыгнул прямо на кровать и крепко обнял сестру.
— Капитан Джош, помоги сестре Грейс собрать вещи. Командир Луциус, малыш Момо и я зайдем с другой стороны, тут тоже есть что прибрать.
Джош остолбенел. Обернувшись, он заметил ухмыляющихся Луциуса и Лэндона, после чего снова посмотрел на Грейс.
Она упорно смотрела в пол, но было очевидно, что девушка отчаянно пытается скрыть смущение.
До чего же она была милой.
Джош подавил улыбку и исподлобья бросил сердитый взгляд на Лэндона.
«Вот же мерзавцы, у них еще хватает наглости показывать мне поднятые вверх большие пальцы.»
Ха-ха-ха, ха-ха.
Хорошо хоть она ничего не заметила.
«Иначе было бы безумно стыдно».

Комментарии

Загрузка...