Первое поместье располагалось на холме.
Стоило им войти внутрь, как Лэндон остолбенел от увиденного. Казалось, будто из поместья с боем прорывалась стая разъяренных львов.
Во дворе валялись обломки какой-то утвари.
В центре дворового пруда плавал одинокий левый сапог. От ворот вглубь поместья тянулся рассыпанный зерновой след.
Приглядевшись к земле, он заметил у зерновой дорожки женское исподнее, разорванную картину на клумбе и что-то похожее на остатки жареной рыбы.
«Неужели они настолько испугались гнева моего отца, что бросили еду и бежали?» — подумал он.
Лэндон и его люди озадаченно переглянулись.
«Что здесь вообще произошло? Концы с концами совсем не сходятся», — пронеслось у всех в голове.
В одном из дворов они обнаружили толстый слой пепла, обрывки ветвей и окровавленные мечи.
Обыскав все особняки в поместье и не найдя ничего ценного, Лэндон уже собирался уходить, как вдруг заметил в глубине двора пещеру.
Приблизившись к входу, рыцари положили руки на рукояти мечей, готовые отразить внезапную угрозу.
Вход в пещеру выглядел так, будто сошел с экрана фильма о Властелине Колец. Лэндон даже подсознательно ждал, что из воздуха вот-вот материализуется Саруман Белый.
На стенах и сводах пещеры залеживались минералы: молибденит, трона и полевой шпат. На этом континенте люди умели использовать лишь молибденит.
Молибденит применялся для повышения коррозионной стойкости мечей, доспехов и любых металлических изделий.
То была эпоха холодной стали.
Каждый день в этом мире ковались тысячи мечей, так что ценность минерала была огромной.
С другой стороны, трону и полевой шпат жители континента использовали лишь как декоративные камни. В их глазах они не стоили ровным счетом ничего.
Но для Лэндона, прибывшего с Земли, они представляли бесценное сокровище. Трона находила применение в стеклоделии, бумажной промышленности, производстве моющих средств и текстиля... список можно продолжать бесконечно. Настоящая удача.
Пещера оказалась настолько огромной, что Лэндон опасался заблудиться, если они пойдут дальше, поэтому они решили вернуться.
Второе поместье стояло на другом холме, в семистах метрах от первого.
Внутри поместье оказалось гораздо чище первого. Просто потрясающее зрелище. Лэндон замер в восхищении.
На кухне они нашли мешки с семенами и пшеницей, горы доспехов и мечей, а во дворе — все те же следы пепла и крови. Продвигаясь вглубь территории, они обнаружили еще один вход в пещеру.
Шагнув под своды пещеры, они увидели залежи железной руды.
Это была полноценная железная шахта.
Хех.
Подумать только, что у них тут имелось такое богатство.
Спутники снова оживились, гадая, почему во всей империи никто не знал об этой шахте.
Осмотревшись вокруг, они решили направиться к последнему поместью по другую сторону ферм.
Это поместье оказалось заметно меньше двух других на западе.
Обыскав особняки, они вновь обнаружили множество семян, доспехов и мечей. Как и в предыдущих случаях, во дворе нашлось пепелище, а в глубине — пещера.
Стены и потолок этой пещеры пестрели минеральными пигментами и оксидами железа.
Вглядевшись в стены, Лэндон разглядел красную охру, желтую охру, умбру, селитру и известняк.
В этом мире подобные руды использовались для создания красок. Портреты кисти художников могли позволить себе лишь члены королевской семьи, знатные девицы из гаремов да богачи.
Некоторые крестьяне проживали всю жизнь, так и не увидев собственного портрета.
Живопись стоила баснословных денег. Если бы в империи узнали, чем владеет Лэндон, тамошние вельможи захлебнулись бы кровью от зависти и пошли на него войной.
Пока остальные подсчитывали выгоду от запасов краски, у самого Лэндона на этот счет были совсем другие планы.
— Система, а остальные минералы имеют значение?
— Ответ хозяину. Селитра — главный компонент для производства пороха. Кроме того, она используется в создании фейерверков, ракет, пищевых консервантов и удобрений для растений.
Насчёт остальных руд, они пригодятся в качестве пигментов для косметики и будущих изобретений.
Известняк же применяется для раскисления почв, в качестве заполнителя для бетона, наполнителя для кормов и многого другого.
Возможности поистине безграничны, хозяин.
Выслушав систему, Лэндон воодушевился. Он посмотрел вглубь пещеры и подумал:
«О боже, на стенах и сводах и впрямь залежи чистейшей селитры».
Глядя на белые кристаллические наросты, он почувствовал себя Скруджем Макдаком. На его лице сама собой расплылась глуповая ухмылка.
По правде говоря, селитряные руды напоминали замерзшие снежные сосульки на потолке. Глядя на них, он невольно вспомнил диснеевское «Холодное сердце».
И отпускать и забивать на это он явно не собирался.
Местные жители понятия не имели, для чего годятся эти минералы. Но благодаря системе и знаниям из прошлой жизни он прекрасно понимал их ценность.
Хотя на душе было радостно, Лэндон понимал, предстоит проделать огромный объем работы, особенно глядя на сами руды.
Ему предстояло отыскать способы извлечения элементов из породы.
На Земле подобные руды перерабатывали с помощью мощных кислотных составов. Здесь же не было ни дистилляционных колонн, ни труб, ни резервуаров.
Это обстоятельство изрядно его тревожило.
Стоило лишь задуматься об этом, как он поневоле хмурил брови.
Взять хотя бы ту же косметику.
Пусть пигменты у него теперь есть, но для производства требовались касторовое масло, глицерин, гидролизованный кукурузный крахмал, вода, хлорид натрия, олеиловый спирт и многое другое. Набралось бы по меньшей мере двенадцать различных компонентов.
Поэтому он чувствовал себя слегка обманутым.
Для каждого серьезного изобретения у него имелся лишь один ингредиент... Но стоило радоваться и тому, что есть. Он принялся размышлять, как приспособить руды под свои нужды.
«Ах да, я же видел вокруг полно сланца! Теперь, когда сырья предостаточно, я смогу сделать классную грифельную доску... ха-ха-ха», — думал он, шагая все дальше.
Выбравшись из пещеры, Лэндон обернулся к своим людям и спросил:
— Что вы думаете обо всей этой истории?
— В отчетах не было ни слова ни о каких рудниках.
Судя по всему, об этих источниках знали лишь бароны да бывший городской лорд, — ответил Гэри.
— Едва ли это так, ведь для работы на шахтах требовались рабочие руки. Неужели они использовали местных крестьян? — усомнился Джош.
— Нет... ни за что... так они подписали бы себе смертный приговор. Помните, они изо всех сил старались спрятать ресурсы от империи, чтобы набить собственные карманы, — возразил Луций.
— Верно!!
Проболтайся они кому-нибудь еще — и живыми бы им не уйти. Теперь же им уже не доложить королю о богатствах Бэймарда, — добавил Марк.
— Почему? — поинтересовался молодой рыцарь.
— Они провели здесь много лет и за все это время ни разу не донесли о найденных в Бэймарде залежах.
Солгать королю — все равно что выставить его дураком. За это полагается смертная казнь, — пояснил Марк.
Остальные рыцари пораженно ахнули.
— К тому же, узнай король Барн, что он пожаловал нашему лорду Лэндону земли с такими богатствами, он бы лично прикончил тех баронов, — вставил Джош.
— Полагаю, будь он в курсе, ни за что не отдал бы эти земли лорду Лэндону, — поддержал другой рыцарь.
Все согласно закивали.

Комментарии

Загрузка...