Сколько раз мы терялись, но так и не забыли
— Хоть я и понимаю, что ваши с ним отношения — штука не из простых, но я действительно не думал, что у него в сердце затаилась такая глубокая боль, — выслушав всё, что сегодня рассказала ей Ли Сюжань, Е Тинфэн невольно нахмурился. — Знаешь, хотя мы всегда были близки как братья, мы не лезем в личные дела друг друга, особенно когда речь заходит о прошлом — каждый из нас привык прятать его на самом дне души.
Он устремил на неё карие глаза:
— Что до Сиюнь, он действительно действовал планомерно и приложил колоссальные усилия. С одной стороны, пользуясь падением курса акций, он тихо и незаметно скупил на открытом рынке 4,96% бумаг, а с другой — заключил соглашения о пари с четырьмя инвестиционными фондами для обмена пакетами акций. Завтра, как только срок соглашений истечёт, в его руках окажется почти 29% акций Сиюнь. Следующим шагом, полагаю, он воспользуется этим преимуществом и сделает остальным акционерам предложение о поглощении. Ты уже придумала, как с этим справиться?
— Помни, ни в коем случае не иди с ним на прямой конфликт.
Голос Ло Юнь внезапно снова прозвучал в её ушах.
Жои мотнула головой и горько усмехнулась. Дойдя до такой черты, разве могла она проявить слабость? Пойти и униженно вымаливать пощады?
— На данный момент акции, находящиеся в руках у моего отца, у меня, дяди Чэна и тёти Цзин, в сумме составляют 41,2%. Мы уже подумываем о задействовании плана «ядовитая пилюля», чтобы размыть долю. Кроме того, в зависимости от того, какую цену он предложит, мы ещё поборемся. Но что касается финансирования, мы испытываем колоссальное давление. Сегодня, после падения рыночной капитализации, знакомые из банка уже предупредили нас: если так пойдёт и дальше, они снизят наш кредитный рейтинг, и тогда не то что о рефинансировании — возможно, придётся предоставлять дополнительный залог. — На её губах застыла горькая улыбка, а в голосе послышалась беспомощность: — Он выжидал так долго именно для того, чтобы нанести удар в момент нашей наибольшей уязвимости.
— Что мне сделать? — спроил Е Тинфэн.
— Учитывая твои отношения с ним, я не должна ставить тебя в неловкое положение, заставляя оказаться между двух огней, — Жои посмотрела на него, и в её сердце смешались смущение и горечь. — Но мне нужны хорошие новости.
Прикусив губу, она с трудом выдавила из себя:
— Мне нужны церемония помолвки и свадьба с интервалом в несколько дней, чтобы поддерживать интерес в прессе.
Е Тинфэн какое-то время молчал.
Его молчание заставляло её чувствовать себя всё более неуютно.
— Прости, Тинфэн, в вопросах брака я, по правде говоря, не должна проявлять такой корысти и неискренности, но у меня действительно нет другого выхода.
Сжимая в ладонях стакан с водой, она опустила голову и, затаив дыхание, стала ждать его ответа.
— Кроме этого, нужно ли сделать что-нибудь ещё? — раздался его низкий голос.
Жои подняла голову и увидела его чуть отстранённую, но тёплую улыбку.
— Я занимаюсь реальным сектором, а Сюжань играет в цифры. За столько лет закалки он слишком хорошо понимает жадность и страх в человеческих сердцах на финансовом рынке. Нынешний он куда страшнее, чем ты себе представляешь. Откровенно говоря, Жои, я не думаю, что ты сможешь с ним тягаться, но... — Е Тинфэн вытащил из внутреннего кармана пиджака чек и подвинул его к ней. — Независимо от того, выступаешь ли ты в роли моей будущей жены или друга, похожего на младшую сестру, я готов поддержать тебя. Какая сумма нужна, впиши сама.
Он был готов помочь ей заранее.
Глядя на пустой чек на столе, она почувствовала, как в глазах защипало от слёз. Затем она протянула руку и подвинула чек обратно к нему.
— Тинфэн, когда речь заходит о деньгах, в бизнесе надо вести дела по-деловому. Если ты доверяешь мне, я займу у тебя эту сумму. Но если это лишь из жалости, то я не могу взять чек. Я справлюсь сама.
Говоря это, она выпрямила спину, словно защищая последние остатки своей гордости.
Е Тинфэн посмотрел на неё, кивнул и не стал настаивать.
— Открой и посмотри. — Стоило Жои переступить порог дома, как Сюй Цзин протянула ей тщательно упакованную квадратную коробку.
Потянув за шёлковый бант и сняв крышку, Жои увидела изящное платье цвета шампанского. Характерная текстура шёлка переливалась под светом ламп завораживающим блеском.
— Это подарок от твоего отца. Он заказал его для тебя ещё ко дню твоего рождения, сказав, что ты наденешь его на помолвку. Ну и, конечно, свадебное платье тоже готово, — улыбнулась Сюй Цзин. — Примерь-ка.
Жои замерла, и её сердце тронула тёплая волна. Она не ожидала, что отец окажется столь заботливым. Переодевшись в короткое платье, она посмотрела на себя в зеркало: оно было поистине прекрасным, вот только у отражения в глазах залегла лёгкая грусть.
— Какая же ты красавица, — обняв её за плечи, восхищённо произнесла Сюй Цзин. — Жаль только, в талии чуть-чуть свободновато — ты в последнее время сильно похудела.
— Всё в порядке, — покачала головой Жои. — Отец уже спит?
— Должно быть, уснул. Я почитала ему немного книжку.
— Спасибо тебе за заботу, тётя Цзин. — Жои с благодарностью обняла её. — Я пойду наверх, навещу его.
Она на цыпочках вошла в спальню. Лю Юнъюнь и впрямь спал, а рука его лежала поверх раскрытой книги — видимо, после ухода Сюй Цзин он ещё немного почитал сам.
Она осторожно вытащила книгу, аккуратно убрала его руку под одеяло и подоткнула края.
При мягком свете настольной лампы её взгляд упал на строчки на открытой странице.
Каким человеком ты хочешь стать? Ты должен быть подобен утесу, стоящему перед непрестанно бьющимися о него гигантскими волнами. Он неколебим, и его упорство обуздывает неистовство окружающего моря.
Я слышу, как ты говоришь: «Как же я несчастен, раз со мной приключилось такое». Но эти слова — заблуждение. Быть может, следует сказать иначе: «Как же я счастлив, что прошлое не сломило меня, а будущее не внушает страх». Всякий сталкивается с бедами, но далеко не каждый способен встретить их с улыбкой, не преклоняя колен и без единой жалобы.
— Сиянь, — слабый шёпот прервал её мысли.
Она опустила взгляд на отца: он открыл глаза и смотрел прямо на неё.
— Сиянь, — снова позвал он.
— Я здесь, — тихо ответила она, сдерживая рвущиеся наружу слёзы.
Словно получив какое-то заверение, Лю Юнъюнь снова закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
— Я поцелую тебя. — Под сверкающими хрустальными люстрами Е Тинфэн склонил своё красивое лицо и едва слышным шёпотом предупредил её.
Она закрыла глаза, запрокинула голову и ответила ему выражением лица, полным трепета и сладкого волнения.
В тот же миг вокруг разнеслись долгие аплодисменты.
Пока их губы касались друг друга, сквозь улыбку из уголков её глаз скатились слёзы. Со стороны это выглядело безусловным доказательством счастья.
Зазвучала романтическая мелодия, и присутствующие гости один за другим закружились в танце.
— Босс, у вас учащённое сердцебиение. — Прижав ладонь к его крепкой груди, Ло Юнь подняла голову и посмотрела на бесстрастного Ли Сюжаня. — На помолвке лучшего друга вам стоило бы хотя бы улыбнуться. В конце концов, вы здесь тоже играете роль.
Тёмные глаза бросили на неё косой взгляд, но он ничего не ответил, лишь напрягшийся подбородок выдавал его дурное настроение.
— А я-то думала, в такой момент она прибежит к тебе вся в слезах, моля о пощаде, а она вовсю радуется и собирается замуж. Вот это боевой настрой!
Ладонь, которую он сжимал, резко сжалась сильнее, и Ло Юнь едва не вскрикнула от боли. Она уже собиралась заговорить, как перед ними выросла высокая фигура:
— Не желаете сменить партнёршу?
Это был Е Тинфэн, его карие глаза улыбались. Позади него стояла Лю Жои с всё ещё ошеломлённым выражением лица.
Ло Юнь протянула ему руку и радостно улыбнулась:
— С удовольствием.
Что он творит? Жои с досадой глянула на Е Тинфэна, но тот в ответ лишь улыбнулся ей с самым нежным и влюблённым видом.
Опустив голову, она боролась с противоречивыми чувствами. Должна ли она сжав зубы продолжить танец с Ли Сюжанем или просто развернуться и уйти?
В этот момент её поясницу крепко обхватили, и знакомый мужской запах мгновенно ворвался в её дыхание. Она замерла, превратившись в безвольную марионетку, позволяя ему прижать себя к себе и двигаться в унисон с его ритмом, в такт его шагам.
Всё тот же лёгкий парфюм, глубокий и нежный морской бриз с примесью табачного дыма. Она сдерживалась, не смея вздохнуть полной грудью, словно от малейшего усилия могла захлебнуться в этом аромате.
Она действительно ненавидела. Ненавидела себя за то, что даже сейчас, когда он причинил ей столько боли и жестоко враждовал с ней, у неё не оставалось ни капли сил на сопротивление.
Шаг первый. Заснеженный Хаконе.
Шаг второй. Опавшие под дуновением ветра лепестки сакуры.
Шаг третий. Ночной Цюрих.
Шаг четвертый. Воды Люцерна.
Шаг пятый. Звёздное небо Церматта.
Шаг шестой. Фейерверк в Эдинбурге.
Сколько раз мы терялись, но так и не забыли — именно так.
И всё же, какой в этом толк?
Почему люди вечно обречены так отчаянно барахтаться? На самом деле судьба уже давно предрешена, просто они слепо разыгрывают заготовленный сценарий, сами того не осознавая.
Разве время — это лекарство? Нет, отнюдь. Время — самое жестокое оружие на свете.
— Ли Сюжань. — Не Сю, и не братец Сюжань, она вдруг назвала его по имени.
Он ошеломлённо опустил голову и увидел её улыбку — такую лучезарную, а на фоне сияющих в её глазах слёз — прекрасную настолько, что у него сжалось сердце.
— Наши воспоминания... неужели их уже никак не вернуть? — спросила она легко и мягко. — Что ж, тогда я решила всё забыть.
Внезапно опустевшая ладонь, внезапно исчезнувшее тепло, оставившие после себя лишь ледяную пустоту. Глубокой ночью Ли Сюжань сидел в одиночестве на диване, немигающе глядя на собственные руки.
— Наши воспоминания... неужели их уже никак не вернуть?
— Что ж, тогда я решила всё забыть.
Произнеся эти слова, она молча сопровождала его до самого конца мелодии.
И лишь в тот миг, когда она высвободила руку из его объятий и покинула танцпол, ему показалось, будто она вспорхнула мотыльком и растворилась вдали. А он остался стоять на прежнем месте, чувствуя, как в груди внезапно образовалась пустота.
— Я знаю, что такому человеку, как ты, трудно полюбить кого-то, но я знаю, что ты полюбил меня. Ты определенно любишь меня.
Много-много лет назад она лукаво улыбалась ему, а её прекрасные водные глаза сияли от гордости. Тогда он подумал: до чего же бессовестная эта девчонка.
— Поедешь со мной встречать день рождения на снежной вершине?
— Давай в следующем году вместе любоваться сакурой.
Он опустил голову, зарывшись лицом в ладони. Казалось, там всё ещё хранялся её аромат.
Познав однажды этот вкус, забыть его уже невозможно.
— Сегодня в загсе, когда священник задал тебе вопрос, ты выпал из реальности. — Вернувшись в номер отеля, когда они остались вдвоём, Жои посмотрела на Е Тинфэна ясным взглядом.
— Мм, — не стал отрицать тот.
— Ты думал о ней. — Жои вздохнула.
Он вздрогнул, его лицо приняло смущённое выражение.
— Я пойду сниму свадебное платье, — сделав несколько шагов к ванной, она обернулась и с горькой усмешкой бросила: — Скажи, чем мы вообще занимаемся?
Женщина в зеркале была облачена в прекрасное, почти сказочное белое свадебное платье, а её изысканный макияж казался безупречным. Лишь она одна знала, какое бледное лицо и как сильно раненое сердце скрываются под этими слоями показного благополучия.
Жаль только, что отцовские старания пропали зря.
Не желая больше ни секунды видеть себя в таком виде, она сняла свадебное платье и переоделась в повседневную одежду.
Их новое жилище находилось на верхнем этаже самого роскошного отеля города М. Оттуда открывался великолепный вид на огни ночного города.
Вот только это роскошно оформленное место изначально предназначалось лишь для того, чтобы пустить пыль в глаза окружающим. Находиться здесь дольше было неуютно, поэтому, не задерживаясь больше, они тихо вернулись в игорный дом Е Тинфэна.
Вскоре после их возвращения внезапно зазвонил городской телефон. Е Тинфэн сидел на месте не шевелясь, а Жои знала, что сейчас ему лень с кем-либо разговаривать, и тоже не стала подходить.
После короткого гудка раздался мягкий голос, и его мощная фигура в тот же миг оцепенела.
— Тинфэн, Тинфэн... — предельно хрупкий голос не произносил никаких иных слов, лишь беспомощно и снова, и снова звал его по имени, отчего у слушающего сжималось сердце.
Это была Лэн Хуань.
Этой ночью, прекрасно зная, что любимый человек, возможно, нежится в объятиях другой, она всё же позвонила сюда; туда, где они некогда были так близки, зная, что не получит ответа, она вновь и вновь звала его.
Лю Жои замерла, переводя взгляд на молчаливого мужчину в кресле. В её глазах читалось бесконечное сострадание.
Как ему удаётся сохранять такое хладнокровие и просто сидеть на месте?
Половина его тела тонула во мраке, ночная тень скрывала выражение его лица, но пальцы, сжимавшие подлокотники кресла, белели от натуги.
Внезапно звук оборвался — вызов был сброшен.
— Ты действительно не пойдёшь к ней? — спросила Жои, глядя на него.
Прошло много времени, прежде чем он поднялся на ноги. Голос его звучал слегка хрипло:
— Одолжи мне свою машину.
Хлопнула дверь, и в комнате воцарилась тишина. Навалилась тягучая, подобная воде тишина. Жои свернулась калачиком на диване и долго неподвижно сидела. Она чувствовала усталость, но сна не было ни в одном глазу. Словно после тяжёлого сражения тело изнемогало, а разум никак не мог успокоиться.
Налив себе бокал виски, она включила телевизор и переключила пару каналов, как вдруг её внимание привлекли до боли знакомые кадры.
— Знаешь, говорят, лепестки падают со скоростью пять сантиметров в секунду...
— Что?
— Скорость падения лепестков сакуры. Пять сантиметров в секунду.
— А ты много знаешь!
— Похоже на снег, правда?
— Давай в следующем году снова вместе любоваться сакурой.
Фигуры идут рядом под розоватыми деревьями сакуры. Лепестки опадают один за другим, застревая в волосах. В окнах проезжающих мимо машин отражаются розовые тени цветов — прекрасные, как сон.
Перекрёсток, где их пути расходятся — между ними всего расстояние в один поворот.
С тех пор в её сердце поселился один человек.
Если скорость падения сакуры составляет пять сантиметров в секунду, то сколько времени потребуется двум сердцам, чтобы сблизиться?
Выключив телевизор, она допила крепкий алкоголь до дна, заливаясь слезами.
В ночном игорном доме гости вовсю предавались развлечениям. В этом шумном мире каждый был больше сосредоточен на собственной боли и радости. Закутавшись в пальто, она вышла на улицу. В груди полыхало от выпитого, но прохладный, колючий воздух, ворвавшийся в лёгкие, неожиданно принёс некоторое облегчение.
Она бесцельно брела по ночной улице. Жои вспомнила тот год в Цюрихе — тогда она часто делала то же самое. Это было после его внезапного исчезновения. Она обошла едва ли не каждую улочку этого города, всё время думая о том, что вот-вот, за следующим поворотом, он появится перед её глазами. Разъярённый гудок клаксона, ослепляющие фары — и кто-то резко дёрнул её за руку.
— Осторожнее, — посмотрел на неё светловолосый мужчина. — На перекрёстке небезопасно, нужно смотреть по сторонам.
— Спасибо, — тихо промолвила она.
Загорелся зелёный свет. Она уже собиралась сделать шаг вперёд, как её снова схватили за руку. В изумлении повернув голову, она встретилась взглядом с парой знакомых тёмных глаз.
— Куда ты собралась? — глядя на неё, спросил Ли Сюжань хриплым голосом. — Почему ты здесь?
Она всё ещё находилась под впечатлением от внезапной встречи, пытаясь заговорить, но обнаружив, что не может издати ни звука.
Восемь лет. Она исходила вдоль и поперёк все улицы и переулки — от Цюриха и до этих мест, и лишь спустя долгих восемь лет наконец встретила его.
Она неотрывно смотрела на него, боясь моргнуть, опасаясь, что стоит ей закрыть глаза, как он исчезнет.
— Жои, — позвал он, и её взгляд заставил его встревожиться.
Она подняла руку, словно собираясь коснуться его лица, но замерла на полпути.
— Ты настоящий? — тихо спросила она.
Он замер, и на мгновение в его тёмных глазах словно взметнулась буря.
— Настоящий, — сдавленно ответил он.
Она пристально посмотрела на него и слабо улыбнулась.
Настоящий.
С самого дня помолвки она больше не видела его, даже на сегодняшней свадьбе его не было. В тот момент, когда ей надевали кольцо, у неё возникло странное ощущение, будто этот человек навсегда исчез из её жизни. И всё же он снова здесь, прямо перед её глазами.
— Сегодня я вышла замуж. — Она подняла руку, показывая кольцо. — Посмотри, красивое?
— Я знаю, — его глубокий взгляд приковал к себе её лицо. — Тогда почему ты здесь?
— У него дела, — беззаботно ответила она.
— Какие дела могут быть важнее? — в его голосе прозвучало скрытое раздражение. — Он ушёл к Лэн Хуань?
— Всё в порядке, я просто прогуливаюсь перед сном. — Она по-прежнему улыбалась, а её щеки под светом уличного фонаря были неестественно алыми.
— Ты пила? — он наконец заметил неладное, шагнул ближе, и в его дыхание тотчас вплетился запах алкоголя.
— Виски. Немножко, вот столько. — Она попыталась жестом показать количество, а затем поморщилась и потёрла висок: — Просто в голове немного кружится.
Такой крепкий напиток, а судя по её жестам, она прикончила едва ли не полстакана! Теперь-то алкоголь ударил в голову, и ей не поздоровится, а она, ужравшись в таком виде, посреди ночи бродит в одиночестве по улице.
Ли Сюжань вперил в неё взгляд, разрываясь между тревогой и гневом.
— Ты что делаешь?! — не обращая внимания на её сопротивление, он подхватил её на руки.
Пнув дверь комнаты, Ли Сюжань опустил её на диван. Всю дорогу она извивалась, точно непослушный дикий котёнок. К счастью, его бар находился неподалёку, иначе ему пришлось бы выдержать куда более долгое испытание.
Он уже собирался выпрямиться, как кто-то крепко обхватил его за шею, и в следующее мгновение запах алкоголя вперемешку с её нежным ароматом накрыл его, а мягкие губы прижались к его губам. Тело Ли Сюжаня прошибла дрожь, в голове образовалась звенящая пустота, и лишь когда к нему вернулось осознание происходящего, он схватил её за плечи, пытаясь отстраниться.
— Братец Сюжань, — затуманенным взглядом глядя на него, прошептала она с тоской, идущей из самых глубин души.
Его движения замерли на месте.
— Не уходи... — глядя на терзающее её сердце прекрасное лицо, застрявшее в грёзах прошлого, простонала она. — Если я скажу, что больше не справляюсь... ты вернёшься, чтобы найти меня?
Её беспорядочный поцелуй пал на его губы, задевая зубы, настойчиво требуя ответа — словно только так она могла обрести утраченное чувство безопасности.
— Какое ты имеешь право... какое право ты имеешь врываться в мою жизнь, переворачивать всё вверх дном и исчезать без следа? — горячие слёзы потоком покатились по щекам, и она плакала так горько и обиженно. — Какое право?!
— Он бросил меня... Вы... вы все бросили меня. — Грудь её тяжело вздымалась, она безудержно рыдала, едва ли способная связать хотя бы пару слов.
Решительный поцелуй заглушил её плач. Наклонившись, он крепко прижал её к себе, властно впитывая её неопытные губы и язык, словно стремясь исцелить её тревогу, боль и обиду.
Дыхание её сбилось, а прежде покрасневшие щёки вспыхнули ярким пламенем, сводя его с ума.
— Братец Сюжань... — тихо позвала она. Страсть и алкоголь сплелись воедино, её стройные ноги обвились вокруг его талии, а в подёрнутых дымкой глазах горел прекрасный огонь.
Рассудок рухнул в одно мгновение.
Она дрожала под его ласками, а её нежное тело инстинктивно прижималось к нему.
Она жаждала его. Неопытность в интимных делах делала её реакции честными и непосредственными, похожими на поведение невинной и в то же время соблазнительной маленькой лисицы-демоницы. Совсем как много лет назад.
Когда мощный натиск ворвался внутрь, она выгнулась дугой, вцепившись пальцами в его руки.
— Не бойся, просто доверься мне. — Низким, хриплым голосом шептал он ей на ухо, притягивая за талию и не позволяя отступить.
— Не надо... — жалобно плакала она, ибо каждое его движение оборачивалось для неё пугающей пылкой и одновременно сладкой мукой.
Перехватив её запястья, он лишь углубил поцелуй, превращая его в грабёж.
Он хотел присвоить её целиком.
Боль медленно отступала, уступая место наслаждению, заставляющему терять рассудок. Подобно судёнышку, затерянному в бушующем шторме, она могла лишь беспомощно и крепко цепляться за него, стремясь к неведомому им обоим финалу.
Утро.
Лучи солнца пробились сквозь щель в занавеске и упали на прекрасное спящее лицо.
Жои открыла глаза, и почти в тот же миг её пронзила тупая боль во всем теле. Опустив взгляд, она увидела свои обнажённые плечи и... чужую мужскую руку.
Она резко повернула голову, и в тот момент, когда её взор упал на знакомое красивое лицо, вся кровь отхлынула от её лица.
Её движение разбудило Ли Сюжаня. Тёмные глаза встретились с её взглядом; он лежал неподвижно, не выражая никаких эмоций.
Остатки воспоминаний по крупицам возвращались в память, и её лицо бледнело всё сильнее.
Когда он поднялся и она увидела его обнажённую грудь, Жои отпрянула назад, словно от удара током.
Взяв лежавшую рядом одежду, он накинулся её на себя, а затем протянул ей её вещи, бросив их рядом.
— Чувствуешь угрызения совести? — бесстрастно произнёс он. — Разве прошлой ночью он не был с другой женщиной?
— Даже если в его сердце живёт кто-то другой, это вовсе не значит, что я должна искать утешения у тебя, — посмотрела на него Жои, словно ужаленная. — Или ты хочешь, чтобы я пала ещё ниже?
— Пала? — Презрение в её словах разозлило его, и он холодно уставился на неё. — Прошлой ночью ты сама первая начала.
Долгое время она молчала.
Он приблизился к ней и увидел, как она, опустив голову, уронила одну слезинку на диван, а следом за ней — вторую.
Его сердце пронзила острая боль.
— Прости, что побеспокоила, это всё моя дурацкая прихоть, — тихо проговорила она. — Я сама превратила свою жизнь в полный бардак.
На её бледном личике читались глубокие самобичевание и досада.
Это не твоя вина, — отчаянно рвалось у него с языка. Капризной была лишь его собственная прихоть, решившая воспользоваться её слабостью ради минутного забвения. Он же прекрасно знал, что не должен был прикасаться к ней, не должен был волновать.
И всё же, пока её печальная фигура не скрылась за дверью, он так и не смог произнести этих слов.
А перед уходом она задала ему лишь один вопрос:
— Ли Сюжань, скажи мне, что я тебе должна?

Комментарии

Загрузка...