Прохладное солнце ранней зимы заглядывало в комнату сквозь оконное стекло и падало на письменный стол. Жои протянула руку и увидела под лучами света тыльную сторону своей ладони — бледную до почти прозрачного состояния. Последние дни она была так занята служебными делами, что толком и не бывала на солнце.
Встав и надев пальто, она случайно бросила взгляд на картонную коробку, лежавшую на диване. Взяв канцелярский нож, она вскрыла её: внутри лежала светло-серая кашемировая шаль, к которой была прикреплена открытка.
Счастливого Нового года. Размашистый, уверенный английский почерк — от Е Тинфэна.
Он действительно был джентльменом. Хотя он знал, что она крайне не одобряет его отношения с Лэн Хуань, с тех пор как она возглавила Сиюнь, он неизменно поддерживал её своим собственным способом — ненавязчиво, без лишнего шума, но в самый нужный момент. Иногда казалось, что он просто составляет ей компанию за обедом, однако в непринужденной беседе он незаметно помогал ей разобраться в каких-то сложных вопросах; порой он брал её с собой на деловые встречи — на те мероприятия, которые сам описывал как скучные и неизбежные, — но всегда ухитрялся подыскать для неё именно тех партнеров, которых она так усердно искала.
Но испытывая благодарность, она в то же время тревожилась за него. Жои чувствовала, что его чувства к Лэн Хуань вовсе не так просты, как он сам себе воображал. Подобное соперничество было игрой с огнем, и в конце концов они оба почти наверняка пострадали бы. Порой она ловила себя на мысли: не потому ли он так сблизился с ней, что она вскрыла внутренние противоречия, терзавшие его душу? В конце концов, носить в себе столько тайн и душевных мук в полном одиночестве — поистине горькая участь.
Взяв телефон, она отправила сообщение: Спасибо за подарок, очень тепло. Надеюсь, у вас тоже будет теплая зима.
Закутавшись в шаль, она собиралась выйти выпить чашку кофе, как вдруг телефон завибрировал. Подумав, что это ответ от Е Тинфэна, она увидела новостное уведомление: Мэгги Миллер объявила об уходе из кинематографа.
Когда она подошла к кафе «Подсолнух», Берг сидел снаружи и курил. Жои подошла ближе и покачала перед ним телефоном: Босс, потянет эта новость на чашку кофе?
Берг слегка улыбнулся, чуть приподнял руку, приглашая её присесть, и в тот же миг возле неё появилась чашка с кофе.
Они знают твои вкусы. Стоит кому-то сообразительному заметить, как ты идешь сюда с той стороны, как они тут же принимаются варить кофе, — заметив её недоуменный взгляд, с улыбкой пояснил Берг.
То-то я думаю, почему мне кофе стали приносить всё быстрее и быстрее, — догадалась Жои.
Они уже начали спорить на то, не хозяйка ли ты здесь, — Берг с легкой болью помассировал переносицу. — В последнее время ты редко заглядывала, так одна девушка даже спросила меня, не поссорился ли я с тобой.
Быть того не может, — Жои чуть не выплюнула только что сделанный глоток кофе. — Сами виноваты, босс, слишком хорошо всё скрываете.
Она возвращается? — спросила она.
Берг покачал головой.
Жои на мгновение замерла, но тут заметила, что он улыбнулся, глядя вниз, а когда снова поднял взгляд, в его серо-голубых глазах сияла ничем не прикрытая нежность: Это я уезжаю. Поеду к ней.
Сердце Жои, до этого висевшее в воздухе, наконец опустилось на место, и она с улыбкой подняла чашку: Поздравляю. Теперь надпись на дне твоей чашки пора менять на I'm coming.
Услышав это, Берг улыбнулся еще шире. Глядя на его красивое лицо, тронутое следами житейских бурь, Жои почувствовала, как в глазах защипало от слез: Я действительно очень рада за вас. Столько лет — и наконец-то всё закончилось благополучно.
Берг кивнул и снова перевел взгляд на нее: А ты? Мэгги говорила, что у тебя тоже есть любимый человек. И любишь ты его уже очень давно.
Жои сухо улыбнулась: И правда, очень давно. Так давно... что в последнее время, когда навалилось столько забот, я даже перестала о нем вспоминать.
На самом деле так даже лучше: забить всё свое время до отказа, чтобы не чувствовать зияющей пустоты и боли в сердце.
Я слежу за делами Сиюня, у тебя отлично получается, — перевел тему Берг, глядя на нее.
Честно говоря, финансовое давление колоссальное, операционные доходы оставляют желать лучшего, а тут еще те огромные кредиты, которые мой отец набрал под расширение бизнеса — сроки выплат подошли вплотную, — при упоминании Сиюня Жои невольно нахмурилась.
У меня есть хороший друг, он партнер в бухгалтерской фирме, очень толковый и надежный специалист. Если чувствуешь необходимость, можешь обратиться к нему, — Берг достал телефон и переслал ей контактные данные. — Проблемы с деньгами в любом случае нужно решать с самых корней, особенно когда речь идет о компании уровня группы. Но действуй при этом предельно осторожно и не привлекай лишнего внимания.
Дэйси, какая-то госпожа Сюй говорит, что хочет видеть Беллу, — Кэрен слегка постучала в дверь конференц-зала и заглянула внутрь.
Дэйси, уже получившая должность помощника президента, бросила взгляд на двоих людей, оживленно дискутировавших у стола переговоров, и негромко произнесла: Попросите ее немного подождать.
Прошла целая четверть часа, прежде чем их голоса наконец стихли. Дэйси подошла ближе и заметила, что лицо ее начальницы было совершенно бледным.
Я могу с уверенностью утверждать, что филиалы в Таиланде и Малайзии вели двойную бухгалтерию, — мрачно произнес сидевший рядом мужчина в деловом костюме.
Хотя Дэйси уже уловила суть дела из их разговора, услышав столь категоричный вывод, она все равно вздрогнула.
Рэндалл, как вы считаете, какими должны быть наши дальнейшие действия в сложившейся ситуации? — Жои прижала руку ко лбу, глядя на финансового эксперта, которого порекомендовал Берг.
Прежде всего нужно не привлекая внимания взять ситуацию под контроль, скрытно отправить людей на места и в кратчайшие сроки во всем разобраться, но обязательно проследить за тем, чтобы утечка информации была исключена. Одновременно подготовьте PR-стратегию: сразу после окончания проверки мы сами обнародуем ее результаты, продемонстрировав проактивную позицию и ответственность перед акционерами. Это позволит хотя бы минимизировать ущерб.
Жои кивнула и перевела взгляд на Дэйси: Немедленно сделай всё так, как сказал Рэндалл. Передай дяде Чэну, чтобы он подобрал надежных людей и отправил их туда.
Заметив, что та печатает что-то в телефоне, она добавила: Никаких сообщений. Звони.
Дэйси опустила телефон, ее синие глаза посмотрели на Жои: Хорошо.
Кстати, вас снаружи ждет госпожа Сюй, — добавила она.
Проводив Рэндалла, Жои повернулась и направилась в свой кабинет.
Толкнув дверь, она увидела Сюй Цзин, которая стояла у книжного шкафа и просматривала какую-то книгу. Услышав шаги, та отложила книгу и шагнула ей навстречу.
Прости, тетя Цзин, заставила тебя долго ждать. Жои поправила выбившуюся из прически прядь волос и усадила гостью рядом с собой.
Знаю, что ты занята, это я не вовремя со своим визитом, — Сюй Цзин протянула руку и открыла термос, стоявший на журнальном столике. — У меня есть знакомый, он держит ресторан в Эдинбурге, а его жена изумительно варят супы. Я попросила ее приготовить порцию специально для тебя, чтобы поддержать твои силы. Мы ведь не виделись уже какое-то время, а ты заметно похудела.
Спасибо, тетя Цзин, — Жои взяла предложенную ложку и сделала глоток. — И правда очень вкусно.
Ну раз так, выпей побольше, — Сюй Цзин внимательно всмотрелась в ее лицо. — Почему у тебя такой бледный вид? Плохо спала ночью?
Нет, в последнее время я наняла специалиста для полного аудита финансовой сферы и только что узнала несколько неприятных новостей.
В этот момент зазвонил телефон. Выслушав собеседника, она почувствовала, как ее лицо стало еще мрачнее.
Финансовый директор, отвечавший за филиалы в Таиланде и Малайзии, перестал выходить на работу еще три дня назад. Он исчез.
Надавив на виски, она почувствовала, как в затылке запульсировала острая боль. Она страдала мигренями уже давно, но в последнее время приступы стали особенно тяжелыми.
Жои, ты в порядке? — заметив, что ее состояние ухудшилось, Сюй Цзин с тревожным выражением лица поднялась с противоположного дивана и пересела к ней.
Всё в порядке, просто немного болит голова, — Жои выдавила из себя вежливую улыбку, отвечая на проявление заботы.
Приляг на минутку, я сделаю тебе массаж, — не дожидаясь отказа, Сюй Цзин мягко надавила ей на плечи, укладывая головой себе на колени, и принялась разминать пальцами ее виски и затылок.
Нужный нажим мгновенно принес облегчение от невыносимого распирающего давления. Ощущая тепло чужих пальцев в своих волосах, она почему-то почувствовала подступающие слезы.
Закрыв глаза, она тихо произнесла: Тетя Цзин, как было бы здорово, если бы ты была моей мамой.
Движения рук над ее головой на мгновение замерли, а затем раздался мягкий, тихий голос: Ну так считай меня своей мамой.
Уголки губ Жои слегка приподнялись.
Тетя Цзин, почему ты тогда бросила моего папу? — спросила она.
Бросила твоего папу? — Сюй Цзин сперва опешила, а затем легко улыбнулась. — Ты всё не так поняла. Твой отец, конечно, был писаным красавцем, и хотя я какое-то время была увлечена им, по-настоящему любила я тогда совсем другого человека.
А? — Жои слегка удивилась.
Я любила Динчжи, но он был скован рамками своего происхождения и упорно не желал отвечать на мои чувства. Его отец работал водителем в семье Лю. Однажды в юности Динчжи совершил оплошность, и когда отец занес над ним палку, Юнъюнь заслонил его собой и тут же выхаркнул кровь. С тех пор Динчжи вбил себе в голову раз и навсегда следовать за Юнъюнем по пятам. Чтобы заставить его ревновать, я притворилась, будто встречаюсь с Юнъюнем, но кто же знал, что он всё истолкует неправильно и станет избегать меня еще сильнее... Ну а потом было всякое, одно недоразумение тянулось за другим, и волею судеб я вышла замуж за другого. Мой муж при жизни относился ко мне прекрасно, и со временем все те старые привязанности утихли.
Тебе не жаль? — слушая ее рассказ, Жои не удержалась от вопроса.
Если сказать, что мне совсем не жаль, это будет ложью, — тихо ответила Сюй Цзин. — Но знаешь, Жои, в нашем возрасте, когда испиваешь до дна все вкусы жизни, начинаешь понимать: те навязчивые идеи, от которых пора избавиться, нужно уметь отпускать. То, что в прошлые годы казалось тебе правильным, вполне могло оказаться ошибкой. А то, что казалось ошибкой, на самом деле было не так уж и плохо.
Тетя Цзин, почему-то мне кажется, что ты пытаешься меня о чем-то предупредить, — Жои приподнялась и пристально посмотрела ей в глаза.
Сюй Цзин на секунду замерла, а затем улыбнулась: Я просто хочу сказать тебе: что бы ни случилось, береги себя. Главное — чтобы ты продолжала жить, всё остальное не имеет значения. Даже Сиюнь не стоит этого.
Ранним утром, приближаясь к спальне отца, Жои услышала тихий, мерный голос — это сиделка читала ему вслух.
Она остановилась в нерешительности.
Помни, что твое понимание этих вещей приходит с некоторым опозданием, ибо божественные силы уже предоставили тебе достаточно возможностей, но ты ими должным образом не воспользовался. Теперь ты должен уяснить одно: ты — лишь малая частица вселенной, и твое пребывание в этом мире не более чем мимолетный проблеск в бесконечном круговороте космического колеса. Твоя жизнь крайне ограничена, и если ты не успеешь в этот суетный период очистить свое сердце от наслоений сомнений и тревог, то даже самый лучший шанс промелькнет мимо и исчезнет безвозвратно. Как говорится, счастливые мгновения не повторяются... Тебе следует избавиться от прочих суетных и дурных помыслов. Внуши себе веру в то, что каждое совершаемое тобою дело — последнее в твоей жизни; сбрось с себя равнодушие к велениям разума и отбрось лицемерие, эгоизм и жалобы на собственную участь. Только так ты сможешь обрести истинное освобождение.
Из комнаты донесся кашель. Войдя внутрь, она увидела, что сиделка отложила книгу и помогает отцу приподняться, и поспешила прийти ей на помощь.
Доброе утро. Увидев ее, Лю Юнъюнь слабо улыбнулся, хотя голос его был немного хриплым.
Заметив, что он прижимает руку к груди и тяжело дышит, Жои с беспокойством спросила: Очень болит?
Лю Юнъюнь махнул рукой: Пустяки, скоро пройдет.
Она бросила взгляд на книгу у изголовья — это были «Размышления» Марка Аврелия.
Тебе нужно как следует отдохнуть, — сказала она.
Лежать тоже скучно. А сиделка, которую вы наняли, оказалась на редкость глубоким человеком. Поначалу я думал, она станет читать мне сборники шуток, чтобы хоть как-то развлечь больного, — он улыбнулся с легкой иронией. — Впрочем, так время тоже проходит неплохо.
Иногда я тоже просматриваю новости, — он кивнул на экран на стене. — Иначе начинает казаться, что я совсем оторвался от мира.
Потерпи немного, тебе станет лучше, — Жои поправила подушки за его спиной, чтобы ему было удобнее.
Жои, — он поднял на нее глаза, и в его голосе прозвучало странное умиление. — Сейчас ты разговариваешь со мной так, будто мы поменялись ролями. Ты взрослая, а я ребенок.
Уголки губ Жои изогнулись: Я ведь и так уже взрослая.
Лю Юнъюнь на секунду замер, а затем горько усмехнулся: Да, верно, старик совсем сдал.
Он смотрел на свою дочь, испытывая странное чувство нереальности. Куда делось время? Казалось, всего мгновение назад она была совсем крошкой.
Чем занимаешься в последнее время? — снова спросил он. — Динчжи что-то не заходил последние дни, говорит, уехал в командировку.
Да, он отправился в Юго-Восточную Азию. Мы же хотим развивать направление нестандартного размещения, а дядя Чэн хорошо знаком с местной спецификой, вот я и попросила его съездить туда на разведку, — она опустила глаза, утаив правду.
Вы все так много работаете... — едва он договорил, как снова зашелся в приступе кашля, и сиделка тотчас бросилась к нему.
Отдыхай, а я зайду к тебе позже, — видя, что приступ утих, Жои поднялась с места.
Лю Юнъюнь кивнул.
Выйдя из отцовской спальни, она снова почувствовала приближение головной боли: казалось, кто-то вонзил в ее мозг раскаленный гвоздь и методично забивает его всё глубже. Добравшись до дивана в гостиной, она решила немного прилечь, прежде чем ехать на работу.
Трудно сказать, сколько времени прошло, когда ее разбудил резкий телефонный звонок. Вздрогнув всем телом, она медленно приподнялась на диване и поднесла трубку к уху.
Белла, фальсификация финансовой отчетности вскрылась, всё выплыло наружу! — голос Дэйси прозвучал в ушах раскатом грома, и прежде чем Жои успела что-то ответить, сверху донесся звук работающего телевизора. Сердце ее пропустило удар, она вскочила на ноги и бросилась к лестнице.
Влетев в спальню Лю Юнъюня, она первым делом увидела перепуганную спину сиделки. Бросившись вперед, она вдруг заметила, как густое алое облако брызнуло ей прямо на грудь — опустив глаза, она увидела ярко-красное пятно крови на своей одежде, а лежавший на постели Лю Юнъюнь судорожно кашлял и задыхался, захлебываясь кровью, которая непрерывным потоком шла изо рта, заливая воротник и грудь.
Помимо подозрений в сокрытии махинаций, отели Группы компаний «Сиюнь» в Таиланде также оказались замешаны в грандиозном скандале с наркоторговлей. Местная полиция уже оцепила территорию... — разносился с включенного экрана голос репортера.
Господин директор, держитесь, врач уже в пути! — крики сиделки, несмолкаемый шум телевизора и вой сирены скорой помощи, доносившийся с улицы, слились в один сплошной гул. Схватившись за раскалывающуюся от боли голову, она безумным взглядом смотрела на кадры в телевизоре, на отца, извергающего кровь, пока перед глазами всё не заволокло черной пеленой.
Среди этой раздирающей кости боли в ее сознании настойчиво звучал чей-то голос, становясь всё громче и яснее: Кто? Кто же это?! Кто снова и снова наносит удары исподтишка?
Нет, нельзя падать духом.
Ухватившись за перила кровати, она заставила себя сделать глубокий вдох, успокоить дыхание, а затем схватила телефон и, продолжая следить за состоянием отца, распорядилась: Немедленно созывайте пресс-конференцию.
Вслед за врачом приехала и Сюй Цзин. Заключив Жои в объятия, она крепко похлопала ее по спине: Ступай, поезжай, здесь я побуду.
Проводив их взглядом до машины скорой помощи, Жои в мгновение ока переоделась и помчалась в отель на своей машине.
На самом деле мы инициировали внутреннюю финансовую проверку филиалов в Таиланде и Малайзии еще на прошлой неделе и собирались обнародовать результаты сразу же после их завершения.
С экрана на зрителей смотрела собранная женщина в бежевом костюме с убранными в пучок волосами.
Госпожа Лю, неужели в Сиюне заметили столь серьезные махинации лишь теперь и всё это время покрывали нарушителей?
Разумеется, нет. У нас есть все основания полагать, что это были личные злоупотребления отдельного сотрудника. Финансовый директор, замешанный в этом деле, в настоящее время скрывается. Как только мы соберем исчерпывающие доказательства, мы незамедлительно дадим всем исчерпывающие разъяснения. И всё же я должна признать: хотя это и личная инициатива сотрудника, в системе управления Сиюня действительно имели место упущения. Мы сделаем из этого должные выводы и проведем жесткую реорганизацию и оптимизацию нашего административного аппарата.
А как насчет торговли наркотиками в таиландском отеле?
До тех пор, пока обстоятельства дела не будут прояснены, я воздержусь от комментариев, но верю, что полиция вынесет справедливое решение. Не только в Таиланде, но и в любой точке мира: если в отелях Сиюня произойдет хоть одно преступление, мы будем оказывать всемерное содействие полицейскому расследованию. Наша главная задача и первейший долг как отельеров — гарантировать каждому гостю абсолютный комфорт и безопасность.
Какая выдержка, какой холодный распев для столь короткого промежутка времени. Просто великолепно, — Ло Юнь скользнула взглядом по экрану компьютера. — Кто бы мог подумать, что всего полчаса назад она выглядела так жалко.
Она подняла свой телефон: на экране красовалось фото, где Жои в белом свитере стояла на обочине дороги с устрашающими багровыми пятнами крови на груди.
Ли Сюжань немигающим взглядом смотрел на снимок, его черные глаза казались бездонными.
Жаль только, как бы она ни старалась, падение акций ей уже не остановить, — Ло Юнь убрала телефон. — По правде говоря, мне не терпится узнать: как она отреагирует, когда поймет, что за всеми этими ниточками дергаешь ты?
Ты ведь и сама понимаешь: она узнает об этом очень скоро. Быть может, уже сегодня? — ее кошачьи глаза застыли на его бесстрастном лице, и она тихо усмехнулась. — Босс, вы за всё ответите.
Отель «Сиюнь».
Только что покинувшая пресс-конференцию Жои едва переступила порог своего кабинета, как зазвонил телефон — это был Рэндалл.
Его слова были краткими. Он назвал лишь одно имя.
Дэйси, следовавшая по пятам за Жои, заметила, как та внезапно окаменела. Буквально через пару секунд после начала разговора телефон выскользнул из ее ослабших пальцев, глухо ударившись о ковер возле журнального столика.
Что случилось? — Дэйси встревоженно вгляделась в ее побелевшее лицо.
Жои покачала головой, наклонилась, чтобы поднять аппарат, но ноги ее разом подкосились, и она безвольно рухнула на пол.
В висках кололо так, будто туда вонзали тысячи игл. Она жадно глотала воздух, но он никак не шел в грудь; сквозь пелену перед глазами она видела шевелящиеся губы Дэйси, но до ее сознания доносился лишь один настойчиво повторяющийся мужской голос — Hugh Capital. Hugh Capital.
Она вспомнила ту ночь, когда стояла у подножия ступеней, задрав голову и глядя на эти серебристые буквы. Тогда ей казалось, что любимый мужчина невероятно велик. А потом он медленно подошел к ней — в мягких ночных сумерках его холодное лицо казалось лицом прекрасного божества.
Оказывается, он вовсе не... он совсем не... Он был демоном, притаившимся во мраке.
Белла! — в отчаянии Дэйси отвесила ей пощечину, и только это заставило Жои прийти в себя.
Опустив голову, она просидела на полу добрых полминуты, прежде чем подняла телефон и набрала номер: Передайте Ли Сюжаню, что я хочу с ним встретиться, — ее голос прозвучал ледяным звоном. — Через два с половиной часа я буду в вашем здании в Эдинбурге.

Комментарии

Загрузка...