Финансами в семье заправляла Чжао Цайфэн.
Всё, что приносил урожай, и все копейки, которые Цинь Тянь зарабатывал в городке в межсезонье, исправно сдавались ей и отцу. Мачеха умела петь сладким голосом: мол, деньги нужно копить, чтобы в будущем отстроить новый дом и женить обоих братьев.
На деле же выходило иначе. Цинь Тянь рвал жилы, а заработанное им спускалось на прихоти Цинь Фэна. Самому Цинь Тяню перевалило за двадцать, но в карманах гулял ветер — ни гроша за душой.
Поэтому сейчас, когда он протянул руку, Чжао Цайфэн ничего не заподозрила. Она выудила из кармана штанов розовый носовой платок и отсчитала пять юаней.
— Купи брату жареных палочек и мясных пирожков. А на сдачу возьми килограмм грудинки. Сяо Фэн жалуется, что еда постная, надо ему силы восстановить... Эй! Ты что творишь?!
Она не успела договорить — Цинь Тянь одним рывком выдернул у неё весь розовый платок.
— На это ничего не купишь, — буркнул он, забирая всю заначку.
Чжао Цайфэн попыталась выхватить платок обратно, но Цинь Тянь ожёг её свирепым взглядом:
— Сама же сказала — восстановить силы брату! Вот и куплю побольше мяса!
— Да куда столько...
— Всё, я пошёл!
Не дав ей опомниться, он оборвал фразу на полуслове, развернулся и зашагал к выходу.
Стоило выйти со двора, как его обдало теплом. Утреннее солнце ещё не палило, а приятно грело. Цинь Тянь на секунду замедлил шаг.
Быть живым — это чертовски здорово.
Проходя мимо главной комнаты, он стянул с гвоздя соломенную шляпу. Бросил короткий взгляд на Цинь Фэна, который вальяжно закинул ногу на ногу и слушал радио, и решительно зашагал прочь от дома.
Стояло жаркое июльское утро. На проселочной дороге то и дело попадались крестьяне с мотыгами на плечах, и Цинь Тянь исправно со всеми здоровался. В деревне Циньчжуан у него была безупречная репутация: работящий, честный, покорный. Настоящий рубаха-парень.
Именно такие простаки, трясущиеся над чужим мнением и чувствами родни, в итоге выжимают из себя все соки ради других.
Но больше этого не будет. Он переродился. И отныне живёт только для себя.
Надвинув шляпу на глаза, Цинь Тянь ускорил шаг к городку.
Посёлок Циншуй.
Сюда стягивался народ со всех окрестных деревень в радиусе пяти километров, а сегодня как раз был базарный день, так что улицы гудели от толпы. Первым делом Цинь Тянь направился в частную клинику. Головная боль от теплового удара раскалывала череп, и это нужно было решать.
Пожилой врач традиционной медицины пощупал пульс и выписал несколько пилюль «Хосян Чжэнци». Осмотр и лекарство обошлись всего в шесть мао.
Выйдя из клиники, Цинь Тянь почувствовал, как живот сводит от голода. Ароматы с ближайшего лотка с завтраками заставили его ноги сами повернуть к столу.
— Хозяйка! Порцию мясных баоцзы, два чайных яйца и миску сладкого тофу! — крикнул он хлопочущей у котлов женщине.
— Поняла! Уже несу! — отозвалась та и ловко выставила перед ним еду.
Глядя на пышные, белоснежные баоцзы, глянцевые коричневые яйца и парящий тофу, Цинь Тянь почувствовал, как защипало в глазах. Не от сентиментальности — от обиды за прошлого себя.
Раньше он и помыслить не смел о такой трате. Всю грязную работу тащил он, все деньги зарабатывал он, а жрать нормально себе не позволял. Какой же он был непроходимый кретин!
Глубоко вздохнув, Цинь Тянь сыпанул в тофу ложку сахара и принялся за еду.
Баоцзы с сочной свининой и зелёным луком таяли во рту. Чайные яйца оказались пряными и сытными, а сладкий тофу приятно обволакивал желудок. И всё это удовольствие обошлось меньше чем в юань! Почему он раньше запрещал себе жить?
Наевшись от пуза, он расплатился, запил пилюли водой и покинул лоток. Опустил взгляд на свою заношенную, латаную-перелатаную рубаху — и свернул прямиком в магазин готового платья.
Денег, отнятых у Чжао Цайфэн, было не так уж много, но на приличный комплект хватило. Он переоделся прямо в примерочной. Выйдя на улицу, скомкал старое тряпьё и не глядя швырнул в мусорную кучу.
Солнце стояло высоко, часы показывали половину одиннадцатого. Цинь Тянь неспешно двинулся обратно. От Циншуя до деревни было километра три-четыре — минут двадцать бодрым шагом. Жара усиливалась, припекая плечи.
Войдя во двор родного дома, он сразу заметил припаркованный женский велосипед. Взгляд Цинь Тяня потемнел. Он молча шагнул внутрь.
— Цинь Тянь! А где еда? Как раз Сюэмэй пришла, я думала на обед что-нибудь вкусное приготовить... — Чжао Цайфэн выскочила навстречу, но осеклась, увидев пустые руки пасынка.
— Давай пирожки, живо! — раздался недовольный голос Цинь Фэна из главной комнаты.
Цинь Тянь поднял глаза. Там, на диване, тесно прижавшись друг к другу, сидели Цинь Фэн и Чжан Сюэмэй.
Та самая Чжан Сюэмэй, с которой он был обручён. Которая потом разорвала помолвку и ушла к его брату.
— Не купил, — бросил Цинь Тянь, засунув руки в карманы.
— Что?! А где ты шлялся?! Где деньги?! А ну отдавай, паршивец! — Чжао Цайфэн покраснела от ярости и кинулась к нему.
Она и любимый сыночек все утро ждали жратвы! А этот ублюдок забрал деньги и вернулся с пустыми руками?! Тут её взгляд зацепился за обновку пасынка, и лицо мачехи перекосило.
— Ах ты дрянь! Ты у меня деньги выманил, чтобы шмотки себе купить?!
Она вцепилась в воротник его рубахи, пытаясь содрать её прямо на ходу:
— Да как ты смеешь такое носить?! Твоё место — в земле ковыряться! А ну снимай, это для брата!
Её острые ногти едва не полоснули его по лицу. Цинь Тянь без лишних слов с силой оттолкнул её от себя.
— Я приношу в дом большую часть денег. Захотел и потратил. Проблемы? — его голос звучал ровно, без малейшего следа привычной покорности.
— Ты... ты смеешь меня толкать?! — Чжао Цайфэн пошатнулась и чудом удержалась на ногах. От возмущения она заскрежетала зубами и снова бросилась на него, замахиваясь для удара. — Ах ты тварь неблагодарная! Я тебе горшки выносила, в люди вывела, а ты руки распускаешь?! Я тебя прибью, ублюдок!
Но Цинь Тянь больше не собирался терпеть. Глядя на тянущуюся к его лицу костлявую руку, он с размаху, вкладывая в движение весь корпус, влепил мачехе звонкую пощёчину.
Удар был такой силы, что Чжао Цайфэн вскрикнула, и её голова мотнулась в сторону. На смуглой, обветренной щеке моментально вспыхнул багровый отпечаток пятерни.
Цинь Тянь почувствовал отдачу в ладони и слегка размял запястье.
Всё-таки на сытый желудок бить людей куда сподручнее.

Комментарии

Загрузка...