— Что? Ты говоришь, что собранной крови Чужеродных зверей не хватает?
На одной из баз Черная Змея выслушивал доклад о текущем положении дел на научно-исследовательском объекте.
— Да, господин Черная Змея!
— Так разве нельзя просто пойти и собрать еще? — после чего он добавил: — Неужели вы и раньше по таким пустякам отчитывались перед командиром Ба-Шэ?
В этих словах сквозило явное недовольство: Черную Змею лишили должности командира флота и отправили на исследовательскую базу командовать охраной. По сути, он стал обычным начальником службы безопасности! Он из последних сил переложил всю ответственность на Ван Цяня, и хотя сохранил себе жизнь, потерял прежний высокий пост.
Выслушивая слова нового командира, подчиненный из Гидры промолчал. Он понимал: падение с такой высоты не могло не вызвать подобных эмоций.
Человек не стал спорить и продолжил доклад:
— В этот раз бракованных экземпляров немного. Как вы считаете, стоит ли нам использовать качественный продукт для обмена?
Черная Змея взял себя в руки и спросил:
— А как вы поступали раньше?
— Если не было брака, отдавали качественный товар.
— Ба-Шэ — просто ничтожество! — выругался Черная Змея, а затем предложил: — Можно же немного разбавить, верно?
Глаза подчиненного блеснули:
— Я понял, господин Черная Змея...
Чжан Сюн отыскал место, не залитое кровью, и сел, положив ногу на развороченное тело Чжан Ле. Затем он достал из помятой одежды сигарету, всем своим видом показывая, что ему нужно прийти в себя.
Затянувшись, он медленно произвел:
— Жидкость Сверхспособностей... Думаю, в вашей Безопасной Зоне ее называют Жидкость Жизненной Эволюции.
Лю Мин, разумеется, это знал. Название его не волновало, его интересовало, где ее достать.
— На самом деле, моя жидкость поступает не из Безопасной Зоны, а от одной подпольной организации.
Эта новость, несомненно, потрясла Лю Мина. Единственная подпольная организация, о которой он знал, — это Гидра. Она была подобна въедливому паразиту: обладала немалой силой и высоким уровнем технологий, но при этом действовала вопреки интересам Безопасной Зоны.
Чжан Сюн продолжил:
— Но кто именно за этим стоит, я не знаю. Они регулярно приходят к нам, чтобы забирать кровь Чужеродных зверей и кости высокого ранга, а в качестве оплаты дают Жидкость Жизненной Эволюции.
— Такая доброта?
Чжан Сюн горько усмехнулся и щелчком отбросил окурок:
— Конечно, никакой доброты. На самом деле я знаю, что большая часть Жидкости Жизненной Эволюции, которую они приносят, — это брак. По качеству она сильно уступает той, что есть в Безопасной Зоне, но это всё же лучше, чем ничего. Мы можем использовать ее, чтобы усилиться и защищать Район Выживших.
Лю Мин не удивился, услышав это; он и сам догадался об этом ранее. Однако Чжан Сюн оказался человеком, умеющим и прогибаться, и проявлять твердость: узнав, что жидкость некачественная, он не стал идти на поводу у эмоций и рвать отношения.
— Они принимают любую плоть и кровь?
Чжан Сюн покачал головой и пояснил:
— Не совсем. Они сами проводят отбор. Обычно выбирают то, что представляет большую ценность, и оплата за это соответственно выше.
Лю Мину стало любопытно, что же это за организация? Гидра или кто-то другой? Ему хотелось, чтобы это была Гидра — тогда дело приняло бы куда более простой оборот. Рисковать так открыто, скупая подобное, могла разве что Гидра.
— Сколько времени прошло с их последнего визита? — спросил Лю Мин, не терпя выяснить личность поставщиков.
— Три с половиной месяца. Думаю, еще дней десять — и они объявятся снова.
Чжан Сюн немного подумал, прежде чем дать ответ, а затем осторожно поинтересовался:
— Вас прислали из Безопасной Зоны, чтобы расследовать это дело?
Лю Мин не стал отвечать. Он уже обдумывал план.
— Глава района Чжан Сюн, как насчет сделки? — К сожалению, Лю Мин был механической формой жизни, иначе на его лице сейчас точно появилась бы хитрая улыбка барыги.
Чжан Сюн опешил. Чего этот человек добивается? До сих пор он не понимал мотивов своего собеседника. С выражением лица человека, который хочет что-то сказать, но не решается, он посмотрел на Лю Мина:
— Ты...
— Не волнуйся, это взаимовыгодное сотрудничество!
Чжан Сюн посмотрел на валяющиеся вокруг еще теплые трупы, и у него внутри все сжалось от досады. Слишком тяжело! Столько его подчиненных погибло... Знай он заранее, что все можно решить парой фраз, зачем было начинать бой?
— Вы... вы говорите!
Лю Мин не стал ходить вокруг да около и продолжил:
— Те ребята обменивают тебе брак на ценности. Не хочешь ли ты получить с них проценты?
— Это... ты хочешь пойти против них? Это же крайне опасно! — Сказать, что его это не соблазнило, было бы ложью. К тому же, сам факт того, что его обманывали, вызывал гнев. Но подпольная организация, способная производить такие вещи... Если пойти против них, не обернется ли это катастрофой?
— В любом деле есть риски. У тебя есть время подумать. Пока я не подтвержу, кто они такие, у тебя есть время на раздумья!
Лю Мин знал: хоть он и обладал преимуществами жидкого живого металла, человеческие ресурсы ограничены. Но если будут союзники, которые примут часть огня на себя, шансы на успех резко возрастут. Конечно, сначала нужно подтвердить, кто они такие, но, по его мнению, вероятность того, что это Гидра, высока. Насколько он знал, единственная подпольная организация, обладающая силами для самостоятельного производства Жидкости Жизненной Эволюции, — это Гидра.
Слушая Лю Мина, Чжан Сюн боролся с внутренними сомнениями.
— Пока я не увижу этих людей, я, пожалуй, останусь здесь. Никаких проблем? Думаю, у главы района Чжан Сюна с таким огромным замком найдется для меня небольшая комната?
Не дожидаясь ответа, Лю Мин закончил свою мысль.
— Никаких... никаких проблем!
Лицо Чжан Сюна помрачнело, но он согласился. По его рассуждениям, собеседник вряд ли нападет — как он сам и сказал, у него было много шансов перебить здесь всех, но он проявил милосердие. От этой мысли на душе стало чуточку легче.
— Кстати, держи. — Лю Мин достал из рюкзака за спиной тот самый сосуд с кровью Двуглавого краснохвостого сяо Ранга Генерала.
Чжан Сюн принял его и удивился:
— Что это?
— Кровь Чужеродного зверя Ранга Генерала. Если точнее — Двуглавого краснохвостого сяо.
Услышав это, Чжан Сюн пришел в ужас. Стоит понимать, что этот вид — стайные звери. Этот человек в одиночку убил Двуглавого краснохвостого сяо, да еще и Ранга Генерала! Если бы он тогда, в бою, тоже выложился на полную, Чжан Сюн точно не выжил бы.
Чжан Сюн кивнул, но подчеркнул:
— Хорошо! Я сделаю так, как вы просите, но последствия, которые возникнут до принятия мною окончательного решения, ко мне отношения не имеют!
— Без проблем!
Лю Мина это не волновало. Впрочем, большая часть тревог Чжан Сюна была связана с тем, что тот «построил империю». Если это действительно окажется Гидра и их обнаружат, при нынешнем уровне обороны их просто разнесут в пух и прах. У Гидры каждый боец вооружен лазером, на летательных аппаратах установлены лазерные пушки. А что есть в Районе Выживших? Только самодельные ружья да пушки, урон от которых по противнику будет ничтожным.
— Да, отправь кого-нибудь к Семьи братьев семьи Ван в третий район и передай, что я ушел, — продолжал отдавать распоряжения Лю Мин.
Внезапно глаза Чжан Сюна блеснули. Он понял, что все не так просто, как казалось. Происхождение этого человека окутано тайной — он не похож на жителя Безопасной Зоны, иначе бы не запомнил такую мелочь.
— Вы... у вас есть какие-то дела в ближайшее время?
— Нет! А что?
Взгляд Чжан Сюна заставил Лю Мина почувствовать, как по коже пробежали мурашки. Чжан Сюн не был из тех, кто ходит вокруг да около, и сразу предложил:
— Мой третий брат погиб, третьим районом некому управлять. Так долго продолжаться не может. Раз у вас все равно нет дел, почему бы вам не взять на себя временное управление? Когда я найду подходящего человека, вы сможете сложить полномочия.
«Черт, решил на меня спихнуть? Мы же только что дрались, серьезно? Разве враги так поступают?»
— Ты вообще знаешь, кто я такой?
Чжан Сюн привел свои доводы:
— Не знаю! Но раз вы не стремились убивать, значит, у нас есть отличные шансы на сотрудничество!
Лю Мин подумал: «Вот уж истинный хищник, умеющий прогибаться, когда нужно. Смелый и осторожный». Впрочем, сейчас ему все равно некуда идти: в Безопасную Зону нельзя, а здесь по крайней мере относительно безопасно. Так что это место могло стать ему пристанищем.
— У главы района много дел?
Услышав это, Чжан Сюн почувствовал, что дело выгорит.
— Немного, совсем немного! В свободное время можете заниматься чем хотите!
Из слов Лю Мина он почти убедился, что тот из Безопасной Зоны, но по какой-то причине его сердце больше не принадлежит ей, иначе он бы не согласился на такое предложение. Если удастся затащить этого парня в свою группировку, они определенно пойдут в гору. Тот так здорово дерется, с ним будет спокойнее.
Вместо того чтобы плодить врагов, он предпочитал обзаводиться союзниками, причем такими, которые отличаются от его братьев. Конечно, важнее всего было то, что человек проявил милосердие в бою. Он явно силен, но при этом сумел себя сдержать, а значит, у него есть принципы, и он не из тех, кто убивает всех без разбора.
Но до этого ему еще предстояло выяснить, не совершил ли этот парень какое-нибудь тяжкое преступление, из-за которого прячется здесь. Хотя он не понимал: если ты в беде, зачем наживать врагов в лице той подпольной организации? Или блох так много, что укусов уже не боишься?
На душе было одновременно радостно и тревожно...

Комментарии

Загрузка...