Рука монахини по-прежнему крепко сжимала её ладонь, и в таком усилии чувствовалась мощь, на которую, казалось, был совершенно не способен обычный человек.
Возможно, магия, возможно, какое-то зелье — в мыслях Хилл роились лишь эти два возможных предположения.
По мере того как они продвигались вперед, свет становился всё ярче, а пространство — всё шире. Этот подвал казался настолько невообразимо огромным, что было трудно даже представить, для каких именно целей его изначально построили.
— Зачем мы сюда пришли?
— ...Прошу прощения, что не сказала прямо там, снаружи. На самом деле я хочу попросить вас об одном одолжении, а когда мы дойдем, вы сами всё узнаете.
— К слову, позвольте представиться: меня зовут Алиса, я монахиня этой церкви без священника, а заодно исполняю его обязанности.
Хилл озадаченно посмотрела на монахиню Алису, вдруг вспомнив её недавний ответ. Найя и Найялахотеп — имена этих двоих казались слишком похожими, точнее говоря, первые два слога совпадали полностью.
Впрочем, человека никак нельзя было поставить в один ряд с тем похожим на монстра божеством, по крайней мере, внешне они различались абсолютно.
К тому же все утверждали, что Найялахотеп — это божество верности и договоров, однако та девушка по имени Найя, с которой она столкнулась ранее, была совсем другой, представляя собой полную противоположность описанию Найялахотепа.
Поэтому Хилл лишь провела параллель из-за схожести их имен и вовсе не считала их одним и тем же лицом.
В то же время, в другом месте.
Сотофрас открыла дверь дома Хилл и, увидев совершенно пустую комнату, почувствовала недоброе предчувствие.
— Найялахотеп...
Бормотала Сотофрас губами, но, казалось, была совершенно бессильна что-либо изменить.
— Неужели всё и вправду вот-вот изменится? Но ведь сейчас она всего лишь ребенок.
На лице Сотофрас отразилось одинокое выражение, похоже, судьба Хилл волновала её чрезвычайно сильно.
В следующий мгновение её дородное тело постепенно превратилось в нежный женский силуэт, чтобы мгновением позже снова принять прежний вид.
— ...Снова беспамятство и потеря контроля? И правда, когда Черножелезный Вид адаптирован под Серебряный Вид, это всё равно что повесить на шею тяжеленный слиток свинца. При таком раскладе мои тело, голос и даже имя уже не принадлежат моему первоначальному я.
Бормотала себе под нос Сотофрас, и в ее тоне сквозили нотки вздоха, пустоты — такой пустоты, словно она позабыла что-то важное.
— Представление начинается, занавес над истинной пьесой поднят. Какую роль ты решила сыграть? Или, как и я, останешься праздной зрительницей на галерке?
Сзади неожиданно раздался голос Найи, в котором звучала легкая насмешка.
— Праздной зрительницей? Разве ты не подталкиваешь развитие истории всё это время? Неужели ты и правда сможешь отстраниться и остаться просто наблюдательницей? Прошу прощения, я не сомневаюсь, просто не до конца понимаю пропасть между Серебряным Видом и Золотым Видом.
Сотофрас, казалось, ничуть не удивилась появлению Найялахотепа и по-прежнему отвечала спокойно.
— Конечно, не смогу остаться в стороне, ведь я всё это время нахожусь внутри самой игры. Но разве находясь внутри нельзя быть зрителем? Разве это не может быть интерактивной оперой?
На лице Найялахотепа застыло то же выражение, с каким она смотрела на всё сущее как на забавную игрушку. Хотя речь шла о гибели бесчисленных живых существ, в её глазах это было не более чем развлечением.
— ...Вот как? Тогда благодарю за разъяснение. Пожалуй, я тоже сочту за благо вступить в игру; в конце концов, в роли старой актрисы я слишком долго отсутствовала на этой сцене.
Произнесла Сотофрас загадками, на губах Найялахотепа играла улыбка — обе они казались донельзя непостижимыми.
А тем временем Хилл наконец добралась до конца подвала, который представлял собой помещение, похожее на библиотеку, а в самом центре комнаты стоял высокий стол, напоминающий жертвенник.
На столе лежала книга, исписанная абстрактными, непонятными символами. И хотя Хилл и без того знала всего пару слов, даже на первый взгляд было очевидно, что эти знаки сильно отличаются от той письменности, которой пользовались окружающие ее в повседневной жизни люди.
Оказавшись в этой комнате, монахиня Алиса наконец отпустила ее руку.
— Зачем вы привели меня сюда?
Хилл всё же задала этот вопрос.
— Скоро вы сами всё поймете, прошу за мной.
Монахиня Алиса подвела Хилл к тому самому столу и, глядя на лежащую на нем книгу, Хилл преисполнилась сомнений.
— Пожалуйста, положите на нее руку, и тогда вам станет абсолютно всё ясно.
Обратилась монахиня Алиса к Хилл.
Хилл отнеслась к этому с некоторой долей недоверия: мол, какой вообще смысл класть руку на книгу и к чему это может привести? В конце концов она всё же положила ладонь на обложку, хотя в голове продолжали роиться мысли о том, что произойдет в следующее мгновение.
Например, ей рисовались картины того, как страницы намазаны ядом, и уже в следующий миг она падает на землю в судорогах, будучи не в силах пошевелиться — всё это она уже мысленно прокрутила в голове.
Однако ничего подобного не произошло, а вместо этого в сознании стали всплывать чередой совершенно чуждые ей картины.
В ее мыслях предстала лесная глушь, где по чащобе шагала группа облаченных во всё ярко-красное людей с ног до головы закутанных в одежды так, что даже лиц было не разглядеть.
Они собрались на лесной поляне, дружно опустились на колени и принялись хором скандировать какую-то фразу. — Ph'nglui mgfw'nafh Cthugha Fomalhaut n'gha-ghaa naf'l thagn! Ia! Cthugha / — Ph'nglui mgfw'nafh Cthugha Fomalhaut n'gha-ghaa naf'l thagn! Ia! Cthugha / — Ph'nglui mgfw'nafh Cthugha Fomalhaut n'gha-ghaa naf'l thagn! Ia! Cthugha
Повторив заклинание ровно три раза, они наконец умолкли. Едва стибли голоса, как в самом воздухе послышался зловещий треск бушующего пламени.
Стоило поднять взор к небесам, как в окружении тысяч крошечных светящихся сфер предстал гигантский силуэт, непрерывно меняющий форму, словно живое пламя.

Комментарии

Загрузка...