Увидев, как голова Чэнь Лина превращается в пистолетное дуло, Чу Муюнь и тень замерли.
— Бах!
Голосовые связки Чэнь Лина сымитировали выстрел.
Из «дула» вырвалась ослепительная вспышка. Две фигуры, стоявшие прямо перед ним, очнувшись от оцепенения, тут же отскочили в стороны. Проскользив по снегу несколько десятков метров, они остановились.
Оглянувшись, они поняли, что никакой пули не было. Из «дула» лишь вырывались искры, имитируя выстрел.
— Это... — растерянно спросила тень. — Семёрка Бубен говорил, что 【Тысяча ликов】... может превращаться в пистолет?
— Нет, — покачал головой Чу Муюнь. — 【Тысяча ликов】 — это способность к перевоплощению, она позволяет лишь менять облик. А он... он, похоже, может превращаться и в предметы.
— Ну и чудовищная сила. Вот она, мощь искажённого Пути...
— Но за великую силу, как правило, приходится платить великую цену.
Чу Муюнь со смешанным чувством смотрел на алую фигуру, вообразившую себя пистолетом.
— Бах-бах-бах!
Чэнь Лин-пистолет продолжал палить в пустоту, словно бездушный зомби.
Но когда его «дуло» наткнулось на оцепеневших от ужаса Цянь Фаня и его людей, он замер... словно о чём-то задумался.
— В нём ещё остался проблеск разума? — удивилась тень.
— Скорее, инстинкт, — ровным голосом ответил Чу Муюнь. — Инстинкт мести.
Тем временем Цянь Фань и двое других Блюстителей, оказавшись под прицелом, снова побледнели. Они видели, как Чэнь Лин воссоединился с Путём, как рвал на себе плоть, как, обезумев, палил в пустоту... Череда потрясений почти парализовала их мозг.
— Твою мать... почему ты не сдох? Почему ты всё ещё жив?!
Взревев, Цянь Фань снова вскинул пистолет и принялся палить в алую фигуру!
Пули вонзались в тело Чэнь Лина, вырывая брызги крови. Хоть он и принял облик пистолета, его плоть не стала прочнее. Словно он просто сменил личину...
И в следующий миг его лицо, словно маска, сорвалось.
Огромное, жуткое дуло исчезло. Вместо него появилось лицо в гриме амплуа «Дань»: абрикосовые тени, изогнутые, как крюки, брови. Оно на восемь-девять десятых походило на лицо мёртвого Чэнь Яня.
Алый халат скользнул по снегу. В этом бледном, безжизненном мире он был единственным ярким пятном.
«Дань» впился взглядом в троих Блюстителей. Его губы шевельнулись, и чистый, пронзительный голос Чэнь Яня разнёсся над поместьем:
«Монашенке юной лишь дважды по восемь, а уж осень»
Её кудри сбрил наставник, не спросив.
Дни и ночи в храме — лишь смена воды да фимиама,
А за горными вратами — смех игривых юнцов...
Ария лилась рекой. Алая фигура, оставив за собой призрачный след, исчезла...
Цянь Фань не успел и глазом моргнуть, как его запястье полоснул кинжал. Он взвыл от боли, пистолет выпал из его руки и утонул в снегу. Он уже потянулся было за жертвенным сосудом, но сверкнула сталь, и вторая его рука безвольно повисла...
«Он бросает взгляд украдкой на меня,»
Я бросаю взгляд украдкой на него...
Под абрикосовыми тенями — два пустых, невидящих глаза. Они смотрели на Цянь Фаня в упор.
— Чэнь Лин... Чэнь Лин! Я был неправ!! — лицо Цянь Фаня исказилось от боли, но ещё сильнее был страх. — Отпусти меня... я отдам тебе все свои деньги! Я больше никогда...
Хруст.
Острое лезвие пронзило его подбородок. Мольбы оборвались.
«Он и я, я и он, и в сердцах — томленье и тоска...»
Тело Цянь Фаня рухнуло в снег. «Дань» медленно извлёк кинжал и перевёл взгляд на двух оставшихся Блюстителей.
Вскрикнув от ужаса, они, не помышляя о сопротивлении, бросились к выходу.
Но «Дань», легко скользя по снегу, взмахнул широкими рукавами, словно крыльями бабочки. Кинжал описал в воздухе изящную дугу. Брызнула кровь.
Он остановился.
Когда последние два тела рухнули на землю, всё поместье было залито кровью.
Алая фигура стояла посреди трупов. Кровь стекала с лезвия кинжала. Он был похож на демона, восставшего из ада.
Неизвестно, сколько прошло времени. Личина Чэнь Яня истаяла. Чэнь Лин снова стал собой.
Он стоял один в море крови. Кинжал выпал из его руки. Порыв ледяного ветра — и он, словно подкошенный, рухнул на спину.
— Наконец-то угомонился...
Чу Муюнь и тень подошли к лежащему без сознания Чэнь Лину.
— Слившийся с «Погибелью Мира», вставший на искажённый Путь... отныне он — изгой, — медленно произнесла тень.
— А разве изгой — это не лучший вариант? — уголок рта Чу Муюня дёрнулся в усмешке. — Общество Заката как раз и принимает изгоев.
— Ты и вправду решил принять его в Общество?
— Не я... — Чу Муюнь достал из кармана пальто конверт. На нём алел оттиск 【Джокера】. — ...а Алый Король.
...
ГРОХОТ—!!
Оглушительный рёв разорвал пустоту. Снежная пелена рассыпалась.
В нескольких километрах от поместья мальчик, до этого от скуки чертивший веткой на снегу, удивлённо поднял голову.
В центре 【Восьмёрки треф】 разрасталась уродливая трещина. Из неё показались руки Хань Мэна. Он ухватился за края и с силой дёрнул на себя!
Карта с треском разлетелась на куски. Хань Мэн, весь в пыли и крови, наконец-то выбрался.
— Неужели и вправду смог?
Мальчик удивлённо прикрыл рот... вернее, дырку в бумаге, что была вместо рта.
Грудь Хань Мэна тяжело вздымалась. Он впился взглядом в мальчика и, не колеблясь, вскинул пистолет!
— Не горячись. Признаю, я тебя недооценил. Не думал, что в Оплоте Полярного Сияния и впрямь есть гении, — мальчик с интересом подпёр подбородок. — Тебя ведь Хань Мэн зовут? Не хочешь присоединиться к нашему Обществу Заката?
— Не интересует, — голос Хань Мэна был ледяным. — Когда это сборище психов и палачей осмелилось открыто появляться на территории человеческих Оплотов?
— Тц, а у тебя, я смотрю, глубокие предубеждения против нас.
— Это — факты, — незримое поле снова накрыло окрестности. — Статья 139-я Человеческого пакта: любой член Общества Заката, обнаруженный на территории любого Оплота, подлежит немедленной ликвидации. Приоритет — выше, чем у «Слившихся» и «Похитителей Огня»... Вы — смертельные враги человечества.
— Ну не надо так. Мы ведь ничего из ряда вон выходящего не делали.
— Да неужели? — усмехнулся Хань Мэн. — Например... не уничтожали целый человеческий Оплот?

Комментарии

Загрузка...