Киноварные осколки, рассыпавшись по снегу, сияли, словно упавшие на землю звёзды.
— Это... — замер Чэнь Лин.
— Брат, ты знаешь... та красная звезда — это «Театр», — Чэнь Янь поднял голову к небу. — С того дня, как я начал сам изучать это искусство, я иногда чувствовал его присутствие... Он хотел увести меня, но я не хотел уходить. Каждый раз, когда он удалялся, я оставлял себе его осколок. Я думал, когда накоплю достаточно, смогу взять тебя, папу и маму, и мы вместе пойдём туда, куда он ведёт, чтобы увидеть, что же там, в конце этого Пути... Жаль, я смог собрать лишь тридцать шесть осколков. И теперь... я уже не смогу туда пойти.
Чэнь Янь горько усмехнулся. Схватив горсть киноварных осколков, он с силой швырнул их в небо, в сторону удаляющегося Пути!
Бесчисленные лучи света хлынули из осколков, сплетаясь в воздухе в призрачную ленту, что устремилась вдогонку!
— Брат, ты должен жить... посмотри за меня, что же там, в конце Пути Театра, хорошо?
Два обрывка Божественного Пути столкнулись в небе. Ослепительное сияние озарило всё вокруг!
«Путь Театра»... воссоединился.
Киноварная звезда в небе, казалось, не ожидала, что её Путь можно вот так, силой, удержать. Сияние в небе задрожало, будто пытаясь вырваться...
На другом конце Пути стоял юноша, Чэнь Янь. Хрупкий и слабый, но в том, что касалось «Пути Театра», он был силён, как скала.
Он намертво пригвоздил начало Пути к ногам Чэнь Лина!
Божественный Путь отверг Чэнь Лина.
Но Чэнь Янь — нет.
— Что происходит?! — тень и Чу Муюнь в изумлении смотрели на небо. Под киноварной звездой разорванный Путь стремительно восстанавливался!
— Почему Путь Театра замер?!
— Он выбрал Чэнь Лина? Как это возможно?!
Даже всегда спокойный и рассудительный Чу Муюнь вытаращил глаза. Они оба внимательно вглядывались в Чэнь Лина, но не видели ничего необычного... в их поле зрения ничего не было.
— Постой... что-то не так!
— Что?
— Этот Путь Театра... он искажён... я никогда не видел такого.
— Искажённый Путь... что будет, если пойти по нему?
— Если на дороге подменили указатели, кто знает, куда она приведёт в итоге? В рай? Или... в ад?
— Ты хочешь сказать...
— Останови его!! Ему нельзя идти по этому искажённому Пути!!!
Две тени ринулись к поместью.
Чэнь Лин ошеломлённо смотрел на Чэнь Яня, стоящего на Пути. Ему показалось, или его фигура становилась всё более прозрачной?..
— А-Янь... А-Янь!
Собрав последние силы, он с нечеловеческим усилием выдернул плечо из костяной клетки. Острые шипы рвали плоть, кровь ручьями стекала на снег. Стиснув зубы, он, спотыкаясь, бросился к нему!
— А-Янь! — он протянул руку, но она прошла сквозь пустоту...
Раньше он мог к нему прикоснуться.
— Брат, на этот раз я и вправду ухожу, — на лице Чэнь Яня играла чистая, искренняя улыбка. — Этот Путь отличается от других... он сделает твою жизнь извилистой и трудной. Но, возможно, он поможет тебе избавиться от них.
— Куда ты уходишь? — от потери крови лицо Чэнь Лина стало белым как бумага.
— Туда, где мне и положено быть... и стану основанием твоего Пути.
Чэнь Янь отступил на шаг, полностью открывая перед Чэнь Лином дорогу. Его фигура почти растворилась, и лишь голос его эхом отдавался в ушах:
— Встань на этот Путь, и мир будет принадлежать тебе.
— Чэнь Лин!! Стой! Нельзя идти по этой дороге!!
До него донёсся отчаянный крик Чу Муюня, но он, казалось, не слышал.
В алом сценическом халате, он стоял в начале Пути. Он медленно поднял правую ногу...
...и ступил на него.
ДОН—!!
В тот же миг, как его стопа коснулась дороги, призрачная лента обрела плоть, обратившись в алую, уходящую в небо лестницу.
И в следующее мгновение эта лестница стремительно сжалась, втянулась в его стопу и исчезла...
Искажённый Путь то ли исчез, то ли...
...теперь был под его ногами.
Когда Чу Муюнь и тень прибыли на место, они увидели лишь Чэнь Лина, что стоял, опустив голову.
— Чэнь Лин, я же кричал тебе, ты не слышал? — Чу Муюнь подошёл к нему, но, не договорив, замер.
— Что такое? — спросила тень.
Голос Чу Муюня раздался снова.
Тень замерла. Он посмотрел на Чу Муюня, но тот молчал...
— Что такое? — и тут он услышал свой собственный голос.
Они оба посмотрели вперёд.
Порыв ледяного ветра пронёсся по снегу. Юноша в алом халате, стоя к ним спиной, с неестественным хрустом повернул голову...
— «Чэнь Лин, я же кричал тебе, ты не слышал?»
— «Что такое?»
— «Чэнь Лин, я же кричал тебе, ты не слышал?»
— «Что такое?»
— «Чэнь Лин, я же кричал...»
Голоса Чу Муюня и тени, переплетаясь, доносились из его горла. И с каждым словом его лицо менялось...
Да, именно менялось.
На его лице словно была маска из отрывного календаря. С каждой новой фразой он принимал облик того, чьим голосом говорил, а затем — срывал её и принимал облик другого. Глаза, щетина, родинки, голос — всё было скопировано идеально. Они смотрели, как на его лице мелькают их собственные лица, и чувствовали, как по спине бегут мурашки.
— Что... что с ним такое? — растерянно спросила тень.
— Встав на Путь, человек обычно достигает «первой ступени» и обретает соответствующий навык... то, что с ним происходит, — скорее всего, результат этого.
— Навык первой ступени Пути Театра — это смена лиц?
— Семёрка Бубен говорил мне, что большинство на первой ступени обретают навык 【Тысяча ликов】, развитие базовой способности актёра к перевоплощению... По описанию похоже на то, что происходит с Чэнь Лином.
— А почему он тогда выглядит так, будто не в себе?
— Его Путь искажён. Значит, и навык тоже искажён... скорее всего, он пал жертвой собственного навыка.
— Вот оно что... неудивительно, что он повторял за нами.
— Но теперь он замолчал... — Чу Муюнь нахмурился, глядя на застывшего Чэнь Лина. — У меня плохое предчувствие...
Не успела тень спросить, какое именно, как Чэнь Лин снова поднял голову...
Его лицо, словно маска, сорвалось.
И на его шее возникло иссиня-чёрное, огромное дуло пистолета, нацеленное на них.

Комментарии

Загрузка...