Щелк!
Цзян Ча выключил фонарик.
Брошенная горная дорога, заброшенная уже много лет, при любых раскладах казалась необычным местом, к тому же она лежала ровно в том направлении, на которое указывал южный запретный флаг Массива Запечатанных Врат, так что терять бдительность было нельзя ни в коем случае.
— Одеяние мертвеца, ты не заметило ничего странного?
Вернувшись в заросли кустарника, Цзян Ча получил ответ.
Одеяние мертвеца обнаружило, что под спуск с дороги уходил горный разлом, на другом конце которого, судя по всему, находился тоннель, однако близко оно подойти еще не успело.
Заброшенная дорога, разлом, заброшенный тоннель.
Сопоставив имеющиеся сведения, Цзян Ча вспомнил новости десятилетней давности.
В детстве наземное сообщение города Яли с внешним миром было не слишком удобным, и власти приложили немало усилий, проложив горную трассу и тоннель, чтобы исправить это положение. К сожалению, лет пятнадцать-шестнадцать назад здесь произошло землетрясение, разорвавшее горы на части, и тоннель обвалился.
Последующие геологические изыскания показали, что эта местность в действительности совершенно не подходит для дорожного строительства, поэтому новую трассу и тоннель проложили в другом месте.
Если вдуматься, это была еще одна гибельная земля с дурной геомантией, где уже случались бедствия.
Господин Посланник богов!
Возле тоннеля бродит блуждающий дух.
Упомянутый Одеянием мертвеца блуждающий дух относился к категории ниже третьего низшего ранга и не обладал особой боевой мощью, хотя за счет своего скрытного и зловещего присутствия вполне годился на роль обидчика простых людей.
Впрочем, блуждающий дух снаружи тоннеля управлялся какой-то техникой и курсировал строго по определенному маршруту, напоминая... часового.
— Кажется, мы нашли нужное место.
Цзян Ча отозвал Одеяние мертвеца и осторожно, на ощупь, стал подбираться к тоннелю.
Хотя в непроглядной лесной темноте, где листва скрывала лунный свет, видеть в темноте было невозможно, Цзян Ча чувствовал перемещение сгустков особой иньской ци.
На нем было надето Одеяние мертвеца, полностью скрывавшее ауру живого человека, и, осведомившись у Кистевого духа, Цзян Ча выяснил, что до тоннеля осталось около двадцати метров.
Ощутив положение иньской ци, соответствовавшей блуждающему духу, Цзян Ча принял решение атаковать, чтобы для начала выяснить, какие именно техники здесь задействованы.
Запустился боевой процесс, активировав особый эффект Кистевого духа.
Было считано одно из действующих в данный момент или только что завершенных заклинаний, которое преобразилось в временный навык.
[Запретный флаг]
— И впрямь похоже на прошлые методы.
Установка запретного флага не только запечатывала цель, подобно [Запечатыванию], но и обладала эффектом подчинения и контроля над духами, поэтому вроде просторечного названия ее еще именовали: водружение командного флага.
Эти блуждающие духи патрулировали местность под управлением запретного флага, и стоило им обнаружить неладное или быть уничтоженными, как внутренние техники флага отреагировали бы соответствующими колебаниями. Вот только было неизвестно, смогут ли это почувствовать культиваторы, находящиеся далеко в городе Яли.
Или же они заблаговременно оставили поблизости людей, чтобы те день и ночь стерегли основание массива?
Вероятность этого была довольно низкой... Способ с оставлением людей в засаде казался со всех сторон глуповатым, но пренебрегать им не стоило.
Цзян Ча сначала прервал боевой процесс и велел Кистевому духу приступить к анализу техники.
Предыдущая копия навыка Запретного флага составляла пятьдесят пять процентов, теперь же предстояло дописать остальное.
Даже если позже придется отступать и не удастся провести глубокую разведку, Кистевой дух притащит домой постоянный навык, что само по себе уже неплохая добыча.
Анализ начался...
Поскольку Кистевой дух находился не у самого запретного флага, а мог лишь косвенно анализировать технику через сновавших туда-сюда блуждающих духов, прогресс шел гораздо медленнее, чем в прошлый раз.
В прошлый раз в Гробнице под гробом заброшенный запретный флаг обеспечил лишь пятьдесят пять процентов копирования, но к счастью, на этот раз перед ним была полноценная техника установки флага.
Шло время, блуждающие духи сновать туда-сюда, и Одеяние мертвеца определило, что всего их было трое.
Час спустя Кистевой дух завершил анализ, и стопроцентно скопированная диаграмма Запретного флага перешла из полупрозрачного, мерцающего состояния в стабильное, превратившись в постоянный навык.
Посланник богов призвал через игровой интерфейс шэньгуая, потратив определенное количество очков маны.
Призванный шэньгуай сам обладал запасом маны, который использовал для боевых атак и защиты, а также мудреных сверхспособностей.
Пока у Кистевого духа хватало очков маны, он сам мог устанавливать запретный флаг, избавляя Цзян Ча от необходимости расходовать собственную ману.
Заполучить новый навык — это уже солидная добыча, однако Цзян Ча задумался... не замахнуться ли на кое-что еще.
Проникнуть в тоннель напрямую означало бы обнаружить себя блуждающими духами, а уничтожение духов оставило бы следы.
Тогда... как насчет запечатывания?
Попытка перехватить контроль с помощью новообретенной техники Запретного флага была бы не совсем уместна. Куда лучше подошел бы добытый в прошлый раз по итогам расплаты навык [Запечатывание], чтобы временно запечатать блуждающих духов. Трудно сказать, удастся ли избежать обнаружения, но можно было рискнуть и немного попытать удачу.
Пусть ночного видения не было и кругом царила непроглядная тьма, стоило духовному зрению зафиксироваться на сгустке иньской ци, как на цели тут же появлялась прицельная мушка.
Будучи игровым навыком, [Запечатывание] не имело фиксированного расхода маны и жестких рамок эффективности.
Степень желаемого запечатывания и соответствующий объем затрачиваемой маны игроку приходилось подбирать на ощупь.
Дома Цзян Ча порой проводил эксперименты по запечатыванию на ни в чем не повинном Одеянии мертвеца, так что он уже неплохо в этом поднаторел.
В этот момент навык зафиксировался на блуждающем духе, и Цзян Ча почувствовал, что аура противника на удивление слаба — буквально капли маны хватило бы, чтобы полностью его запечатать.
Вот только он не знал, не спровоцирует ли запечатывание какие-нибудь дополнительные системы раннего предупреждения.
Сохраняя готовность к отступлению в любой момент, Цзян Ча подтвердил использование навыка.
Потратив ничтожно малое количество маны, блуждающий дух постепенно отклонился от прежней траектории и бесцельно поплыл к краю тоннеля, где и замер на месте.
Блуждающих духов можно было уподобить остаточным духам, начисто лишенным интеллекта и обладающим лишь зачатками животных инстинктов и крайне низкими способностями к мышлению.
После подавления души они словно впадали в оцепенение, и никаких сопутствующих воспоминаний при этом не формировалось.
Цзян Ча не стал совершать опрометчивых поступков и замер в тишине, выжидая реакцию остальных блуждающих духов.
Из тоннеля выплыл второй блуждающий дух. Не доходя и пяти метров до своего запечатанного товарища, он не предпринял никаких особых действий, развернулся и двинулся обратно, исполняя свои обязанности часового.
Судя по всему, их способности к мышлению и восприятию информации ограничивались лишь функциями обнаружения незнакомых предметов, а на сбой в поведении сотоварища они смотрели сквозь пальцы.
Слегка потратив ману, Цзян Ча запечатал и второго блуждающего духа.
Если бы он увеличил расход маны, то смог бы скрутить блуждающего духа в стандартную для погребального обряда запечатывания клубящуюся позу и даже сжать еще сильнее.
Впрочем, в этом не было необходимости: достаточно было лишить их способности двигаться и воспринимать мир, оставив в первозданном оцепенении.
Запечатав третьего блуждающего духа, Цзян Ча по-прежнему воздерживался от резких движений, выжидая возможных перемен вокруг.
Уж лучше потратить чуть больше маны на поддержание печати, чем совершать опрометчивые шаги.
— Господин Посланник богов, до чего же вы мастерски умеете выжидать в засаде! — забормотал Кистевой дух.
Было за что укорять Цзян Ча: после запечатывания духов он и впрямь просидел на одном месте битый час в абсолютной тишине.
— Так положено.
Цзян Ча не ведал, какова ситуация в мире культиваторов, и не мог поручиться, что заклинатели не способны ощутить запретный флаг на сверхдальнем расстоянии.
Часа вполне хватило бы им, чтобы домчаться из города Яли.
Еще десяток минут спустя, когда Кистевой дух уже почти заснул, Цзян Ча наконец шевельнулся.
— Господин Посланник богов, мы что, заходим в пещеру?
— Нет, сначала туда заберется Одеяние мертвеца.
— Ой, ну до чего же вы осторожны...
Кистевой дух, было собиравшийся немного размяться, снова растянулся на земле и от скуки начал кататься туда-сюда.
По команде Цзян Ча Одеяние мертвеца выпустило ленты-завязки, зацепилось за камни в своде тоннеля и, вися вниз головой, поползло внутрь.
Господин Посланник богов, похоже, дальше прохода нет, всё завалено.
— Да, дорога снаружи пострадала из-за разлома, а тоннель внутри обвалился и с одного конца наглухо запечатан.
За тот час, что он провел в засаде, Цзян Ча не сидел сложа руки: он достал телефон и при отвратительном сигнале сети медленно отыскал новости о тех давних разрушениях. Картина оказалась очень похожей на то, что обнаружило Одеяние мертвеца.
Разница заключалась лишь в том, что в глубине тоннеля возник насыпной могильный холм из хаотично громоздящихся камней, сквозь которые смутно проступали очертания гроба.
— Ох ты ж ёлки-палки, в заброшенном тоннеле, где блуждают призраки, похоронили людей под кучей камней... Прямо сюжет про духов и чудовищ, не иначе...

Комментарии

Загрузка...