Мела устроилась на диване и с наслаждением уплетала купленные в дороге канноли с масляным кремом.
Мэви же отправился в комнату с аппаратурой, включил компьютер и принялся перекидывать видеозапись сегодняшнего интервью.
Закончив с делами, он перекинулся словечком с Мелой, сначала сходил умыться, а затем прошёл в свою спальню, лёг на широкую и мягкую кровать, закинул руки за голову и молча уставился в ослепительно-белый потолок, погрузившись в задумчивость.
Спустя добрых полчаса он убрал руки из-под головы, перевернулся на бок и заснул крепким сном.
Наступил следующий день.
Когда Мэви, сонно моргая, поднял руку, чтобы заслониться от бившего в окно лучистого солнца, время уже приближалось к полудню.
Мэви на ощупь начал одеваться, и как раз в этот момент дверь его комнаты внезапно распахнулась. Мела, облачённая в соблазнительное ночное белье, полуприслонилась к косяку и с лукавой улыбкой посмотрела на Мэви:
— Просыпайся, мой талисман удачи, я приготовила завтрак.
— Ого, неужели сегодня какой-то особенный день? — Мэви наугад подхватил лежавшую рядом рубашку и, на ходу облачаясь в неё, с любопытством поинтересовался. Заставить эту особу, которая отродясь не подходила к плитам, добровольно заняться стряпней мог либо какой-то знаменательный праздник, либо чудо природы.
Услышав его слова, Мела не удержалась и закатила глаза:
— О боже мой, да ведь сегодня ровно три года с тех пор, как ты вышел на работу в Блоке, неужели ты совершенно ничего не помнишь? — Воскликнув это, Мела в отчаянии хлопнула себя рукой по лбу, всем своим видом выражая крайнюю степень беспомощности.
Мэви услышал это и хлопнул себя по лбу:
— Точно! — А следом улыбнулся: — Время и вправду летит так быстро, я ведь сам не заметил, как прожил здесь уже три года.
— И не только это, если выражаться точнее, целых три года бок о бок с прирождённой писаной красавицей, — Мела слегка помахала в воздухе указательным пальцем правой руки, а затем с улыбкой внесла поправку.
Мэви тотчас тоже рассмеялся.
Завтрак оказался простым: круассаны с начинкой из сыра, бекона и яичницы-глазуньи, а вдобавок — миа тарелка овсянки, источающей густой сливочный аромат. Мэви откусил кусочек и неожиданно обнаружил, что вышло весьма неплохо — сразу видно, что Мела подошла к делу основательно.
Расправившись с завтраком в приподнятом настроении, Мела принялась помогать упаковывать оборудование и прочие вещи, а Мэви, попутно собирая свои пожитки, принялся просматривать билеты на самолёт и вскоре отыскал и забронировал два места на ближайший рейс.
Прихватив багаж, они вышли из виллы. У самого входа как раз дежурило такси, так что Мэви не стал раздумывать — они с Мелой сразу сели в машину и назвали адрес аэропорта.
Водителем оказался пожилой белый мужчина. Всю дорогу, не считая дежурного приветствия в самом начале, он хранил абсолютное молчание, отчего заскучавшему Мэви даже немного взгрустнулось по тому дружелюбному и разговорчивому темнокожему пареньку.
Поездка прошла спокойно и без происшествий, Мэви и Мела благополучно добрались до аэропорта.
Обратная дорога займет ещё часов шесть или семь, и Мэви уже мог представить себе, что в компании выспавшейся к этому моменту Мелы историю Короля Обязян придется пересказывать едва ли не до двадцатой главы.
Самолёт взлетел.
Глядя, как он удаляется, пока не превратился в еле заметную чёрную точку, седовласый водитель такси стер с лица нечто вроде маски. В то же время откуда-то сзади к нему медленно подрулил красный Шевроле Корветт C1 1960 года выпуска, за рулем которого сидела Скарлетт Нельсон со своими фирменными бордовыми крупными локонами.
Завидев Фила Колсона, Скарлетт благоразумно уступила ему водительское кресло. Однако стоило Филу Колсону забраться внутрь, как любопытная Скарлетт тут же потянулась потрогать какую-то замеченную ею крошечную кнопку, заставив мужчину незамедлительно рявкнуть:
— Не трогай!
Скарлетт показала язык и с явным неудовольствием убрала руку.
Фил Колсон на мгновение задумался, сочтя, что, пожалуй, переборщил, но старые привычки не удавалось искоренить в одночасье. Испытывая легкий укор совести, он покосился на Скарлетт и таинственным тоном осведомился:
— Ну что, не хочешь испытать на себе Проект «Полёт»?
— Проект «Полёт»? Это ещё что такое? Звучит круто! — Глаза Скарлетт заблестели, и всем своим видом она показывала, что готова сорваться с места хоть сию секунду.
— Эх, молодёжь! — Фил Колсон с улыбкой покачал головой.
Он последовательно нажал на несколько кнопок, после чего автомобильные шины издали громкое свистящее шипение. Следом они начали менять положение: серебристые колпаки дисков развернулись к земле, и красный кабриолет безо всякой опоры застыл прямо в воздухе. Затем на задней панели машины отчётливо проступил логотип Щ.И.Т.а, и автомобиль, унося Фила Колсона со Скарлетт, устремился по воздуху к их следующему пункту назначения.
Сойдя с трапа самолёта, Мэви сначала отвёз Мелу домой на машине, а после отправился к себе.
Честно говоря, райончик, где он обитал, отличался некоторой маргинальностью, особенно с наступлением темноты.
Когда много лет назад он впервые прибыл на Манхэттен на мели и без гроша в кармане, Мэви долго ломал голову над жильем и в конце концов остановил выбор на районе Клинтон, где арендная плата была куда ниже.
Клинтон, более известный как Западный Мидтаун — впрочем, куда большую славу снискало его второе название: Адская Кухня.
В былые годы этот квартал слыл печально известным трущобным уголком Манхэттена, где гнездились преимущественно рабочие из числа ирландских иммигрантов. Он славился антисанитарией, отсталостью, жестокими межэтническими столкновениями и запредельным уровнем преступности.
Припарковав машину, Мэви на всякий случай перед уходом ещё разок подёргал ручку двери.
Убедившись, что всё заперто на совесть, он со спокойной душой направился к обшарпанному зданию своего многоквартирного дома.
Едва он добрался до входа, как заметил примостившуюся у стены Санлию, которая опять препиралась с Аполло, жившим в том же доме.
Предмет их спора не отличался новизной и неизменно сводился к тому, должна ли Санлия прибрать к рукам бесплатные газеты, чтобы потом перепродать их Аполло на карманные расходы.
Обменявшись с обоими приветствиями, Мэви зашагал наверх, гулко стуча подошвами.
Если бы кто-то спросил его, в чем заключался главный плюс работы в редакции за все эти три года, ответ был прост: Санлия никогда не пыталась всучить Мэви газетный макулатурный утиль. Как она сама выражалась, поступать так означало бы, что Аполло метался между буквой А и буквой С — просто идиотизм чистой воды!
Стоило ему распахнуть скрипучую старую дверь, как в нос тут же ударил слабый запах сырости.
Мэви неоднократно пытался с этим бороться, но толку вышло мало, так что в конце концов он махнул рукой.
Прикинув, что из-за долгой дороги время уже подбиралось к ужину, Мэви направился к холодильнику, рассчитывая раздобыть хоть какую-то нехитрую еду.
Однако после тщательных поисков внутри и снаружи не нашлось ничего съедобного, кроме парочки завалявшихся сухих ломтиков хлеба.
С досадливым вздохом разведя руками, Мэви заглотил пару стаканов воды из огромной кружки и уже собирался было немного передохнуть, прежде чем отправляться на поиски еды, как вдруг телефон завибрировал, издавая настойчивое жужжание.
Он сперва подумал, что это Мела справляется, добрался ли он до дома, но на экране высветился совершенно незнакомый номер.
В ином случае Мэви просто проигнорировал бы звонок с неизвестного телефона, но сегодня его словно что-то подтолкнуло, и он бездумно нажал на кнопку ответа.
— Алло, Мэви Брайан, — прозвучал низкий хриплый мужской голос. — Если хочешь снова увидеть Мелу Дейл, приезжай один...

Комментарии

Загрузка...