Мэви помотал головой, отгоняя мысли, свернул в темный переулок и продолжил путь к пекарне, о которой говорила Мела.
Примерно через четверть часа перед ним появилась уютная маленькая лавка с вывеской из кованого железа и теплым желтоватым светом в окнах — пекарня Уриэля.
Стоило ему толкнуть дверь и войти, как подвешенные к ней украшения издали звонкий и чистый трезвон, а пожилой простодушный на вид человек в костюме пекаря поднял голову и взглянул на вошедшего.
Заметив его не слишком отчетливо, старик машинально потрогал старинные очки, сползшие почти к самому кончику носа. Разглядев гостя, он приветливо заговорил:
— Добро пожаловать, сынок! Чего тебе хотелось бы?
— Трубочки с кремом, пожалуйста! — с улыбкой ответил Мэви.
Услышав это, старик кивнул и принялся за работу.
Укладывая еще теплые трубочки с кремом в чистый бумажный пакет, он заговорил то ли сам с собой, то ли обращаясь к Мэви:
— О, трубочки с кремом — это вещь! В свое время я завоевал ими сердце Дженницы.
— Неужели она была писаной красавицей? — Делать было нечего, и Мэви решил поддержать шутку.
— Ну нет! Сынок, что за глупости, она и сейчас потрясающая красавица, о-го-го! — На лице старика разгладились морщины, а во взгляде вспыхнуло влюбленное сияние, словно в этот самый момент он снова вернулся в свои беззаботные восемьнадцать лет.
Мэви ничего не ответил, лишь понимающе улыбнулся.
Не дождавшись ответа, старик продолжил рассуждать вслух:
— Ее улыбка — словно яркое полуденное солнце, такая теплая и сладкая. — С этими словами он замер на мгновение, устремив взгляд куда-то вдаль и полностью погрузившись в счастливые воспоминания.
Мэви не осмеливался прерывать старика и воспользовался моментом, чтобы украдкой оглядеться. Когда его взгляд скользнул чуть выше того места, где стоял пекарь, он заметил аккуратно оформленную цветную фотографию размером сорок на сорок сантиметров, висевшую прямо на стене.
На снимке была запечатлена красавица с темно-красными волосами, уложенными крупными волнами. Изящные черты лица в сочетании с безупречно белой кожей делали ее похожей на алого цвета звезду, качающуюся на волнах лунной бухты.
У Мэви закралось смутное подозрение, и он не удержался от вопроса, обращенного к старику, который как раз закончил с заказом:
— Скажите, случайно, не она ли — Дженница?
В этот момент пекарь как раз запечатал пакет. Протягивая его Мэви, он довольно кивнул:
— Верно! Ну как, правда хороша?
— И впрямь красавица! — искренне восхитился Мэви и протянул деньги.
Старик добродушно рассмеялся, но в самый момент передачи денег вдруг замер:
— Вижу тебя впервые, значит, заходишь нечасто, тогда... откуда ты знаешь, сколько платить?
Мэви перехватил взгляд старика и с улыбкой кивнул.
Тогда старик поспешил пересчитать полученные деньги — их оказалось ровно столько, сколько нужно, ни больше ни меньше.
— О боже, какая удивительная случайность! — озадаченно пробормотал он, глядя на Мэви с недоверием.
Мэви больше не мог притворяться и указал пальцем на новшество, прикрепленное прямо под фотографией.
Этот жест немедленно привлек внимание старика. Взглянув на ценник, он тут же хлопнул себя по лбу.
— Ах да, моя память! Только ведь повесил, а уже вылетело из головы, — сокрушенно покачал головой старик и тяжело вздохнул.
В этот самый момент дверь пекарни снова отворилась, и внутрь вошла молодая девушка с темно-красными волосами, уложенными крупными волнами.
— Эй, папа, я вернулась!
— О, моя дорогая Дженница, наконец-то ты пришла! — просиял старик, глядя на вошедшую с живым блеском в глазах.
Однако в ответ послышалось лишь недовольное ворчание:
— О нет, папа! Сколько раз тебе повторять: мама давно ушла от нас, я твоя дочь Скарлетт, Скарлетт Уриэль!
Её тон звучал на редкость уставшим.
— О нет, Дженница, что с тобой такое? Почему ты вечно за свое? Раньше ты была такой ласковой малышкой, — с легким недоумением протянул старик.
Следя за их диалогом, Мэви в общих чертах понял суть происходящего: перед ним был либо тронувшийся рассудком от горя отец, либо просто отец, чья дочь как две капли воды похожа на покойную мать.
Сняв тяжелое пальто, Скарлетт Уриэль бросила взгляд на Мэви, в руках которого красовался запечатанный пакет с трубочками.
— Они ужасно вкусные. Купил своей девушке? — небрежно бросила она, подбирая с угла прилавка бутылку колы и с щелчком отвинчивая крышку.
Мэви машинально кивнул, но тут же поспешно замотал головой, едва не заставив Скарлетт Уриэль поперчиться только что сделанным глотком колы.
— Эй, парень, ты слишком палишься! И вообще, помни: возможности не ждут! — С этими словами она повертела перед лицом Мэви наполовину пустой бутылкой, явно воображая себя знатоком сердечных дел.
Мэви промолчал и лишь слегка кивнул в знак того, что услышал совет.
Попрощавшись с хозяевами, он толкнул дверь и вышел на улицу.
Не успел он отойти и на пару шагов, как с виду простодушный старик в два счета сорвал с лица высокотехнологичную маску.
Под ней скрывалось совершенно иное лицо: простое, с редкими волосами, высоким округлым лбом, но при этом выдающее острый и цепкий ум.
Это был никто иной, как преданный фанат Капитана Америка, агент Щ.И.Т.а восьмого уровня — Фил Колсон.
— Мистер Колсон, как я справилась? — Скарлетт с замиранием сердца смотрела на Фила Колсона, ее лицо так и излучало надежду на похвалу.
Строго говоря, ее полное имя звучало вовсе не как Скарлетт Уриэль, а Скарлетт Нельсон. Она была молодой новобранкой организации Щ.И.Т., проходящей испытательный срок под началом Фила Колсона.
Фил Колсон выдержал секундную паузу, а затем мягко улыбнулся, отчего в уголках его глаз собралась сеточка мелких морщинок.
— Неплохо, надеюсь, в дальнейшем ты будешь стараться еще больше, — искренне произнес он.
Услышав это, Скарлетт радостно засияла. Вскинув руку с недопитой бутылкой колы, она браво отрапортовала:
— Есть!
— На сегодня закончим, сворачиваемся.
— Поняла!
Под веселый голос Скарлетт теплившиеся в пекарне Уриэля желтые огни мгновенно погасли, и во тьме ночи осталась одиноко стоять лишь кованая вывеска.
Обратный путь прошел спокойно и без приключений. Мэви добрался до места едва ли не в два раза быстрее, чем шел туда.
Приблизившись к особняку, он издалека заметил знакомый силуэт у окна — кто-то явно выглядывал его.
Мэви поднял руку и помахал, Мела тут же ответила тем же жестом, после чего отступила вглубь комнаты и исчезла из вида.
Стоило Мэви подойти к крыльцу и потянуться к ручке, как дверь распахнулась изнутри, явив его взору копну ослепительно-золотых волос Мелы.
— Ну надо же, почему так долго? И телефон был вне зоны доступа, я уж думала, с тобой что-то случилось, — бросив мимолетный взгляд на бумажный пакет в руках Мэви, Мела тут же перевела на него строгий взгляд и принялась отчитывать.

Комментарии

Загрузка...