Глава 14

Глава 14. Прослушивание на роль Цзян Чуаня: битва титановВ день кастинга съёмочная группа фильма «Преступление и наказание» развернула масштабную сцену прямо посреди открытой площади, предоставив актёрам просторную площадку, где можно было развернуться в полную силу.В самом центре возвышался массивный судейский стол. По периметру помоста замерли четыре профессиональные камеры высокой чёткости: они вели непрерывную прямую трансляцию со всех ракурсов, исключая слепые зоны и гарантируя, что ни один жест и ни одна микроэмоция не ускользнут от объективов. За спинами жюри высился гигантский светодиодный экран, куда в реальном времени транслировалась игра каждого претендента. Собравшаяся со всех концов города толпа зевак могла во всех подробностях разглядеть каждое движение мускулов на лицах выступающих.Абсолютная открытость. Никаких тайн.Одновременно с этим стартовал онлайн-эфир. До назначенного часа оставалось добрых полчаса, а счётчик зрителей на платформе уже пробил отметку в 20000000 человек и продолжал бешено накручивать миллионы просмотров.За судейским столом восседал Фэн Гоцян. Его лицо, и без того кислое, будто от застарелого запора, сейчас казалось чернее грозовой тучи. В углу рта торчала неизменная незажжённая сигарета — вылитый террорист перед подрывом взрывчатки.По левую руку от него устроились генеральный продюсер картины и исполнитель главной положительной роли — Ло Цзыюэ. Последний сидел с невозмутимым видом, лениво листая сценарий и демонстрируя полное равнодушие к разворачивающемуся безумию.Однако настоящий ледяной холод в павильоне нагнетали три титана отечественного кино, сидевшие по правую руку от режиссёра.Первый — Сэ Цзяньго, мэтр национального экрана, народный артист, способный сыграть хоть деревянную табуретку, а ролью уличного бродяги доводивший до рыданий целые кинозалы.Второй — живая легенда и патриарх театральной академии, старец Вань Цюшуй, чьё единственное оброненное слово могло как вознести актёра на вершину славы, так и навсегда перекрыть ему кислород в профессии.И наконец, Ци Тяньсин — корифей экрана, отдавший жизнь амплуа отпетых мерзавцев и игравший злодеев с таким пугающим мастерством, что зрители годами слали ему письма с бритвенными лезвиями.— Слышь, старина Фэн, ты кастинг затеял или гарем себе набираешь? — усмехнулся Сэ Цзяньго, щурясь с лукавым любопытством человека, пришедшего посмотреть на хорошую драку. — Зачем такой шум поднял? Боишься, публика не заметит твоей старческой слепоты?Фэн Гоцян лишь глухо рыкнул в ответ, даже бровью не поведя:— Я заставлю заткнуться каждого, кто вякал на моё режиссёрское чутьё. Тот, кто сегодня заберёт Цзян Чуаня, должен показать такую игру, чтобы у всей страны челюсти поотпадали!Вань Цюшуй неторопливо погладил седую бороду и с лёгким сомнением покачал головой:— Цзян Чуань — фигура сложнейшая. Изломанная психика, дьявольская логика, интеллигентный выродок. Чтобы зритель поверил, все эти взаимоисключающие грани нужно сплавить воедино и поднять на принципиально новую высоту. Кто из нынешней молодёжи вообще на такое способен?Ци Тяньсин прищурился, напоминая матерого лиса перед броском на дичь:— Старик Вань правду говорит. Посмотрим, сколько весит спесь этих щенков на настоящих весах.В чате трансляции творилось сущее безумие:[Охренеть! От одного состава судей инфаркт схватить можно!][Сам дедушка Вань Цюшуй из затвора вышел?! Это же музейная редкость, живая история драмы!][Кабздец нашему Фэй-фэю... Эти зубры кино чихать хотели на хайп и смазливые мордашки!][Выше комментатор, не каркай! Наш братик — прирождённый драматический талант, ему нечего бояться!]За пределами освещённой площадки, в тесном временном шатре для ожидания, актёры набились плотно, точно сельди в бочке. Кого-то пригласил лично режиссёр, кто-то явился на свой страх и риск, а третьи заглянули чисто ради хайпа, надеясь урвать свою кроху славы.В дальнем углу сидел с закрытыми глазами Чэнь Сяоюй. Признанный мастер сложного психологического рисунка, обладатель множества престижных наград, он ради этой роли без раздумий завернул несколько выгодных контрактов. Рядом с ним молодой Ван Лэй нервно вытирал взмокшие ладони о джинсы. Парень отлично понимал: этот день решит его судьбу — либо вознесёт к звёздам, либо втопчет в безвестность.— Внимание всем! — зычно гаркнул распорядитель с мегафоном. — До начала пять минут! Готовность строго по выданным номеркам! На выступление — ровно десять минут. Отрывок выбираете сами, но попадание в образ Цзян Чуаня должно быть стопроцентным!Внезапно снаружи грянул оглушительный рёв. Визг сотен девичьих глоток едва не сорвал брезентовую крышу шатра:— Фэй-фэй! Фэй-фэй, мы с тобой!— Гу Фэй — непобедим! Цзян Чуань — только твой!— Все остальные — пушечное мясо! Они недостойны даже шнурки тебе завязывать!Явился Гу Фэй.На нём сидел безупречно скроенный, кричаще-роскошный дизайнерский костюм. Волосы были уложены волосок к волоску и залиты лаком, а на холёном лице сияла отрепетированная дежурная улыбка. Следом за ним ввалилась целая свита: агент, личные ассистенты, стилисты, шкафоподобные телохранители и даже специально нанятые девочки для создания правильного шума в толпе.Чат трансляции моментально захлестнула лавина одинаковых сообщений: «Гу Фэй! Гу Фэй! Лучший!». По экрану поплыли сотни платных анимаций и подарков, отчего серверы трансляции вновь начали опасно подвисать.Гу Фэй вальяжно помахал рукой в сторону камер, упиваясь собственным величием. Однако стоило ему шагнуть на площадку и разглядеть лица заседающих за столом мэтров, как его голливудский оскал мгновенно дал трещину.— Сестра Чжан, это ещё что такое? — сквозь зубы процедил он, повернувшись к агенту. — Речь же шла об обычной показухе! Откуда здесь взялся этот старый монстр Вань Цюшуй?!Чжан сама стояла ни жива ни мертва:— Да откуда мне знать?! Что задумал этот старый хрыч Фэн Гоцян?!В её голове с визгом пронеслась стая из 10000 диких лам. Она-то рассчитывала, что при медийном весе и смазливой мордашке Гу Фэя роль достанется им на блюдечке, а пробы станут формальной ширмой. Но старик Фэн явно решил играть по-взрослому!Что ещё хуже — вокруг стояли соперники. Они смотрели волками, и в глазах каждого сквозила неприкрытая Жажда крови матёрых бойцов сцены.— Чего дёргаться? — попытался взять себя в руки Гу Фэй. — Я — главная звезда страны! За мной 40000000 преданных фанатов! Сыграй я хоть как кусок дерьма, они всё равно будут молиться на меня на коленях!— Верно, абсолютно верно! — закивала Чжан, судорожно хватаясь за спасительную мысль. — Армия ботов уже наготове. Сейчас зачистим комменты, комар носа не подточит — в эфире будут одни восторги!Набрав в грудь воздуха и расправив плечи, Гу Фэй вызывающей хозяйской походкой направился за номерком очереди.— Режиссёр Фэн, все участники в сборе. Начинаем? — осторожно поинтересовался продюсер.Фэн Гоцян с силой раздавил окурок в пепельнице и коротко бросил:— Погнали.По знаку режиссёра кастинг стартовал.Первым к барьеру вызвали Ли Биня — крепкого актёра второго эшелона. Тот выбрал сцену допроса подозреваемого.Что тут скажешь? Отыграл ровно, как по методичке, оттарабанил текст без запинки, словно заводной механизм, но души в образе не чувствовалось ни на грош.Вань Цюшуй разочарованно качнул головой:— Техника есть, а нерв где? Цзян Чуань — не жестяной болванчик, внутри него клокочет голодный зверь!Чат отозвался насмешками:[Это вообще кто? Играет как табуретка!][Да наш Фэй-фэй его в порошок сотрёт! У братика эмоции через край бьют!][Тарелочки, не кипишуйте, самое вкусное впереди!]Вторым номером вышел дебютант Ван Лэй. Парень замахнулся на сложнейший эпизод: мучительные детские воспоминания Цзян Чуаня.Молодой артист выложился без остатка. Он рыдал навзрыд, его лицо искажала неподдельная боль, а глаза горели безумием надломленной души — на столе судей едва не закончились бумажные салфетки.Сэ Цзяньго одобрительно хмыкнул:— Задатки отличные! Сыроват ещё, мастерства не хватает, но потенциал виден невооружённым глазом.[Ого, а новичок-то хорош! Глазами прямо прожигает!][На две головы выше первого деревянного!][Эй, фанатки Гу Фэя, коленки ещё не затряслись? А-ха-ха!]Третьим на помост поднялся Чэнь Сяоюй. Он выбрал сцену филигранной маскировки: эпизод, где Цзян Чуань под видом участливого гражданина беседует с семьёй растерзанной им же жертвы.Стоило Чэню сделать шаг, как атмосфера вокруг сгустилась. Мастер раскрыл Маскировку во всей полноте, с пугающей лёгкостью передавая чудовищный контраст между ласковым сочувствием на лице и замогильным, мертвенным равнодушием во взгляде. От этой ледяной фальши по спине пробегал мороз.Вань Цюшуй не сдержался и с чувством хлопнул в ладони:— Вот оно! Именно так! Цзян Чуань — это демон, натянувший на себя человеческую кожу!Глаза Фэн Гоцяна тоже блеснули интересом, хотя лицо осталось непроницаемой маской. Он лишь черкнул пару заметок на своём листе.В чате начался пожар:[Охренеть... Чэнь Сяоюй просто монстр!][Вот это и называется высшей пробой! Чем Гу Фэй собрался крыть такой уровень?!][Эй, фанатьё, хватайте своего кумира и бегите, его тут на тряпки порвут!]«Летающие тарелки» запаниковали и принялись яростно строчить оправдания:[Это всё показуха! Спектакль по сценарию! Наш Фэй-фэй всё равно лучший!][Старпёры просто завидуют молодости нашего мальчика и топят его!][Нас сорок миллионов! Мы вас одними плевками утопим!]И вот настал черёд Гу Фэя.Глубоко вздохнув и поправив пиджак, он горделивой поступью вышел в круг софитов.Оказавшись под перекрёстным огнём объективов и безжалостных взглядов корифеев, он вдруг ощутил, как к горлу подкатывает удушливая волна паники. Особенно давил взгляд старца Вань Цюшуя — тот смотрел насквозь, выворачивая нутро наизнанку, заставляя айдола чувствовать себя ощипанным, беспомощным перепелом.Гу Фэй выбрал монолог персонажа после первого совершённого убийства, наивно полагая, что здесь сможет блеснуть фирменным взглядом рокового соблазнителя и демонической харизмой.Вот только то, что он считал демонической харизмой, на деле выглядело дешёвым кривлянием слабоумного, а попытка изобразить душевный слом обернулась форменным эпилептическим припадком.Реплики он мямлил, путался в словах, лицо перекосило фальшивой судорогой, а в остекленевших глазах не читалось ровным счётом ничего — казалось, второклассник мучительно вспоминает заданную на лето басню.Он то хмурил брови домиком, то пучил глаза, то кривил рот в глумливой усмешке, то судорожно дёргал подбородком, смахивая на бедолагу с запущенным нервным тиком. Пытаясь передать внутреннюю борьбу и бездну безумия маньяка, он выдал гримасу человека, трое суток страдающего мучительным запором. А вместо утончённого интеллигентного злодея перед публикой предстал сальный, омерзительный извращенец.Лица членов жюри темнели с каждой секундой.Вань Цюшуй нахмурился, Сэ Цзяньго с укоризной покачал головой, а Ци Тяньсин и вовсе прикрыл веки, чтобы не марать глаза о столь вопиющую бездарность.Лишь Ло Цзыюэ не отрывал взгляда от сцены, но в его глазах уже плескалось такое неприкрытое злорадство, что скрыть его не представлялось никакой возможности.Десять минут длились целую вечность.— Спасибо, — сухо оборвал Фэн Гоцян.Гу Фэй, не желая верить в провал, засуетился:— Режиссёр Фэн, я могу показать ещё одну сцену...— Довольно, — безжалостно отрезал Вань Цюшуй. — Молодой человек, драматическое искусство — это вам не детские бирюльки. Здесь нельзя прикрыться смазливым личиком и миллионным хайпом. Эта роль вам не по зубам. Ни сейчас, ни когда-либо.Чат взорвался ликующим гоготом:[А-ха-ха-ха! Дедушка Вань влепил с размаха! Прямо в лоб припечатал: бездарность!][Гу Фэя размазали ровным слоем! Фанатский десант уничтожен!][Вот это цирк! Фэн Гоцян, небось, уже трижды перекрестился, что устроил проверку!]Однако, пока адекватная аудитория глумилась над позором айдола, фан-клуб включил режим глухой истерической обороны. В трансляцию хлынули миллионы заготовленных шаблонов:[Наш Фэй-фэй просто перенервничал! Он играет лучше всех!][Старые маразматики завидуют его славе и топят нарочно!][У нашего братика есть неземная красота и народная любовь! Кому сдалась эта ваша пыльная академическая игра?!][Фэн Гоцян — упёртый пень, неспособный разглядеть гений новой эпохи!][Сегодня вы травите Гу Фэя, а завтра будете умолять его о взгляде снизу вверх!][Мальчик так старался, за что вы так с ним, бессердечные твари?!][Диванные критики, вон из чата! Не любите — не суйтесь!][Гу Фэй, лети ввысь, „Тарелки“ всегда за твоей спиной!][Наш братик лучший во Вселенной, и точка!]Несмотря на то что на сцене Гу Фэй с треском сел в лужу, для ослеплённых фанаток он оставался ярчайшей звездой галактики, непревзойдённым титаном драмы и непогрешимым идеалом.Сам же айдол сполз со сцены бледный как полотно. Лицо его потемнело от унижения.— Как это понимать? — прошипел он на ухо агенту.Чжан сама едва стояла на подгибающихся ногах:— Я... я ума не приложу! Не должно же было так выйти... Это всё старичьё со своими закостенелыми рамками! Они просто не врубаются в эстетику современных кумиров!В груди Гу Фэя с диким топотом пронеслась орава из 10000 бешеных лам, разнося в щепки остатки самолюбия. Он чувствовал себя оплёванным шутом, которого режиссёр цинично протащил через весь город на потеху черни.«Фэн Гоцян! Сволочь старая, ну погоди у меня! — яростно клялся он про себя, сжимая кулаки до хруста. — Я тебя по миру пущу! Ты кровью умоешься за сегодняшний позор!»

Глава 14. Прослушивание на роль Цзян Чуаня: битва титанов

В день кастинга съёмочная группа фильма «Преступление и наказание» развернула масштабную сцену прямо посреди открытой площади, предоставив актёрам просторную площадку, где можно было развернуться в полную силу.

В самом центре возвышался массивный судейский стол. По периметру помоста замерли четыре профессиональные камеры высокой чёткости: они вели непрерывную прямую трансляцию со всех ракурсов, исключая слепые зоны и гарантируя, что ни один жест и ни одна микроэмоция не ускользнут от объективов. За спинами жюри высился гигантский светодиодный экран, куда в реальном времени транслировалась игра каждого претендента. Собравшаяся со всех концов города толпа зевак могла во всех подробностях разглядеть каждое движение мускулов на лицах выступающих.

Абсолютная открытость. Никаких тайн.

Одновременно с этим стартовал онлайн-эфир. До назначенного часа оставалось добрых полчаса, а счётчик зрителей на платформе уже пробил отметку в 20000000 человек и продолжал бешено накручивать миллионы просмотров.

За судейским столом восседал Фэн Гоцян. Его лицо, и без того кислое, будто от застарелого запора, сейчас казалось чернее грозовой тучи. В углу рта торчала неизменная незажжённая сигарета — вылитый террорист перед подрывом взрывчатки.

По левую руку от него устроились генеральный продюсер картины и исполнитель главной положительной роли — Ло Цзыюэ. Последний сидел с невозмутимым видом, лениво листая сценарий и демонстрируя полное равнодушие к разворачивающемуся безумию.

Однако настоящий ледяной холод в павильоне нагнетали три титана отечественного кино, сидевшие по правую руку от режиссёра.

Первый — Сэ Цзяньго, мэтр национального экрана, народный артист, способный сыграть хоть деревянную табуретку, а ролью уличного бродяги доводивший до рыданий целые кинозалы.

Второй — живая легенда и патриарх театральной академии, старец Вань Цюшуй, чьё единственное оброненное слово могло как вознести актёра на вершину славы, так и навсегда перекрыть ему кислород в профессии.

И наконец, Ци Тяньсин — корифей экрана, отдавший жизнь амплуа отпетых мерзавцев и игравший злодеев с таким пугающим мастерством, что зрители годами слали ему письма с бритвенными лезвиями.

— Слышь, старина Фэн, ты кастинг затеял или гарем себе набираешь? — усмехнулся Сэ Цзяньго, щурясь с лукавым любопытством человека, пришедшего посмотреть на хорошую драку. — Зачем такой шум поднял? Боишься, публика не заметит твоей старческой слепоты?

Фэн Гоцян лишь глухо рыкнул в ответ, даже бровью не поведя:

— Я заставлю заткнуться каждого, кто вякал на моё режиссёрское чутьё. Тот, кто сегодня заберёт Цзян Чуаня, должен показать такую игру, чтобы у всей страны челюсти поотпадали!

Вань Цюшуй неторопливо погладил седую бороду и с лёгким сомнением покачал головой:

— Цзян Чуань — фигура сложнейшая. Изломанная психика, дьявольская логика, интеллигентный выродок. Чтобы зритель поверил, все эти взаимоисключающие грани нужно сплавить воедино и поднять на принципиально новую высоту. Кто из нынешней молодёжи вообще на такое способен?

Ци Тяньсин прищурился, напоминая матерого лиса перед броском на дичь:

— Старик Вань правду говорит. Посмотрим, сколько весит спесь этих щенков на настоящих весах.

В чате трансляции творилось сущее безумие:

[Охренеть! От одного состава судей инфаркт схватить можно!]

[Сам дедушка Вань Цюшуй из затвора вышел?! Это же музейная редкость, живая история драмы!]

[Кабздец нашему Фэй-фэю... Эти зубры кино чихать хотели на хайп и смазливые мордашки!]

[Выше комментатор, не каркай! Наш братик — прирождённый драматический талант, ему нечего бояться!]

За пределами освещённой площадки, в тесном временном шатре для ожидания, актёры набились плотно, точно сельди в бочке. Кого-то пригласил лично режиссёр, кто-то явился на свой страх и риск, а третьи заглянули чисто ради хайпа, надеясь урвать свою кроху славы.

В дальнем углу сидел с закрытыми глазами Чэнь Сяоюй. Признанный мастер сложного психологического рисунка, обладатель множества престижных наград, он ради этой роли без раздумий завернул несколько выгодных контрактов. Рядом с ним молодой Ван Лэй нервно вытирал взмокшие ладони о джинсы. Парень отлично понимал: этот день решит его судьбу — либо вознесёт к звёздам, либо втопчет в безвестность.

— Внимание всем! — зычно гаркнул распорядитель с мегафоном. — До начала пять минут! Готовность строго по выданным номеркам! На выступление — ровно десять минут. Отрывок выбираете сами, но попадание в образ Цзян Чуаня должно быть стопроцентным!

Внезапно снаружи грянул оглушительный рёв. Визг сотен девичьих глоток едва не сорвал брезентовую крышу шатра:

— Фэй-фэй! Фэй-фэй, мы с тобой!

— Гу Фэй — непобедим! Цзян Чуань — только твой!

— Все остальные — пушечное мясо! Они недостойны даже шнурки тебе завязывать!

Явился Гу Фэй.

На нём сидел безупречно скроенный, кричаще-роскошный дизайнерский костюм. Волосы были уложены волосок к волоску и залиты лаком, а на холёном лице сияла отрепетированная дежурная улыбка. Следом за ним ввалилась целая свита: агент, личные ассистенты, стилисты, шкафоподобные телохранители и даже специально нанятые девочки для создания правильного шума в толпе.

Чат трансляции моментально захлестнула лавина одинаковых сообщений: «Гу Фэй! Гу Фэй! Лучший!». По экрану поплыли сотни платных анимаций и подарков, отчего серверы трансляции вновь начали опасно подвисать.

Гу Фэй вальяжно помахал рукой в сторону камер, упиваясь собственным величием. Однако стоило ему шагнуть на площадку и разглядеть лица заседающих за столом мэтров, как его голливудский оскал мгновенно дал трещину.

— Сестра Чжан, это ещё что такое? — сквозь зубы процедил он, повернувшись к агенту. — Речь же шла об обычной показухе! Откуда здесь взялся этот старый монстр Вань Цюшуй?!

Чжан сама стояла ни жива ни мертва:

— Да откуда мне знать?! Что задумал этот старый хрыч Фэн Гоцян?!

В её голове с визгом пронеслась стая из 10000 диких лам. Она-то рассчитывала, что при медийном весе и смазливой мордашке Гу Фэя роль достанется им на блюдечке, а пробы станут формальной ширмой. Но старик Фэн явно решил играть по-взрослому!

Что ещё хуже — вокруг стояли соперники. Они смотрели волками, и в глазах каждого сквозила неприкрытая Жажда крови матёрых бойцов сцены.

— Чего дёргаться? — попытался взять себя в руки Гу Фэй. — Я — главная звезда страны! За мной 40000000 преданных фанатов! Сыграй я хоть как кусок дерьма, они всё равно будут молиться на меня на коленях!

— Верно, абсолютно верно! — закивала Чжан, судорожно хватаясь за спасительную мысль. — Армия ботов уже наготове. Сейчас зачистим комменты, комар носа не подточит — в эфире будут одни восторги!

Набрав в грудь воздуха и расправив плечи, Гу Фэй вызывающей хозяйской походкой направился за номерком очереди.

— Режиссёр Фэн, все участники в сборе. Начинаем? — осторожно поинтересовался продюсер.

Фэн Гоцян с силой раздавил окурок в пепельнице и коротко бросил:

— Погнали.

По знаку режиссёра кастинг стартовал.

Первым к барьеру вызвали Ли Биня — крепкого актёра второго эшелона. Тот выбрал сцену допроса подозреваемого.

Что тут скажешь? Отыграл ровно, как по методичке, оттарабанил текст без запинки, словно заводной механизм, но души в образе не чувствовалось ни на грош.

Вань Цюшуй разочарованно качнул головой:

— Техника есть, а нерв где? Цзян Чуань — не жестяной болванчик, внутри него клокочет голодный зверь!

Чат отозвался насмешками:

[Это вообще кто? Играет как табуретка!]

[Да наш Фэй-фэй его в порошок сотрёт! У братика эмоции через край бьют!]

[Тарелочки, не кипишуйте, самое вкусное впереди!]

Вторым номером вышел дебютант Ван Лэй. Парень замахнулся на сложнейший эпизод: мучительные детские воспоминания Цзян Чуаня.

Молодой артист выложился без остатка. Он рыдал навзрыд, его лицо искажала неподдельная боль, а глаза горели безумием надломленной души — на столе судей едва не закончились бумажные салфетки.

Сэ Цзяньго одобрительно хмыкнул:

— Задатки отличные! Сыроват ещё, мастерства не хватает, но потенциал виден невооружённым глазом.

[Ого, а новичок-то хорош! Глазами прямо прожигает!]

[На две головы выше первого деревянного!]

[Эй, фанатки Гу Фэя, коленки ещё не затряслись? А-ха-ха!]

Третьим на помост поднялся Чэнь Сяоюй. Он выбрал сцену филигранной маскировки: эпизод, где Цзян Чуань под видом участливого гражданина беседует с семьёй растерзанной им же жертвы.

Стоило Чэню сделать шаг, как атмосфера вокруг сгустилась. Мастер раскрыл Маскировку во всей полноте, с пугающей лёгкостью передавая чудовищный контраст между ласковым сочувствием на лице и замогильным, мертвенным равнодушием во взгляде. От этой ледяной фальши по спине пробегал мороз.

Вань Цюшуй не сдержался и с чувством хлопнул в ладони:

— Вот оно! Именно так! Цзян Чуань — это демон, натянувший на себя человеческую кожу!

Глаза Фэн Гоцяна тоже блеснули интересом, хотя лицо осталось непроницаемой маской. Он лишь черкнул пару заметок на своём листе.

В чате начался пожар:

[Охренеть... Чэнь Сяоюй просто монстр!]

[Вот это и называется высшей пробой! Чем Гу Фэй собрался крыть такой уровень?!]

[Эй, фанатьё, хватайте своего кумира и бегите, его тут на тряпки порвут!]

«Летающие тарелки» запаниковали и принялись яростно строчить оправдания:

[Это всё показуха! Спектакль по сценарию! Наш Фэй-фэй всё равно лучший!]

[Старпёры просто завидуют молодости нашего мальчика и топят его!]

[Нас сорок миллионов! Мы вас одними плевками утопим!]

И вот настал черёд Гу Фэя.

Глубоко вздохнув и поправив пиджак, он горделивой поступью вышел в круг софитов.

Оказавшись под перекрёстным огнём объективов и безжалостных взглядов корифеев, он вдруг ощутил, как к горлу подкатывает удушливая волна паники. Особенно давил взгляд старца Вань Цюшуя — тот смотрел насквозь, выворачивая нутро наизнанку, заставляя айдола чувствовать себя ощипанным, беспомощным перепелом.

Гу Фэй выбрал монолог персонажа после первого совершённого убийства, наивно полагая, что здесь сможет блеснуть фирменным взглядом рокового соблазнителя и демонической харизмой.

Вот только то, что он считал демонической харизмой, на деле выглядело дешёвым кривлянием слабоумного, а попытка изобразить душевный слом обернулась форменным эпилептическим припадком.

Реплики он мямлил, путался в словах, лицо перекосило фальшивой судорогой, а в остекленевших глазах не читалось ровным счётом ничего — казалось, второклассник мучительно вспоминает заданную на лето басню.

Он то хмурил брови домиком, то пучил глаза, то кривил рот в глумливой усмешке, то судорожно дёргал подбородком, смахивая на бедолагу с запущенным нервным тиком. Пытаясь передать внутреннюю борьбу и бездну безумия маньяка, он выдал гримасу человека, трое суток страдающего мучительным запором. А вместо утончённого интеллигентного злодея перед публикой предстал сальный, омерзительный извращенец.

Лица членов жюри темнели с каждой секундой.

Вань Цюшуй нахмурился, Сэ Цзяньго с укоризной покачал головой, а Ци Тяньсин и вовсе прикрыл веки, чтобы не марать глаза о столь вопиющую бездарность.

Лишь Ло Цзыюэ не отрывал взгляда от сцены, но в его глазах уже плескалось такое неприкрытое злорадство, что скрыть его не представлялось никакой возможности.

Десять минут длились целую вечность.

— Спасибо, — сухо оборвал Фэн Гоцян.

Гу Фэй, не желая верить в провал, засуетился:

— Режиссёр Фэн, я могу показать ещё одну сцену...

— Довольно, — безжалостно отрезал Вань Цюшуй. — Молодой человек, драматическое искусство — это вам не детские бирюльки. Здесь нельзя прикрыться смазливым личиком и миллионным хайпом. Эта роль вам не по зубам. Ни сейчас, ни когда-либо.

Чат взорвался ликующим гоготом:

[А-ха-ха-ха! Дедушка Вань влепил с размаха! Прямо в лоб припечатал: бездарность!]

[Гу Фэя размазали ровным слоем! Фанатский десант уничтожен!]

[Вот это цирк! Фэн Гоцян, небось, уже трижды перекрестился, что устроил проверку!]

Однако, пока адекватная аудитория глумилась над позором айдола, фан-клуб включил режим глухой истерической обороны. В трансляцию хлынули миллионы заготовленных шаблонов:

[Наш Фэй-фэй просто перенервничал! Он играет лучше всех!]

[Старые маразматики завидуют его славе и топят нарочно!]

[У нашего братика есть неземная красота и народная любовь! Кому сдалась эта ваша пыльная академическая игра?!]

[Фэн Гоцян — упёртый пень, неспособный разглядеть гений новой эпохи!]

[Сегодня вы травите Гу Фэя, а завтра будете умолять его о взгляде снизу вверх!]

[Мальчик так старался, за что вы так с ним, бессердечные твари?!]

[Диванные критики, вон из чата! Не любите — не суйтесь!]

[Гу Фэй, лети ввысь, „Тарелки“ всегда за твоей спиной!]

[Наш братик лучший во Вселенной, и точка!]

Несмотря на то что на сцене Гу Фэй с треском сел в лужу, для ослеплённых фанаток он оставался ярчайшей звездой галактики, непревзойдённым титаном драмы и непогрешимым идеалом.

Сам же айдол сполз со сцены бледный как полотно. Лицо его потемнело от унижения.

— Как это понимать? — прошипел он на ухо агенту.

Чжан сама едва стояла на подгибающихся ногах:

— Я... я ума не приложу! Не должно же было так выйти... Это всё старичьё со своими закостенелыми рамками! Они просто не врубаются в эстетику современных кумиров!

В груди Гу Фэя с диким топотом пронеслась орава из 10000 бешеных лам, разнося в щепки остатки самолюбия. Он чувствовал себя оплёванным шутом, которого режиссёр цинично протащил через весь город на потеху черни.

«Фэн Гоцян! Сволочь старая, ну погоди у меня! — яростно клялся он про себя, сжимая кулаки до хруста. — Я тебя по миру пущу! Ты кровью умоешься за сегодняшний позор!»