Глава 10

Глава 10. Три актера — один спектакльЛинь Мо ошарашенно пялился в дисплей телефона, на котором красовалась вызывающе безупречная фотография, а под ней — сияющая золотом строчка: «Кинозвезда нового поколения».Ло Цзыюэ...Это был Ло Цзыюэ!Тот самый тип, который в темном переулке крутился на одном месте, как потерявшийся ребенок, у которого кишки марш играли от голода, который при виде копеечной лапши смотрел на нее как на манну небесную, а потом в панике удирал от звонка своего агента... Это и есть лучший актер страны?Самый молодой лауреат премии «Цзиньдин» за лучшую мужскую роль?!В ушах Линь Мо с оглушительной силой зазвучали его собственные пафосные речи:«Погнали со мной, покажу правильное место!»«Боишься, что я тебя усыплю и продам? Да против меня ты хлипковат, я таких двоих одним ударом положу».«Когда выбьешься в люди, не забывай, кто тебя кормил».«Называй мое имя, я тебя прикрою»...Прикроет он...Прикрыть... живую легенду экрана?!— Кх-х-пф-ф!Вода, которой Линь Мо попытался залить подступивший к горлу шок, во второй раз художественным гейзером выплеснулась наружу, покрыв благородный лик Ло Цзыюэ густой россыпью сверкающих капель.Социальная смерть настигла его внезапно, безжалостно и в упор.Щеки Линь Мо вспыхнули адским пламенем — жар за долю секунды докатился от воротника до макушки. Он принялся лихорадочно вытирать экран бумажными салфетками, дергаясь, точно пойманный на месте преступления мелкий воришка.Знаменитостей он в своей жизни видел, но чтобы кинозвезда вела себя настолько приземленно?!Какой нормальный актер высшей лиги, заблудившись, не вызывает ассистента, а начинает корчить из себя одинокого ниндзя в подворотне? Какой лауреат престижных премий, проголодавшись, вместо элитного ресторана с мишленовскими звездами идет уплетать за обе щеки острую стряпню в клоповнике за десять юаней порция?!Это ломало всякую логику!Линь Мо глубоко вздохнул и насильно запустил аналитический аппарат Цзян Чуаня, пытаясь хоть как-то спасти уцелевшие остатки собственного достоинства.【Объект: Ло Цзыюэ. Статус: признанный актер высшей категории. Анализ поведения: девиация относительно социальной роли. Возможны два сценария. Сценарий первый: субъект страдает острой социофобией или чрезмерным страхом разрушить публичный имидж, что вызывает паническое нежелание раскрывать личность на публике и влечет за собой неадекватные реакции. Сценарий второй: субъект проводил полевое погружение в образ персонажа — топографического кретина, любящего дешевые понты, но наивного и вечно голодного внутри.】[Вывод: какой бы вариант ни оказался верным, полным идиотом в этой ситуации выгляжу именно я.]Анализ завершился, и Линь-идиот-Мо в бессильном отчаянии закрыл лицо обеими руками.Этот позор теперь впечатан в его ДНК до конца дней.Тряхнув головой, он волевым усилием запихал это жгучее воспоминание в самый дальний, темный угол памяти. Главное правило: если тебе самому не стыдно, стыдно будет кому-то другому! Именно так, и никак иначе.Пора было браться за неотложные дела.Переезд!Все его скудное полуподвальное имущество без труда поместилось в один потрепанный чемодан. Взявшись за ручку и бросив прощальный взгляд на серую, влажную берлогу, вобравшую в себя годы унижений и отчаяния, Линь Мо не ощутил ни малейшей ностальгии.Он захлопнул дверь, словно навсегда отрезал себя от беспросветного прошлого.Апартаменты, которые выделила ему Ли Я, располагались в элитном жилом комплексе в самом центре города: строгая пропускная система, круглосуточная охрана, тихий зеленый двор. Приложив электронную карту и переступив порог залитой солнцем просторной студии с окнами на юг, Линь Мо на мгновение замер от восхищения.Идеально чистый деревянный паркет, глубокий мягкий диван с приятной тканевой обивкой, стильная кухня с полным комплектом сверкающей посуды, а в холодильнике — батарея напитков и свежие продукты. За огромным панорамным окном бурлила огнями жизнь большого города.По сравнению с его полуподвальной норой, куда даже солнечный свет заглядывал с великой неохотой, это место казалось настоящим раем.— Вот она, настоящая жизнь... — прошептал он.Оставив чемодан в прихожей, Линь Мо с размаху рухнул на широкую мягкую постель и жадно вдохнул свежий аромат выстиранного белья, хранившего тепло дневного солнца.Здесь брала начало его новая глава.Когда первый восторг схлынул, его место заняла глухая собранность.Сев на кровати, Линь Мо развернул присланный Ли Я файл сценария «Преступления и наказания».Это была классическая и жестокая дуэль двух сильных умов.Главный герой, следователь Чжоу Чжэн, которого играл Ло Цзыюэ — гениальный, несгибаемый и преданный идеалам закона молодой сыщик. А персонаж второго плана, за которого предстояло биться Линь Мо — Цзян Чуань — представлял собой его абсолютную, зеркальную противоположность.Днем Цзян Чуань — ведущий хирург страны, безупречный интеллектуал с мягкими манерами, окруженный уважением коллег и пациентов. Но под покровом ночи он превращался в расчетливого, дьявольски умного серийного убийцу. Им не двигали ни жажда наживы, ни банальная месть. Каждая его «казнь» была актом следования его собственному, извращенному кодексу высшей справедливости.Чжоу Чжэн и Цзян Чуань были светом и тенью, кошкой и мышью, непримиримыми врагами и одновременно единственными людьми на земле, способными до конца понять друг друга.Роль обладала бешеной драматургической мощью и запредельной внутренней сложностью. Сыграть ее на разрыв — значит взлететь на вершину киноолимпа. Провалить — значит похоронить карьеру, едва начав.Линь Мо закрыл документ, взгляд его стал тяжелым и неподвижным.Осколки недавнего опыта погружения снова начали сшиваться в единую картину перед его внутренним взором.Ледяной операционный стол. Пальцы в тонком латексе сжимают рукоять скальпеля, рассекают кожные покровы, филигранно разводят волокна тканей — движения выверены с точностью высокотехнологичного станка. Сладковатый металлический дух крови и едкий запах карболки стали для него привычнее воздуха.Сумрак закрытого кабинета. На столе громоздятся увесистые тома монографий по криминальной психологии, а на полях страниц ровным мелким почерком выведены строгие логические выкладки. Каждый печально известный маньяк в его восприятии превращался в сухую формулу, набор данных, подлежащих препарации.Глухая полночь в спальных районах. Неброская одежда, плотная маска. Он скользит бесшумной тенью, методично изучая каждую намеченную «мишень»: распорядок дня, круг общения, тайные уязвимости характера... Все крупицы информации заносятся в зашифрованную базу данных, превращаясь в безупречный алгоритм будущего «приговора».Линь Мо до костей прочувствовал бездонное высокомерие Цзян Чуаня, его ледяную одержимость и глубочайшее, замаскированное под вежливой полуулыбкой презрение ко всему роду людскому.Прошли ли в этом трансе годы или промелькнула всего секунда?Когда Линь Мо открыл глаза, город за панорамным окном уже погрузился в бархатные сумерки, расцвеченные неоновыми всполохами.Он подошел к зеркалу в полный рост.Отражение сохранило прежние черты лица, но взгляд стал совершенно чужим.В нем поселилась жуткая, кристальная стужа, просвечивающая душу собеседника насквозь. Точность взгляда хирурга смешалась с отстраненной насмешкой хищника.Уголки губ чуть приподнялись, застыв в выражении, которое со стороны можно было принять за мягкую улыбку, но в глубине таило безжалостную насмешку над миром.Цзян Чуань проснулся.......Тем временем в роскошном пентхаусе на верхнем этаже делового центра царила давящая, удушливая атмосфера, резко контрастировавшая с сияющим за стеклом мегаполисом.Гу Фэй полулежал на кожаном диване. Его уложенная стилистами прическа растрепалась, а пальцы судорожно сжимали телефон с открытой страницей кастинга «Преступления и наказания». Он не отрывал взгляда от имени персонажа, и в его глазах полыхала слепая жажда обладания.— Брат Ли, эту роль я обязан забрать себе любой ценой! — Гу Фэй резко подался вперед, его голос заметно сорвался. — Ты же сам понимаешь, мне позарез нужен серьезный драматический образ, чтобы доказать критикам, что я умею играть!Его агент Ли Вэньсюань поправил очки в тонкой оправе и прищурился. Этому сорокалетнему тертому калачу за двадцать лет в индустрии довелось разгребать самую грязную закулисную возню — в мире шоу-бизнеса он знал все тайные ходы и выходы.— Фэй, остынь, — Ли Вэньсюань чиркнул зажигалкой, неторопливо раскуривая дорогую сигару. — Образ Цзян Чуаня — действительно редкий трамплин. Но старик Фэн — режиссер со сложным характером, у него планка задрана до небес. Одними деньгами и связями его не прогнуть.— И что прикажешь делать?! — вскочил Гу Фэй, нервно меряя шагами ковер. — Я не могу просто смотреть, как этот шанс уплывает к кому-то другому! Тем более этот чертов Фэн вечно тащит на площадку никому не известных оборванцев без имени и связей!Ли Вэньсюань поднялся, не спеша подошел к окну и бросил взгляд на ночные огни. Губы его тронула ядовитая ухмылка:— Выход найдется всегда. — Он развернулся, сверкнув цепким взглядом. — Если не удается пробиться в лоб, зайдем с флангов. Сначала выясним поименный список всех конкурентов, претендующих на эту роль, а дальше...— А дальше что? — у Гу Фэя алчно заблестели глаза.— А дальше сделаем так, чтобы они сами сняли свои кандидатуры, — Ли Вэньсюань небрежно стряхнул пепел в хрустальную пепельницу. — В шоу-бизнесе дефицита компромата не бывает. У кого из актеров нет скелетов в шкафу? А если у кого-то биография окажется слишком чистой — что ж, мы поможем им обзавестись парочкой скандалов.У Гу Фэя перехватило дыхание. Перед мысленным взором уже рисовались заголовки таблоидов и его триумфальное восхождение на вершину в образе Цзян Чуаня.— Брат Ли, ты гений! — Гу Фэй хлопнул ладонью по колену. — У этих нищих выскочек рыльце наверняка в пуху! Стоит копнуть поглубже, и польется такое дерьмо!Ли Вэньсюань благосклонно кивнул:— Мои люди уже работают над этим. К завтрашнему утру будет раскладка. Но учти... — агент выразительно приподнял бровь, — такая операция требует серьезных операционных расходов. Сам понимаешь.— Деньги — не вопрос! — широко взмахнул рукой Гу Фэй. — Если получу роль Цзян Чуаня, заплачу сколько угодно!Оба заговорщически переглянулись. В воздухе отчетливо запахло грязной интригой.......В тот же самый час персональный тонированный минивэн доставил Ло Цзыюэ к его резиденции в Юньчэне.Едва переступив порог, актер попал под перекрестный огонь своего ассистента Сяо Лю и бессменного менеджера брата Чэня.— Юэ-гэ! Ты где пропадал?! — чуть не плакал Сяо Лю. — Вся верхушка компании с ума сходила!— Бесценный ты наш! Отец родной, скажи на милость, ты надо мной издеваешься?! — брызгал слюной Чэнь, едва сдерживая ярость. — Ты хоть понимаешь, сколько людей было поднято по тревоге за эти несколько часов?! Захотелось вдохнуть народной жизни перед ролью — предупреди нас, мы оцепим квартал и все организуем! Какого черта ты сбегаешь один?! А если бы тебя сфотографировали репортеры? А если бы напали в подворотне?!Ло Цзыюэ молча снял темные очки, открыв лицо, заставлявшее трепетать миллионы поклонниц по всей стране.Однако сейчас его взгляд казался отрешенным и задумчивым.— Я встретил одного крайне занятного человека, — негромко обронил он.— Кого еще? — моментально напрягся Чэнь. — Очередного прилипалу из массовки, который решил хайпануть на твоем имени?— Нет, — покачал головой Ло Цзыюэ. — Совершенно особенного парня. Он угостил меня ужином. Было очень вкусно.Чэнь и Сяо Лю ошарашенно переглянулись. Во взгляде обоих читался немой ужас: «Приехали. Нашего гения развели как последнего дурака».— Юэ-гэ... тебя точно не развели мошенники? — осторожно поинтересовался Сяо Лю. — Сейчас полно проходимцев, которые специально выслеживают звезд, чтобы втереться в доверие...— Он понятия не имел, кто я такой, — оборвал его Ло Цзыюэ. Уголок его рта снова дрогнул в улыбке: — Более того... он всерьез пообещал взять меня под свое крыло.При этих словах Ло Цзыюэ не сдержал тихого смешка.С самого момента дебюта он жил в плотном коконе славы и обожания. Окружающие заглядывали ему в рот, говорили с ним с придыханием и благоговением.И встретить человека вроде Линь Мо, который с обезоруживающей простотой отнесся к нему как к недотепе-младшему брату, нуждающемуся в защите и горячей еде — это был ни с чем не сравнимый опыт.— Кстати, — словно вспомнив о чем-то, Ло Цзыюэ повернулся к менеджеру: — Брат Чэнь, свяжись с режиссером Фэном.— Что? Опять с режиссером? Мы же только вчера утвердили все правки по твоему персонажу!— Дело не в сценарии, — Ло Цзыюэ спокойно посмотрел в окно. — Я сегодня познакомился с очень интересным начинающим актером по имени Линь Мо. Узнай у режиссера Фэна, остались ли в «Преступлении и наказании» свободные эпизоды. Пусть даже крошечная роль на две строчки текста — я хочу предложить его кандидатуру.Лицо Чэня вытянулось в неописуемой гримасе.Его подопечный, непогрешимый лауреат главных кинопремий, мало того что попался на крючок какому-то бродяге, так теперь еще и просит пристроить его на работу?!Что за бред творится в этом мире?Всем в кинотусовке было прекрасно известно: Ло Цзыюэ принципиален до патологии, никогда не лезет в распределение ролей и терпеть не может кумовство. И вдруг он самолично просит за безымянного статиста?!— Цзыюэ... ты что, серьезно его знаешь?— С сегодняшнего вечера, — с каменным лицом отчеканил Ло-не-забывающий-добра-Цзыюэ. — Он накормил меня отменным ужином. Считаю своим долгом вернуть долг чести.Чэнь ошалело покачал головой, но спорить не решился и полез в карман за телефоном, набирая номер Фэн Гоцяна.

Глава 10. Три актера — один спектакль

Линь Мо ошарашенно пялился в дисплей телефона, на котором красовалась вызывающе безупречная фотография, а под ней — сияющая золотом строчка: «Кинозвезда нового поколения».

Ло Цзыюэ...

Это был Ло Цзыюэ!

Тот самый тип, который в темном переулке крутился на одном месте, как потерявшийся ребенок, у которого кишки марш играли от голода, который при виде копеечной лапши смотрел на нее как на манну небесную, а потом в панике удирал от звонка своего агента... Это и есть лучший актер страны?

Самый молодой лауреат премии «Цзиньдин» за лучшую мужскую роль?!

В ушах Линь Мо с оглушительной силой зазвучали его собственные пафосные речи:

«Погнали со мной, покажу правильное место!»

«Боишься, что я тебя усыплю и продам? Да против меня ты хлипковат, я таких двоих одним ударом положу».

«Когда выбьешься в люди, не забывай, кто тебя кормил».

«Называй мое имя, я тебя прикрою»...

Прикроет он...

Прикрыть... живую легенду экрана?!

— Кх-х-пф-ф!

Вода, которой Линь Мо попытался залить подступивший к горлу шок, во второй раз художественным гейзером выплеснулась наружу, покрыв благородный лик Ло Цзыюэ густой россыпью сверкающих капель.

Социальная смерть настигла его внезапно, безжалостно и в упор.

Щеки Линь Мо вспыхнули адским пламенем — жар за долю секунды докатился от воротника до макушки. Он принялся лихорадочно вытирать экран бумажными салфетками, дергаясь, точно пойманный на месте преступления мелкий воришка.

Знаменитостей он в своей жизни видел, но чтобы кинозвезда вела себя настолько приземленно?!

Какой нормальный актер высшей лиги, заблудившись, не вызывает ассистента, а начинает корчить из себя одинокого ниндзя в подворотне? Какой лауреат престижных премий, проголодавшись, вместо элитного ресторана с мишленовскими звездами идет уплетать за обе щеки острую стряпню в клоповнике за десять юаней порция?!

Это ломало всякую логику!

Линь Мо глубоко вздохнул и насильно запустил аналитический аппарат Цзян Чуаня, пытаясь хоть как-то спасти уцелевшие остатки собственного достоинства.

【Объект: Ло Цзыюэ. Статус: признанный актер высшей категории. Анализ поведения: девиация относительно социальной роли. Возможны два сценария. Сценарий первый: субъект страдает острой социофобией или чрезмерным страхом разрушить публичный имидж, что вызывает паническое нежелание раскрывать личность на публике и влечет за собой неадекватные реакции. Сценарий второй: субъект проводил полевое погружение в образ персонажа — топографического кретина, любящего дешевые понты, но наивного и вечно голодного внутри.】

[Вывод: какой бы вариант ни оказался верным, полным идиотом в этой ситуации выгляжу именно я.]

Анализ завершился, и Линь-идиот-Мо в бессильном отчаянии закрыл лицо обеими руками.

Этот позор теперь впечатан в его ДНК до конца дней.

Тряхнув головой, он волевым усилием запихал это жгучее воспоминание в самый дальний, темный угол памяти. Главное правило: если тебе самому не стыдно, стыдно будет кому-то другому! Именно так, и никак иначе.

Пора было браться за неотложные дела.

Переезд!

Все его скудное полуподвальное имущество без труда поместилось в один потрепанный чемодан. Взявшись за ручку и бросив прощальный взгляд на серую, влажную берлогу, вобравшую в себя годы унижений и отчаяния, Линь Мо не ощутил ни малейшей ностальгии.

Он захлопнул дверь, словно навсегда отрезал себя от беспросветного прошлого.

Апартаменты, которые выделила ему Ли Я, располагались в элитном жилом комплексе в самом центре города: строгая пропускная система, круглосуточная охрана, тихий зеленый двор. Приложив электронную карту и переступив порог залитой солнцем просторной студии с окнами на юг, Линь Мо на мгновение замер от восхищения.

Идеально чистый деревянный паркет, глубокий мягкий диван с приятной тканевой обивкой, стильная кухня с полным комплектом сверкающей посуды, а в холодильнике — батарея напитков и свежие продукты. За огромным панорамным окном бурлила огнями жизнь большого города.

По сравнению с его полуподвальной норой, куда даже солнечный свет заглядывал с великой неохотой, это место казалось настоящим раем.

— Вот она, настоящая жизнь... — прошептал он.

Оставив чемодан в прихожей, Линь Мо с размаху рухнул на широкую мягкую постель и жадно вдохнул свежий аромат выстиранного белья, хранившего тепло дневного солнца.

Здесь брала начало его новая глава.

Когда первый восторг схлынул, его место заняла глухая собранность.

Сев на кровати, Линь Мо развернул присланный Ли Я файл сценария «Преступления и наказания».

Это была классическая и жестокая дуэль двух сильных умов.

Главный герой, следователь Чжоу Чжэн, которого играл Ло Цзыюэ — гениальный, несгибаемый и преданный идеалам закона молодой сыщик. А персонаж второго плана, за которого предстояло биться Линь Мо — Цзян Чуань — представлял собой его абсолютную, зеркальную противоположность.

Днем Цзян Чуань — ведущий хирург страны, безупречный интеллектуал с мягкими манерами, окруженный уважением коллег и пациентов. Но под покровом ночи он превращался в расчетливого, дьявольски умного серийного убийцу. Им не двигали ни жажда наживы, ни банальная месть. Каждая его «казнь» была актом следования его собственному, извращенному кодексу высшей справедливости.

Чжоу Чжэн и Цзян Чуань были светом и тенью, кошкой и мышью, непримиримыми врагами и одновременно единственными людьми на земле, способными до конца понять друг друга.

Роль обладала бешеной драматургической мощью и запредельной внутренней сложностью. Сыграть ее на разрыв — значит взлететь на вершину киноолимпа. Провалить — значит похоронить карьеру, едва начав.

Линь Мо закрыл документ, взгляд его стал тяжелым и неподвижным.

Осколки недавнего опыта погружения снова начали сшиваться в единую картину перед его внутренним взором.

Ледяной операционный стол. Пальцы в тонком латексе сжимают рукоять скальпеля, рассекают кожные покровы, филигранно разводят волокна тканей — движения выверены с точностью высокотехнологичного станка. Сладковатый металлический дух крови и едкий запах карболки стали для него привычнее воздуха.

Сумрак закрытого кабинета. На столе громоздятся увесистые тома монографий по криминальной психологии, а на полях страниц ровным мелким почерком выведены строгие логические выкладки. Каждый печально известный маньяк в его восприятии превращался в сухую формулу, набор данных, подлежащих препарации.

Глухая полночь в спальных районах. Неброская одежда, плотная маска. Он скользит бесшумной тенью, методично изучая каждую намеченную «мишень»: распорядок дня, круг общения, тайные уязвимости характера... Все крупицы информации заносятся в зашифрованную базу данных, превращаясь в безупречный алгоритм будущего «приговора».

Линь Мо до костей прочувствовал бездонное высокомерие Цзян Чуаня, его ледяную одержимость и глубочайшее, замаскированное под вежливой полуулыбкой презрение ко всему роду людскому.

Прошли ли в этом трансе годы или промелькнула всего секунда?

Когда Линь Мо открыл глаза, город за панорамным окном уже погрузился в бархатные сумерки, расцвеченные неоновыми всполохами.

Он подошел к зеркалу в полный рост.

Отражение сохранило прежние черты лица, но взгляд стал совершенно чужим.

В нем поселилась жуткая, кристальная стужа, просвечивающая душу собеседника насквозь. Точность взгляда хирурга смешалась с отстраненной насмешкой хищника.

Уголки губ чуть приподнялись, застыв в выражении, которое со стороны можно было принять за мягкую улыбку, но в глубине таило безжалостную насмешку над миром.

Цзян Чуань проснулся.

......

Тем временем в роскошном пентхаусе на верхнем этаже делового центра царила давящая, удушливая атмосфера, резко контрастировавшая с сияющим за стеклом мегаполисом.

Гу Фэй полулежал на кожаном диване. Его уложенная стилистами прическа растрепалась, а пальцы судорожно сжимали телефон с открытой страницей кастинга «Преступления и наказания». Он не отрывал взгляда от имени персонажа, и в его глазах полыхала слепая жажда обладания.

— Брат Ли, эту роль я обязан забрать себе любой ценой! — Гу Фэй резко подался вперед, его голос заметно сорвался. — Ты же сам понимаешь, мне позарез нужен серьезный драматический образ, чтобы доказать критикам, что я умею играть!

Его агент Ли Вэньсюань поправил очки в тонкой оправе и прищурился. Этому сорокалетнему тертому калачу за двадцать лет в индустрии довелось разгребать самую грязную закулисную возню — в мире шоу-бизнеса он знал все тайные ходы и выходы.

— Фэй, остынь, — Ли Вэньсюань чиркнул зажигалкой, неторопливо раскуривая дорогую сигару. — Образ Цзян Чуаня — действительно редкий трамплин. Но старик Фэн — режиссер со сложным характером, у него планка задрана до небес. Одними деньгами и связями его не прогнуть.

— И что прикажешь делать?! — вскочил Гу Фэй, нервно меряя шагами ковер. — Я не могу просто смотреть, как этот шанс уплывает к кому-то другому! Тем более этот чертов Фэн вечно тащит на площадку никому не известных оборванцев без имени и связей!

Ли Вэньсюань поднялся, не спеша подошел к окну и бросил взгляд на ночные огни. Губы его тронула ядовитая ухмылка:

— Выход найдется всегда. — Он развернулся, сверкнув цепким взглядом. — Если не удается пробиться в лоб, зайдем с флангов. Сначала выясним поименный список всех конкурентов, претендующих на эту роль, а дальше...

— А дальше что? — у Гу Фэя алчно заблестели глаза.

— А дальше сделаем так, чтобы они сами сняли свои кандидатуры, — Ли Вэньсюань небрежно стряхнул пепел в хрустальную пепельницу. — В шоу-бизнесе дефицита компромата не бывает. У кого из актеров нет скелетов в шкафу? А если у кого-то биография окажется слишком чистой — что ж, мы поможем им обзавестись парочкой скандалов.

У Гу Фэя перехватило дыхание. Перед мысленным взором уже рисовались заголовки таблоидов и его триумфальное восхождение на вершину в образе Цзян Чуаня.

— Брат Ли, ты гений! — Гу Фэй хлопнул ладонью по колену. — У этих нищих выскочек рыльце наверняка в пуху! Стоит копнуть поглубже, и польется такое дерьмо!

Ли Вэньсюань благосклонно кивнул:

— Мои люди уже работают над этим. К завтрашнему утру будет раскладка. Но учти... — агент выразительно приподнял бровь, — такая операция требует серьезных операционных расходов. Сам понимаешь.

— Деньги — не вопрос! — широко взмахнул рукой Гу Фэй. — Если получу роль Цзян Чуаня, заплачу сколько угодно!

Оба заговорщически переглянулись. В воздухе отчетливо запахло грязной интригой.

......

В тот же самый час персональный тонированный минивэн доставил Ло Цзыюэ к его резиденции в Юньчэне.

Едва переступив порог, актер попал под перекрестный огонь своего ассистента Сяо Лю и бессменного менеджера брата Чэня.

— Юэ-гэ! Ты где пропадал?! — чуть не плакал Сяо Лю. — Вся верхушка компании с ума сходила!

— Бесценный ты наш! Отец родной, скажи на милость, ты надо мной издеваешься?! — брызгал слюной Чэнь, едва сдерживая ярость. — Ты хоть понимаешь, сколько людей было поднято по тревоге за эти несколько часов?! Захотелось вдохнуть народной жизни перед ролью — предупреди нас, мы оцепим квартал и все организуем! Какого черта ты сбегаешь один?! А если бы тебя сфотографировали репортеры? А если бы напали в подворотне?!

Ло Цзыюэ молча снял темные очки, открыв лицо, заставлявшее трепетать миллионы поклонниц по всей стране.

Однако сейчас его взгляд казался отрешенным и задумчивым.

— Я встретил одного крайне занятного человека, — негромко обронил он.

— Кого еще? — моментально напрягся Чэнь. — Очередного прилипалу из массовки, который решил хайпануть на твоем имени?

— Нет, — покачал головой Ло Цзыюэ. — Совершенно особенного парня. Он угостил меня ужином. Было очень вкусно.

Чэнь и Сяо Лю ошарашенно переглянулись. Во взгляде обоих читался немой ужас: «Приехали. Нашего гения развели как последнего дурака».

— Юэ-гэ... тебя точно не развели мошенники? — осторожно поинтересовался Сяо Лю. — Сейчас полно проходимцев, которые специально выслеживают звезд, чтобы втереться в доверие...

— Он понятия не имел, кто я такой, — оборвал его Ло Цзыюэ. Уголок его рта снова дрогнул в улыбке: — Более того... он всерьез пообещал взять меня под свое крыло.

При этих словах Ло Цзыюэ не сдержал тихого смешка.

С самого момента дебюта он жил в плотном коконе славы и обожания. Окружающие заглядывали ему в рот, говорили с ним с придыханием и благоговением.

И встретить человека вроде Линь Мо, который с обезоруживающей простотой отнесся к нему как к недотепе-младшему брату, нуждающемуся в защите и горячей еде — это был ни с чем не сравнимый опыт.

— Кстати, — словно вспомнив о чем-то, Ло Цзыюэ повернулся к менеджеру: — Брат Чэнь, свяжись с режиссером Фэном.

— Что? Опять с режиссером? Мы же только вчера утвердили все правки по твоему персонажу!

— Дело не в сценарии, — Ло Цзыюэ спокойно посмотрел в окно. — Я сегодня познакомился с очень интересным начинающим актером по имени Линь Мо. Узнай у режиссера Фэна, остались ли в «Преступлении и наказании» свободные эпизоды. Пусть даже крошечная роль на две строчки текста — я хочу предложить его кандидатуру.

Лицо Чэня вытянулось в неописуемой гримасе.

Его подопечный, непогрешимый лауреат главных кинопремий, мало того что попался на крючок какому-то бродяге, так теперь еще и просит пристроить его на работу?!

Что за бред творится в этом мире?

Всем в кинотусовке было прекрасно известно: Ло Цзыюэ принципиален до патологии, никогда не лезет в распределение ролей и терпеть не может кумовство. И вдруг он самолично просит за безымянного статиста?!

— Цзыюэ... ты что, серьезно его знаешь?

— С сегодняшнего вечера, — с каменным лицом отчеканил Ло-не-забывающий-добра-Цзыюэ. — Он накормил меня отменным ужином. Считаю своим долгом вернуть долг чести.

Чэнь ошалело покачал головой, но спорить не решился и полез в карман за телефоном, набирая номер Фэн Гоцяна.