В какой бы стороне мы ни искали выход из этой огромной гробницы, повсюду нас подстерегала смертельная опасность. Поразмыслив, мы решили двигаться в сторону гор на востоке: во-первых, так было ближе, а во-вторых, в горах куда проще раздобыть еду.
Как говорится, человек подобен железу, а пища — стали. Хотя у нас еще оставалось немного злаков, в этой гробнице в любой момент можно было заразиться трупным ядом. Это был наш неприкосновенный запас на самый крайний случай, поэтому мы твердо решили не трогать его, пока не припрет к стенке.
Но возникла еще одна серьезная проблема: рана на ноге у Юань Саня начала гноиться, и требовалось немедленное лечение.
Добравшись до места, мы обнаружили, что путь нам преграждают не просто дикие горы, а густые заросли терновника. Еще издалека стало видно, как по траве извиваются зеленые змейки, и их было явно немало. По их треугольным головам было ясно: это крайне ядовитые твари.
Лян Сяоюй вопросительно посмотрела на меня: Да Сюн, что будем делать? Если мы сейчас сунемся туда, эти змеи на нас набросятся.
Я немного подумал и ответил ей: Сначала опусти нас с Юань Санем, а потом постарайся собрать побольше сухой травы. Змеи пока не приближаются к нашему участку, так что, если наберем достаточно сена, устроим пожар и проложим себе путь огнем.
За то время, что мы провели вместе, Лян Сяоюй научилась довольно ловко обходить смертельные ловушки, да и сухую траву она собирала куда быстрее, чем Юань Сань. Меньше чем за полдня она натаскала больше двадцати охапок.
Мы собирались не сжигать заросли — трава там была зеленая и почти не горела, — а просто отогнать огнем змей с кустов и высокой травы.
Когда пучок дымящейся сухой травы полетел в сторону зеленых зарослей, послышалось то самое неприятное шуршание, от которого по спине пробежали мурашки. По крайней мере, на ближайшие несколько метров стало безопасно.
Лян Сяоюй своим кинжалом срезала траву, расчищая землю, и благодаря десятку охапок сена мы сумели пробить безопасный коридор шириной около десяти и длиной чуть больше десяти метров.
Она уложила Юань Саня, велела мне прижать его, а сама прокалила кинжал в огне. Раздался душераздирающий вопль — и зазубренный железный шип был извлечен из ноги Юань Саня. Чтобы предотвратить заражение, Лян Сяоюй еще несколько раз прокалила кинжал в огне и прижгла рану. В воздухе тут же запахло паленой плотью.
Закончив, она разорвала свою одежду, чтобы сделать бинты, а из остатков ткани сплела веревки. Она привязала железный шип и кинжал к двум деревянным палкам толщиной с большой палец. Палку с кинжалом она бросила нам, а с шипом оставила себе и куда-то ушла.
Прошло около двух часов, прежде чем Лян Сяоюй вернулась, неся на плече палку, а под мышкой — охапку сухой травы. На шипе, примотанном к палке, висели две ядовитые змеи, которые все еще подергивались.
Никто, кроме меня, не понимал, каким риском была для нее эта вылазка. Один укус такой змеи — и смерть неизбежна. Да и за сухой травой ей приходилось идти через опасные зоны, где повсюду были ловушки.
Лян Сяоюй ловко отрезала язык одной из змей и капнула кровью в рот Юань Саню. Его пересохшие губы заметно порозовели, а сам он явно пришел в себя.
Напоив Юань Саня, Лян Сяоюй, тряся своими пышными формами, принялась копать яму тем самым кинжалом на палке. Докопав до метра в глубину, она бросила туда змеиные головы, закопала яму и тщательно утрамбовала землю, после чего тяжело вздохнула.
Я наблюдал за ее действиями, разинув рот от удивления: Слушай, толстушка, ты что, думаешь, мертвая змея восстанет из могилы? Зачем закапывать их так глубоко?
Лян Сяоюй зыркнула на меня и фыркнула: Ты, сосунок, ничего не смыслишь! Змеиные головы — самая опасная часть. Они могут подпрыгнуть и ужалить даже спустя час или два после смерти. А яд дохлой змеи в сочетании с ее яростью вдвое опаснее, чем у живой. Если такая цапнет — это гарантированная смерть.
Услышав это, я невольно покосился на змею, нанизанную на железный шип, и меня прошиб холодный пот. Мне казалось, что ее глаза-бусинки не сводят с меня взгляда.
Лян Сяоюй, увидев мое лицо, расхохоталась: Ох, горе-медведь, ну что ты дрожишь? Это же всего лишь дохлая змея. Смотри, как надо.
Она одним ударом отсекла змеиную голову, и мы с ней выпили остатки крови. Вкус был не ахти, с резким привкусом железа, но для меня это было единственным источником сил за последние несколько дней.
Как раз когда Лян Сяоюй подожгла охапку травы, чтобы зажарить змеиное мясо, я снова услышал то самое шуршание. Обернувшись на звук, я похолодел: сотни змей с ненавистью в глазах ползли в нашу сторону.
Похоже, их пугал огонь, поэтому они приближались медленно. Впереди всех ползла огромная змея, толщиной с мою руку, с гребнем на голове, похожим на петушиный. Сразу было ясно — это Королева Змей.
Мой голос сорвался на визг: Толстушка, беги, змеи!
Может, это змеиная кровь придала сил, а может, сработал инстинкт самосохранения, но я вскочил, схватил палку с кинжалом и принялся отчаянно размахивать ею, пытаясь отогнать гадов.
Лян Сяоюй тоже спохватилась. Увидев такую ораву, она не на шутку перепугалась, особенно когда несколько змей уже окружили Юань Саня. В отчаянии она ногой пнула горящую охапку сена прямо в сторону Юань Саня.
Змеи явно боялись огня и тут же отпрянули. Воспользовавшись моментом, Лян Сяоюй схватила Юань Саня и вырвалась из кольца, достигнув безопасной зоны.
Когда она его опустила, я уже был полностью окружен. Я стоял на земле, усыпанной искрами, и держал оборону. Глядя на сотни змей со всех сторон, я почувствовал, как сердце уходит в пятки: сил почти не осталось, бежать было некуда.
Но когда я уже потерял всякую надежду, Лян Сяоюй, прямо по змеиным спинам, бросилась ко мне, взвалила на плечо и помчалась прочь.
В этот момент Королева Змей с гребнем на голове молниеносно рванулась вперед и вцепилась в ногу Лян Сяоюй. Ее тут же пронзило онемение, она едва не потеряла сознание, но все же, превозмогая боль, донесла меня до безопасного места.

Комментарии

Загрузка...