Это был первый раз, когда мне приходилось кого-то мыть, да еще и эту толстушку Лян Сяоюй. Моя рука невольно скользнула по её спине вниз, помогая смыть всю грязь с поясницы и ног.
Неизвестно, что это были за плоды, но они заставили всю скверну выйти через поры. Сначала было очень неприятно, но после омовения я ощутил невероятную легкость, какой не чувствовал никогда прежде.
Странно, но это место, хоть и не было особо укромным, оставалось на удивление тихим — даже бродячие мертвецы держались от него на некотором расстоянии.
Поскольку сменной одежды у нас не было, пришлось надеть мокрую. И тут мы с Лян Сяоюй обнаружили, что Юань Сань, примостившись за огромным камнем, жадно уплетает какой-то плод. Заметив нас, он поднял голову, неловко улыбнулся и произнес:
— О, закончили мыться?
Я подошел к нему и, подхватив как нашкодившего щенка, поднял над землей, а затем принялся отвешивать тумаки и пинки, приговаривая:
— Ах ты ж мать твою! Ты что, решил испытать нас как подопытных кроликов? Смотри, как бы я из тебя всё дерьмо не выбил!
Юань Сань принялся театрально вопить, спешно запихивая в рот остатки плода — чуть не подавился, бедолага.
— Да Сюн, ты, остолоп! Я же хотел как лучше, сам всё съел, а ты меня лупишь? Ты вообще человек или нет?!
Чем больше он так говорил, тем сильнее я злился, и отвесил ему еще один подзатыльник:
— Щенок, а если бы этот плод был ядовитым? Мы бы сейчас уже мертвыми лежали, а ты тут обжорой прикидываешься!
Лян Сяоюй, услышав мои слова, тоже бросилась вперед и присоединилась к экзекуции. После нашего совместного избиения от Юань Саня, избитого до синяков и опухолей, начал исходить отвратительный запах. Мы с Лян Сяоюй поняли, что плод подействовал, и прекратили воспитательные меры.
Лян Сяоюй зажала нос своей пухлой ладошкой:
— Быстро дуй к ручью и не возвращайся, пока не отмоешься дочиста!
Выпроводив Юань Саня, мы с Лян Сяоюй уселись за тем самым камнем, чтобы обсудить дальнейшие действия. Ситуация была критической: если не считать того странного старика, все вокруг были живыми мертвецами, которые страшнее любых призраков. Стоило допустить ошибку, и последствия могли быть катастрофическими — затронуло бы не только нас, но и всё в радиусе сотен ли. Хуже всего было то, что мы до сих пор не нашли выхода.
Лян Сяоюй проворчала:
— Глупый медведь, интересно, что сейчас с теми тремя старыми пройдохами? Не думаю, что они просто так бросили нас на произвол судьбы.
Я хмыкнул:
— Забудь, толстушка. Даже задницей понятно: раз уж они оставили нас, троих новичков, здесь, значит, просто проверяют. Если хотим выбраться — придется рассчитывать только на себя.
К этому времени вернулся вымывшийся Юань Сань. Он запрыгнул на валун, за которым мы прятались, и присел, словно обезьяна:
— Эй, вы двое не заметили ничего странного? Мне кажется, после тех плодов тело стало куда послушнее.
Я поднял взгляд:
— И что ты хочешь этим сказать?
Юань Сань хитро ухмыльнулся:
— Я люблю читать романы в жанре сянься. Хоть там и полно выдумок, но зерно истины есть: главные герои всегда находят свой шанс в необычных местах. Посмотрите, я с легкостью запрыгнул на этот камень — а ведь он в полтора метра высотой! Это не иначе как плоды духовной энергии!
Сказав это, он спрыгнул вниз и тут же легко запрыгнул обратно. Обычный человек на такое не способен. Любопытство взяло верх, и я тоже встал. Попытался прыгнуть, как Юань Сань — не вышло, я поскользнулся и ударился коленом о камень. Но, к моему удивлению, боли почти не было. Я задрал штанину — даже кожа не содралась.
Лян Сяоюй не стала проявлять глупость, пытаясь запрыгнуть на камень своим увесистым телом. Вместо этого она уцепилась за край валуна и крикнула:
— А ну, взяли!
Камень высотой в полтора метра с грохотом перевернулся. Лян Сяоюй тяжело дышала, но было очевидно — её сила возросла как минимум вдвое. Под камнем обнаружился темно-красный символ и плотно вычерченные знаки формирования.
Глядя на эти руны, а затем на копошащихся вокруг мертвецов и туманное небо, я был поражен. В голове мелькнула безумная мысль: всё здесь создано искусственно.
Когда я озвучил свою догадку, глаза Лян Сяоюй и Юань Саня округлились. Это звучало слишком фантастично. Если всё это — дело рук человеческих, то можно ли считать того, кто задумал этот план, обычным человеком?
Вдруг Лян Сяоюй воскликнула:
— Помните, что говорил господин Лю? Клан Фэн объединился с тем злым даосом и вырезал половину города. Думаю, они делали это, чтобы собрать энергию зла и поддерживать работу этого массива.
Я замер, глядя на своих спутников:
— Тогда помогите мне понять: зачем им поддерживать этот массив ценой стольких жизней?
Юань Сань задумался и похлопал себя по животу:
— Думаю, ради плодов, которые мы съели. У них наверняка есть и другие свойства, например, продление жизни. Господин Лю говорил, что тот старый даос выглядел дряхлым еще восемьдесят лет назад, но жив до сих пор. Может, он тоже ест такие плоды?
Его слова заставили меня вспомнить того старика с козлиной бородкой. Он был здесь тысячу, а то и две тысячи лет назад и до сих пор жив — вполне вероятно, именно благодаря этим плодам. Если так, то всё вставало на свои места: ради таких плодов бесчеловечные даосы готовы были пожертвовать тысячами людей.
У меня в голове промелькнула искра:
— Послушайте, если этот злой даос может входить сюда и выходить обратно, значит, здесь точно есть проход, просто мы его еще не нашли.
***
На пустыре неподалеку от могил Фэн Лаоцзю и остальных тринадцати человек закончили расчистку. Туда уже завезли пятьдесят тысяч кирпичей и согнали три сотни голов скота — свиней, коров и овец.
Самым странным было то, что мой отец вместе с двумя стариками и господином Лю принялись рыть на этом пустыре колодец. И при углублении на каждый новый отрезок они забивали по животному, тщательно окрашивая кровью стены колодца изнутри.

Комментарии

Загрузка...