Весь процесс похорон был крайне необычным: все родственники обязаны были стоять не ближе ста метров, при этом никому не дозволялось надевать траурные одежды или повязки — напротив, все должны были прийти в ярких нарядах.
Если бы не репутация клана Мо и Семьи Лян в этих кругах, за подобные выходки хозяева похорон могли бы насмерть забить виновников.
По знаку моего отца восемь гробов подняли одновременно. Соблюдая заранее оговоренный ритм, носильщики гробов, пятясь назад, внесли их в уже подготовленную могилу и бережно опустили на деревянные перекладины. После этого они убрали несущие шесты, развернулись на месте и, по-прежнему двигаясь спиной вперед, вышли наружу.
Хотя людей собралось много, никто из них не понимал смысла этих действий, но и оспаривать их никто не решался.
Закончив с этим, мой отец подошел к Фэн Ваньлу, указал на пустырь под горой и тоном, не терпящим возражений, произнес:
— Организуй людей, чтобы до заката они разровняли это место. Затем доставьте пятьдесят тысяч кирпичей, по сто голов свиней, коров и баранов. Мы будем проводить обряд.
Раздав указания, отец распустил всех присутствующих. На вершине остались лишь трое стариков: он сам, господин Лю и Старик Лян. Господин Лю, не сводя глаз с моего отца, спросил:
— Скажи, Старец Мо, неужели ты настолько спокоен, оставляя троих детей там, внутри?
Отец набил трубку, сделал глубокую затяжку и, глядя на господина Лю, совершенно спокойно ответил:
— А есть ли способ лучше? Мы, трое стариков, не можем ни войти туда, ни выйти оттуда.
Старик Лян, по-прежнему облаченный в соломенный плащ и широкополую шляпу, огляделся по сторонам и тяжело вздохнул:
— Какая огромная Благословенная Земля... Мы её потревожили. Похоже, мы растревожили осиное гнездо.
Господин Лю указал рукой на голый открытый участок:
— Видите, это родовые земли клана Фэн. В своё время все в клане Лю, кроме меня одного, погибли из-за этого места.
Хотя расстояние было немалым, можно было смутно разглядеть очертания родового кладбища клана Фэн. Весь некрополь был выстроен по принципу девяти дворцов, и в центре каждой ячейки возвышался массивный каменный столб, а центральный столп был вкопан прямо посреди главного склепа.
Отец насмешливо хмыкнул:
— Смелости клану Фэн не занимать. Использовать такую планировку, чтобы похоронить в ней своих предков!
В этот момент Старик Лян вздрогнул. Он внезапно вспомнил про Храм Духов Дыма в Посёлке Гуаньхай, и лицо его мгновенно переменилось. Он поспешно заговорил:
— Вы двое, здесь всё куда сложнее, чем кажется. Похоже, каждый шаг, который спланировал этот так называемый Господин Цзи, был продуман заранее. Но я пока не вижу его истинной цели.
Услышав это, господин Лю нахмурился:
— Старик Лян, тот Господин Цзи, о котором ты говоришь, — это не тот ли самый злой даос, что погубил всю мою семью?
Старик Лян кивнул:
— Да, это он. У этого человека наверняка есть свои тайны, которые он не хочет раскрывать.
Господин Лю погрузился в раздумья, а затем с сомнением проговорил:
— Невозможно. Больше семидесяти лет назад тот злой даос на вид уже был лет шестидесяти-семидесяти. Если он жив до сих пор, ему должно быть под двести лет. Он давно должен был умереть.
Что обсуждали эти старики, я не знал. Я лишь чувствовал, что ужасно устал и проголодался, поэтому постарался уйти подальше от шумной толпы — мне казалось, что от них веет чем-то странным, да и боялся случайно нарушить какой-нибудь их запрет.
Я нашел укромный уголок, лег на землю и провалился в беспокойный сон. Мне снилось, что за мной гонится орда чудовищ с синими лицами и клыками, а мои ноги стали тяжелыми, словно налитыми свинцом, и я никак не мог убежать.
Когда казалось, что твари вот-вот схватят меня, я вдруг почувствовал, что не могу пошевелить ногой. Я взглянул вниз и увидел, что чья-то рука вцепилась мне в лодыжку, а окровавленная человеческая голова, широко раскрыв пасть, впивается зубами в мою икру.
В холодном поту я резко сел, взглянул на серое небо и облегченно выдохнул. Только я попытался успокоиться, как рука нащупала что-то мохнатое. Я посмотрел вниз и взвизгнул от ужаса: прямо на моих ногах лежала человеческая голова. Спутанные, как сухая трава, волосы закрывали лицо, так что было видно лишь затылок.
От моего крика голова пошевелилась, резко развернулась, и я увидел лицо:
— Чего орешь? Дай поспать!
Увидев эти пухлые щеки, я наконец успокоился. Оказалось, что это Лян Сяоюй, та толстушка, устроила себе из моих ног подушку. Она протерла покрасневшие глаза и села:
— Эй, тупоголовый медведь, ты как здесь оказался?
Я рассказал ей о том, что со мной приключилось, а потом спросил:
— А ты сама как здесь очутилась?
Лян Сяоюй посмотрела на меня с таким недовольством:
— И всё это из-за тебя! Мы шли нормально, но вдруг заметили, что ты, медведь косолапый, пропал. Мы рассредоточились, чтобы тебя искать. Я чуть не сдохла от усталости, разыскивая тебя.
Она поправила свои спутанные волосы и продолжила:
— Я видела твою спину, но ты вел себя как одержимый, бежал быстрее зайца. Когда я тебя догнала, ты сидел на камне и бормотал что-то невнятное. По моему опыту, я поняла, что у тебя галлюцинации. Будить тебя я не посмела — это было бы опасно. Поэтому, пока ты спал, я легла тебе на ноги и тоже уснула.
Услышав это, я встрепенулся. Взволнованно схватив Лян Сяоюй за руки, я воскликнул:
— Раз ты проснулась и, судя по времени, сейчас день, скорее уводи меня отсюда! Найдем моего отца, пусть он посмотрит, что со мной творится!
— А... как же так? Похоже, я тоже попалась. Что же теперь делать? Я не хочу оставаться здесь навсегда!
Лян Сяоюй прильнула ко мне, глядя на меня полными ужаса глазами. Вся её бесстрашная самоуверенность исчезла, уступив место хрупкости маленькой девушки.
Честно говоря, я впервые обнимал женщину. Я погладил её по волосам, успокаивая:
— Не бойся, они не причинят нам вреда. Я с тобой и обязательно выведу тебя отсюда.
Сам я не верил в свои слова, но мы были здесь вдвоем, и как мужчина я не имел права пасовать. Я взял себя в руки, перестал метаться в панике и, взяв деревянную палку, начал чертить на земле схемы, основанные на записях из родовых книг моей семьи.
Закончив расчеты, я открыл глаза и указал направление:
— Пошли, нам туда.

Комментарии

Загрузка...