Обход всех кругов не принес Хунли абсолютно ничего.
Новенькие фаворитки все как одна были в положении, а старые любимицы не обращали на него никакого внимания. Впрочем, и новеньким тоже не было до него никакого дела.
Вернувшись в свою комнату, Хунли пришел в ярость.
С малых лет он воспитывался в Юаньминъюане. Его биологическая мать была безобразной и ничтожной, император-отец не жаловал ее, и это презрение автоматически переносилось и на него самого.
Хотя пятый брат тоже родился в Юаньминъюане, за ним по крайней мере присматривала матушка. Юй-пинь — женщина не из простых.
Пусть пятый брат целыми днями только и делал, что играл, и толком не смыслил в книгах и стихах, но благодаря заботе Юй-пинь, стоило императору-отцу приехать в Юаньминъюань, как он неизменно призывал его к себе раз за разом.
Не то что он. Каждый день Хунли целый час стоял на коленях у Зала Девятирегионального Спокойствия, но даже тогда ему не удавалось лицезреть священный лик.
За что? Почему?!
Он всего лишь хотел, чтобы император-отец заметил его, чтобы не превратиться в пустое место в Юаньминъюанях, о котором в конце концов все забудут и которое сгниет в одиночестве.
Он ведь так старался! В столь суровых условиях он цеплялся за любую возможность подняться наверх, лишь бы пробиться к солнцу и сразу же дать всходы и плоды.
Почему же они не желали дать ему хотя бы капельку влаги? Даже когда сами были не в силах продолжить свой род, они предпочитали попусту растрачивать императорскую милость, жадно стерегут каждую каплю живительной влаги!
В последнее время Хунли донельзя докучал Нянь Шилань своими вечными метаниями. Она решила подкинуть ему занятие и через кормилицу Западного яйца намекнула: если эта партия беременных государынь разрешится от бремени принцами, император и вовсе перестанет замечать Хунли. Желаете выбиться в люди — действовать нужно в ближайшие несколько месяцев.
Судя по всему, ему больше не стоило крутиться возле тех наложниц, у которых было много фавора, но не было детей. Нужно было искать другой путь.
С тех пор Хунли перестал ежедневно ходить с поклонами к императору, Императрице и Вдовствующей императрице, прекратил и шататься повсюду. Целыми днями он сидел взаперти во дворе, и кроме кормилицы, что ухаживала за ним изо дня в день, никто не знал, чем он занимается.
Если не считать резвящихся тут и там наложниц, которые радовались, что теперь могут свободно прогуливаться и им больше не нужно уступать дорогу этому подрастающему принцу.
Мальчикам и девочкам с семи лет не положено сидеть на циновках вместе, так что никаких интрижек с мачехами здесь быть не могло.
Ни единого человека не волновало, куда он направляется.
Хунли вновь захлестнула волна досадного раздражения, и он принялся строить тайные планы.
Наблюдая за изобилующим промахами и ошибками планом Хунли, Нянь Шилань едва не рассмеялась в голос.
Но ничего не попишешь: Хунли рос в Юаньминъюане, и если называть вещи своими именами, он звался принцем, но на деле даже слуги смели третировать его.
Юй-пинь пару раз сталкивалась с подобным и наказывала слуг за притеснение хозяина, однако у челяди имелось немало тайных способов изводить людей.
Хунли все-таки не был родным сыном Юй-пинь, с чего бы ей тратить на него время и силы? Заметив непотребство — защитит пару раз, а не заметит — так и оставит на растерзание этим слугам.
К своим десяти с лишним годам он даже иероглифов толком не знал.
Поскольку Хунди рос озорным и непослушным, нанятый Юй-пинь учитель не справлялся с его воспитанием, а Хунли перехватывал знания на их уроках урывками, и в голове у него царил полный кавардак.
Что же до Хунди, то Юй-пинь тряслась над ним: боялась уронить, боялась, что он растает во рту. Сколько же опасностей было в годы жизни в княжеском особняке, и вот она наконец-то с таким трудом родила и сберегла это сокровище, далеко от всех интриг. Если здесь и были причины разгильдяйства Хунди, то во многом — из-за попустительства самой Юй-пинь.
Она боялась, что если Хунди покажет себя с чересчур хорошей стороны, его тут же приметит Императрица. У нее не было уверенности, что она сможет защитить ребенка, поэтому ей оставалось лишь позволить Хунди безнаказанно резвиться в Юаньминъюане и демонстрировать образ неисправимого шалуна — лишь бы не хоронить собственного сына.
По крайней мере, он был рядом с ней, разве нет?
Что же до Хунли, он рос подобно дикой траве у дороги — сам по себе, пробивая себе путь к жизни и кое-как выживая под защитой кормилицы. Но ведь кормилица — всего лишь служанка, какой с нее спрос и сколько от нее защиты?
Он как раз вынашивал план: со дня на день должен был состояться праздник в честь первого года жизни Вэнь И, и под предлогом вручения подарка императорской сестре он собирался появиться на пиру. Он уже приготовил свое единственное приличное платье, а в качестве подарка решил преподнести благожелательную табличку из дерева, которую вырезал собственными руками.

Комментарии

Загрузка...