Чтобы не тревожить сон Лойти, Отина не спускалась на первый этаж, довольствуясь вторым. Сумерки за окном сгущались медленно, нехотя. Днём девушка ощущала себя так, словно так и не проснулась: ни сил, ни желания что-либо делать. Но едва полная луна взобралась на ветви, как тело налилось бодростью, словно в жилах заструилась прохладная ключевая вода.
Из кабинета – в светлую галерею, из галереи – в спальню, оттуда – снова в кабинет. Она намотала не один круг по этим комнатам, пока наконец не улеглась в постель. И тут же поняла: сна ни в одном глазу. Проще говоря, её одолела бессонница.
Больше часа Отина ворочалась с боку на бок, куталась в одеяло, взбивала подушку – всё тщетно. Она всегда спала крепко, как убитая, и никогда не страдала от бессонницы. Но этой ночью что-то перевернулось. Веки тяжелели, тело ныло, однако стоило закрыть глаза – и сон ускользал, будто вода сквозь пальцы.
Лежать вот так, без дела, было невыносимо. Отина вспомнила слова Лойти: мол, если станет скучно, можно почитать книги. Она решила спуститься и отыскать что-нибудь, чтобы скоротать часы до рассвета.
Она и не подозревала, что в это самое время её алые глаза в непроглядной тьме тлели жутковатым багровым огнём. Так проявлялась кровь, струящаяся по венам. Благо Лойти спал глубоко и безмятежно. Открой он глаза и взгляни на второй этаж – точно бы отшатнулся, увидев это призрачное свечение.
Днём она украдкой оглядела книжные полки. Кабинет уже был опустошён: Лойти перетащил оттуда всё, что было, и теперь на столах громоздились его записи и мрачные тома в потёртых переплётах. Книги прежнего хозяина остались внизу, на первом этаже.
«Надо бы потише, а то разбужу его», – подумала Отина и, ступая на цыпочках, начала спускаться. Лунный свет, пробравшись сквозь неплотно задёрнутые шторы, стелился по доскам пола серебристый дорожкой. Люминесцентные растения вдоль стен испускали слабое, ровное сияние, и девушка с удивлением отметила, что видит в темноте так же ясно, как днём. Свет не требовался вовсе.
Тонкий девичий силуэт скользнул по лунной дорожке и растворился в тени, укрытой шторами.
Дун...
Голова Отины со стуком врезалась в книжный шкаф.
Потирая ушибленный лоб, она растерянно хлопала глазами. Только что между ней и полками было полкомнаты – и вот, пожалуйста, она уже стоит, уткнувшись носом в дерево. Как это понимать?
Удар вышел знатный – тяжёлый деревянный стеллаж отозвался глухим гулом. Отина дёрнулась обернуться, проверить, не разбудила ли Лойти. Но стоило ей повернуть голову, как под ногами будто разверзлась пустота – мир качнулся, поплыл. И внезапно перед ней возникло сонное лицо Лойти.
Дыхание юноши было ровным и тёплым, он выдохнул прямо ей в щёку. Отина окаменела. Тело застыло в нелепой позе – голова вполоборота, руки прижаты к груди. Она боялась шевельнуться, боялась даже дышать.
Что... что происходит?
Лойти спал сладко и глубоко. Он перевернулся на другой бок и уткнулся лицом в одеяло. Взгляд Отины, ещё мгновение назад прикованный к его глазам, скользнул ниже – к шее.
В неверном лунном свете кожа на шее юноши казалась почти прозрачной, болезненно-белой – следствие долгих дней, проведённых в четырёх стенах без солнца. Так близко Отина различала даже тончайшие поры, каждую линию. Вена, пульсирующая под тонкой кожей, манила.
Зрачки девушки сузились. Где-то в глубине живота шевельнулось странное, чужое желание. Она непроизвольно приоткрыла губы, рука сама потянулась к вороту его рубашки. Пальцы замерли в пяти сантиметрах от шеи. И тут Отина словно очнулась. Она ущипнула себя за руку – до боли, до синяка – и бросилась наверх, как испуганный зверёк.
— ...Нет, я не могу... так нельзя, нельзя...
В комнате она забилась в угол, укутавшись в одеяло с головой. Слова падали одно за другим, глухие, отчаянные – она сама себя убеждала, сама себе не верила.
Она хотела его укусить. Отчаянно, исступлённо хотела. И с этого расстояния ей уже чудился запах – густой, приторно-сладкий, как земляничный сироп. Запах крови, что бежит по его венам.
И тут она осознала: она голодна. По-настоящему, мучительно голодна.
Когда Лойти открыл глаза, часы на стене показывали три часа ночи. Шея затекла – спать на этом диване было сущей мукой. Не стоило экономить, когда покупал мебель; надо было брать модель помягче.
Он уставился в тёмный потолок, давая мыслям несколько минут, чтобы раскачаться. Потом сел, потёр ладонями лицо и тяжело вздохнул. Кажется, он вздыхал постоянно – куда ни глянь.
Худшее в раннем подъёме – не сам подъём, а то, что он снова сбил режим. К полудню его непременно разморит, и день пойдет насмарку.
Уснуть уже не выйдет. Раньше в такие часы он садился за переводы – мрачные трактаты, демонические писания. Но в последнее время у Лионы не было заказов, а после последнего он остался не у дел.
Полгода Лойти жил один. И в такие бессонные ночи он неизменно думал: «Вот бы рядом был кто-то, с кем можно перекинуться словом». В этом мире не было телефонов – а для такого домоседа, как он, это означало полную оторванность. Ниточка, связывавшая его с миром, оборвалась. Оставалось прозябать в своём маленьком мирке.
Но стоило кому-то постучать в дверь – и Ло Тир тут же начинал ворчать и отнекиваться. В прошлой жизни он был точно таким же: боялся одиночества и в то же время тяготился общением. Друзей у него не было – ни тогда, ни сейчас.
Он налил себе стакан воды и поднялся на второй этаж, толкнув дверь в солярий.
Над Лундумом стояла ясная ночь: звёзд – по пальцам перечесть, луна – круглая и яркая. В горшках, которые днём так заинтересовали Отину, распустились дивные цветы. Ночные растения – солнечные лучи для них слишком жгучи, и раскрываются они лишь с приходом темноты. Днём Лойти спал, и только ночью у него выдавалась минутка взглянуть на это короткое буйство.
Он уселся в гамак, проводил взглядом рваные облака, что тянулись мимо лунного диска. Где-то вдалеке ухнула ночная птица.
— А-ах... И чего я, собственно, кисну?
Он бормотал под нос, сам не понимая, что с ним. Может, эта гулкая тишина разбудила в нём тоскливого ночного пса? А может, вчерашняя встреча загнала вечного бездельника в ловушку, из которой не выбраться без последствий? Что-то грызло изнутри, что-то не давало покоя.
Лойти нахмурился и хлопнул себя по щекам – звонко, отрезвляюще.
— Ну нет. Притащил в дом красивую девчонку – и ещё недоволен?
Отина в своей комнате была натянута, как струна. Она пыталась уснуть – но стоило сомкнуть веки, как перед глазами всплывало то лицо без черт, покачивающееся в полумраке кареты, то спина Лойти, его открытая шея.
Голод выкручивал внутренности. Она сворачивалась клубком, стискивала подушку – это немного помогало.
И тут за дверью послышались шаги. Тихие, почти неслышные – но для неё этот звук был громче набата. Кто ещё это мог быть, кроме Лойти? Тело само рвалось к нему – потому что она была голодна.
Но разум кричал: нельзя. Пойдёшь – и уже не сдержишься.
Отина извивалась на кровати, как гусеница. То уткнётся в подушку, то высунет голову, то снова спрячется. Бледные руки покрылись синяками и следами ногтей – она щипала себя, царапала, пока боль не перестала заглушать голод.
Тогда она села.
И тут же ей стало себя до слёз жалко. Она сама себя довела – руки ноют, живот сводит. Но идти нельзя. Нельзя доставлять Лойти хлопоты.
Он её, кажется, недолюбливает. Если она снова попробует его крови – он точно возненавидит, и тогда... Тогда нельзя. Но живот... Если она выпьет – то станет настоящим кровопийцей. Нельзя. Но живот... Если он прогонит её – её схватит Церковь. Нельзя. Но живот...
Отина чувствовала, что сходит с ума. Разум и инстинкт рвали друг друга в клочья. В голове бился один образ – Лойти. Как у голодного, что видит в витрине ароматную, нежную ножку. Видит – и не может достать. И потому все мысли сворачиваются вокруг одного.
И в тот самый миг, когда желание и рассудок вели переговоры, под ногами снова разверзлась пустота.
Отина шлёпнулась на пол светлой галереи, прижимая к груди искалеченную подушку. А прямо перед ней, тонкий и хрупкий в лунном свете, стоял Лойти – спиной к ней. Он смотрел в ночное небо, и в его силуэте чудилось что-то бесконечно одинокое.
А в следующую секунду она уловила аромат – тот самый, дурманящий, сводящий с ума.
Отина отшатнулась, ущипнула себя за бедро.
Всё. Это... это в тысячу раз соблазнительнее любой ножки. Она не выдержит.

Комментарии

Загрузка...