Прошлой ночью я не сомкнул глаз до самого рассвета.
Впрочем, не я один; Квак Хан Мук тоже не спал.
По моей просьбе он обвязал мне запястье четками.
При желании я легко мог порвать эту преграду, но мне хотелось хоть какой-то подстраховки.
Завязав узел, Квак Хан-мук проводил меня до комнаты.
— Сладкий Каштан, выбрось из головы всякую дурь и ложись спать. Иначе не вырастешь.
Убедившись, что я забрался под одеяло, он вернулся в свою комнату и долго с кем-то говорил по телефону.
Судя по всему, это была Самра.
Андроиды не нуждаются во сне и круглосуточно собирают информацию, так что они наверняка во всем разобрались.
Я лежал один, глядя в потолок и пытаясь унять хаос в мыслях.
— Значит, ты получил способность к Пробуждению.
Пудинговый Слизень на моей груди заговорил тоном, в котором не было ни капли радости.
— Лучше бы развивал силу бога, а не плодил подчиненных.
Заявив, что раз Жареный Каштан так захотел, то ничего не попишешь, слизень тут же принялся намекать на бесполезность Пробуждения.
Я пропустил слова Пудингового Слизня мимо ушей.
Слушать советы существа, однажды предложившего выковырять мне глаза, мне не улыбалось.
Судя по последним событиям, божественная сила таила в себе огромную опасность.
В моем текущем состоянии высока вероятность сорваться, не справиться с мощью и потерять человеческий облик.
Вдобавок к Метеоритам Испытание на горизонте маячила угроза Внешних Древних Богов.
Чтобы противостоять им, моим подчиненным определенно требовалось стать сильнее.
А значит, Пробуждение подходило как нельзя лучше и было жизненно необходимо в моем положении.
И все же, несмотря на это рассуждение, задействовать способность прямо сейчас я не решился.
Просто потому, что мне было страшно.
Хотя бы этой ночью мне не хотелось снова видеть, как меняется цвет моих глаз.
Я медленно опустил взгляд.
Четки на запястье принесли с собой крошечную каплю успокоения.
Я попытался мысленно обратиться к системному окну.
— Нельзя ли с этим что-нибудь сделать? Меня уже слишком сильно заносит на поворотах.
Системное окно молчало, как обычно.
Впрочем, если бы у него был способ подружить меня с божественным эго, оно бы давно подсказало.
Судя по всему, от меня ждали одного: стать богом, но при этом не сойти с ума.
Я снова уставился в потолок.
Если вдуматься, странности начались уже давно.
Я вел себя ненормально с самого разговора о контракте с директором Чан Сок Юн и Агентством по реагированию на Испытание.
По первоначальному замыслу я собирался хладнокровно прижать его этим документом.
Но тогда мной владела спесь.
Высмеяв жалкий человеческий фарс — попытку смертного оковать бога, — я наглядно показал Чан Сок Юн, что такое истинное божество.
Я даже не думал осторожничать, раскрывая Юного Бога, — просто использовал его как удобный инструмент.
То же самое повторялось и после.
Я соображал не до конца отчетливо, когда навестил генеральный директор Ча в Пасун.
Не отдавая себе отчета, без тени сомнения заглянул в разум помешанного исследователя из ПТБ и попросту расколол его психику.
С той секунды, как Чхе Хён О ступил в Испытание, меня, похоже, целиком поглотило эго Юного Бога.
Все мое внимание было приковано исключительно к подчиненному, который меня отыскал.
Я даже мысленно согласился с опасной мыслью, что генеральный директор Ча можно использовать как игрушку для сгоняния злости.
После закрытия Испытание ничего не изменилось.
Глядя на тяжело раненного генеральный директор Ча, вокруг которого растекалась лужа крови, я видел в этом лишь справедливую плату.
В голове крутились лишь планы о том, как выбить из генеральный директор Ча его тайны.
Быть может, генеральный директор Ча... и впрямь заметил мое состояние.
Учитывая его черту Неверующего и острую интуицию, такое было вполне возможно.
К тому же он бросал фразы, которые задевали меня за живое.
генеральный директор Ча бил прямо по тем местам, которые я старательно прятал.
— Похоже, играть в бога тебе по душе. Ты ведь даже не пытался найти способ вернуться к людям.
И дело было не только в моем стремлении предотвратить гибель Земли.
Все, чем я владел теперь...
Я смог получить лишь потому, что стал богом.
Возвращаться в человеческую шкуру мне вовсе не хотелось.
Как бы я ни старался отмахнуться, генеральный директор Ча продолжал давить на больное, и наконец все, что я сдерживал внутри, вырвалось наружу.
Я уже мысленно записал его в чужаки для Клетка-Икс.
Я пытался втайне прощупать, не помнит ли он наши игры, но пришел к выводу: перед со мной совсем не тот генеральный директор Ча, к которому я привык.
Именно поэтому мне хотелось хотя бы немного разобраться.
С какой стати он ведет себя со мной подобным образом и почему так упорно хочет вернуть мне человечность.
Но генеральный директор Ча не сказал мне ни слова.
Его позиция сводилась к тому, что мне не нужно знать причин — достаточно просто принимать то, что он дает.
Вываливая все в одностороннем порядке, он вел себя так, будто собственное тело ничего для него не значит, даже когда терпел разряды тока...
В тот миг я и впрямь не смог сдержать гнева.
«А после этого его тяжело ранил подполковник Чхе...»
Перед глазами снова и снова всплывал момент, когда мы встретились взглядами.
Мне казалось, что генеральный директор Ча так жалко проиграл в схватке с Чхе Хён О во многом из-за меня.
Потонув в раздумьях, я потянулся за телефоном, лежавшим рядом.
Пусть запястье и было связано, пролистать список вызовов это не мешало.
Я замер на одном из немногих контактов.
Пасун, директор Мок Сэ Хва.
Я долго смотрел на единственный известный мне контакт в Пасун.
На следующий день я явился в офис Специального оперативного отряда при ТРА.
Здание ТРА полностью восстановили — словно его бок никогда не был вырван с мясом.
Говорили, что Самра оказала огромную техническую помощь в реставрации, и теперь штаб-квартира выглядела даже лучше прежнего.
Особенно офис Специального отряда — он казался непривычно лощеным, хотя планировка осталась прежней.
Кроме Чхе Хён О, который еще не выбрался из Испытание, я коротко ввел в курс дела Самра и капитанов, рассказав о боге и подчиненных.
Мо Хэ Ин выглядела растерянной, но в целом всё поняла.
Квак Хан Мук подвел итог одной фразой, словно в этом не было ничего особенного.
— То есть нам просто нужно хорошо служить тебе как Хозяину, верно?
Вспомнив, что я учудил с ним прошлой ночью, я почувствовал, как уши заливаются краской.
Я отчаянно принялся оправдываться перед Квак Хан Мук и Мо Хэ Ин.
— Нет, всё совсем не так. Просто... я смогу тем или иным образом влиять на капитанов...
Когда я подчеркнул, что могут возникнуть опасные ситуации, Мо Хэ Ин медленно кивнула.
Ей уже доложили о событиях прошлой ночи, так что она прекрасно поняла, к чему я веду.
Затем я подробнее остановился на нынешнем положении дел.
Мне приходилось уживаться с Юным Богом, но такими темпами я был на волосок от полного стирания личности.
Требовалось срочно найти способ удерживать баланс.
Хотя прошлый раз я пришел в себя, увидев синюю молнию Квак Хан Мук, использовать это постоянно не выйдет.
Сама по себе попытка заточить бога в смертную оболочку уже была перегибом.
Я и так прибегнул к четкам-татуировке, потому что перестал справляться, и лишний раз рисковать со швом не стоило.
К тому же Квак Хан Мук уже успел хлебнуть лиха. Если зайти еще дальше, может случиться непоправимое.
— Пока что я постараюсь сделать всё возможное, чтобы цвет моих глаз не менялся. Если начну вести себя странно, просто хорошенько мне врежьте.
Кроме того, я собирался найти собственный способ ужиться с сидящим во мне Юным Богом.
Если уж дело касается проблем с божествами, логичнее всего искать ответы у них самих.
Вот только Доминик по понятным причинам отпадал, да и с Администратором всё было слишком туманно.
Мне казалось, они в принципе не поймут моего стремления сохранить человеческое эго.
Оставался только Мистер Блок...
Хоть это и вызывало некую тревогу, он казался подходящим вариантом.
Раз уж он проявлял интерес к самому моему существованию.
Наверняка он отнесется к моей затее ужиться с Юным Богом куда благосклоннее остальных.
Я планировал выйти на связь с Мистер Блок через стряпню, как только в ближайшее время окажусь в Испытание.
Пока я предавался раздумьям, Квак Хан Мук громко зашуршал пачкой снеков, пытаясь её вскрыть.
Мо Хэ Ин протянула руку и отобрала упаковку.
Всё потому, что в его руках каждая третья пачка неизбежно взрывалась с громким хлопком.
Когда открытые снеки поставили перед ним, Квак Хан Мук потянулся за чипсами, но вдруг замер и покосился на Пудинговый Слизень.
Видимо, вспомнил, что я назвал его питомцем.
Пудинговый Слизень с явным любопытством разглядывал его еду.
К счастью, дело ограничилось лишь любопытством, и лезть в чипсы своим телом он не стал.
Квак Хан Мук театрально вздохнул, отправляя чипсы в рот.
— Капитан Мо. Вы вообще представляете, как тяжело мне пришлось прошлой ночью, когда я прислуживал Хозяину Каштан?
— Капитан Квак!..
— А Сладкий Каштан у нас просто смельчак, каких поискать.
Квак Хан Мук хихикнул, продолжая меня поддразнивать. Мо Хэ Ин же пропустила его слова мимо ушей и окликнула меня.
— Стажёр.
Она пристально посмотрела на меня и спросила.
— Ты в порядке?
— А, да всё нормально.
Я никак не ожидал услышать вопрос, полный заботы, поэтому сориентировался с завидным опозданием.
Пришлось проглотить слова, которые так и вертелись на кончике языка.
Мне очень хотелось расспросить Мо Хэ Ин про тот метеорит.
Но раз уж эта тема явно была для неё болезненной, лучше не стоило поднимать её сгоряча.
Я решил дождаться более подходящего момента.
Мо Хэ Ин ещё немного понаблюдала за мной, а затем спокойно бросила.
— Похоже, подполковник Чхе выберется из Испытание где-то во второй половине дня. Давайте вечером все соберёмся и отпразднуем переезд.
На этом совещание было окончено, и Мо Хэ Ин поднялась первой.
Вслед за ней исчез и Квак Хан Мук, бросив на ходу, что быстро раскидается с делами и подтянется к вечеру.
В последнее время он был настолько загружен, что даже толком не мог зайти в Испытание.
Из-за этого Чхе Хён О приходилось зачищать Испытания гораздо чаще, так что он тоже крутился как белка в колесе.
Свободным оставался лишь я — скромный стажёр.
Если быть точнее, тот, кому ещё только предстояло им стать.
— Вот контракт от Агентства по реагированию на Испытание.
Стоило нам остаться одним, как Самра тут же протянула мне бумаги.
Она составила документ по поручению директора Чан Сок Юн, который сейчас находился в заграничной поездке из-за создания международной организации.
Условия в договоре были именно такими, как я и просил.
Кое-какие пункты даже стали ещё выгоднее, и, судя по всему, здесь не обошлось без участия Самра.
В качестве базовых требований значились сохранение Специального оперативного отряда, достойная зарплата, разумная доля свободы и всё в таком духе.
К тому же при желании я мог расторгнуть договор в любой момент.
Я намеревался сохранить за собой ранг стажёра.
И без того привлекал к себе слишком много внимания, так что мне не улыбалось выделяться ещё сильнее, внезапно получая должность капитана, как предлагал Чан Сок Юн.
Да и по правде говоря, мне действительно не помешало бы пройти нормальное обучение.
Я до сих пор толком не умел ни отдавать честь, ни обращаться с оружием.
Хотелось пройти полноценную подготовку, отбыть стажировку, а уже потом подниматься по службе своим чередом.
Самра пристально следил за тем, как я подписываю контракт с ТРА.
Как только я закончил, он спокойно и ловко забрал бумаги.
— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, Самра.
В ответ на моё приветствие Самра чуть заметно улыбнулся.
Не выдавай его голографический оттенок кожи, никто бы в жизни не догадался, что перед ним андроид.
Впрочем, улыбка Самра тут же исчезла с лица.
Всё из-за того, что я заявил о намерении пройти учебный курс наравне с остальными стажёрами.
— Мистер Хан Гоё, вам совсем ни к чему проходить базовый курс подготовки для стажёров.
Самра попытался возразить, назвав это излишеством, но я стоял на своём.
Создатель вложил в мою голову лишь отфильтрованную информацию.
А поскольку обучение стажёров начинается с самых азбучных основ, на занятиях я вполне мог наткнуться на что-нибудь полезное, о чём раньше понятия не имел.
Наконец Самра согласился с моим решением, и разговор продолжился.
— Сейчас мы отслеживаем связь между Внешними Богами и метеоритами из Испытание.
Из-за инцидента с метеоритом в Клетка-Икс остальные упавшие на Землю небесные тела почти синхронно вылупились или взорвались.
К счастью, закрытие Клетка-Икс прервало эту цепную реакцию, и катастрофу удалось предотвратить.
Однако вероятность повторения подобных инцидентов в будущем оставалась очень высокой.
Самра понял, что цепная реакция метеоритов напрямую связана с Внешними Богами.
Разумеется, между миром Испытание, где есть божество, и миром, где его нет, есть разница, но...
Причина, по которой это затронуло остальные метеориты, оставалась неизвестной.
Внезапно в памяти всплыла задача, которую я видел в ПТБ.
[Верно! Самра Мансан «выбрал для себя».].
Поскольку он уже не был НПС, он, возможно, не знал, но я всё равно спросил.
— Самра, тебе случайно не доводилось слышать о побеге?
На это Самра ответил немедленно.
— Нет, не доводилось.
Я на мгновение моргнул.
Странное дело — казалось, что Самра лжёт.
Он был совсем не тем существом, которое станет лгать.
Стоило мне поддаться странному чувству тревоги, как Самра задал встречный вопрос.
— Какова была причина приобретения брелока во время вашего посещения Пасун?
«...Ah.».
— Полагаю, это совсем ненужная вещь, выбивающаяся из ваших привычных моделей потребления, мистер Хан Гоё.
— Ну, понимаешь...
Мне было неловко.
Самра спрашивал об этом, потому что посчитал покупку аномалией, но на самом деле причина была куда проще.
Наконец я пошарил в кармане и извлек наружу тот самый брелок.
Он был выполнен из перламутра.
— Я купил его, потому что ты напомнил мне об этом, Самра. Но потом подумал, что штука эта чертовски бесполезная...
Я купила его под влиянием импульса, когда он привлек моё внимание, пока я выбирала подарок для генерального директора Ча, чтобы пожелать ему скорейшего выздоровления.
Переливающийся перламутр и правда напоминал голографическое свечение Самра. Вот только после покупки я засомневался, куда его вообще приспособить.
Для высокотехнологичного андроида это была совсем бесполезная вещица, а для взрослого мужчины — нелепый подарок.
Я захватил его сегодня, собираясь на работу, но в итоге решил просто попридержать в кармане.
Самра не взял протянутый перламутровый брелок, а лишь задумчиво посмотрел на него сверху вниз.
— Какова цель преподнесения подарка?
— Разве для подарка обязательно нужна какая-то особая цель?
Я смущенно потрепал себя по затылку.
— Согласно статистике, у дарения подарков всегда есть определенная цель и подоплека.
— Да я просто купил его, потому что вспомнил о тебе, Самра.
Когда я неловко попытался вернуть брелок обратно, он протянул руку и забрал его.
А затем поднес вещицу к свету.
Внимательно изучив игру света на перламутре, Самра перевел взгляд на меня.
Вид андроида, разглядывающего брелок, выглядел настолько забавно, что я невольно усмехнулся.
Улыбнувшись, я бросил ему шутку.
— Я дарю это только тебе, так что никому ни слова.
Какое-то время Самра молча замечал мои физические реакции, занося их в память как данные.
А затем тихо проговорил.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...