При словах Квак Ханмука я провел рукой по глазам.
Они снова стали золотыми?
Жар, исходивший от ладони, ощущался вполне отчетливо.
Поскольку подобные симптомы возникали каждый раз при изменении цвета глаз, я к этому уже более-менее привык.
Однако реакция Квак Ханмука оказалась чересчур бурной.
Он уже несколько раз становился свидетелем перемен в моих глазах.
Мы даже успели коротко поговорить о золотистых глазах перед тем, как войти в Клетка-Икс.
И однако Квак Ханмук вел себя так, будто видит подобное впервые.
Озадаченно взглянув на него, я заметил, как Квак Ханмук окинул взглядом окрестности.
Он подвел меня к монитору, разбитому дубинкой.
Мое лицо отразилось в потемневшем экране.
— А?
Я подался ближе.
В черной панели ярко сияли золотые глаза.
Золотые глаза с алыми зрачками.
Цвета моих радужки и зрачка изменились, точно так же как у Чхе Хёно.
Алые зрачки, выжженные на сверкающем золоте глаз, как ни посмотри, трудно было назвать человеческими.
Это выглядело достаточно странно, чтобы я полностью понял реакцию Квак Ханмука.
Я потер глаза рукой, но ничего не изменилось.
Не в силах скрыть растерянность, я пробормотал:
— Я и сам толком ничего не понимаю.
По правде говоря, я ничего не знал.
— Это конечно же процесс естественного развития, Жареный Каштан.
Доминик прошептал мне на ухо невообразимые слова.
Стоя в растерянности и пропуская его слова мимо ушей, я почувствовал, как Квак Ханмук снова торопит меня.
— Ты вообще в порядке?
— Насчет этого я тоже не уверен...
— Ох, от этого с ума сойти можно.
Квак Ханмук яростно взъерошил рукой волосы.
Пока я паниковал из-за непонятных физических изменений, перед глазами вспыхнуло системное окно.
[Жар ■■■ ничем не отличается от смертельного яда для юного божества.]
[Ты осознаешь, что если не переваришь это, то будешь поглощен жаром.]
«Что я вообще съел?»
Мне хотелось избавиться от этих проклятых закрашенных квадратиков.
Однако системное окно не реагировало на мои мысли и продолжало выдавать сообщения одно за другим.
[Тебе не нравится собственное состояние, когда тебя поглощает жар.]
[Потому что это не тот образ юного божества, к которому ты стремишься.]
[К тому же, ты веришь, что Истинная Концовка невозможна, если просто сжечь все дотла.]
Мне казалось, что я в какой-то мере понимаю, к чему оно клонит.
Все дело было в том, что мое состояние оставалось странным вплоть до прихода Квак Ханмука.
Теперь, когда голова немного остыла, я смог осознать, насколько иррационально себя вел.
А Доминик... исподволь подначивал меня.
У меня имелись смутные догадки насчет того, почему Доминик подталкивал меня к этому.
«Наверное, он хочет, чтобы я вел себя как божество, а не как человек».
Он относился ко мне как к юному божеству и надеялся, что мои слова и поступки будут соответствовать этому титулу.
Задумавшись об этом, я зародил в себе сильное подозрение.
Как ни крути, я подозревал, что Доминик что-то со мной сделал во время S2P.
С тех пор мне казалось, будто я немного изменился.
— Я пообедал в ресторане с Жареным Каштаном.
В памяти всплыли слова, произнесенные Домиником.
Использованное им слово «трапеза» и «пищеварение», о котором постоянно твердило системное окно, казались тесно связанными.
Я решил, что вскоре устрою допрос Пудинговому Слайму... ну, допросить его на самом деле не выйдет, так что я попытаюсь выведать правду уговорами.
[Ты становишься бдительнее по отношению к ужасному бедствию.]
Я отмахнулся от квадратного окна, которое системное окно вывело так, будто только этого и ждало, и заговорил.
— Капитан Квак, думаю, будет лучше сначала выбраться наружу.
Когда я сказал ему, что дверь закроется и мы окажемся в ловушке, если останемся здесь слишком долго, Квак Ханмук снова посмотрел на мои глаза.
— Верно. Давай пока уйдем. Твои глаза тоже вернулись в норму.
Едва он тут же двинулся с места, я поспешно окликнул его:
— Ах, подождите секунду. Мне нужно кое-что взять.
Я быстро подбежал и поднял заброшенное в угол лозоподобное растение.
Я оставил его в подходящем месте, но за это время оно, похоже, само заползло в угол.
Стоило моей руке коснуться его, как растение поспешно обвилось вокруг меня.
Неужели оно подумало, что я бросаю его здесь?
Оно крепко вцепилось в меня, словно больше никогда не собиралось отпускать.
Существо No 1 всегда было робким и пугливым.
Хотя оно не видело и не слышало, оно наверняка ощущало вибрации от боя, так что его испуг был вполне понятен.
Я пару раз мягко погладил стебель.
Пока я нес растение, Квак Ханмук скрестил руки на груди и сверху вниз посмотрел на меня.
Я попытался невнятно оправдаться:
— Оно... необходимо для Истинной Концовки. Правда.
— Я же ничего не сказал?
— Тогда я могу забрать его с собой?
— Раз уж это Сладкий Каштан, мне почти хочется сказать нет.
Я не понял, шутит он или говорит серьезно.
Видя, что я не могу сразу ответить, Квак Ханмук усмехнулся.
— Пойдем.
Получив разрешение старшего по званию, я последовал за Квак Ханмуком, прихватив лозоподобное растение.
В следующей комнате, где должно было проходить третье обучение, дверь оказалась сломана.
Похоже, Квак Ханмук пробился туда силой.
Если бы я следовал программе обучения, отсюда началось бы промывание мозгов для официального вступления в должность тюремного охранника.
Я был рад, что Квак Ханмук явился до того, как я прошел третье обучение.
Благодаря тому, что он прибыл гораздо раньше, чем ожидалось, все сложилось наилучшим образом.
Перед тем как меня увел начальник охраны, я успел отправить Квак Ханмуку сообщение.
В нем объяснялось, как добраться до Учебного центра новых охранников.
Согласно моим первоначальным расчетам, к моменту завершения процесса обучения показатель моего Уровня охраны достиг бы 98%.
Поэтому было очень важно, чтобы Квак Ханмук нашел меня вовремя.
Это была сложная миссия.
Сначала ему предстояло отыскать нейтрализатор, спрятанный в потайном сейфе комнаты отдыха охранников.
Охранники периодически употребляли Нео.
Однако время от времени у них проявлялись побочные эффекты, и для таких случаев как раз использовался нейтрализатор.
Разумеется, это была важная вещь, которую не стали бы раскрывать новому охраннику вроде Квак Ханмука, но поскольку я знал расположение сейфа и пароль, проблемы это не составило.
Украсть нейтрализатор было несложно, если правильно подгадать момент, когда комната отдыха опустеет, но главной проблемой являлась молельня.
Молельня в этой тюрьме выглядела несколько уныло, но в ней имелась вся меблировка, типичная для подобных мест.
Под амвоном скрывалась дверь, ведущая в подземный ход.
Похожий на лабиринт подземный ход вел прямо в Учебный центр новых охранников.
Стоило войти в молельню, как неизбежно пришлось бы столкнуться с тюремным капелланом, так что уговорить его воспользоваться подземным ходом стало первым серьезным препятствием.
Я объяснил Квак Ханмуку, как убедить капеллана, но задача оказалась довольно сложной и потребовала немало времени.
Даже если бы ему удалось убедить капеллана, дальше следовал подземный лабиринт.
Даже зная, как искать дорогу, на преодоление этого запутанного подземного лабиринта уходило немало времени.
И однако Квак Ханмук преодолел все эти препятствия и добрался до меня с невероятной скоростью.
Подумав, что он и впрямь капитан Квак, я решил, что теперь осталось лишь выбраться обратно через лабиринт.
—...Ого.
Я был искренне впечатлен.
Деревянные четки Квак Ханмука были длинной нитью растянуты по всему лабиринту.
Стоило лишь следовать за четками, и они привели бы прямо к выходу.
— Впечатляет, правда?
Одарив хвастающегося Квак Ханмука бурными аплодисментами, я прошел сквозь лабиринт вслед за четками.
Не будь его рядом, даже у меня ушло бы какое-то время на поиски дороги, но благодаря ему удалось выбраться с огромным комфортом.
Добравшись с Квак Ханмуком до выхода, я посмотрел вверх на длинную лестницу.
Теперь оставалось лишь подняться по этой лестнице, и я наконец окажусь снаружи.
Однако длина лестницы внушала уважение.
Ее верхний конец терялся из виду, укутанный в непроглядную темноту.
Наверное, лезть придется еще долго даже за пределами той черты, где ее поглотила тьма.
«У капитана Квака просто невероятная выносливость».
То, что он в одиночку спустился сюда, прошел через лабиринт и нашел меня, по-настоящему поражал.
Пока я вновь дивился выносливости Квак Ханмука, он первым подошел к лестнице.
Квак Ханмук зажал фонарик в зубах и изо всех сил тряхнул лестницу обеими руками.
Вопреки внешнему виду, лестница казалась надежно закрепленной и даже не качнулась.
Квак Ханмук вернул фонарик мне и сказал:
— Вдвоем лезть можно, выдержит. Пошли.
Коротко пояснив ситуацию, Квак Ханмук кивнул в сторону лестницы.
— Старейшинам дорога открыта.
Это было замечание, возводившее меня в ранг почтенных старших.
«Вообще-то он старше меня».
Я не понимал, к чему он вечно отпускает такие шуточки, но размышления над каждой мелочью заняли бы целую вечность.
Я уже собирался молча полезть наверх, как вдруг засомневался.
Проблема заключалась в том, куда деть фонарик.
Я опасался, что он упадет, если закрепить его на одежде.
Когда я спросил об этом Квак Ханмука, тот ответил, что просто спустился, даже не включая фонарик.
И это при такой-то темноте...
«Думаю, фонарик все же стоит включить...»
Будь я один, возможно, все обошлось бы, но оступись я во время подъема, находившийся прямо подо мной Квак Ханмук мог пострадать.
Мне хотелось преодолеть путь как можно безопаснее.
Квак Ханмук окинул меня взглядом, подыскивая подходящее место для крепления фонарика.
Его серые глаза, скользнув снизу вверх, остановились на моем предплечье.
— Нельзя засунуть его сюда?
Вообще-то у меня была точно такая же мысль.
Я легонько погладил лозоподобное растение, подавая ему слабый знак, а затем осторожно зажал фонарик между стеблями.
Я переживал, как бы оно не испугалось из-за своего робкого нрава, но, к счастью, побеги крепко ухватили фонарик.
Квак Ханмук оценил удобство этого приспособления, разглядывая растение, державшее фонарик.
— Хорошо, что ты его прихватил.
В ответ на похвалу, прозвучавшую так, будто я подобрал полезную вещицу, я кивнул и ухватился за лестницу.
— Я поднимаюсь.
— Слушаюсь. Полезли, старейшина Сладкий Каштан.
Мы с Квак Ханмуком начали карабкаться по лестнице.
Он продолжал поддразнивать меня снизу.
— Сладкий Каштан. Твоя задница слишком близко.
— Простите. Я буду лезть быстрее.
А стоило мне усердно карабкаться дальше, как он снова пристраивался вплотную позади.
— Придется устроить тебе небольшую тренировку.
Он вовсю насмехался надо мной снизу, выдавая фразочки в духе того, что каштановая скорлупа пуста, даже если ее очистить.
Я неопределенно ответил, что заполню внутренности.
Как раз в тот момент я подумал, что он шутит куда больше обычного.
— После официального зачисления ты пройдешь курс подготовки новобранцев.
При словах Квак Ханмука моя рука на мгновенье замерла.
Хотя по статусу я числился новобранцем, на самом деле мне никогда не доводилось проходить обучение в Агентстве TRA.
Пока я гадал, какого рода подготовку получу после официального зачисления, Квак Ханмук сказал это так, будто речь шла о пустяках.
— Я снова научу тебя стрелять из пистолета.
«А не мог бы ты взять меня к себе в команду?»
Мне хотелось задать Квак Ханмуку этот вопрос еще раз, но я сдержался.
То, что вечно занятый руководитель группы Полевого отдела выкраивает время, чтобы научить меня стрельбе, уже сам по себе был огромным одолжением.
После этого Квак Ханмук продолжал отпускать шутки на самые разные темы.
Разговаривая с ним, я усердно карабкался по лестнице, даже не замечая усталости, и благодаря этому быстро добрался до двери, ведущей на поверхность.
Я как раз собирался толкнуть дверь, переполненный благодарностью к Квак Ханмуку.
Лязг.
Дверь прохода отворилась сама собой.
И я нос к носу столкнулся с совсем неожиданным человеком.
Мускулистый мужчина в черной священнической сутане смотрел на меня сверху вниз.
Мои глаза расширились, когда я окликнул его:
—...Лейтенант Вон?
Он протянул руку и сказал прямо.
— Рекрут Хан. Возьми мою руку.
Роль Вон Тэ-бома была капеллана исправительного учреждения.

Комментарии

Загрузка...