Я с лёгкой растерянностью посмотрел на вьющееся растение.
С чего оно вдруг так себя повело, я не понимал.
Двигалось так, словно мешало мне и дальше бить себя по руке.
Даже в игре такого не бывало.
Когда берёшь квест начинающего надзирателя, показатель подозрения у чудищ обычно высокий.
Возможно, когда показатель ранее беспорядочно рос, возникла аномалия.
Мне хотелось узнать показатель чудища No 1.
Вот только проверить показатели удастся при личной встрече, а по одной части тела их не узнаешь.
Перво-наперво нужно выбраться с тренировочной площадки.
Чтобы продолжить наносить удары, я осторожно отодвинул дубинкой лозу, обвившую правую руку.
Однако побеги упрямо оплетали меня дальше.
На экране появился текст.
Нанесите удары по макету чудища. (Текущее число: 6/10)
Не наберу нужное число быстрее, попытку засчитают проваленной.
Поколебавшись, я снова взмахнул дубинкой. Рассчитывал, что хватит одного удара, и растение само отступит.
Бам, раздался глухой звук удара. Лоза вздрогнула, застыла и мелко затрепетала.
Я ждал, когда стебли отпустят правую руку.
Но лоза почему-то оплела мою руку ещё плотнее.
И поднялась до самого запястья, превратившись в плотный защитный щиток.
– ...
Мы же не делим удары на двоих, что за дела?
Зачем ему так подставляться, я не понимал.
«Мне-то есть чем восстановить тело после этого».
Однако донести свою мысль я никак не мог, поэтому волей-неволей добил оставшееся число ударов по вьющемуся растению.
Стоило нанести десятый удар, как с экрана послышались аплодисменты.
Удары по макету чудища выполнены.
Слегка нахмурившись, я утёр взмокший лоб тыльной стороной ладони и вздохнул.
С завершением ударов показатель в системном окне пополз вверх.
Становление начинающим надзирателем... 13%
Убрав дубинку обратно, я осмотрел вьющееся растение.
После последнего удара оно обвисло.
Я старался бить ровно с той силой, чтобы засчитало попадание, но больно ему всё равно было.
Я погладил вьющееся растение.
И тогда обессиленный стебель зашевелился и пополз по моему предплечью.
Я прижал вьющееся растение к груди.
Было тяжеловато, но одной рукой удержать получалось.
Я планировал вернуть вьющееся растение чудищу No 1.
Чудище No 1 умело как отделять части своего тела, так и присоединять их обратно.
Стоит принести побег, и оно само соединит его с основным телом.
К счастью, ноша была не слишком тяжёлой.
Вьющемуся растению в моих объятиях явно понравилось, и оно завозилось, устраиваясь поудобнее.
Пройдите в следующую комнату и узнайте о Нео (Neo).
Створки в стене разошлись, открывая проход.
Прежде чем идти дальше, я украдкой взглянул на Доминика. Меня тревожило, что он подозрительно притих.
«По идее, уже должен был вставить слово».
Ещё когда я бил дубинкой по правой руке, я приготовился к нотациям.
Ведь я прекрасно знал, что Доминик подобные методы не одобряет.
Я даже прикинул про себя возможные реплики.
Что-то вроде: «Вы калечите руку ради этой ничтожной твари? Понять вас, Каштан, непросто» и тому подобное.
Но Доминик почему-то молчал.
Хотя в такой ситуации от него давно следовало ожидать недовольного «Хм...».
Я присмотрелся к реакции Доминика.
И понял, что дело неладно.
Доминик неотрывно смотрел на вьющееся растение.
Он не перекатывался желеобразным телом, не шевелил ушками и не рассыпал блёстки.
Замер неподвижно и пристально глядел.
Тогда-то меня и кольнуло дежавю.
Сейчас Доминик напоминал Самру, когда тот бросал попытки подражать человеку.
Сдирал тонкую обёртку притворства и обнажал свою суть...
По спине пробежал лёгкий холодок, предчувствие окрепло, но вот...
Хлюп, тело слайма шелохнулось.
– Перейдём в следующую комнату. Иначе двери закроются.
Доминик заговорил спокойно, а я поспешно посмотрел на выход.
Если после приказа о переходе промедлить дольше положенного времени, это посчитают неподчинением.
Тогда запрут в помещении, пока рассудок основательно не «перекуют», так что мешкать не следовало.
Переходя в соседнюю комнату, я не переставал поглядывать на Доминика.
Слайм снова заколыхался, и вроде бы всё обошлось, но...
С нехорошим предчувствием я переступил порог, и сверху с мерным гулом ожидаемо опустился монитор.
На экране появился стеклянный флакон с неоново-зелёной жидкостью.
Это топливо, добываемое из чудищ.
Нео (Neo).
Флакон на экране медленно вращался.
Покрутившись так, чтобы зритель успел рассмотреть неоново-зелёную жидкость внутри, изображение сменилось надписью.
Нео – ресурс с неисчерпаемым потенциалом и трамплин, дарованный Богом для новой эры человечества.
На мониторе замелькали иллюстрации, демонстрирующие возможности Нео.
От исцеления недугов и укрепления тела до топлива для космических кораблей.
Картинки в деталях расписывали, сколько счастья обрело человечество благодаря чудодейственному веществу.
Ребёнок, не способный ходить, поднимался из инвалидного кресла в объятия родителей, а отчаявшиеся учёные с помощью Нео шагали в новый мир, и эти картины вызывали глубокий трепет.
Не знай я истинной сути «Нео», сам растрогался бы.
В настоящее время существует единственный способ добычи Нео –
заручиться содействием чудищ.
Человечество и чудища выстраивают прекрасные взаимовыгодные отношения.
Идиллические картинки мирного сосуществования людей и чудищ сыпались одна за другой.
Но затем всё со звоном разбилось вдребезги.
Однако нет нужды обращаться с закоренелыми преступниками как с личностями.
Теперь на экране показывали рисунки со злодеяниями чудищ.
Чередой мелькали кошмарные сцены убийств, поджогов и грабежей.
Чудища на них выглядели отвратительными уродцами, тогда как миловидные люди представали безвинными жертвами.
Они обязаны расплатиться за свои грехи.
Извлечение Нео из опасных преступников среди чудищ сродни переработке мусорных отходов.
Я взглянул на вьющееся растение у себя на руках.
Хорошо, что заключённый No 1 относился к растительному типу чудищ.
Осязание у него есть, а зрения нет, поэтому смотреть на этот собачий бред ему не приходится.
Нео – незаменимое топливо и для наших надзирателей.
Чтобы противостоять опасным преступникам, надзиратели получили усовершенствованные тела.
Для поддержания усиленного тела необходим Нео.
На этот раз из пола выдвинулась колонна.
На её вершине стоял стеклянный флакон с Нео, точно такой же, как на экране.
Нео для начинающего надзирателя готов.
Немедленно примите Нео.
Бр-р...
Зная, как добывают Нео, я испытывал к нему явное отвращение.
Однако лазейки здесь не существовало.
Придётся пить.
Я вскрыл алюминиевый колпачок флакона.
Из-за повреждённой правой руки пальцы соскальзывали, но раскупорить его всё-таки удалось.
Ненадолго переведя дух, я опрокинул Нео в рот.
Глоток, и жидкость потекла по горлу.
Из-за лёгкой вязкости она шла негладко, оставляя липкое ощущение.
Я опустил пустой флакон.
Ощущение было неприятным...
Но в то же время мне стало спокойнее.
Словно только этого и дожидаясь, с экрана снова донеслись громкие аплодисменты.
Приём Нео завершён.
Я скосил глаза на системное окно.
Становление начинающим надзирателем... 53%
Стоило выпить Нео, прогресс махом подскочил на сорок процентов.
Израненная дубинкой рука зажила в считаные секунды.
Правая рука снова была как новенькая.
Первый этап обучения, «Базовые знания», завершён.
Пройдите в следующую комнату для начала второго этапа.
Я уже планировал сделать шаг, когда неожиданно опустил взгляд на груз на своей руке.
Его тяжесть показалась назойливой и неприятной.
Резко накатило раздражение, захотелось швырнуть эту обузу на пол.
Вечно от этих чудищ одни проблемы.
– ...А.
Я часто заморгал.
Чуждость только что промелькнувшей мысли повергла меня в оторопь.
Прогресс надзирателя перевалил за пятьдесят процентов, и мысли явно приобрели странный оттенок.
Даже в игре превращение в надзирателя казалось жутким, а переживать такое наяву было ещё противнее.
Мне претило чувство, что меня пытаются изменить.
– ...
Голова словно нагрелась от прилившего жара.
Следовало соблюдать осторожность, чтобы не поддаться мышлению надзирателя.
Я сделаю всё возможное, чтобы сдерживать шкалу прогресса, но к концу курса обучения показатель всё равно доберётся до девяноста восьми процентов.
Моя цель – встретиться с Гвак Ханмуком до того, как набежит сто процентов.
«Перед тем как начальник службы безопасности схватил меня, я успел отправить Послание».
Наверняка Гвак Ханмук к этому времени уже выдвинулся на мои поиски.
Прижимая вьющееся растение одной рукой, я глубоко вдохнул и прошагал в следующее помещение.
Второй этап обучения – «Практика».
В отличие от предыдущих комнат, этот зал был внушительных размеров.
Огромный монитор занимал целую стену, а в центре возвышался ринг, какие обычно строят на бойцовских аренах.
Огороженный железными цепями вместо канатов, ринг выглядел мрачно.
На первом этапе обучения кадет Агнец продемонстрировал превосходные результаты.
Теперь перейдём к детальному изучению способов перевоспитания рассудка чудищ.
Здесь вам предстоит сразиться с виртуальными голограммами всех заключённых чудищ тюрьмы.
Сперва проведите пробный бой против каждого чудища, после чего изучите их уязвимости и способы усмирения.
Кадету Агнцу надлежит подняться на ринг по готовности.
Я опустил вьющееся растение на пол.
Оказавшись без поддержки, оно беспокойно зашевелило побегами.
Однако драться с растением в охапке я не мог.
– Жди.
Хоть оно меня и не слышало, я бросил короткое указание, после чего размялся и оценил своё самочувствие.
Нео не только восстанавливает тело, но и усиливает его.
Именно благодаря воздействию Нео надзиратели были способны противостоять чудищам.
Я пока не мог развить такую же силу, как надзиратели.
Но даже этого было достаточно, чтобы без труда одолеть голограммы чудищ.
«К тому же реальных увечий я не получу».
По задумке, начинающий надзиратель без каких-либо подсказок бьётся с голограммами чудищ, чтобы взрастить в себе отчаяние и ярость по отношению к ним.
Потерпев сокрушительное поражение, он усваивает приёмы усмирения и под влиянием негативных эмоций воспринимает даже жестокие методы как должное.
Вот только все методы усмирения чудищ я уже знал назубок.
Незачем было тратить лишнее время и драться с каждым по два захода.
Я намеревался подавить их всех с первой же попытки и закрыть практику в кратчайшие сроки.
Одно плохо – к голове приливал жар, из-за чего она слегка кружилась.
Из-за выпитого Нео?
К тому же меня не отпускало смутное раздражение. Хотелось покончить с этим обучением как можно скорее.
Я ступил на ринг.
На ринге один за другим возникли голограммы чудищ.
Под гул ликующих возгласов на мониторе высветились строчки.
Чудища, с которыми предстоит сразиться кадету Агнцу
Экран на секунду застыл, а затем вывел новую надпись.
Представляем заключённых-чудищ с No 1 по No 13.
Я бесстрастно оглядел всех тринадцать чудищ...
...и мой взгляд остановился на голограмме заключённого-чудища No 13.
Со сжатых губ сорвался сухой смешок.
– Ха...
Раздражение, копошившееся внутри, резко из меня вырвалось.
Глаза налились жаром...
Кто посмел так обращаться с моим сонмом?

Комментарии

Загрузка...