Примечание: «врач» изменено на «медик», чтобы расширить понятие. Как мне кое-кто сказал: «Любой врач – это медик, но не каждый медик – врач».
< The Cellblock X > была игрой, действие которой происходило в тюрьме, куда помещали совершивших тяжкие преступления людей и чудищ.
При первом запуске игры игроку случайным образом назначалась роль.
Реже всего выпадал медик, и играть за него было сложнее всего.
Ведь в отличие от остальных, ему постоянно приходилось иметь дело с чудищами.
Стоило хоть немного оплошать в процессе, как прохождение прямиком вело к плохой концовке, где сам становился чудищем.
Но и это ещё не всё.
Здешние надзиратели относились к роли медика с откровенным презрением.
Причина их пренебрежительного отношения была проста.
Слабость.
Чтобы противостоять свирепым чудищам, надзиратели проходили жёсткую идеологическую подготовку и тяжелейшие спецтренировки.
Лишь выдержав такую подготовку, можно было заступить на службу сюда, поэтому они безмерно гордились собой и питали лютую враждебность к чудищам.
Медик же, не прошедший никакой подготовки, был слаб, да ещё и занимал должность ради лечения этих чудищ, поэтому надзирателей от него буквально воротило.
Каждый раз, когда я играл в TCX за медика, мне приходилось терпеть непрекращающиеся издевательства со стороны надзирателей.
Меня затаскивали в служебные туалеты или душевые, где не было камер наблюдения, и избивали до полусмерти.
Случалось и так, что, сломившись под насилием надзирателей, я несколько раз выходил на концовку, где приходилось тайком проносить яд для полного истребления чудищ.
Сцена финала, в которой я собственноручно втыкал в чудищ шприцы с ядом и давил на поршень, до сих пор оставалась в памяти неизгладимым потрясением.
Мне и другие роли в игре не нравились, но медик был хуже всех...
Я крепко зажмурился и открыл глаза.
«Но лучше уж я».
Чем наблюдать, как страдает несведущий человек, получив роль медика, куда лучше мне, знающему все тонкости, выбрать безопасный путь.
К тому же медик оставался единственной ролью в TCX, позволявшей выйти на истинную концовку.
Для начала я успокоился и прочитал возникшее перед глазами окно квеста.
◆ Основной квест < The Cellblock X > – вернуть чудищам истинную свободу.Сущности Акаши взирают на юного бога.Их взоры начали достигать Земли.Вы решаете преодолеть внезапное Испытание.А также намерены через достижение истинной концовки возвестить, что юный бог – истинный хозяин планеты Земля.При успехе квеста – выживание!При провале квеста – значительное падение узнаваемости! Взрыв < The Cellblock X >!
Основной квест в точности совпадал с известной мне истинной концовкой.
Сектор тюрьмы, где содержались исключительно чудища, назывался «Икс».
Если вернуть запертым в «Иксе» чудищам подлинную свободу, это и вело к истинной концовке.
Вот только мне и эта истинная концовка не нравилась.
Просто в TCX... набралось слишком много неприятных мне элементов.
Доходило до того, что после прохождения TCX я высказал создателю немало претензий.
«Что же он тогда ответил?»
Он что-то говорил, но что – не помню.
Подавив вздох из-за дыр в памяти, я дочитал описание квеста.
Условие выживания при успехе было прежним, а вот последствия провала слегка изменились.
Если в StP падение узнаваемости было обычным, то в TCX грозил значительный спад.
Для чего нужна узнаваемость, я до сих пор толком не понимал, так что решил не забивать голову.
Главной угрозой оставался взрыв.
Нужно во что бы то ни стало закрыть TCX, чтобы взрыв не распространил вирус в мир вовне.
«Сложность, наверное, не меньше пяти звёзд».
Пока я прикидывал сложность Испытания, то задумался и о том, какой переполох сейчас творится снаружи.
Ни с того ни с сего упал новый метеорит.
Со времён метеоритного дождя четырёхлетней давности новые метеориты Испытаний не падали.
В отличие от обычных небесных тел, появление метеорита Испытания было невозможно предугадать.
Он возникал в атмосфере внезапно, словно телепортировался из ниоткуда.
Люди не справлялись и с ранее упавшими Испытаниями, едва успевая держать оборону при каждом их вылуплении.
Сегодня же добавилась неприятная вероятность того, что могут упасть новые метеориты.
Снаружи наверняка объявили чрезвычайное положение.
Пока я размышлял о причинах внезапного падения метеорита, передо мной возникло системное окно.
Вы сосредотачиваетесь на поиске выхода из текущего кризиса.
Смысл сводился к тому, чтобы я решал насущные проблемы, а не отвлекался.
И ведь не поспоришь.
Я посмотрел на пудингового слайма на полу.
Тот неподвижно смотрел на меня снизу, видимо, беспокоясь о моём самочувствии.
– Я в порядке, Доминик.
До этого я так и лежал плашмя на полу, а потому отозвался с задержкой и медленно присел.
Едва я протянул ладонь, как Доминик словно только того и ждал, закопошился и вскарабкался на меня.
Устроившись на моей ладони, он вежливо поинтересовался:
– Подобное часто случается?
Он интересовался, часто ли приходится попадать в Испытание из-за внезапного падения метеорита.
– Нет... Я и сам сталкиваюсь с этим впервые.
В сеттинге Хроник новые метеориты тоже не падали.
Насколько я знал, случаев, когда метеорит сразу после падения вылупляется и затягивает внутрь силой, раньше тоже не бывало.
Пусть я и дал себе зарок слепо не верить игровым знаниям, но каждый раз, сталкиваясь со столь существенными расхождениями, не мог совладать с растерянностью.
– А, Доминик, вам и в этот раз назначили роль?
– Верно. Сперва меня не оказалось рядом с вами, Каштан, именно потому, что я смотрел представление с объяснением моей роли.
То есть ему показали вступительный сюжетный видеоролик.
Доминик досмотрел до конца, чтобы выяснить доставшуюся ему роль, и, едва тот завершился, поспешил ко мне.
«Постойте. Он что, способен перемещаться в пространстве?»
Доминик наверняка смотрел сюжетный видеоролик в другом месте.
Однако свалился прямо передо мной.
Подумать только, перемещаться в пространстве прямо внутри Испытания.
«Хотя, если подумать, куда страннее было бы, не умей он подобного».
Чтобы удивляться такому пустяку, Доминик уже продемонстрировал слишком много невообразимых способностей.
Я без лишних вопросов принял способность пудингового слайма к пространственному перемещению и спросил:
– Могу я узнать, какая роль вам досталась?
– Надзиратель, Каштан.
Пудинговый слайм сверкнул всем телом.
Следом у него на макушке с тихим хлопком возникла крошечная фуражка надзирателя.
– Мне выдали форму, маску и дубинку, но носить их оказалось неудобно. Я решил, что подобающий антуражу вид всё же стоит соблюсти, поэтому ограничусь одной фуражкой.
– ...
– Каштан?
Пудинговый слайм в фуражке надзирателя озадаченно окликнул меня.
Я сдержал рвущуюся улыбку и рассыпался в похвалах:
– Выглядит потрясающе. Вам так идёт эта фуражка, я прямо поражён.
Я рассудил, что если от души расхвалить его сейчас, то в будущем он примерит и другие головные уборы.
Доминик, судя по всему, остался доволен похвалой, поскольку стал мягко переваливаться с боку на бок на моей ладони.
Благодаря этому я смог полюбоваться пудинговым слаймом в фуражке со всех ракурсов.
Тяжесть на сердце от попадания в TCX заметно отступила.
Не будь Доминика рядом, я бы не сумел обрести душевное равновесие так быстро.
Какое счастье, что он со мной.
Сосредоточьтесь.
Системное окно прислало всего одно слово.
Оно словно намекало перестать заглядываться на Доминика и взяться за ум.
Я достал предмет из инвентаря.
Голографический значок – самый необходимый в нынешней ситуации предмет.
С помощью выданного Самрой голографического значка я планировал доложить о текущей обстановке и запросить поддержку у Службы.
Вот только имелась небольшая загвоздка: как только установится связь, каждое сказанное мной слово будет долетать до Самры.
Свободно разговаривать с Домиником станет невозможно.
«Нельзя ли включать и выключать его по надобности?»
Так или иначе, значок вроде активировался, но связь не устанавливал, а значит, придётся снова смазать его кровью.
Перед этим я решил предупредить Доминика:
– Доминик, с помощью этого предмета можно связаться с внешним миром, но тогда собеседник будет постоянно слышать мой голос.
Я добавил, что попробую найти способ включать и отключать связь, однако, если ничего не выйдет, мне вряд ли удастся заговорить с Домиником на протяжении всего Испытания.
К счастью, Доминик великодушно принял моё объяснение, но следом произнёс нечто странное:
– В будущем, когда вы, Каштан, научитесь говорить как подобает божеству, вы сможете беседовать со мной даже при включённом значке.
Умение говорить как подобает божеству? Это вроде телепатии?
В голове возникла уйма вопросов, но раз мне такое было на данный момент недоступно, я их все отмёл.
Я уже поднёс палец к острой игле значка...
Как успевший перебраться мне на плечо Доминик быстро спрыгнул обратно на ладонь.
– Каштан. Использовать кровь негоже.
Он вскинул на меня взгляд и спросил:
– Кто научил вас подобному?
– ...Мсье Чёрные Квадраты подсказал.
– Это удел созданий низкого происхождения. Впредь вам следует использовать иной способ.
Пудинговый слайм пожурил меня с некоторой строгостью.
Он выглядел настолько мило, что его слова с трудом воспринимались всерьёз, однако я всё равно согласился.
Будь у меня другой вариант, я бы и сам не стал попусту пускать кровь.
– Что ж, Каштан, я научу вас новому способу. Раньше у вас бы не вышло, но теперь вы справитесь.
Понятия не имею, почему он так уверен в моих силах, но чтобы внимательно его выслушать, я поднялся с пола и подошёл к столу со стулом.
Положив Доминика со значком на стол, я уселся на стул и приготовился слушать наставления.
– Я уже говорил вам прежде, Каштан. Даже у ничтожных созданий есть врождённый инстинкт трепетать перед божеством и служить ему.
Я прекрасно это помнил.
Доминик рассказывал об этом тогда, когда директор частной военной компании «Эхо» Со Мунчхан не смог нанести мне удар своим зубастым мечом.
– Если вы чего-то желаете, вам достаточно просто отдать приказ как божеству.
По его логике, нынешний я вполне мог повелевать подобными предметами.
К тому же Доминик пояснил, что использование крови сродни унизительной просьбе.
Склонять голову перед ничтожеством, стоящим неизмеримо ниже, да ещё и преподносить ему подношение – совершенно недопустимо.
Доминик строго-настрого запретил мне расходовать кровь.
– Впредь вам нужно привыкать повелевать теми, кто ниже вас по положению.
Обязательно ли приказывать? У нас тут что, сословный строй?
Мне было непросто понять ход мыслей Доминика, привыкшего находиться на вершине иерархии.
Однако скажи я подобное вслух, Доминик точно бы отчитал меня, поэтому я только послушно кивнул, точь-в-точь как прилежный ученик.
«Сам такой мягенький на вид, а туда же».
Благодаря фуражке надзирателя он смахивал на строгого инструктора.
Слайм-инструктор решил помочь мне с первым приказом.
– Поскольку вы делаете это впервые, я немного помогу.
Он закопошился и взобрался мне на запястье.
Я по его указанию положил значок на раскрытую ладонь, а затем уставился на вещицу и мысленно скомандовал:
«Включись? Включись, пожалуйста? Соедини меня с Самрой?»
Само собой, ничего не произошло.
Смутившись, я взглянул на Доминика, и слайм замерцал.
Его мягкое свечение слегка коснулось и моей кожи.
– Сейчас, Каштан. Отдайте приказ.
Я снова уставился на значок. В голове возникло странное, слегка затуманенное ощущение.
Ещё секунду назад я понятия не имел, что делать...
Но теперь почему-то ощутил уверенность.
Я отдал приказ ничтожной вещице.
Значок озарился голографическим светом. Послышался негромкий смешок и одобрительная похвала:
– Отличная работа, Каштан.
И одновременно с этим меня окликнул встревоженный голос:
– [Хан Гоё!]
Оцепенение как рукой сняло.
«Я ведь даже не успел отдать приказ?»
Доминик обещал посодействовать, так это он установил связь?
– Самра!
Обрадовавшись, я поспешил доложить:
– Мы с капитаном Гвак находимся внутри Испытания. К счастью, оно мне знакомо.
Кратко описав обстановку в < The Cellblock X >, я поинтересовался ситуацией снаружи:
– Какова обстановка у вас?
– [Спустя четыре года упал новый метеорит, поэтому сейчас идёт экстренное обсуждение. Через пятьдесят минут начнётся международная видеоконференция под руководством Службы по Противодействию Испытаниям.]
Как я и думал, у них там знатный переполох. Не успел я задуматься о том, какими переменными обернётся этот инцидент, как Самра продолжил:
– [Подполковник Че Хёно и старший лейтенант Вон Тхэбом планируют войти в Испытание в течение сегодняшнего дня для вашей поддержки. Кроме того...]
Самра ненадолго умолк. Затем, несвойственно для андроида, тихо вздохнул и закончил:
– [Гендиректор Ча из «Эхо» тоже настаивает на входе.]

Комментарии

Загрузка...