Тилинь! Перед глазами выскочило системное окошко. Так сопровождалось обновление активного квеста.
◆Осн?овной!! зак!аз?!: Срочно починить резервный генератор за 15 минут...
Я тут же смахнул его, не дочитав даже до середины первой строки.
На разглядывание всякой системной макулатуры сейчас совсем не было времени.
«С чего бы это резервному питанию вырубиться так скоро?»
Очевидно, что-то пошло не по плану. Как бы я ни переживал за Ли Гаон, возвращаться наверх и устраивать проверки было нельзя.
Если мы не запустим аварийный генератор за эти чертовы пятнадцать минут, нас ждет неминуемый Game Over.
Оставалось лишь надеяться, что с Ли Гаон все будет в порядке, и бросить все силы на ремонт.
— Ну охренеть просто, у нас тут что, полный пиздец нарисовался, да?
— Ничего, прорвемся как-нибудь.
Сорвавшись с места, я бросил на ходу:
— Для начала ноги в руки и бегом отсюда!
Я вихрем пронесся через просторный зал столовой, лавируя между опрокинутыми столами и валяющимися стульями.
Наши шаги гулко разносились вокруг, но мертвяки лишь равнодушно провожали нас тусклыми взглядами.
Все их внимание было приковано к потолочным репродукторам, извергающим сирену, к которым они тянули руки, непрерывно завывая.
Как же здорово, что мы все трое заранее обратились в зомби.
Иначе успеть починить все в срок за эти несчастные пятнадцать минут было бы из области фантастики.
Мчась на предельной скорости, я лихорадочно прикидывал тайминг в уме.
«На сам ремонт уйдет минимум минут пять».
Добежать отсюда до минус второго этажа и самой электростанции займет еще минут шесть. Если прибавить возможный триггер кат-сцены перед битвой с боссом, на все про все останется в обрез.
В запасе оставалось минуты две, да и то при условии, что все механизмы сработают как по маслу и пройдут без единой заминки.
Но главная роль в этом плане отводилась Гвак Ханмуку, которому предстояло в одиночку принять на себя удар босса.
Я на ходу бросил короткий взгляд на бегущего позади Гвак Ханмука.
Он как раз играючи перемахнул своими длинными ногами через упавший стул и, заметив мой взгляд, вопросительно вскинул брови.
Вытолкнув створку дверей столовой, я выскочил в коридор и крикнул:
— Капитан Гвак! Как вы себя сейчас думаете?
— Да куда лучше прежнего! Видать, сказывается превращение в ходячего мертвеца.
— Принято.
Мчась по длинному коридору, я сверялся с настенными табличками. Планировка в точности повторяла игровую, так что блуждать в поисках нужного места не придется.
Когда перед глазами мелькнула табличка жилой комнаты, на душе неприятно заскребло.
Эту комнату временно занимали научные сотрудники, которые трудились здесь круглыми сутками, не имея возможности съездить домой.
В спрятанном там старом дневнике содержалось ценное упоминание о лекарстве.
Я помнил этот текст наизусть, до последней строчки.
|| Записи помешанного исследователя #1. Чтобы создать лекарство от вируса, нужно долго и мучительно искать подходящее вещество-кандидат. И всё же человечество всегда давало отпор вирусам, грозящим его выживанию, и находило лекарство. Но если вирус пришёл из-за пределов Земли... что тогда? ||
|| Записи помешанного исследователя #2. Привычный путь разработки противовирусных средств — всего лишь поиск решений внутри тесного аквариума под названием «земная экосистема». Вторгнись вирус извне — человечество не найдет от него лекарства. Либо приспособиться, либо погибнуть всем до единого. Никто не понимает моих мыслей, но меня неотступно гложет липкий страх. ||
|| Записи помешанного исследователя #3. Наконец-то я встретил тех, кто разделяет мой страх. ||
|| Записи помешанного исследователя #4. В моей голове беспрестанно шепчут бесчисленные голоса. И чего я так боялся какого-то проклятого вируса? Перед лицом этого всепоглощающего космического ужаса он не значит ровным счетом ничего. Да! Я пробудился! ||
|| Записи помешанного исследователя #5. Извивающийся пульс измерений! Дерзновенно дивная пустота вселенского беспорядка! Бесформенный хаос! И всё сущее — лишь жалкая забава для Него! ||
Строчки сумасшедшего ученого, честно говоря, были щедро сдобрены бредом, но однако в них действительно шла речь о возможном лекарстве.
Именно поэтому мне и хотелось заглянуть внутрь: а вдруг поблизости от дневника обнаружится какой-нибудь скрытый предмет, которого в оригинальной игре отыскать не удавалось — совсем как тот кассетный плеер...
— Но после перезапуска аварийной электростанции эта часть подземного уровня запечатывается наглухо.
Это была последняя зацепка, но мне скрепя сердце пришлось отказаться от нее.
Мы стремительно пронеслись по длинному коридору, свернули за угол налево и остановились перед шахтой грузового лифта.
Его массивные серебристые двери зловеще поблескивали в тусклом свете.
Кабина работала от аварийного аккумулятора, так что совершить спуск на ней разрешалось лишь единожды.
После этого лифт заблокируется до тех пор, пока не будет полностью восстановлена работа электростанции.
Я вдавил кнопку вызова вниз, и вскоре раздался короткий электронный сигнал — тилинь, — после чего тяжелые створки с лязгом разошлись в стороны.
— Уф...
— Твою мать.
При виде открывшегося зрелища Мо Хэин тихо застонала, а Гвак Ханмук тут же зажал нос ладонью и выругался.
Пространство лифта оказалось набито битком.
Научные сотрудники в разодранных, густо испачканных кровью халатах и рядовые клерки стояли не шевелясь. Их конечности, да и сами тела были вывернуты под самыми неестественными углами.
Десятки мутных, потерявших фокус зрачков синхронно уставились на распахнувшийся проход.
— Слушай, а их никак оттуда выманить нельзя? Ну, шумом каким-нибудь? — гнусаво осведомился Гвак Ханмук.
— Боюсь, они вообще никак не отреагируют.
По игровой задумке эти мертвяки были расставлены здесь специально, чтобы заблокировать игроку короткий путь.
Что ни предпринимай, выманить их наружу не получится, а значит, ехать придется в тесной компании прямо с ними.
«Пока персонаж не заражен и не обратился в зомби, воспользоваться грузовым лифтом невозможно».
И действительно: Гвак Ханмук поднял увесистый обломок штукатурки и швырнул его в кабину, шумно громыхнув, но мертвяки лишь едва качнулись, даже не думая выходить.
Наблюдая за безуспешными попытками Гвак Ханмука, Мо Хэин подала голос:
— А другой путь есть?
— Если не считать лифта, остается только вентиляция, но во-первых, у нас в обрез времени, а во-вторых, капитан Гвак в эту шахту просто-напросто не поместится.
При его габаритах он застрянет плечами на первом же повороте.
Гвак Ханмук тяжело вздохнул, крепко зажмурился и смирился с неизбежным.
— Ладно, поехали...
Я шагнул в кабину первым.
Хлюп.
Вместо звонкого стука по металлическому полу под ногой раздался омерзительный вязкий хлюп — подошва вмяла в настил сгустки крови и ошметки плоти.
Я протиснулся в тесную щель между мертвяками, и дряблая, холодная плоть стоявшего вплотную тела тошнотворно-липко скользнула по моему плечу.
Внутри стоял невыносимый, густой смрад разлагающейся плоти.
Забравшись как можно дальше вглубь кабины, я кивнул Гвак Ханмуку и Мо Хэин.
Следом за мной они тоже зашли внутрь.
Мо Хэин уже протянула руку к кнопке минус второго этажа.
В этот момент над ухом взвыла сирена.
От этого оглушающего воя мертвяки, еще мгновение назад стоявшие неподвижно, резко встрепенулись, и их глаза недобро блеснули.
— Внимание. Всем сотрудникам немедленно проследовать в защитное укрытие.
Динамики повторили автоответчик вслед за сиреной, и потревоженные шумом мертвяки окончательно озверели.
— Гра-а-а!
Миниатюрную Мо Хэин мгновенно затянуло в самую гущу обезумевшей толпы.
Нажать заветную кнопку никто так и не успел — тяжелые створки сошлись обратно.
—...Во всех секторах опустятся защитные заслонки, здание будет полностью заблокировано. Повторяем. Всем сотрудникам немедленно...
В тесном пространстве кабины началась полнейшая сумятица.
Лампы в грузовом лифте окончательно погасли, погрузив внутренности кабины в кромешную тьму.
Лишь тусклое свечение кнопочной панели едва заметно мерцало во мраке.
Обезумевшие от шума мертвяки вжали меня спиной в металлическую стенку.
— Кхм-м...
От тупой боли, ощущавшейся так, будто меня колотили тяжелой дубиной, из груди невольно вырвался стон.
Прижатый ко мне вплотную зомби хрипло задышал, уткнувшись страшной мордой прямо под мой нос.
Его оскаленные зубы были густо залиты кровью — думать о том, чьей именно, совсем не хотелось.
Руки так и чесались оттолкнуть эту тварь, но делать это было нельзя.
Стать зомби вовсе не означало превратиться в неуязвимого бога. Просто теперь система исключала меня из списка первоочередных целей.
Стоит лишь игровому движку засчитать мое агрессивное действие, как вся эта толпа тут же сорвется в ответную атаку.
Затевари бой в этой тесной давке — и катастрофы не миновать.
Со всех сторон к моему телу тянулись ледяные руки, мертвой хваткой сдавливая грудную клетку.
В глазах отчаянно защипало, и мир поплыл.
— Гр-р-р!
К счастью, мертвяки начали толкаться и давить друг друга, благодаря чему придавившая меня масса немного сместилась.
Балансируя на грани обморока, я с трудом вернул контроль над собой и сквозь эту жуткую свалку ощутил слабый источник живого тепла.
— Капитан Мо!..
Я тут же ухватил Мо Хэин за руку, вытаскивая ее из давки — мертвяки уже почти вминали несчастную девушку в металл.
Прижав к себе Мо Хэин, я видел, как Гвак Ханмук сквозь зубы протянул руку сквозь плотную толпу мертвяков.
Его кончики пальцев лишь отчаянно скользнули мимо нужной панели.
Две-три попытки ушли впустую.
И лишь в самый последний момент скользящим движением ему удалось вдавить клавишу.
На индикаторе загорелась заветная лампочка с маркировкой B2.
Раздался металлический лязг, и кабина лифта содрогнулась, трогаясь с места.
Я кое-как отвоевал для нас крошечное пространство и старался дышать как можно тише.
Густой трупный смрад с каждым вдохом тяжелым прессом давил на легкие.
Зажатые в этой металлической коробке со всех сторон, мы боялись задеть мертвяков хотя бы кончиком пальца.
Перемещение всего на один пролет вниз казалось бесконечным испытанием.
Впрочем, сам грузовой лифт и вправду тащился черепашьим шагом.
Тилинь!
Наконец-то раздался долгожданный сигнал прибытия.
Створки лифта плавно разъехались в стороны.
Озверевшие мертвяки единой волной хлынули наружу.
— Ха-а-а!
Мы с Мо Хэин шумно выдохнули, с облегчением переводя дыхание.
Гвак Ханмук, чудом удержавшийся на ногах среди хлынувшей толпы, тут же бросился к нам.
Убедившись, что мы не пострадали, он помог выбраться наружу Мо Хэин.
А после этого мы все трое обессиленно рухнули на пол прямо перед лифтом, тяжело хватая ртом воздух.
— Я уж думал, и вправду концы отдам...
Когда нас так зажали, было не по себе, но больше всего донимала налипшая гнилая плоть и мерзкая трупная вонь.
Мимоходом подумалось: каково же пришлось бы какому-нибудь отъявленному чистюле в теле зомби?
Мо Хэин, судя по всему, слегка мутило — она машинально придерживала голову рукой.
Жутко хотелось поваляться так еще хоть чуток, но времени в обрез. Расслабляться было нельзя.
Зомбификация...
Я смахнул выскочившее системное окошко и поднялся на ноги.
— Ладно, двигаем дальше.
Второй подземный уровень целиком состоял из технических помещений. Здесь располагались главная электрощитовая и помещение генератора.
Внизу не смолкал гул мощных моторов, поэтому здешние мертвяки не спали по углам, а постоянно слонялись вокруг.
Попасть в генераторную можно было исключительно через электрощитовую, так что сперва следовало отыскать именно ее.
В тесном коридоре повсюду валялись следы панического бегства пытавшихся спастись людей.
Среди груд перевернутого хлама и обломков таились мертвяки, так что продвигаться вперед приходилось как по полосе с препятствиями.
Какой-то калека без нижней части туловища хрипел на полу, судорожно вытягивая в нашу сторону руку.
Агрессии он не проявлял — реагировал лишь на шум, но норовил вцепиться в ноги, так что приходилось держать ухо востро. Сущая морока.
Путь преграждали и другие мертвяки, внезапно выскакивающие из слепых зон или валившиеся из распахнутых дверей.
И вся ответственность за успешное преодоление этого отрезка лежала исключительно на мне. Не потому, что я вел группу к генератору или представлял особую ценность. Просто я был единственным, кто действительно мог споткнуться, упасть и безнадежно запороть тайминг.
За физическую форму Мо Хэин и Гвак Ханмука я был спокоен. Все мое внимание было приковано к тому, чтобы вовремя уворачиваться от мертвяков.
К счастью, благодаря знанию игры я отлично ориентировался в угрозах и пока не превратился в обузу для команды.
Система то и дело подкидывала окна с прогрессом зомбификации, нагло перекрывая обзор, но я моментально гасил их.
— Стоп, секунду!
Стоило мне подать голос, как Мо Хэин и Гвак Ханмук тут же замерли на месте.
Прямо передо мной с грохотом рухнул старый телевизор, сваленный вместе с прочим хрямом для баррикады, которую так и не успели возвести.
Его экран покрылся рябью статических помех и ожил.
— Ва-а-а-ау!
Динамики разразились восторженными криками и аплодисментами, а я, уворачиваясь от сбегающихся на шум мертвяков, снова сорвался с места. Пробежав еще немного, я наконец заметил заветную табличку.
Электрощитовая
Влетев внутрь электрощитовой, я первым делом с силой захлопнул за нами дверь.
Чтобы заблокировать путь шныряющим вокруг мертвякам.
Не прошло и пары секунд, как в створку с глухим стуком кто-то врезался.
Следом раздался целый град непрекращающихся тяжелых ударов.
Привлеченные шумом твари яростно ломились внутрь.
Судя по звукам, за порогом уже успела скопиться целая гора из тел.
Гвак Ханмук мрачно бросил:
— Мда, выбраться отсюда обратно будет знатным геморроем.
— И не говорите...
Я пнул металлическую заглушку кабельного канала, находившуюся под массивным пультом управления во всю стену.
С металлическим лязгом панель подалась назад. На запыленной бухте толстых кабелей лежал небольшой ключ.
Подобрав его, я направился к массивной звукоизолированной двери справа.
Генераторная
Низкий гул моторов, досаждавший нам с самого спуска на второй подземный этаж, из-за толстой преграды теперь доносился с удвоенной силой.
Сквозь него отчетливо пробивался глухой, мерный грохот — бум, бум — словно кто-то изо всех сил колотил по металлу тяжелым предметом.
— У нас в запасе семь минут. Стоит распахнуть дверь, как тут же начнется бой с боссом. Как и договаривались на инструктаже: капитан Гвак отвлекает босса на себя, а мы с капитаном Мо занимаемся починкой.
Перед спуском в подземелье я уже подробно разобрал с ними тактику битвы и порядок ремонта генератора.
— Понял. Держи.
Гвак Ханмук извлек из своей наплечной сумки три пары строительных перчаток и баллончик с антикоррозийным спреем.
Это была часть тех вещей, что я попросил его захватить еще в Зеленой Зоне.
«Рабочие перчатки: осторожно, пахнут резиной! Одноразовые».
«Спрей для удаления ржавчины: распылите, подождите минуту и протрите».
Мо Хэин взяла спрей, а мы разобрали по паре перчаток и сразу натянули их на руки.
Я вставил найденный ключ в замок.
— Открываю.
Стоило нам распахнуть массивную звукоизолирующую дверь электрощитовой, как оглушительный грохот безжалостно ударил по барабанным перепонкам.
В самом сердце второго подземного уровня, прямо в помещении генераторной, возвышалась громадина дизельного двигателя.
Его корпус опутывала паутина бесчисленных гидравлических шлангов и топливных магистралей — довольно архаичное зрелище для ультрасовременной исследовательской лаборатории.
Меня вновь посетило то странное дежавю, которое вызвали старый джип и кассетный плеер.
Мой взгляд упал на фигуру, бесцельно раскачивавшуюся перед массивным агрегатом.
Это был босс подземного блока — зомби-повар.
Мертвяк облачился в заляпанную поварскую униформу: белый фартук и высокий колпак на голове.
Повар качнулся в сторону и с размаху — бум! — врезал тяжелым кулаком прямо по корпусу генератора.
А после, словно в припадке, принялся метаться по помещению, круша все вокруг и снова с гулким грохотом вколачивая кулак в металл генератора — и так цикл за циклом.
От каждого удара многострадальный агрегат издавал зловещий скрежет.
Тилинь! — перед глазами выскочило системное уведомление.
Полагая, что там содержится описание зомби-повара, я сперва хотел вчитаться в текст, но тут же столкнулся с полнейшей странностью.
«Зомбификация спадает. (Текущий прогресс обращения: 1%)»
Следом поверх него распахнулось еще одно окно.
«Зомбификация спадает. (Текущий прогресс обращения: 0%)»
«Полное восстановление! Вы возвращаетесь в человеческий облик».
— Гр-р-р...
В этот момент я встретился взглядом с зомби-поваром.

Комментарии

Загрузка...