Гвак Ханмук от удивления буквально лишился дар речи.
—...Ничего себе.
Одним резким прыжком он подлетел ко мне и по-приятельски закинул тяжелую руку на плечо.
— Меня-то самого в каких только кругах отморозком не называли, но чтобы я сам кого-то вот так назвал — такого еще не бывало.
Оскалив в улыбке острые белые зубы, Гвак Ханмук одобрительно хлопнул меня по спине.
— А ты хорош, Гоё! Натуральный отморозок, прямо как я люблю.
— Спасибо за комплимент.
В ответ на мою невозмутимую благодарность он и вовсе залился громким, раскатистым смехом: — Ха-ха-ха!
Я заранее захватил сотовый и для Гвак Ханмука, присмотрев по дороге еще одну бейсбольную биту, и с широкой улыбкой вручил ее ему в качестве подарка.
Его бурная поддержка мгновенно добавила мне уверенности, и я сразу же перешел к сути дела:
— Короче говоря, неподалеку засела банда мародеров, которая захватила крупный супермаркет.
Эта отмороженная шайка успела перепробовать весь криминальный букет, доступный в мире зомби-апокалипсиса: от жестоких убийств и грабежей до поджогов и мародерства.
Банда небольшая, человек пять-шесть, но если оставить их в покое, они будут портить жизнь игроку до самого финала DZD, постоянно путаясь под ногами.
Даже местная нежить на их фоне покажется милыми и безобидными соседями.
В мире, где рухнули все законы и институты власти, выживание диктует свои правила, так что долгие церемонии здесь излишни.
Уничтожить их в самом начале — самый быстрый и надежный способ расчистить себе дорогу.
— Ну что, выдвигаемся?
Внимательно выслушав мой краткий инструктаж, Гвак Ханмук не стал задавать лишних вопросов и поудобнее перехватил биту, засунув ее под мышку.
Неторопливо шагая плечом к плечу с Гвак Ханмуком, мы быстро добрались до нужного места. Вывеска над входом в разграбленный торговый центр говорила сама за себя.
Гипермаркет «Мертвец»
Через огромную панорамную витрину из прочного стекла все внутреннее пространство супермаркета было видно как на ладони.
Зомби в DZD полностью утратили зрение и обоняние, реагируя исключительно на громкие звуки, поэтому мародеры даже не утруждали себя тем, чтобы занавесить окна.
Стоило мне бросить взгляд на здание магазина, как перед глазами тут же выскочило системное уведомление.
◆ Основной квест: выдворить шайку бандитов, захвативших гипермаркет «Мертвец». Ради быстрого прохождения вы решились на очень безрассудную авантюру. Вечно озлобленные захватчики магазина — очень опасные противники, которые только и ждут возможности пустить вас на корм зомби. Однако вы верите, что в компании сильного напарника у этой вылазки есть все шансы на успех.
Система была абсолютно права. Если бы я проходил этот участок в одиночку, ни за что на свете не сунулся бы сюда.
Но сейчас за моей спиной стоял невероятно надежный напарник.
— Вон они, прямо там.
Стоило мне едва заметно кивнуть в сторону входа, как Гвак Ханмук сорвался с места быстрее стрелы.
Размашисто ударив битой, он вдребезги разнес стеклянную витрину и грациозным прыжком влетел внутрь вместе с градом осколков.
Сидевшие меж рядов стеллажей и ухмылявшиеся мародеры в панике вскочили на ноги, лихорадочно хватаясь за оружие. Один из них даже судорожно сжимал в руках огнестрел, раздобытый бог весть какими судьбами.
Впрочем, против Гвак Ханмука все это не имело никакого значения.
Оглушительный выстрел раскатился эхом по всему помещению супермаркета.
Пуля угодила точно в ни в чем не повинный пакет с чипсами.
Несчастные чипсы разорвало в клочья так, что от них не осталось и следа, а в следующую секунду бейсбольная бита со страшной силой обрушилась на голову стрелка.
Раздался сочный хруст, и мужчина с ружьем рухнул на пол как подкошенный.
Упавший из его ослабевших рук ствол Гвак Ханмук подхватил на лету с невероятной ловкостью.
Заткнув пистолет за пояс, он вновь занес биту над остолбеневшими от ужаса бандитами.
Получивший сокрушительный удар детина отлетел назад, словно мяч для бейсбола, и с грохотом снес тяжелый стеллаж, на который тут же лавиной обрушились десятки упаковок быстрорастворимой лапши.
Оттолкнувшись ногой от упавшего стеллажа, Гвак Ханмук взмыл в воздух и со свистом обрушил сокрушительный удар на парня, неуклюже пытавшегося замахнуться ножом.
Пропасть между профессиональным кадровым военным и какими-то сопляками чуть за двадцать, которые еще и срочную службу в армии пройти не успели, была просто колоссальной.
Настолько огромная, что сравнивать их было откровенно стыдно.
Я же преспокойно стоял в стороне, наблюдая за происходящим из-за его широкой спины, и лишь изредка, когда особо живучие бандиты пытались подняться с пола, легким взмахом биты отправлял их обратно в нокаут.
Тот самый мародер, которому от Гвак Ханмука досталось первому, тяжело зашелся хриплым кашлем:
— Бл*ть... да что вы за монстры такие...
Я поспешно метнулся к раненому мужчине и вовремя оттащил в сторону чудом уцелевший стаканчик лапши, который вот-вот должен был пропитаться его кровью.
Драгоценные припасы едва не пострадали в ходе боевых действий.
Покрутив стаканчик в руках и тщательно убедившись, что упаковка цела, я с интересом переспросил:
— И с чего тебя это вдруг так волнует?
— Даже если ты сейчас узнаешь, кто я такой, свой час расплаты отсрочить тебе уже не удастся.
— Чего?.. Кх-хэ!
Парень с остолбеневшим видом попытался что-то яростно выкрикнуть, но я не стал слушать и мягко приложил его битой по макушке.
Больше языком он уже не почешет — бандит покорно закатил глаза и вырубился окончательно.
Тем временем Гвак Ханмук все еще продолжал буйствовать, завершая разгром.
Пока он заканчивал, я неторопливо занялся ревизией разбросанных повсюду товаров и продуктов. Очень скоро в помещении воцарилась тишина, нарушаемая лишь слабыми стонами потерявших сознание грабителей.
Вы одержали блестящую победу в схватке с бандитами, захватившими гипермаркет «Мертвец»!
Чище и эффективнее эту драку было просто невозможно провести.
Гвак Ханмук бегло взглянул на всплывшее системное сообщение о победе и разочарованно цыкнул языком.
— И это всё? Так быстро?
С досадой в голосе он махнул битой, рассекая пустой воздух.
— Капитан Гвак, вы просто великолепны.
Я поднял оба больших пальца, выражая свое восхищение.
Надеюсь, капитан, мы еще не раз сработаемся в будущем.
Услышав мою заранее заготовленную льстивую похвалу, Гвак Ханмук широко ухмыльнулся, закинул биту на плечо и заявил:
— А чертовски весело! Слушай, Гоё, а давай повторим как-нибудь?
Впрочем, впереди его и без того ждало предостаточно ярких моментов в рамках текущего DZD.
Ему предстояло вдоволь наколотить зомби, искромсать их на куски, запускать ходячих в полет на десятки метров и заниматься прочими прелестями выживания.
Я мысленно порадовался, что нашел для него идеальное занятие по вкусу, как вдруг перед глазами возникло новое окно системы.
Вы упорно уклоняетесь от процедуры официальной регистрации «Мо Хэин».
Однако эта регистрация — обязательный шаг для дальнейшего развития и прокачки вашей системной мощи.
Вы взвешиваете все за и против и думаете, что при минимальном риске было бы неплохо сперва зарегистрировать «Гвак Ханмука».
Поскольку я упорно не обращал внимания регистрацию Мо Хэин, система теперь сама шла на уступки, предлагая альтернативные варианты.
Навык игнорирования навязчивых системных окон был прокачан у меня на максимум, поэтому я просто молча поднял с пола валявшийся бесхозный рюкзак.
Получен предмет: рюкзак. Максимальный объем переносимого инвентаря увеличен.
В механике DZD отсутствовал привычный карманный инвентарь, так что раздобыть нормальный рюкзак было первоочередной задачей для выживания.
Ради реалистичности разработчики постарались на славу, но таскать все припасы вручную в реальном времени было безумно муторно.
Я побросал в рюкзак припасы вперемешку. Уже было подхватив со стола стаканчик с лапшой, я внезапно замер, вглядываясь в текст на упаковке.
«Вкус, рожденный в огненной могиле, где сжигают ■■■!»
С виду это была самая обычная корейская лапша быстрого приготовления, но вот надписи на этикетке выглядели очень странно.
В самой игре в описании предметов всегда указывался лишь привычный вкус еды, и ничего более.
Саму же упаковку с такими деталями я видел впервые, поэтому с любопытством присмотрелся к остальным продуктам на полках.
«Тунец с майонезом, выловленный из кипящей реки ■...»
«Лосось с майонезом, выловленный из бурлящей реки ■...»
Овощные чипсы и снеки пестрели не менее жутковатыми слоганами. Не будь мы посреди жестокого мира зомби-апокалипсиса, к продуктам с подобными описаниями мне бы и пальцем прикасаться не захотелось.
— Гоё, ты чего?
на ходу вскрывая пачку шоколадных конфет и засыпая сладости прямо себе в рот.
— Да тут описания на товарах какие-то необычные.
— А, ну так это обычное дело для Испытаний.
И то верно, описания предметов в виртуальных мирах нередко отличались черным юмором или странными причудами разработчиков.
Пока я продолжал собирать припасы, Гвак Ханмук закинул в мой рюкзак еще пару пачек снеков, после чего ловко связал бесчувственных мародеров по рукам и ногам и аккуратно сложного их стопкой в дальнем углу.
Закончив с этим, он с довольным видом размял шею и громко хрустнул костяшками пальцев.
— Ну что, прикончим этих ублюдков на всякий случай?
— Вам, капитан, пачкаться не стоит. Они нам еще пригодятся живыми.
Найденной еды, судя по всему, с лихвой хватило бы на троих. Закинув набитый рюкзак на плечо, я выглянул через панорамное стекло на улицу.
— Гр-р-ра-а...
Привлеченные звуком недавнего выстрела зомби со всей округи волочили ноги к нашему магазину. Судя по беглому осмотру, мертвяков вокруг собралось уже не меньше нескольких десятков.
— А теперь подкинем этим зомби лакомого корма и двинем дальше.
Я вернул мародерам бумерангом всё то, что они вытворяли, похищая людей из Безопасной Зоны. И без долгих раздумий пустил их на приманку.
Мы с Гвак Ханмуком благополучно выскользнули из окружения нахлынувшей толпы зомби. Наблюдая со стороны за тем, как мертвяки с жадностью пожирают добычу, Гвак Ханмук тихонько присвистнул.
— Теперь бы добраться до Зеленой Зоны и наконец соединиться с капитаном Мо.
— Угу.
Покладисто кивнув в ответ, он послушно поплелся следом за мной, но спустя пару минут неожиданно спросил:
— Слушай, Гоё, тебе ведь двадцать четыре года?
— Да.
— Значит, разница у нас ровно семь лет.
Раздался резкий, хорошо знакомый звук передергиваемого затвора.
Шагая впереди, я резко замер. Искренне надеясь, что происходящее — всего лишь глупая шутка, я медленно повернулся к нему лицом.
— Знаешь, даже когда отлично понимаешь, что все эти Испытания — лишь бесконечно повторяющаяся иллюзия, стоит столкнуться с ними нос к носу...
Дуло пистолета смотрело мне прямо в лоб.
— Даже для адаптанта, которого в Управлении дрессировали до полного помутнения рассудка, действовать вот так без малейших колебаний — задача не из легких.
Гвак Ханмук изобразил губами выстрел: — Пиф-паф.
— А наш Гоё вон людей пачками на корм зомби пускает, и хоть бы хны, а?
Если вдуматься, его подозрения были вполне обоснованны. Но всё дело в том, что это всего лишь виртуальное Испытание; будь на его месте реальный мир, я бы тоже...
Вспомнив Пак Сонгёна, который только что эффектно обратился в золотой фейерверк пикселей, я мысленно поправил сам себя.
— Ну, можно сказать, что я человек довольно хладнокровный.
— Довольно?
— Послушай, в таком месте мне тоже приходится как-то выживать.
Гвак Ханмук тихонько захихикал.
Ответ, на мой взгляд, прозвучал неплохо, но с таким парнем, как капитан Гвак, никогда нельзя было наверняка угадать, зачтет он твою шутку или нет.
Гвак Ханмук был как раз из тех людей, кто мог преспокойно улыбаться в лицо и одновременно спускать курок.
— Просто у меня... вполне четкие приоритеты, вот и всё.
Продолжая говорить ровным голосом, я сделал шаг вперед и вплотную приблизился к Гвак Ханмуку, остановившись прямо напротив дула его пистолета.
— И капитан Гвак входит в число моих главных приоритетов.
Гвак Ханмук уставился на меня в упор. На его вопросительный взгляд я ответил без тени сомнения:
— Мы же наконец команда.
Мы играем за одну команду, так что хватит меня подозревать. Своих в спину я не стреляю.
...Вслух я этого, разумеется, произносить не стал, но Гвак Ханмук должен был прекрасно уловить подтекст.
Он тут же залился громким смехом: — Ха-ха! — и плавно убрал пистолет обратно за пазуху своей бейсбольной куртки.
— Гоё-хённим*, ну вот как тебя после этого можно не любить?
(*Хённим – почтительная форма обращения уже раньше мелькавшего (хён), образованная добавлением суффикса высокого уважения -. Дословно «уважаемый старший брат», на деле же просто уважительное, иерархическое обращение к старшему мужчине. Как маркер внутренней иерархии, часто применяется внутри всяких не совсем добропорядочных группировок, из-за чего у слова появился «крутой»/«гангстерский» оттенок, который корейцы мгновенно считывают. В таком контексте «хённим» даже можно перевести как «босс» – подчинённые так гаркают заводиле.)
Не знаю, с чего это вдруг он вздумал величать меня «хённим», но я лишь невозмутимо парировал:
— Спасибо за оказанное доверие, капитан.
К счастью, всё обошлось. Продолжи он и дальше держать меня на мушке, ситуация могла бы принять неприятный оборот. Возиться с устранением Гвак Ханмука мне совсем не улыбалось.
Прихватив с собой Гвак Ханмука, я направился прямиком в местную оружейную лавку.
В самой игре ее тайное местоположение и способы проникновения внутрь удавалось выяснить лишь после долгого прохождения целой горы побочных квестов.
Однако я привел нас сюда с такой легкостью, будто был здесь тысячу раз, и Гвак Ханмук, чувствуя себя как дома, подчистую выгреб все полезное оружие.
Глядя на то, с какой безропотной готовностью Гвак Ханмук следовал за мной повсюду, я испытывал очень противоречивые чувства.
Я ведь так толком ничего и не объяснил руководству Управления.
Пожалуй, только Самра знал, что со всеми этими Испытаниями и связанными с ними людьми я познакомился через старую видеоигру.
Сам же Департамент по противодействию Испытаниям после формирования нашей спецгруппы не задавал мне вообще никаких лишних вопросов.
Гвак Ханмук вел себя точно так же. Я пошагово выкладывал ему всю стратегию прохождения и точки появления редкого лута, а он не возражал ни единым словом.
«Кем бы я для них ни был, им, судя по всему, совсем все равно — лишь бы Испытания удавалось успешно закрывать».
Во всем этом отчетливо сквозило холодное намерение использовать меня исключительно как полезный инструмент.
Я прекрасно понимал, что Управление превыше всего ценит практичность и результат, но для государственной структуры такой подход выглядел чересчур легкомысленным.
К тому моменту, как мы закончили мародерить в оружейной лавке, солнце уже неумолимо клонилось к закату.
Закинув на плечо объемистый вещмешок, я зашагал в сторону Зеленой Зоны, спиной ощущая багровое заречие заходящего солнца.
Днем зомби вели себя вяло и заторможено, но с наступлением темноты заметно прибавляли в прыти.
Если не хотелось устраивать забег наперегонки с разъяренными спринтерами-зомби, добраться до Зеленой Зоны следовало строго до наступления темноты.
Игровое пространство DZD делилось на четыре основные зоны.
Зеленая Зона была относительно безопасное убежище, где укрывались оставшиеся в живых люди.
Желтая Зона — стартовая локация, где игроки начинали игру и где зомби появлялись уже в полный рост. Днем их количество было относительно небольшим, но с наступлением ночи плотность мертвяков возрастала вдвое.
В Красной Зоне ходячие мертвецы кишмя кишели круглосуточно — что при ярком свете дня, что в кромешной тьме.
И, наконец, последней шла Мертвая Зона.
В Мертвой Зоне даже в самый солнечный день действовали правила вечной ночи, к тому же там водились особые, очень опасные мутанты, прозванные «мертвыми зомби».
Эти мутанты в разы превосходили обычных зомби как по физической силе, так и по скорости передвижения.
Сама лаборатория — конечный пункт нашей курьерской доставки — находилась в самом сердце Мертвой Зоны.
Если следовать стандартному канону игры, игрок рисковал соваться туда только после основательной прокачки и накопления мощного снаряжения.
Ко мне, впрочем, это правило давным-давно не относилось.
Прямо перед входом на территорию Зеленой Зоны...
Я попросил Гвак Ханмука об одной деликатной услуге — как раз из тех поручений, с которыми он справлялся просто блестяще.
Гвак Ханмук загорелся этой идеей и согласился с огромным энтузиазмом.
Стоило нам переступить границу Зеленой Зоны, как шатающихся поблизости зомби заметно поубавилось.
Местные выжившие сбились в лагерь на территории заброшенной начальной школы.
У ворот из металлической сетки-рабицы, оплетенной колючей проволокой, дежурили вооруженные дозорные, встретившие нас суровыми и настороженными взглядами.
Наставленные на меня дула парой стволов не вызывали ни малейшего страха, поэтому я демонстративно распахнул рюкзак. При виде доверху набитых съестными припасами сумок глаза часовых мгновенно полезли на лоб.
— Я поделюсь ценной информацией о схронах с провизией, а вы взамен позовете сюда женщину по имени Песок. Она должна была прибыть в этот лагерь сегодня.
Какие уж тут подозрения — перспектива раздобыть еды мгновенно заглушила любые сомнения. Один из дозорных тут же со всех ног бросился вглубь лагеря.
Спустя несколько минут оттуда вышел солидный мужчина лет пятидесяти в сопровождении целой свиты вооруженных помощников.
— Ну и где ты раздобыл столько припасов? — сразу перешел к делу он.
Мо Хэин среди них не наблюдалось. Мы с Гвак Ханмуком переглянулись.
Не могло быть и речи о том, чтобы какая-то шайка местных слабаков сумела силой помешать Мо Хэин выйти нам навстречу.
Она наверняка слышала весь этот шум у ворот, и раз до сих пор не подала голос, вывод напрашивался сам собой.
До Зеленой Зоны она так и не добралась.
Но почему?
Для задержки не было абсолютно никаких объективных причин, оттого эта неожиданность пугала еще сильнее.
Гвак Ханмук тяжело хмыкнул, нахмурив брови, после чего наклонился к самому моему уху и тихо пробормотал:
— Капитана Мо... похоже, по дороге укусил зомби.

Комментарии

Загрузка...