Тренер: — Гоё-я*, для тебя всегда найдется место тренера. Заглядывай в любое время.
SGY: — Здравствуйте, уважаемый прогеймер. Это Са Гонён из Day News. Не найдется ли у вас времени на небольшое интервью...
Я включил экран телефона, чтобы проверить время, и наткнулся на непрочитанные сообщения.
С тех пор как я завязал с профессиональным киберспортом, прошла уйма времени, а меня по-прежнему величают «уважаемым киберспортсменом».
Тренеру давно стоило бы махнуть на меня рукой, но он упорно продолжал писать.
(Звательные частицы «-а» и «-я» выражают уменьшительно-ласкательное обращение.)
Я на миг опустил взгляд на собственные руки.
После аварии четырехлетней давности они внешне казались совсем целыми и в повседневной жизни не доставляли хлопот.
Вот только для киберспортивной карьеры они больше не годились.
Привычным движением я смахнул уведомления, оставив лишь пуш о начале прямой трансляции.
Пришло время стрима моего любимого витубера, и тратить драгоценные минуты на сообщения, которые я все равно не собирался читать, было бессмысленно.
Включив компьютер и подключившись к эфиру, я первым делом закинул донат.
В чате ярко всплыли мой ник и прикрепленное к пожертвованию сообщение.
— Господин Каштан, добро пожаловать!
(*Каштан или Печёный Каштан – одно слово,, читается как «кунбам»; где резонно, будет сокращено до «Каштан», но просьба всегда держать в уме, что это именно «Печёный Каштан».)
Моё приветствие мгновенно утонуло в шквале сообщений от восторженных зрителей.
У эфиров любимого витубера зрителей было не так уж много.
Всего несколько десятков человек, но, видимо, из-за того, что все они были завсегдатаями, чат бурлил куда живописнее, чем на других трансляциях.
Была в этом и своя странность: на маленьких стримах зрители обычно быстро сближаются друг с другом, а здесь никому не было дела до остальных.
Каждый был занят лишь тем, чтобы вывалить витуберу все, что у него на душе.
Но именно этим трансляции мне и нравились: без лишнего внимания на душе было только спокойнее.
— Только господина Каштана и ждал.
[Печёный Каштан: Я тоже ждал стрим.]
К тому же этого витубера я, признаться, любил больше всех остальных.
Смущенно улыбнувшись, я отправил сообщение в чат.
Дебютировав в качестве профессионального игрока в девятнадцать лет, я сделал неплохую карьеру и ушел на покой.
Уход был вынужденным — из-за того самого несчастного случая, — и поскольку я в одночасье остался не у дел, скука навалилась на меня с двойной силой.
Так что, подыскивая способ развеять тоску, я с головой ушел в видеоигры.
Сперва пропадал в онлайн-проектах, потом переключился на одиночные игры и без разбора проходил всё подряд — от крупнобюджетных хитов до инди.
Тогда-то мне и попалась инди-игра точно по вкусу.
Просидев две ночи напролет, я открыл все концовки и автоматически полез искать другие проекты того же разработчика.
Так я совсем случайно и забрёл на его прямые трансляции.
Став завсегдатаем у разработчика, я обзавелся завидной привилегией: мне доверили тестировать еще не вышедшие игры.
Мастер трудился в одиночку, так что все его творения были инди-проектами с пиксельной графикой.
Зато благодаря богатой фантазии в плане сеттинга и сюжета они увлекали сильнее всего, во что мне доводилось играть.
Жанры постоянно менялись, но все эти истории сплетались воедино внутри одной огромной вселенной.
Так называемой Вселенной Хроник*.
(*По аналогии с «Вселенной Marvel» или «Вселенной Стивена Кинга», в дальнейшем просто «Хроники»; забегая на полглавы вперед, это производное от «Хроники Акаши».)
Два года я тестировал присылаемые разработчиком игры и проводил счастливейшие часы в его виртуальных мирах.
Гадая, что за игру он состряпал в этот раз, я набрал в чат.
[Печёный Каштан: Прошлая ваша игра была невероятно увлекательной.]
— Так и знал, что господин Каштан доберется до истинной концовки.
Откуда он узнал, что я прошел игру на сто процентов?
Впрочем, он наверняка помнил, что я ночами напролет открывал все возможные концовки в каждой присланной им новинке, так что удивляться было нечему.
— Отбросив недоумение, — спросил я.
Витубер выхватил мое сообщение из потока жалоб, которыми зрители засыпали чат, и ухмыльнулся.
— М-м, сегодня игры не будет.
И внезапно придвинул лицо вплотную к камере.
Эмтубер прошептал, глядя на мои заблестевшие под лампами глаза.
— И больше их не бу-у-удет.
Для меня, переигравшего благодаря этому витуберу во все жанры на свете, такая новость прозвучала как гром среди ясного неба.
В отличие от меня, застывшего от изумления, витубер сегодня был на редкость воодушевлен.
Глядя на него, можно было подумать, будто он сорвал джекпот в лотерею.
— Потому что теперь все кончено.
Витубер сказал это с превеликим облегчением.
— Спасибо вам за все это время. И всё благодаря господину Каштану.
Он что, совсем забрасывает стримы?
Разработчики-одиночки сплошь и рядом бросали свое дело по самым разным причинам.
Но до чего же было обидно! Талант у этого разработчика поистине гениальный.
Одни только зрители этого стрима — и те души не чаяли в его играх.
Я начал было набирать вопрос с подробностями, но пальцы замерли.
Такого просто не могло быть, и все же мне почудилось, будто я встретился взглядом с витубером по ту сторону экрана.
Глядя прямо в объектив, витубер растянул рот в широкой улыбке от уха до уха.
И в тот же миг вместе с накатившим жаром у меня из носа хлынула кровь.
— Уф...
Глаза невыносимо защипало, а пульсирующая боль словно расколола голову надвое.
Видимо, сказывалась бессонная ночь, проведенная перед самым эфиром.
Пока я поднимался с места и искал салфетки, до меня донесся голос.
— Господин Каштан, вы лучший зритель из всех, кого я встречал. Уж господин Каштан точно справится. Ведь я отыскал его и убедился во всем сам.
Кое-как нашарив салфетку, я зажал нос и снова глянул на экран.
Витубер по-прежнему смотрел прямо в камеру.
— Теперь уже я стану зрителем господина Каштана.
Изначально он говорил сплошь что-то непонятное. Зажимая переносицу, я одной рукой застучал по клавиатуре.
[Печёный Каштан: Не понимаю, о чем вы.]
— Прямо не терпится. Я ведь и вправду ждал страшно долго. Так, так, та-ак долго.
К этому моменту стало яснее ясного, что с витубером творится что-то неладное.
На пьяного он вроде бы не похож. Неужели чем-то закинулся?..
Как давний завсегдатай, я уже собирался написать ему, чтобы он закруглялся со стримом.
— Что ж, начнем?
Он сказал мое имя.
— Хан Гоё.
Имя, которое я ему никогда не называл.
Едва я призаговорил в растерянном «э-э», как весь мир вокруг исказился.
Только что бывшая совсем заурядной квартира-студия покрылась пятнами кислотных цветов, скомкалась и поплыла на глазах.
Под бодрый звуковой сигнал перед глазами выскочило системное окно.
Господин «Хан Гоё» раскрывает свое имя Акаше!
Текущая известность: 0,01%
Системные окна с непонятным содержимым сыпались одно за другим, полностью застилая обзор.
(Примечание: системные окна оформлены синим текстом в голубой рамке и частно – но не всегда – выровнены по центру; в русском тексте будет передаваться через жирный курсив.)
Я успел заметить лишь самое последнее, прежде чем потерял сознание.
Вы — система планеты «Земля».
* *
Из старых динамиков лилась мелодия струнных инструментов.
В плавные ноты то и дело вплетался режущий слух шум, и я поморщился.
Передо мной предстало нечто, чего я отродясь не видел.
Пестрый, разноцветный интерьер. Стены с изображениями огромных милых персонажей. Коробки с игрушками, сваленные в кучу под стать рождественской елке.
Как ни посмотри, от моей студии это место отделяла целая пропасть.
Разминая виски, в которых еще слабо пульсировала головная боль, я снова огляделся по сторонам.
На стене висела большая вывеска, набранная пухлыми округлыми буквами.
Буквы были до боли знакомыми. Даже видя их собственными глазами, я не поверил и невольно прочёл вслух.
— < Happy Smile Factory >?..
Я торопливо перевел взгляд на настенных персонажей, которых заметил мельком раньше.
Мы — твои друзья-игрушки, и мы сделаем тебя счастливым!
Давайте крикнем все вместе: Happy Smile!
Детские игрушки под этими милыми лозунгами расплывались в счастливых улыбках.
Спина покрылась холодным потом.
Неужели разработчик похитил меня и запер в декорациях своей игры?
Это казалось самой правдоподобной догадкой и в то же время полнейшей чушью.
Кому понадобилось бы похищать безработного вроде отставного прогеймера? Бессмыслица чистой воды.
Оцепенев от сюрреалистичности происходящего, я медленно поднялся с пола.
—...Ого.
Едва встав на ноги, я глянул на свою одежду и через силу усмехнулся.
На груди приметной салатовой униформы красовался бейдж с логотипом Happy Smile.
Я поскреб пальцем вышитый бейдж, но он держался намертво и не отрывался.
Пошарив по карманам в поисках чего-нибудь полезного, я не нашел ничего, кроме пуха и пыли.
Точь-в-точь как у главного героя в начале игры.
— Охренеть.
Ругательство сорвалось само собой. Я провел ладонью по лицу.
< Happy Smile Factory > была самой первой игрой этого разработчика, в которую я сыграл.
По сюжету протагонист приходил в себя на заброшенной фабрике игрушек и пытался выбраться оттуда, попутно восстанавливая утерянные воспоминания и раскрывая мрачные тайны предприятия.
Вся загвоздка заключалась в местных игрушках.
Здешние творения люто ненавидели «взрослых».
А потому норовили прикончить любого взрослого, без спроса вторгшегося на фабрику, — то есть самого игрока.
Стало быть, если все пойдет по сценарию < Happy Smile Factory >...
...мне предстоит, спасаясь от обезумевших игрушек, искать выход с фабрики.
Психопат, воздвигнувший фабрику в таких масштабах, наверняка притащил сюда и настоящих маньяков в игрушечных масках.
И что теперь делать?
Я отбросил логику здравомыслящего человека и постарался настроиться на волну этого безумца.
Для начала, рассудил я, можно поступить точь-в-точь как при прохождении игры.
Ведь по сюжету все в любом случае сводилось к побегу с фабрики.
Осторожно ступая, я пересек вестибюль и уже собирался шагнуть внутрь.
Из глубин фабрики донесся оглушительный грохот.
«Игрушки что, уже активизировались?»
Если так, оставаться на открытом месте было смерти подобно.
Перемахнув через турникет на входе, я бросился внутрь.
Поднялось облако пыли, полностью застилая обзор. Кое-как прикрыв нос рукавом, я принялся высматривать укрытие.
— Кхк!
Твердый пластик сдавил горло до хрипа, но стоило мне лишь чуть-чуть подергаться, как нападавший тут же опустил меня обратно на пол.
Кто-то растерянно сказал:
— Ты чего, гражданский?
Пыль немного рассеялась, и я сразглядел ту, что держала меня за горло.
Красавица с короткой стрижкой каре, миниатюрная, с резкими чертами лица.
Рядом с ней стоял мужчина, тоже одетый в рабочую форму.
Едва наши с девушкой взгляды встретились, перед глазами всплыло квадратное системное окно.

Комментарии

Загрузка...