— Есть кто дома? Я бы хотел испить чашечку воды, — бродяжнической походкой добравшись до какой-то деревеньки, громко воззвал я, держа в руках деревянную пиалу, лично сделанную из Знамени Жадного Волка.
Вскоре до слуха донёсся звук отпираемой двери, и я вскинул руки в приветственном жесте в ту сторону.
— Будьте добры, я прохожу мимо и хотел бы утолить жажду глотком воды. Вы не возражаете?
Человек ничего не ответил; судя по шагам, он направился вглубь дома. Дверь закрывать не стали, видимо, пошёл за водой.
Я услышал, как во дворе шумно пирует целая компания взрослых, должно быть, собрались на посиделки, а детвора в это время наперебой спорила, кто из Ультраменов сильнее.
Вскоре послышался плещ воды, и пиалу в моей руке отяготило содержимое:
— Пей-пей, малыш, пей помедленнее. Не хватит — дядя еще нальет.
— Спасибо.
Стоило мне собраться сделать глоток, как Знамя Жадного Волка внезапно выбило мою пиалу, а затем стремительно укололо вперед. Свежая кровь брызнула мне на лицо — горячая и пахнущая сыростью.
— Ты что творишь?!
[Собачья миска]
— ......
— Ой! Убивают! Убийство!
До моего слуха донеслись крики о помощи, а следом — топот множества ног, окруживших нас со всех сторон.
— Это он! Он убил младшего сынка семьи Ли!
— Забить его до смерти! Притащиться сюда безобразничать, совсем жить надоело!
— Закопать на задней горе! Считай, отомстили за семью Ли!
— Послушайте меня все! — рявкнул я. — Я пришел попросить воды, а он налил мне ее из собачьей миски! Это они зашли слишком далеко!
— Проваливай! — обругал меня какой-то старик. — Ты же слепец, у тебя даже глазниц нет, чем ты увидел, что это собачья миска?!
— Именно! Подумаешь, собачья миска! Пришел за водой — налили, так пей! С чего столько болтовни!
— Убить его! Я пойду копать яму!
Ощутив тупую боль в спине, я тихо произнес:
— Убейте всех, никого не оставляйте в живых.
Брань внезапно оборвалась, но желанных криков боли я не услышал — судя по всему, умирали они слишком быстро и легко.
Кирпич вылетел наружу, подтолкнул пиалу поближе к моей руке, и я сделал глоток. Хоть во рту и оставался легкий привкус крови, в целом неплохо — жажду утоляет.
— Пошли, путь не ждет.
[Уж полночь близится]
— Я не хочу спать, пошли.
Чтобы срезать путь, я позволил Знамени Жадного Волка переносить меня прямо сквозь чащу. Ночь выдалась морозной, и стяг сам сорвался с древка, опустившись мне на плечи вместо плаща.
Сколько мы прошли, я и сам не знал. Когда мне захотелось присесть и размять ноги, Гроб Князя Янь рядом со мной принялся сам стучать изнутри по крышке.
— Ладно, я и правда устал. Высплюсь — и дальше в дорогу.
Я забрался внутрь, готовясь вздремнуть, но Знамя Жадного Волка тут же вывело: [Она прячется вдали и подглядывает за тобой]
— Эх!
Просто наказание какое-то.
— Возвращайся! Послушайся уже! Если ты не будешь расти в силе, в следующий раз, когда я попаду в беду, останется только умереть! Возвращайся!
Я прождал добрую половину дня, но Знамя Жадного Волка больше ничего не написало. Только тогда я заполз в Гроб Князя Янь и прикрыл глаза, чтобы немного вздремнуть.
Едва голова отяжелела и меня начало клонить в сон, как я почувствовал рядом чье-то присутствие. Крадучись, словно вор, кто-то бесшумно лег под боком и принялся шарить пальцами по моим глазницам.
Тц.
Вот упертая!
Игнорируя ее, я перевернулся на другой бок и продолжил спать, делая вид, будто ничего не происходит.
— Почему ты воротишь от меня нос? Неужели у тебя проблемы со вкусом?
Я резко сел и врезал макушкой о крышку гроба.
Етить!
Бай И!
Прислушавшись к какому-то шуршанию неподалеку, я ткнул пальцем в ту сторону и бросил:
— Можешь не выводить! Знаю я, что ты хочешь написать: ты ведь даже не спросил!
— Что с твоими глазами?
— Это что с тобой! — растирая ушибленную голову, возмутился я. — Какого черта ты приплелась сюда?!
— Я...
Слушая ее невнятное бормотание, я ощутил дурное предчувствие.
— Подожди-ка! Послушай, было всё так: я — всего лишь распутник, решивший воспользоваться твоей красотой и полакомиться запретным плодом. В качестве искупления я поклялся себе всю жизнь не прикасаться к женщинам, так что мы квиты, верно?
— Мы поженились, и свидетелями тому были небо и земля!
Каких еще к черту свидетелей!
Тот, с кем ты поженилась, вообще в больнице лежит!
После аварии между прочим!
— Не дури! — потрепав себя по затылку, с некоторой неловкостью произнес я. — Ты очень красива, и фигура у тебя отменная. Если бы у меня не было жены, я бы добивался тебя до скончания веков. Но у меня есть жена.
— Пусть она немного бестолковая и любит покрасоваться.
— Пусть она даже не человек.
— Но я люблю именно ее.
— Меня не прельщает вся эта чепуха вроде трех жен и четырех наложниц, так что в этой жизни мой выбор пал на нее раз и навсегда. Ты понимаешь, о чем я?
— Но ты воспользовался мной! Всё, что можно было увидеть, — увидел, да еще и лапал меня... лапал...
Я на мгновение лишился дар речи, но тут же нашел выход из положения:
— Выйди наружу, я хочу сказать тебе кое-что по секрету.
Она медленно поднялась и выпрыгнула наружу:
— И что же ты хочешь сказать?
Я прикрыл крышку, оставив лишь узкую щель:
— На самом деле меня зовут вовсе не Лю Кай. Я соврал. У меня ужасный характер, я тебя недостоин.
— Что ты сказал?!
— Клянусь небом, меня зовут не Лю Кай. Что? Злишься? Раз злишься — уходи! Пока, я спать.
Здесь я хочу сделать предостережение всем мужчинам: никогда не думайте, что если женщина не знает, как с вами справиться, она просто развернется и уйдет.
И точно! Она притащила Жезл Плача по Умершим и проколотила всю ночь по крышке гроба.
— Ах ты паршивец! А ну вылезай! Если я сегодня же не разорву тебя голыми руками, вся моя семья станет носить твою фамилию!
— Выходи!
— Вылезай, мерзавец!
— Негодяй, разбойник, грабитель, похититель цветов!
— Выползай, чтоб тебя!
Она улеглась прямо на крышке гроба, продолжая осыпать меня ругательствами и колотить по дереву. Я заставил Гроб Князя Янь прорывать пространственные коридоры и побывать в самых разных уголках света, но эта девчонка наотрез отказывалась отпускать гроб, вцепившись в него мертвой хваткой.
Да я чуть не плакал! На кой черт меня дернуло распускать язык?!
Пока я пребывал в унынии, братец-знамя вновь продемонстрировал то, что так долго от меня скрывал: оказывается, оно способно уменьшаться до размеров кисти и, вытягиваясь прямо из гроба, выводить слова моей же рукой.
[Скотина]
[Ты перегибаешь палку]
[Она чиста помыслами и дорожит целомудрием больше жизни]
[Ты издеваешься над ней снова и снова]
[Поступки ничтожного человека вызывают омерзение]
— Да я... Ай, спасите мою душу!
— Ублюдок! Вылазь, я убью тебя, сволочь! Сволочь!
— Ах ты гад! Где бы ты ни прятался, я найду и убью тебя! Все жители в Сто Тысяч Великих Гор отправятся с тобой на тот свет!
— Выходи же!
[Она плачет]
— Я слышу, но у меня есть жена.
[Начало и конец кармы — всё есть карма]
[Выйди наружу]
[Положись на волю небес]
[Пусть всё идет своим чередом]
Я приоткрыл крышку гроба и отчетливо почувствовал, как ее слеза упала прямо мне в глазницу. Дьявольски больно, больнее, чем сыпать соль на рану!
— Как думаешь, стоит ли нам назвать ребенка Суй Юань?
— Ах ты мерзавец! — она просунула в щель руку, вцепилась мне в волосы и изо всех сил потянула наружу. — Какая тебе, к черту, суйюань! Если я сегодня же не выдеру твои патлы до последнего волоска, считай, что у тебя шевелюра никогда не кончится!
— Спасите! Сдаюсь!
Я схватил миниатюрное Знамя Жадного Волка и принялся быстро срезать собственные волосы. Едва вырвавшись и уже собираясь обложить ее трехэтажным матом, я заметил, как братец-кирпич мгновенно предал меня: под его предводительством крышка Гроба Князя Янь куда-то испарилась, и я отчетливо ощутил, как по моему телу пронесся прохладный ветерок, лаская мою трепещущую душу.
— Я виноват... только не убивай...
— Ты!
Я долго ждал удара, но она так ничего и не сделала. Наконец тишину нарушило знамя.
Услышав шорох выводимых на земле иероглифов, я с любопытством спросил:
— Что оно пишет?
— У-у-у, — Бай И заплакала еще горьче. — Я не знаю, я не умею читать...
Скрежет пишущего знамени оборвался на полуслове...

Комментарии

Загрузка...