Смеркалось, но атмосфера между ними становилась всё более напряжённой.
Известно, что у Ло Кэ'эр, как и у него самого, есть броня — это первая ничья. Ло Кэ'эр занимается совершенствованием дольше него, но его собственный рост немал, и он ни за что не будет столь же пассивен, как раньше — это вторая ничья.
«Энергия металла, которую я совершенствую, лучше всего подходит для сражений, в мире мало кто может с ней сравниться, а бросить вызов более сильному противнику — пара пустяков, и это моя победа».
Итог: две ничьи, одна победа, преимущество на моей стороне. Кажется, получится! При этой мысли на душе у Ло Юя потеплело, а в его глазах вспыхнул огонёк надежды.
«Лазурные Небеса мертвы, Жёлтые Небеса должны воцариться, восстание против старшей сестры — прямо сейчас.»
Поскольку Ло Кэ'эр превосходила его по уровню культивации и намеренно скрывала свою ауру, Ло Юй наивно полагал, что она лишь немногим сильнее него. В этот момент он был полон уверенности, даже не подозревая, какой горький урок ему предстоит получить.
— О чём ты там мечтаешь, глупыш? Получай удар ладонью!
Проведя много времени рядом с Су Яном, Ло Кэ'эр, естественно, переняла некоторые его привычки, как, например, в этот самый момент. Воспользовавшись тем, что Ло Юй на миг замер, Ло Кэ'эр мгновенно сблизилась с ним и нанесла удар ладонью прямо ему в живот. Он глухо застонал, потеряв равновесие, но тут же быстро среагировал: воспользовавшись силой её удара, он отпрянул назад и увеличил дистанцию.
— Никакой воинской чести, нападаешь исподтишка!
Ло Юй удивился этой мощной силе и мысленно прикинул шансы: он понял, что если мериться чистой силой, то ему ни за что не одолеть соперницу. Значит, остаётся полагаться только на скорость. Броня не только может дать усиление Силе владельца, но и сама по себе обладает набором навыков, созданных как раз для того, чтобы такие люди, как Ло Юй, которые ещё не могут по своему желанию управлять собственной Силой, могли быстро освоиться.
(Навык перемещения 【металлическая вспышка: золотой шаг】: обращает тело в металл гэн, оставляя на прежнем месте остаточный образ, переносит в указанную точку, попутно увеличивая собственную силу атаки и усиливая следующий удар.) Ло Юй оттолкнулся от металла гэн, обратившись в Золотой поток света, и исчез, оставив на месте лишь остаточный образ. Вновь он возник уже за спиной Ло Кэ'эр.
(Атакующий навык 【осенняя резня: мгновенный удар】: металл гэн поднимается, вершится резня, нанося девять ударов чистого урона, чья мощь возрастает с каждым слоем; может использоваться совместно с приёмом 【металлическая вспышка: золотой шаг】 для усиления эффекта атаки.) В руке Ло Юя вновь вспыхнуло золотое сияние, сформировав когти-клинки.
Девять последовательных сокрушительных ударов пришлись прямо в грудь брони Таотие, причем последний удар сопровождался грозным тигриным рыком. Однако, хотя все атаки достигли цели, они не принесли никакого эффекта, оставив на броне лишь несколько неглубоких белых царапин.
Ло Кэ'эр отнеслась к этому равнодушно — она продолжала стоять на месте, ей даже было лень принимать оборонительную стойку.
Сердце Ло Юя ёкнуло, он почувствовал неладное, но давняя уверенность в себе заставила его решить, что пусть эффект и незначителен, сама стратегия верна. Очевидно, бездействие Ло Кэ'эр он счёл неспособностью поспеть за его скоростью. Но он и не подозревал, что в глазах истинно сильных крики слабых совершенно ничтожны. Ло Юй только собрался повторить свой трюк, чтобы измотать противницу скоростью, как вдруг произошла аномалия.
(【бездна поглощения: вторжение в пространство】: Сила поглощения, захватывающая пространство.) Ло Кэ'эр подняла руку, и чёрная энергия, подобно чернилам, разлилась бездной. В следующую секунду Ло Юй ощутил неестественную лёгкость в теле, мгновенно очутился прямо перед Ло Кэ'эр, и та крепко схватила его за шею, приподнимая над землёй. Всё произошло настолько плавно, словно Ло Юй сам добровольно отдался в руки Ло Кэ'эр.
Это была уникальная Сила поглощения Ло Кэ'эр, 【бездна поглощения: вторжение в пространство】 — по сути, она просто пожирала пространство, «съедая» расстояние между собой и целью, чтобы добиться эффекта перемещения или притяжения предметов на расстоянии. Именно поэтому и разыгралась эта сцена.
«Что произошло?» — только эта мысль крутилась сейчас в голове Ло Юя.
— Кх... кх-кх...
Ло Юй издавал нечленораздельные звуки, хаотично колотя руками по предплечью Ло Кэ'эр в тщетной попытке вырваться, но всё было бесполезно — из-за удушья он не мог набрать даже крупицу силы.
В этот момент Ло Кэ'эр гневно произнесла: — Скажи мне, о чём ты вообще думаешь?! Слепота, высокомерие, безрассудство — я не вижу в тебе ни единого качества, присущего настоящему воину.
— Битва, — это не игра. Если продолжишь относиться к этому как к детским шалостям, ты погибнешь мучительной смертью.
— Если это всё, на что ты способен, я сама сделаю тебя калекой. Уж лучше я собственноручно покалечу тебя, чем ты бессмысленно пойдёшь на верную смерть, — Ло Кэ'эр не проявила ни капли пощады: она безжалостно сорвала с Ло Юя маску приличия и смешала его достоинство с грязью.
Бессмысленно было напоминать Ло Кэ'эр, что Ло Юй присоединился совсем недавно. Она знала лишь одно: если он продолжит относиться к делу столь легкомысленно, его печальный конец можно предсказать с первого взгляда. То, что она упустила перемены в Ло Юе и позволила ему ввязаться во всю эту неразбериху, было её ошибкой как старшей сестры. Поэтому она сделает всё возможное, чтобы исправить ситуацию, хочет того Ло Юй или нет. Резким движением руки, пока Ло Юй окончательно не лишился чувств, она отбросила его. Его тело с глухим стуком рухнуло на землю, подняв облако пыли. Выглядел он крайне жалко. Он с трудом приподнялся, но в его голове без конца крутились слова, которые только что произнесла Ло Кэ'эр. Высокомерен?
Неужели это так? Кажется... действительно так? Когда же всё это началось? — спросил себя Ло Юй. С первого ли знакомства со сверхъестественным и стремления к нему, с воодушевления в самом начале совершенствования или с похвалы окружающих?.. Кажется, ни с одного из этого, и в то же время — со всего сразу. За последнее время он привык к поклонению и почитанию, из-за чего перестал видеть себя настоящего и, похоже, позабыл о своей первоначальной цели.
Я вспомнил... В самом начале я ведь искренне хотел использовать свою Силу, чтобы защищать других и стать героем, которым всегда восхищался. Но... что я делаю сейчас? Издеваюсь над слабыми призраками, чтобы продемонстрировать свою мощь? Или высокомерно недооцениваю Чи, позволяя ему сбежать?
Он прекрасно понимал: будь он один, этот Чи наверняка бы сбежал, и тогда все последующие смерти невинных легли бы грузом на его совесть. Его охватило смятение: достоин ли он с таким отношением стать тем самым героем? Ответ был отрицательным.
Движение Ло Юя, собравшегося подняться, резко оборвалось. Сила словно разом покинула его руки, и он вновь рухнул на землю. Что происходит? Глядя на состояние Ло Юя, Ло Кэ'эр нахмурилась. Она прекрасно знала, что сила её недавнего удара могла причинить лишь боль, но никак не лишить способности стоять. Значит ли это, что её слова сокрушили его дао-сердце? Неужели до такой степени? Хотя в душе она немного занервничала, её голос оставался ледяным:
— И это всё, на что тебя хватило? Как я и думала, тебе здесь не место. Те никчемные люди из Священного Союза, должно быть, совсем ослепли, раз решили поверить тебе.
Хотя эти слова Ло Кэ'эр звучали как упрёк, на самом деле они означали: «Сдаёшься при первой же неудаче? Неужели тебе не стыдно перед теми, кто верит в тебя?»
Она искренне хотела заставить Ло Юя взбодриться, но говорить об этом прямо сейчас явно не стоило. Не только потому, что если она проявит мягкость, то все прошлые усилия пойдут прахом, но и потому, что психологический настрой Ло Юя был ужасен — отвлекаться во время боя просто недопустимо. Но она также отлично понимала, что подобную проблему не решить в один миг, однако её можно временно приглушить — например, переключив его внимание.
И правда, услышав слова Ло Кэ'эр, Ло Юй мгновенно отбросил лишние мысли. Он не мог допустить, чтобы его товарищи подверглись насмешкам из-за его собственной ошибки.
Пассивный талант 【звон золотого клинка】: во время боя все характеристики персонажа возрастают в зависимости от его эмоций. Чем сильнее бушуют чувства, тем мощнее усиление. Эффект длится до окончания сражения. В этот момент нахлынувший гнев активировал талант 【звон золотого клинка】. Аура Ло Юя начала стремительно расти прямо на глазах, и он яростно взревел:
— Ты всё врёшь! Они совсем не такие, как ты говоришь!
— Тогда докажи мне это! Покажи, достоин ли ты, в кого они так верят, их ожиданий.
При виде этого уголки рта Ло Кэ'эр приподнялись, а про себя она отметила: «Попался».
Встав в стойку, она манящим жестом пошевелила пальцами в сторону Ло Юя, совершенно не скрывая своего вызова. Боль и гнев затуманили разум Ло Юя. Взмахом руки он призвал 【меч Байху, рассекающий зло】 и бросился на Ло Кэ'эр.
— Дзынь — дзынь-дзынь-дзынь —
Остриё меча скрежетало по прочной броне, непрерывно оглашая округу металлическим звоном. Хотя это не нанесло урона, Ло Кэ'эр была слегка удивлена. «Вот оно как, пассивный талант, который активируется под давлением? Что ж, тогда мне стоит отнестись к этому чуточку серьезнее».
— Ты что, меня щекочешь? Если да, то сила удара слишком слабая, незачёт.
Ло Кэ'эр продолжала испытывать его нервы на прочность, желая выжать из него весь потенциал.
— Уф-ф... —
Грудь Ло Юя тяжело вздымалась, он явно выбился из сил, а скорость и сила его взмахов мечом начали падать. Он пребывал в смятении: понимал, что подобные атаки не способны даже оцарапать Ло Кэ'эр, и его единственным шансом на победу было использование завершающего приёма. Однако остатки разума твердили, что делать этого ни в коем случае нельзя.
Ло Кэ'эр будто разгадала его мысли и презрительно усмехнулась: — Ты же не думаешь, что и правда можешь мне навредить? Выкладывай свои козыри поскорее, иначе другой возможности не представится.
Эти слова подействовали как спусковой крючок, разом развеяв последние сомнения Ло Юя, и он мгновенно принял решение. Энергия металла внутри его тела стремительно хлынула в удерживаемый в руке 【меч Байху, рассекающий зло】. За долю секунды приём 【погребающий осенний удар металла гэн】 был готов, а по острию клинка побежал ослепительный, давящий своей смертоносностью свет. Этот удар разительно отличался от того, что был нанесён по Чи: на этот раз он был гораздо мощнее и стремительнее.
Острая Золотая ци меча сорвалась с клинка в миг взмаха длинным мечом и с неудержимой силой ринулась к Ло Кэ'эр, стремясь полностью её уничтожить. При виде этого Ло Кэ'эр наконец сдвинулась с места. Способность Таотие на самом деле предельно проста — «поглощение». Эта Сила невероятно велика, но управлять ею крайне тяжело. С момента своего пробуждения и до сих пор, помимо базового нанесения урона, она освоила немногое.
Пожирание пространства, использованное ранее, было одним из таких приёмов: оно почти не требовало затрат энергии, однако накладывало некоторые ограничения на дальность применения и не могло использоваться слишком часто. Поэтому сейчас для борьбы в различных ситуациях она в основном опиралась на собственные навыки брони.
Это похоже на обычный приём пищи: нельзя за один раз съесть больше своего предела, но можно постепенно увеличивать вместимость желудка. А что насчет расхода энергии? Полноте, раз уж я ем, разве могу я при этом голодать всё сильнее?
Так что способ совершенствования Ло Кэ'эр тоже был весьма прост — всего одно слово: «есть». Буквально: ешь и становись сильнее.
Возвращаясь к происходящему: видя, что Ло Юй выкладывается на полную, Ло Кэ'эр тоже решила ответить. В ладони Ло Кэ'эр проступила чёрная Сила поглощения, сгустившись в небольшой чёрный шар, вокруг которого слегка искажались пространство и свет. Когда приём 【погребающий осенний удар металла гэн】 уже почти настиг её, она небрежным жестом бросила чёрную дыру вперёд. В то же мгновение грозная Золотая ци меча столкнулась с ней. Вопреки ожиданиям, яростного столкновения не произошло: чёрная дыра напрямую поглотила свет меча, мгновенно увеличившись в размерах, и устремилась к Ло Юю.
Ло Юй почувствовал, что если этот удар настигнет его, то от него, возможно, не останется даже пыли. Он попытался как-то спастись, но не успел начать действовать, как его накрыла внезапная усталость. Очевидно, проявились Побочные эффекты высвобождения сил — его глаза сами собой закрылись, броня рассеялась, и он остался лежать на земле без движения.
В последнюю секунду перед тем, как потерять сознание, он думал не о том, покалечит ли его Ло Кэ'эр на самом деле, а о том, что её показатели запредельно высоки. Это же чистая подстава! А что касается Ло Кэ'эр?
Разумеется, она не собиралась допустить, чтобы с Ло Юем случилось несчастье. Небрежным жестом она отозвала чёрную дыру и, ощутив возросшую в ней Силу, наконец слегка удовлетворённо улыбнулась.
— Высокий уровень ранга Хо? Неплохо, считай, что ты справился, мелкий.
Собственный уровень сил Ло Юя находился примерно на среднем уровне ранга Хо, но благодаря броне Байху и таланту 【звон золотого клинка】 он смог достичь высокого уровня ранга Хо. Нельзя сказать, что это невероятная мощь, но если он не будет нарываться на неприятности, то во время Священной войны вполне сможет сохранить свою жизнь.
Честно говоря, для Ло Кэ'эр, обладающей силой начального уровня ранга Бедствия, сражаться с Ло Юем было слишком трудно: одно неловкое движение, и она легко могла сложить его пополам. И хотя она сдерживала большую часть своей силы, Ло Юй всё равно был повержен всего за два приёма.
(К слову, Су Ян находится на высоком уровне ранга Бедствия, а Лу Мин — на среднем уровне ранга Бедствия.)
Конечно, даже если бы действия Ло Юя её не удовлетворили, она бы не стала калечить его по-настоящему. Предыдущие слова были сказаны сгоряча. К тому же ей было бы сложно объясниться перед родителями — не скажешь же им, что этот малец прогулял школу, пошёл поразвлечься и в итоге попал под горячую руку. Хм, а ведь это мысль. Ладно, ладно, в конце концов, он её единственный родной младший брат. Если с ним что-то случится, кто в будущем станет выбрасывать мусор?
У кого отбирать карманные деньги? Кто будет доедать объе... нет, этого не надо. Смешно сказать: говорить о недоеденной еде с носителем силы Таотие? Это насколько же отвратительной должна быть стряпня?! Помотав головой, чтобы отогнать нелепые мысли, Ло Кэ'эр отменила трансформацию.
Её рост вернулся к прежнему, и она посмотрела на своего младшего брата, который валялся на земле словно дохлый пёс. Может, оставить его здесь полежать? Он весь испачкался, да и сама она — всего лишь хрупкая девушка, откуда у неё силы тащить его на себе обратно?
Ло Юй: Если бы на земле лежал кто-то другой, я бы почти поверил.
И как раз когда Ло Кэ'эр почти убедила себя в этом, со спины вдруг раздался голос мужчины средних лет:
— Предоставь это мне.
...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...