Ричард чувствовал, как эфирный микроцикл внутри него стабилизируется в этот самый миг.
Древо Света, до этого казавшееся несколько призрачным, дюйм за дюймом пустило корни в центр его груди, прочно закрепившись там.
[Подписание завершено.]
[Ричард Уильямс, Новичок → Практик.]
Ричард открыл глаза.
Он стал Практиком.
В отдельной комнате все трое смотрели на него.
— Он справился, — первой сказала его тетя.
Её Духовное Видение было активно всё это время, так что она видела последнюю сцену с абсолютной чёткостью.
— За все годы моей практики я впервые вижу подписание с таким высоким уровнем совместимости.
— И не говори, — голос Софии всё еще был полон изумления.
— Наставница, лампа Ричарда и он сам... Словно были рождены друг для друга.
Клара ничего не ответила, но в её взгляде, устремленном на лампу, читалось жгучее любопытство.
Согласно правилам, когда Новичок переступает порог и становится Практиком, его Чудо «согласуется» с выбранным путем.
Для пути Ученого это обычно означало склонность к «записи и анализу».
Но лампа Ричарда отличалась от Чудес обычных Ученых.
— Ричард, — тетя озвучил вопрос, витавший в умах каждого.
— Твоя лампа... Что изменилось после подписания?
Ричард и сам хотел испытать это.
Он почувствовал это в ту самую секунду, как завершилось подписание.
То, что дала ему лампа, было связано с «записью и анализом», но в то же время выходило далеко за эти рамки.
Он поднялся и встал под хрустальной люстрой.
Свет лился сверху, отбрасывая отчетливую тень к его ногам.
Ричард посмотрел на свою тень.
По велению мысли он применил способность.
Тень на полу... Исчезла.
Ее ничто не загораживало — она просто растворилась в воздухе.
Ричард стоял под люстрой в полном освещении.
Но пол у его ног был совсем чист, без малейшего намека на тень.
— А-а-а!...
первой вскрикнула София.
Она вскочила со стула и обошла Ричарда полукругом, вытаращив глаза.
— Твоя тень?! Куда делась твоя тень?!
Клара тоже поднялась, уставившись на ноги Ричарда.
— Она пропала... Полностью исчезла из Материального Мира.
Его тетя не шевельнулась.
Ее духовное зрение было активно.
Стоило тени Ричарда исчезнуть из Материального Мира, как тетя нахмурилась быстрее всех остальных.
Она увидела это.
Для духовного зрения обычного человека тень Ричарда пропала.
Но ее проницательность намного превосходила способности двух старших учеников.
Клубящееся озарение протянулось от ног Ричарда вниз, направляясь к Завесе.
Она увидела тень.
Оно не исчезло, а просто переместилось за Завесу.
— Твоя Тень... — неторопливо начала тетя.
— Ее больше нет в Материальном Царстве. Она находится за Завесой, причем далеко не в самой ее мелководной части.
Ричард кивнул тете.
Новая мысль.
Тень у его ног появилась из ниоткуда, точно такая же, как прежде, без малейших изменений.
Ричард пояснил: — Я могу свободно перемещать свою Тень туда и обратно между областью за Завесой и Материальным Царством.
София всё еще до конца не осознала этого.
— Что... Какой в этом толк? Сделать так, чтобы твоя Тень исчезла? Это что, просто ради забавы людей пугать?
Клара поняла первой.
— Это можно связать со множеством техник эфирного уровня.
Она посмотрела на Ричарда и, вопреки своему обыкновению, заговорила долго и подробно.
— Во многих техниках тень используется как проводник.
— Например, техники слежки и позиционирования сначала требуют зафиксироваться на тени цели... Если убрать свою Тень за Завесу, эти техники просто не смогут тебя поймать.
— И это еще не всё, — продолжала тетушка.
— Вся прелесть способности, которую даровала Ричарду лампа, заключается в «переключении», — сказала она.
— В защите техники, связанные с тенью, не могут зафиксироваться на нем.
— В нападении, — тетушка посмотрела на Ричарда, — твоя Тень способна перемещаться между двумя мирами...
Ричард закончил мысль: — Противник окажется совсем беззащитен перед любыми техниками, использующими мою Тень как проводника.
Он вспомнил сокровенный ответ на загадку Сфинкса.
«Тень — не слуга человека, но и человек — не господин Тени.»
«Тень и человек делят одно существование, каждое из них обладает собственной волей, и они зависят друг от друга».
В лампаде была запечатана сила Сфинкса, способная «охранять Врата Двух Миров».
Мир света и мир тени.
Теперь, когда лампа признала Ричард своим хозяином, она даровала ему способность «переправлять Тень между двумя мирами».
— Потрясающе, — наконец поняв суть, сказала София...
Такая способность словно создана специально для Ученого!
Тебе не придется сражаться с Зверями Зла лицом к лицу. Одной лишь этой уловки со скрытием Тени хватит, чтобы спасти тебе жизнь!
— Это и впрямь прекрасный дар, — кивнула тетушка. — Стандартизированное Чудо никогда бы не дало ничего подобного.
Она посмотрела на лампу Ричарда и на мгновение умолкла.
«Похоже, оценка старейшины Хаттона всё-таки оказалась слишком сдержанной».
После этого важного события атмосфера за столом сразу же разрядилась.
Его тетя неожиданно подозвала офицера, чтобы тот откупорил бутылку вина.
— Сегодня мы празднуем, — сказала она, наполняя бокал для себя и двоих учеников.
— Вы оба выпьете со мной немного. Ричард, тебе нельзя алкоголь. Ты еще несовершеннолетний.
Ричард послушно поднял свой бокал с фруктовым соком.
Но стоило откупорить вино, как начались проблемы.
Первой, у кого возникли проблемы, как ни странно, оказалась София.
Девочка обычно была настолько живой и разговорчивой, что все решили, будто она отлично держит удар.
Но после всего одного бокала, еще до того, как успели налить второй, ее лицо уже залилось ярко-красной краской.
— Наставница! — Она вдруг вскочила на стул, размахивая пустым бокалом из-под вина и взмахивая руками.
— Поверьте мне, ваш племянник... Он так вас прославил!
— Когда я проходила ученичество, то заняла лишь восьмое место, а он явился и взял второе! Если так... Если так...

Комментарии

Загрузка...