Урок закончился. Изабелла прошла мимо Ричард, даже не взглянув в его сторону.
«Профессиональная этика», — понял Ричард.
Он тоже не стал задерживать взгляд на своей тетушке.
За минувшую неделю лекции читали несколько разных доцентов.
Один из них прибыл с богословского факультета, облаченный в безупречную черную сутану священника.
Он рассказывал о стеганографии в ритуальной латыни Церкви, сравнивая скрытые священные обряды с техниками.
Он говорил небыстро, но с первой же секунды никто не осмеливался потерять концентрацию до самого конца занятия.
Приходил и доцент с инженерного факультета — бородатый мужчина.
Он вел речь о промышленных авариях паровой эпохи и о том, как одна за другой их создавали новые уязвимости.
Он упомянул об эфирном загрязнении, скопившемся под текстильной фабрикой в северном районе Манчестера.
об аномально высоком уровне аварийности на отдельных участках Имперской железнодорожной сети.
а также о расследовании производственной аварии, в котором он лично участвовал несколько лет назад.
В той лекции Ричарда уловил нечто большее.
Промзоны, техногенные аварии, железнодорожные узлы, причалы, горнодобывающие районы.
«Это то место, куда нас отправят на работу в будущем».
Эта подготовка не была финалом. Это был лишь порог.
После занятий в среду днем Крофт положил пачку конвертов из плотной бумаги в центр кафедры.
— Вот вам дополнительные материалы.
— Для каждого из вас подготовлен именной конверт. Подходите и забирайте сами.
— Посмотрите на досуге. Если заняты, пока отложите в сторону.
Сказав это, он собрал конспекты и вышел, не оглядываясь.
Аудитория тут же оживленно зашумела.
Ричард подошел к преподавательскому столу и стал перебирать пачку конвертов, пока не нашел тот, на котором было его имя.
Конверты в стопке заметно отличались по толщине.
Одни были тонкими, словно в них лежало всего пару листов бумаги, другие же так раздулись, что казалось, вот-вот порвутся по швам.
Его собственный не был самым толстым, но и тонким его не назвешь.
Филлипс неторопливо подошел, взял именной конверт и взвесил его на ладони.
— Какая щедрость? — Он качнул конвертом в сторону Ричарда. — Каждому выдали индивидуальные методички?
— Понятия не имею, в чем дело.
Ричард вскрыл конверт только по возвращении в общежитие. Всего внутри оказалось семь документов.
Первым шел тест на текстологический анализ различных версий в риторике.
вторым — задача на чтение чертежей в запечатывании.
третьим — задание по исторической датировке.
Ричард счел подход к составлению этих трех блоков вполне разумным.
Они оказались сложными, но не каверзными.
Составитель явно изучил его домашние работы и успехи на занятиях, выбрав именно те темы, которые давались ему труднее всего, чтобы проверить его снова.
В текстологическом анализе по риторике ему откровенно не хватала той прочной базы, что была у учеников вроде Монтегю, обладавших детским навыком.
Три пустых места, которые требовалось заполнить в задаче с чертежом по запечатыванию, относились как раз к тому типу, с которым он еще ни разу не сталкивался на практике.
Что же касается раздела исторической датировки... хватило одного взгляда, чтобы понять: его составил Крофт.
Он был уверен, что сможет набрать по этим трем заданиям больше восьмидесяти процентов.
Затем он перешел к четвертому документу.
У четвертого не был указан источник, но почерк выглядел слишком знакомо.
Проведя столько времени в кабинете тетушки за изучением исписанных красным ручным почерком рукописей, Ричард давно заучил ее резкие, характерные штрихи.
Четвертый документ был упражнение на двойную перезапись.
Эрудит тут же выдал источник: семьдесят девятая сноска в разделе комментариев четвертой главы собственной докторской диссертации Изабеллы.
Ричард тихо вздохнул.
«Не будь у меня в памяти ее диссертации, я бы даже не понял, с какого края подступиться к этой задаче».
Он перелистнул страницу к пятому документу. Снова почерк тетушки.
Этот оказался еще беспощаднее. К нему прилагался оттиск надписи на базе древнегреческого языка.
Каждый взаимосвязанный шаг был выверен так, чтобы ударить как раз туда, где ему больнее всего.
Шестой и седьмой документы — каждый из них бил точно по его ахиллесовой пяточке.
Ричард сел за стол и просмотрел все семь документов от начала до конца.
Первые три исходили от других доцентов. Они затрагивали недостатки, проявившиеся на занятиях, но преподаватели проявили определенную сдержанность.
Последние четыре принадлежали тетушке. Никакой сдержанности не наблюдалось и в помине: все они выходили далеко за рамки учебной программы.
«Истинно родная тетушка, — подумал он. — Никаких поблажек».
Ричард аккуратно сложил бумаги в стопку и положил их на левый край письменного стола.
Он заварил себе чайник покрепче, пододвинул неисчерпаемую чернильницу, взял перьевую ручку и начал долгую и тяжелую битву.
На следующий день в полдень Ричарда с подносом в руках подыскивал себе место в столовой.
Филлипс уже сидел за угловым столиком, раскрыл перед собой художественную книгу — это снова была «Метаморфоза».
Конверт лежал рядом, казаясь лишь наполовину вскрытым.
Из него торчало несколько неровных листов бумаги; конверт примостился между тарелкой и чашкой, почти засыпанный хлебными крошками.
— Ты уже сделал свои? — спросил Ричард, усаживаясь напротив него.
— Глянул мельком, — Филлипс даже не поднял головы. — Задачи интересные. И составлены толково.
— Интересные или нет, а когда ты собираешься ими заняться?
—...Спешить некуда, — Филлипс перевернул страницу. — Их же не собирают на проверку. Хватит и того, что просто посмотришь.
Ричард отложил вилку и серьезно посмотрел на него.
— Филлипс.
— Мм?
— Тебе не приходило в голову, что раз их не собирают и не оценивают, это делает их еще важнее?
Филлипс наконец оторвал взгляд от книги.
Ричард понизил голос.
— Доставай свои задания. Давай сравним с моими.
Филлипс вытащил исписанные листы из конверта и подвинул их к Ричарду.
Ричард бегло просмотрел их.
Среди документов, доставшихся Филлипсу, два теста были посвящены текстологическому анализу.
Это был самый сильный предмет Филлипса, поэтому уровень сложности взвинтили до предела.
Один из вопросов касался исторического анализа — именно на него Филлипс ответил небрежнее всего во время устного экзамена в малой группе.
Там же нашлось три смешанных задания по эпиграфике и ритуальному языку, которые били точно по его реальному уровню знаний в дисциплине, где он, как все знали, «списал прошлогодний шаблон».
Последнее же задание, как убедился Ричард, перелистнув страницу, неожиданно касалось практического применения риторики.
Филлипса даже ни разу не вызывали ответить на вопросы по этой теме во время больших лекций.
Но Ричард припомнил случай, когда Филлипс между занятиями болтал с ним и мимоходом высказался насчет риторики юридических документов.
Он бросил пару весьма проницательных замечаний, а затем тут же перевел все в шутку.
Кто-то услышал те слова и взял их на заметку.
— Твои задачи совсем не похожи на мои.
Ричард вернул Филлипсу его бумаги.
— Да? — Филлипс закрыл книгу.
— Четыре из моих семи заданий прислала тетушка, и каждое из них бьет точно по моим слабым местам.
— А что до твоих... кто-то выкопал каждый случай, когда ты сачковал на лекциях.
Лицо Филлипса изменилось в лице.
— ...Для каждого человека свои? — Он медленно выпрямился.
— Для каждого свои, — подвел итог Ричарда.
— Эта группа доцентов объединила усилия, чтобы составить редкостный набор проблем для каждого из трёх с лишним десятка человек в спецклассе.
Филлипс на мгновение нахмурился, а затем расслабился.
— Сколько же сил им пришлось на это потратить?
— Понятия не имею, — покачал головой Ричарда. — Но раз уж они пошли на такие трудности, неужели ты думаешь, что они не станут смотреть на результаты?
Перед первой дневной лекцией Ричарда отправился на поиски Кэтрин.
Рыжеволосая девушка сидела в углу аудитории, склонив голову над заданием. Он бросил взгляд на бумаги, раскинутые на ее парте.
— Твои задачи тоже подобрали специально для тебя, — сказал Ричард, останавливаясь рядом.
Кэтрин подняла на него взгляд; в ее серо-зеленых глазах не было и тени удивления.
— Я поняла это в первый же день, как открыла их, — ответила она.
Голос ее звучал тихо, но уверенно.
— Тот, кто составил этот сборник, прочел каждый ответ, что я когда-либо давала на занятиях.

Комментарии

Загрузка...