Господин Хаттон держал в правой руке тончайший красный карандаш.
— Все четверо новичков, подойдите и помогите.
Они не могли сдвинуться со своих мест, но копии оттиска передались им сами собой.
— Эдмунд.
Мягким движением пальца господин Хаттон отправил Эдмунду светящийся фрагмент средневековой надписи со своего оттиска.
— Этот участок на тебе.
— Мэгги. — К Мэгги полетел другой фрагмент надписи, испещренный доисторическими зубчатыми символами.
— Вся гэльская система падает на твои плечи.
— Да.
— Теодор. — Красный карандаш господина Хаттон набросал в воздухе грубую карту направлений.
— Положение на поле боя каждую секунду, передвижения детей, точки ударов капитана, траектория Сары... записывай всё и докладывай мне.
—...Докладывать вам? — Голос паренька из конюшен слегка дрогнул.
— Никакого анализа. Только доклады.
—...Слушаюсь.
— Ричард.
Последний и самый крупный фрагмент достался его собственному ученику.
— Ты займешься синтезом.
— Как только Эдмунд и Мэгги отчитаются по своим секторам, ты немедленно состыкуешь их на соответствующих позициях.
Пропавшую часть посередине придется вытащить из собственной головы.
—...Того, что хранится в моей голове, может не хватить, — честно ответил Ричард.
— Докладывай, хватит или нет.
— Если этого материала ты не читал, я сочту его за пробел. Если читал — применю тотчас.
— Понял.
Охотник способен убить лишь детей, но не Мать.
Тайный способен лишь управлять поле боя, но не подавить первоисточник.
Чтобы разорвать связь с самой Матерью, написанную ею на Эфирном Слое надпись необходимо проанализировать от начала и до конца.
Никто другой здесь не был на это способен. Только Учёный.
В этом и заключалась работа Учёного — выковать острое лезвие из знаний и слов.
А чтобы сделать это быстро, ему потребовалась помощь.
— Начинаем. — Господин Хаттон поднял красный карандаш в правой руке.
Дети зашевелились под землей. Серые полосы потекли под «почвой», достигли внешнего края круга Камня Истинного Имени и начали выгибаться вверх.
— Эдмунд, бери светящиеся слова в юго-восточном секторе.
—...«Во имя святого Кутберта» (Во имя святого Катберта), — тут же доложил Эдмунд.
— А после?
— «Хранитель порога» (Тот, кто охраняет порог).
— Тот, кто охраняет порог? — переспросил господин Хаттон.
— Да.
— Хорошо.
Красный карандаш старого Учёного чиркнул по полумесяцу оттиска.
Он вытянул «того, кто охраняет порог» из соответствующего положения в средневековой надписи и перенес в самый центр оттиска.
— Мэгги.
— Здесь.
— Северо-западный сектор. Тот, что с доримскими символами.
Мэгги прикусила губу.
Она оставалась на своем месте, держа Дубовый Короткий Посох вертикально — кончик с бараньим рогом был направлен вниз.
У нее под ногами восемнадцатая фигура высунула из «земли» половину головы, удерживаемая ее Бирюзовым Зеленым Кольцом и не имея возможности ни продвинуться вперед, ни отступить.
Ей приходилось распылять внимание: половина уходила на поддержание Бирюзового Зеленого Кольца, а вторая — на чтение текста.
— «Sí» (Та самая), — доложила она.
— Мм.
«ворует»
— «scáth na n-óg» (Тень юных).
— «Тот, кто крадет тени юных». Мы уже читали эту строчку раньше.
— Да.
— Теперь она стыкуется с «тем, кто охраняет порог».
Старый Учёный соединил оба фрагмента в самом центре оттиска.
Стоило им соприкоснуться, как в середине полулунного оттиска образовался просвет.
Форма этого просвета как раз соответствовала тому, что предстояло заполнить Ричард.
— Ричард, соединяй.
Ричард сосредоточил мысли на пустом месте в центре оттиска.
В этот миг навык [Эрудиция] был напряжен до предела.
В памяти закрутился вихрь воспоминаний.
страница 143 книги «Сравнение доримских надписей и терминологии средневековых печатей» из восточного крыла третьего этажа библиотеки Имперского университета.
пятая строка второго раздела глоссария терминов Александрийской школы, который дала ему Изабелла.
раздел «Имена циркуляции эфира» во второй части Приложения C.
подробное примечание о «связи рун жертвенных шрамов» в труде «Исследование слабых мест Занавеса»...
— Между «тем, кто охраняет порог» и «тем, кто крадет тени юных», Средневековая Церковь использовала переходное проклятие: «проходящий под тенью» (тот, кто ступает под сенью тени).
Голову Ричард на секунду будто залило свинцом, после чего он неторопливо озвучил свою находку.
Теперь он окончательно понял, почему черта, открываемая навыком [Эрудиция] 3-го уровня, называлась [Книжный червь].
— «Тот, кто ступает под сенью тени»? — переспросил господин Хаттон.
— Да.
— А какому гэльскому выражению соответствует этот доримский фрагмент?
«Он, стоящий в тени»
— Хорошо.
Красный карандаш старого Учёного чиркнул по полумесяцу оттиска.
«Тот, кто охраняет порог» + «тот, кто ступает под сенью тени» + «тот, кто крадет тени юных». Все три фрагмента выстроились в одну линию.
Духовное зрение позволило Ричард разглядеть на оттиске мерцающую темно-серой линией полосу.
Эта линия была зарождающейся формой Приговора.
— Теодор.
— Здесь!
— Позиция второго ребенка на юго-востоке?
— В четырех шагах и семи десятых от внешнего края Камня Истинного Имени, движется на север, — с запинкой доложил паренек из конюшен.
— Скорость?
— Передвигается... чуть быстрее одного шага в секунду.
— В какую сторону его сносит?
— На запад.
— Хорошо.
Господин Хаттон перенес один конец темно-сервой линии в ту точку, куда направлялся второй ребенок с юго-востока.
Линия зацепилась.
Когда второй ребенок добрался до этого места, его поймала ожидавшая там ловушка-нить.
Она не пригвоздила его к месту, но сбила с курса на полшага.
Но для сегодняшней ночи полшага было вполне достаточно.
«Один фрагмент Приговора на одного ребенка».
«Всего здесь двадцать пять фрагментов. Наша цель — использовать Приговоры, чтобы сдержать детей.»
«В то же время мы сохраним расшифрованные Приговоры, чтобы применить их против Матери».
В этот миг Ричард до конца осознал истинное устройство сегодняшнего поля боя.
Двадцать пять детей служили одновременно и ударной силой, и расходным материалом.
Чем больше было детей, тем больше им приходилось расшифровывать.

Комментарии

Загрузка...