После ужина отец устроился с газетой в гостиной, а мать тем временем выпроводила Эвелин наверх.
Ричард помог матери вымыть последнюю посуду, вернулся в свою комнату, запер дверь и задвинул засов.
Затем он по очереди достал из ящика стола всё, что понадобится ему этой ночью.
Медный диск и два с лишним десятка мелких камешков с высеченными знаками, полученных от Старика Бига.
Из других отделений того же ящика он извлек и свои немногочисленные Диковинки.
Лампу Сфинкса он сразу отложил в сторону. Эта вещь пригодится ему для будущей личной подписи, так что её место было совсем в другой категории.
Горгулью он тоже отодвинул. Хоть изучение заключенной в ней Техники и завершилось, отправлять её на переработку ему вовсе не улыбалось.
Осталось пять предметов, которые он аккуратно выстроил в ряд на правой половине письменного стола.
Судя по теории, которую Изабелла растолковала ему по телефону, Медный кулон, серебряная монета, древнеримский медный фоллис, курильница Софи и Солнечная печать теперь были не более чем пустые оболочки.
У Ричарда уже созрел четкий план действий.
Серебряная монета досталась ему в подарок от мистера Хаттона.
Старый джентльмен проявил большую щедрость, вручая её, и вряд ли станет потом интересоваться её судьбой.
«Но пустить на переработку самую первую вещицу от моего Проводника так скоро... Рука не поднимается».
Расставаться с древнеримской медной монетой ему тоже не хотелось.
Она была маленькой и удобной в ношении.
К тому же почтенный возраст обеспечивал ей мощнейший структурный фундамент.
А теперь, когда из неё выкачали весь Эфир, она станет куда послушнее.
Судя по описанию Изабеллы, это был как раз тот самый идеальный сырьевой материал, о котором тайные создания могли только мечтать.
Именно благодаря столь превосходной основе её стоило приберечь для собственных нужд.
Он пока не знал наверняка, по какому пути пойдет дальше и понадобятся ли ему в будущем Запечатанные артефакты или Инструменты сотворения.
«Оставить одну на память — идея неплохая».
«Серебряная монета и медная остаются».
Что же касалось Медного кулона, курильницы и Солнечной печати, к этой троице он не испытывал ни малейшей привязанности.
Медный кулон служил «талисманом смерти» для прежнего владельца этого тела, и оставлять его при себе казалось дурной приметой.
Отправить их на переработку, напротив, позволило бы поставить точку в этом деле.
Курильница была кустарно измененную вещь сомнительного происхождения, и толку от неё оставалось немного.
Солнечная печать была относительно новой и грубо сработанной, так что занимать место в ящике стола она тем более не стоила.
Но прежде всего требовалось провести Гадание.
Ему нужно было прояснить главный вопрос: не вызовут ли эти три Диковинки подозрений у Изабеллы?
Медную монету и курильницу Ричард купил в лавке Танна на улице Хуаюэ в конце октября, а Солнечную печать — в ноябре.
Все эти вещи он приобрел на собственные деньги.
И всё же он не был уверен, не станет ли Изабелла расспрашивать, почему из Диковинок так быстро выкачали весь Эфир.
К счастью, теперь его [Восприятие] пробудилось, а навыки гадания вышли на новый уровень. Он вполне мог предсказать исход этого предприятия.
Ричард вытащил камешки-талисманы от Старика Бига и сложил их в матерчатый мешочек.
Закрыв глаза, он мысленно сформулировал вопрос: «Что в целом сулит мне визит тётушки?»
Мысленно повторив вопрос, он зачерпнул пригоршню камешков-талисманов из мешочка и бросил их на Медный диск.
Открыв глаза, он увидел разбросанные по диску шесть камешков: одни лежали ближе к центру, другие замерли у самого края.
Пшеница (Урожай), Двойной кружок (Связь), Полумесяц (Рост) и Молот (Действие) группировались у самого центра.
Капля воды (Незавершенные дела) и Спираль (Повторение) упали на край диска.
Связав полученные знаки воедино, он расшифровал расклад.
«Визит тётушки станет для меня плодотворным и своевременным событием, которое принесет перемены и развитие.»
«Мне нужно будет проявить инициативу и сотрудничать. Само событие потребует многократной проверки, но негативными последствиями можно пренебречь».
Результат гадания оказался более чем прямым и благоприятным.
Передача трех опустевших Диковинок тётушке для переработки не грозила ничем опасным.
Что же касалось самой «многократной проверки»...
Он догадывался, что после прибытия Изабелла лично осмотрит каждую Диковинку и задаст несколько вопросов, на которые ему придется отвечать.
Однако гадание четко показывало: эта проверка не принесет дурных последствий.
Ричард решил, что курильницу и Солнечную Печать можно отдать тёте на переработку. Что же касается медного кулона, его судьбу он решит позже, предварительно спросив мнения деда по материнской линии.
Две новые диковинки, недавно полученные от Клемента, он пока прибережет.
«Если эта переработка пройдет гладко, я поднакоплю еще вещиц и сдам их все разом».
Ричард соскреб капли воска с медного диска, сложил камни-талисманы обратно в матерчатый мешочек, а восковую палочку завернул в промасленную бумагу.
В этот миг он отчетливо почувствовал, что несколько его связей начинают приносить стабильную пользу.
Связь первая: мистер Хаттон.
Стандартный путь к академическому росту и его главный канал продвижения наверх.
Связь вторая: Клемент.
Канал закрытых распродаж теперь открыт, обеспечивая долгосрочный приток недорогих Диковинок.
Связь третья: тётя.
Канал обмена Диковинками через университетскую систему, который вот-вот откроется.
Связь четвертая: Старик Биг и его гильдия.
Обучение духовному зрению и гаданию в народной гильдии, а также перспектива полезных знакомств и рекомендаций в будущем.
Связь пятая: салон «Божественный Пантеон».
Платформа более высокого уровня для обмена информацией. Следующая официальная встреча в середине декабря состоится завтра вечером.
Ричард бросил взгляд на свой статус.
[Уровень стипендии 2] Прогресс: 75%.
Эта цифра замерла на месте уже несколько дней.
Шкала прогресса стипендии отличалась от остальных его навыков. Её рост зависел главным образом от двух факторов: «изучения новых знаний» и «интеграции уже имеющихся».
Ежедневные занятия, практика латыни и чтение трудов по мистицизму — всё это медленно наполняло шкалу.
Однако последняя четверть, от 75% до 100%, продвигалась заметно медленнее.
Судя по нынешним темпам, если удастся сохранить такой же ритм учебы во время зимних каникул и получить новые знания на возможной зимней стажировке, шкала должна дойти до 100 процентов к началу следующей весны.
Насчет этого условия для разблокировки текста двойной перезаписи он мог расспросить как мистера Хаттона, так и тётю.

Комментарии

Загрузка...