Первые три ряда лекционного зала были заняты.
В центре первого ряда сидел мистер Вест — мужчина лет пятидесяти с небольшим, с тщательно причесанными седеющими волосами.
Рядом с ним сидела незнакомая Ричарду преподавательница в очках в тонкой оправе и с ручкой в руках.
Во втором ряду были разбросаны семь или восемь старшекурсников; эмблемы курсов на манжетах их униформы были на год старше, чем у Ричарда.
Один из парней перекинул руку через спинку стула, а в его взгляде читалось, что он здесь просто ради зрелища.
В углу третьего ряда сидела Лиллиан.
Заметив входящего Ричарда, девочка моргнула, после чего ее взгляд быстро вернулся к блокноту.
Ричард мысленно быстро оценил обстановку.
— Здесь собралось больше людей, чем я ожидал. Мистер Холланд не говорил, что будет аудитория. Наверное, сделал это специально.
— На официальном соревновании за Кубок Цицерона аудитория будет исчисляться сотнями.
— Если я не справлюсь даже с дюжиной человек, то поездка в Столицу станет пустой тратой времени.
— Хорошо, Ричард. Поднимайся наверх.
Мистер Холланд сел в первом ряду и кивнул в сторону сцены.
Ричард оставил школьную сумку на стуле у двери и вышел на сцену.
Он встал у кафедры лицом к зрителям, впитывая выражения лиц каждого присутствующего.
Руки мистера Веста были сложены на коленях. Его лицо оставалось невозмутимым, словно он ждал начала спектакля, к которому у него почти не было интереса.
У преподавательницы — Ричард предполагал, что она ведет риторику или ораторское искусство — ручка замерла над листком бумаги, готовая в любой момент сделать заметки.
Некоторые старшекурсники перешептывались между собой. Другие уже откинулись спиной на стулья, приняв позу «давайте покончим с этим побыстрее».
Лиллиан сидела в третьем ряду, на месте ближе всего к окну. Свет озарял одну сторону ее лица.
Она перевернула страницу в своем блокноте.
Мистер Холланд рассказывал ему, что изначально выбор пал на Лиллиан, но на сцене девочка так сильно нервничала, что не могла отойти от заготовленного текста.
Место перешло к Ричарду, что, должно быть, стало для Лиллиан облегчением.
— Но после этого облегчения, — подумал он, — она, наверное, все же хотела посмотреть, какого уровня достиг человек, заменивший ее.
— Первая ораторская речь, с первого по четвертый абзац, — уточнил мистер Холланд. — Полное выступление, изначально.
Это был самый классический и самый трудный отрывок.
В нем Цицерон открыто обличает Катилину прямо в сенате. Начальные четыре абзаца были кульминацией всей речи и текстом, который наиболее тщательно изучался на протяжении последнего тысячелетия.
Ричард сделал вдох.
Ощущение свободы в легких, очищенных навыком [Дыхание], позволило вдыхаемому воздуху проникнуть глубже, чем раньше.
Его грудная клетка расширилась, диафрагма опустилась, а голосовые связки приготовились к работе.
— Пока же ты, Катилина, будешь злоупотреблять нашим терпением?
(Катилина, до каких пор ты будешь злоупотреблять нашим терпением?)
Ритм был заложен в самом размере: чередование долгих и кратких слогов создавало естественный пульс.
Создавая эти предложения, Цицерон выстроил порядок слов специально ради акустического эффекта.
— До каких пор будет буйствовать эта твоя безумная дерзость?
(До каких же пределов будет кичиться твоя необузданная дерзость?)
Во втором ряду один из парней убрал руку со спинки стула.
— Неужели тебя не стражи ночные на Палатине... неужели лица и взгляды всех присутствующих ничуть тебя не тронули?
(Разве ночная стража на Палатине не тревожит тебя? Городские дозоры? Страх народа? Собрание всех благонамеренных граждан? Это укрепленнейшее место для заседаний сената? Взгляды и выражения лиц всех присутствующих — неужели ничто из этого тебя не трогает?)
Эта фраза была хрестоматийным примером использования Цицероном анафоры.
Шестикратное повторение «нихил» (ничто / не) нарастало слой за слоем: от патрулей к стражникам, от простого народа к добропорядочным гражданам, от самого места заседания до лиц всех присутствующих.
Ричард внес коррективы в свое исполнение: он чуть удлинил паузу между каждым «нихил», позволив повторению набрать мощь.
Эту технику он открыл во время занятий с мистером Холландом.
Анафору нельзя произносить бесстрастно, иначе она ничем не будет отличаться от простого чтения списка.
Истинная анафора подобна приливу, где каждая волна поднимается выше предыдущей. Когда последняя волна отступает, оставляемая ею тишина оказывается тяжелее любого звука.
Поза мистера Веста не изменилась, но он убрал пальцы с колен и положил их на стоящий перед ним стол.
Карандаш Лиллиан замер.
Изначально она открыла блокнот лишь для того, чтобы записывать любые явные ошибки в запоминании или проблемы с произношением.
Но услышав всего четыре предложения, она поняла, что у нее нет права выносить суждения.
Она положила карандаш на блокнот, сложила руки и принялась слушать по-настоящему.
Ричард продолжил чтение, перейдя ко второму и третьему абзацам.
В конце четвертого абзаца он опустил взгляд — его глаза упали на царапину на переднем крае кафедры.
После минуты молчания в аудитории мистер Вест зааплодировал первым, опередив сидевшего рядом мистера Холланда на полтакта.
Преподавательница несколько раз хлопнула в ладоши, после чего опустила голову, чтобы сделать пометки в блокноте.
Что же касается старшекурсников, их небрежное отношение испарилось без следа.
Лиллиан тоже захлопала.
Перед приходом сюда она предполагала лишь два возможных исхода.
Первый — Ричард выступит слабо, подтвердив ее мнение о том, что отдавать ему это место было ошибкой.
Второй — он выступит сносно: сможет все зачитать, но грубо и неуклюже. Это тоже укладывалось в ее ожидания.
Третьей возможности не существовало. По крайней мере, она не верила, что кто-то из ее одноклассников на такое способен.
Запомнить текст — не значит сделать что-то особенное. Правильного произношения тоже можно добиться упорным трудом.
Но речь — это не простое заучивание. Такой контроль над ритмом и дыханием просто невозможно развить за пару недель.
— Когда это ученик с самого дна превратился в... это?
Она не находила ответа.
— Ричард, — заговорил мистер Вест.
— Слушаю, сэр.
— У тебя есть небольшая проблема с тем, как ты обращаешься с анафорой, — перешел сразу к делу мистер Вест.
— Шесть «нихил». Первые пять ты усиливал, и кульминационный сброс на последнем прозвучал хорошо.
Но интервал между третьим и четвертым оказался слишком равномерным, из-за чего для слушателя теряется часть напора.
Я советую делать паузу чуть длиннее после третьего. Пусть аудитория подумает, что перечисление закончилось. Когда прозвучит четвертое, удар будет намного сильнее.
Ричард мысленно прокрутил ритм в голове.
— Взгляд эксперта действительно отличается. Все-таки мистер Вест — заведующий кафедрой. Он сразу указал на проблему, которую я даже не заметил.
— Я понял. Спасибо, сэр.
Мистер Вест кивнул, затем встал и сказал что-то мистеру Холланду.
Слух Ричарда был достаточно хорош, чтобы смутно расслышать слова «стоит того, чтобы попробовать».
Когда все разошлись, в аудитории остались только мистер Холланд и Ричард.
Мистер Холланд поднес чашку с чаем к губам и сделал глоток.
— У мистера Веста высокие стандарты. Если он говорит «стоит попробовать», это можно считать высшей похвалой.
— Вы слишком добры, сэр.
— Я тебе не льщу. Просто твой прогресс происходит слишком быстро.
Мистер Холланд поставил чашку на кафедру и окинул его взглядом; удивление в его глазах было сильнее, чем в предыдущие разы.
Ученик, плевшийся в самом хвосте класса, всего за две недели поднял свой латинский до такого уровня.
Слова «талант» казалось недостаточно. Он преподавал уже двадцать лет и повидал много одаренных учеников.
Обычно талант проявляется в высокой отправной точке, быстром обучении и малом количестве ошибок.
Но случай Ричарда был иным.
Мальчик стартовал с чрезвычайно низкой точки. Всего две недели назад он запинался на базовых спряжениях.
Но скорость его совершенствования шла по нарастающей кривой. Казалось, будто в его мозг внезапно встроили паровой двигатель, чья мощность удваивалась с каждым днем.
— Не это ли называют «прорывом»?
Мистер Холланд не стал допытываться о причинах.
Какова бы ни была причина, расспросы излишни. Прорыв — это благо.
— Идем со мной. У меня кое-что для тебя есть.

Комментарии

Загрузка...