Похоже, в уездном управлении не оказалось никаких чиновников.
Обыскав всё вокруг, Цзи Чан обнаружил, что в управе находились лишь простые слуги, а из начальства не было ни души. По правде говоря, Цзи Чан не сильно удивился. Управа — это лишь место для работы, условия для ночлега там оставляют желать лучшего, так что для праздной жизни она мало подходит. Однако кое-что ценное Цзи Чан всё же нашёл: в здании возвышались целые горы зерна.
Эти припасы наверняка были отобраны у простого народа. В какую бы эпоху ни жили люди, тот, кто контролирует еду, держит в своих руках судьбы простых людей.
— Господин, этот слуга говорит, что у него дома есть свиток с техникой Боевого Пути, и он хочет преподнести его вам.
Лю Юнь конвоировала одного из слуг и подошла к Цзи Чану, а затем тоже заметила горы зерна. Её желудок тут же предательски заурчал. Хотя дома у неё и было спрятано немного провизии, она почти не смела её есть, каждый день перебиваясь лишь жалкими крохами. Из-за того что её отец не мог знать, когда имперский двор Великой Дае пошлёт людей из Ведомства Искоренения Демонов отбить уезд Яо, они строго контролировали еду, стараясь протянуть как можно дольше. Чем дольше удастся прожить, тем выше шанс дождаться спасения.
— Кто здесь самый главный?
Цзи Чан совершенно не разбирался в структуре чиновничьего аппарата этого мира, поэтому обратился с вопросом прямо к слуге.
— Начальник уезда — самый главный! Мелкий может проводить вас к его особняку, этот слуга готов служить вам верой и правдой, господин, — поспешно и подобострастно произнёс слуга.
— Веди.
Цзи Чан решил дать этому человеку шанс послужить проводником: по сравнению с рядовым слугой, уездный начальник наверняка обладал куда более полной информацией.
— Раз он глава целого уезда, неужели у этой продажной твари нет охраны из мастеров Боевого Пути? — сделав шаг вперёд, внезапно спросил Цзи Чан.
— Есть... — ответив, слуга на мгновение замялся, но тут же поспешно добавил: — Обязательно есть! Рядом с уездным начальником неотступно крутится какой-то старик, и боевые навыки у него, судя по всему, весьма неплохие. К тому же после падения уезда Яо возле начальника появился еще один странный тип, который выглядит очень опасным.
Цзи Чан невольно коснулся ножа на поясе и холодно спросил:
— Это чудище прислал тот Крысодемон?
Если не убивать демонов и не поглощать их годы жизни, придётся расплачиваться собственными годами.
— Все так думают, потому что поведение у того человека очень странное — он вечно всё вынюхивает, совсем как собака.
Слуга не смел скрывать правду и выложил всё как есть.
— Отлично, продолжай вести и не вздумай строить козни.
В этот самый момент снаружи раздался глухой стук, словно на землю рухнуло что-то тяжелое. Цзи Чан мгновенно выхватил нож из ножен, заметив, что над головой ведущего его слуги появился отсчет смертного часа — тот был обречен погибнуть через три минуты.
Увидев это, Лю Юнь мгновенно напряглась и тоже обнажила свой боевой нож.
Хотя слуга ощутил леденящий холод, иного выбора у него не оставалось, и он, стиснув зубы, поплёлся дальше.
Выйдя из здания, Цзи Чан увидел на просторном дворе какое-то чудище. Оно терзало зубами оторванную человеческую руку, облачённое при этом в просторные одежды.
У твари была огромная крысиная голова и пара сверкавших красным огоньком маленьких глазок. Участки тела, не прикрытые одеждой, покрывала густая серая шерсть, а само оно выглядело невероятно мощным. Плечи у монстра были неестественно широкими, придавая ему устрашающе крепкое телосложение.
Пара мгновений — и рука была полностью сожрана, чудище разжевало даже кости и проглотило их.
Впервые в жизни столкнувшись с настоящим демоном, Цзи Чан почувствовал леденящий ужас. Цифры таймера над его собственной головой рухнули с десятков часов до девяти минут. Иными словами, перед лицом этого Крысодемона он продержится всего девять минут.
Всё еще слишком слаб!
— Не ожидал, что здесь всё-таки осталась парочка ускользнувших рыбёшек. Третья ступень Ци и крови — пусть слабовато, но Дедушке Крысу этого хватит, чтобы немного продвигнуться в силе.
С этими словами Крысодемон слизал со своих когтей запекшуюся кровь.
— Нож Кровавого Разреза, заложить десять лет жизни.
Цзи Чан сделал свой выбор: не отдашь годы жизни — лишишься самой жизни.
[Собственная продолжительность жизни уменьшена на 10 лет]
[Техника «Нож Кровавого Разреза» освоена (10/10), доступен прорыв]
— Прорыв!
В тот же миг, как свершился прорыв, Цзи Чан пришел в движение. Бежать? О побеге не могло быть и речи. Стоило зарубить этого Крысодемона — и он станет сильнее.
— Смело, Дедушка Крыс давненько не встречал таких храбрых двуногих крыс. Ты, должно быть, очень вкусный.
В грубом голосе прозвучало предвкушение, после чего монстр небрежно шагнул вперёд, словно вовсе не принимая атаки Цзи Чана всерьёз.
Блеснул холодный свет, и в воздух фонтаном брызнула кровь.
Кисть лапы, покрытая серой шерстью и увенчанная острыми когтями, взлетела вверх и шмякнулась на землю. При падении пальцы лапы судорожно сжались в кулак.
— Ррр-а-а-х!
Боль от лишения конечности вырвала из пасти Крысодемона звериный вопль, от звуковой волны которого у людей заложило уши. Слуга и Лю Юнь невольно зажали уши руками и принялись пятиться назад.
Корчась от боли, чудище разинуло пазую пасть и, взмахнув уцелевшей лапой, ринулось на Цзи Чана. Монстр никак не ожидал, что этот человек сможет отрубить ему лапу.
Под встревоженным взглядом Лю Юнь Цзи Чан уклонился от атаки Крысодемона, скользящим шагом зашел твари за спину и обрушил на неё свой нож.
Звяк!
Удар пришёлся чудищу прямо в спину, но клинок не вошел в тело, как ожидал Цзи Чан, а просто разломился пополам.
— Другой нож!
Цзи Чан молниеносной тенью метнулся к Лю Юнь. Сейчас он не испытывал ни малейшего страха — таймер над его головой снова показывал прежние десятки часов.
Расклад сил изменился!
Поймав брошенный Лю Юнь боевой нож, Цзи Чан вновь пошёл в атаку. На этот раз клинок окутывала едва заметная кровавая дымка.
— Ах ты, проклятый паразит! Неужели ты думаешь, что раз с помощью какой-то тайной техники поднялся до седьмой ступени Ци и крови, то сможешь справиться с Дедушкой Крысом? Мечтать не вредно, сдохни...
Хлюп!
Невероятно горячая кровь брызнула на Цзи Чана, а огромная крысиная голова, взлетев в воздух, отлетела в сторону и со стуком грохнулась оземь.
От зловонной демонической крови, зашипевшей на одежде, Цзи Чан с отвращением нахмурился. Тело Крысодемона претерпело изменения: человекоподобная фигура исчезла, и перед ним осталась туша чудовищно огромной крысы.
[Уничтожен зверь Крысодемон на шестой стадии Просветления Разума. Общая продолжительность жизни: девяносто восемь лет, поглощено оставшихся лет: тридцать два]
Увидев системную подсказку, Цзи Чан невольно улыбнулся. Расчёт оправдался!
— Быстро, за мной, заберём из твоего дома технику!
Опасаясь появления людей уездного начальника, Цзи Чан решил убираться отсюда как можно скорее. Только что ради убийства Крысодемона он израсходовал немало Ци и крови. Появись сейчас еще один противник равной силы, справиться с ним он бы уже не смог.
— Да, а мясо Крысодемона съедобное? — бросив взгляд на тушу монстра, спросил Цзи Чан.
— Разумеется, да! К тому же оно невероятно питательно для Ци и крови, — сглотнув слюну, взволнованно ответила Лю Юнь. Она лишь слышала о том, что плоть демонических зверей приносит огромную пользу практикам и при этом обладает отменным вкусом.
Цзи Чан собственными руками отрубил у убитого зверя все четыре лапы — он был голоден как волк и остро нуждался в пище.
— Пошли, — Цзи Чан сунул конечности демона Лю Юнь, поскольку сам должен был в любой момент отразить возможное нападение. Сама же Лю Юнь не обладала даже первой ступенью Ци и крови и была совершенно неспособна защитить себя.

Комментарии

Загрузка...