— День Сотворения?
— Ну да, ты же не забыл?
— Как же можно, я помню этот праздник.
Это была ложь. В последние дни Козей то случайно оказывался втянут в инцидент с «Развращенным музыкантом», то после его завершения загорался идеей создания музыкальных инструментов, то помогал Театральному кружку, то учился иллюзиям у Эльзы... О праздниках он давно позабыл. Впрочем, после напоминания память к нему вернулась.
Так называемый «День Сотворения», как следовало из названия, отмечался в память о великом деянии Бога-Творца, создавшего весь мир. Обычно он приходился на конец марта, и именно этот момент Козей понимал не до конца:
— Кстати, а почему День Сотворения празднуют именно в конце марта? По логике вещей, люди должны считать день сотворения мира первым днем года, разве нет?
— Разумеется, всё потому, что этот календарь и способ исчисления придумали люди, — подхватила Берисс. — Человечество — это раса, появившаяся в результате более поздней эволюции. К тому же, в отличие от драконов и других легендарных существ, мы не получаем при рождении память, передаваемую по наследству от всего рода. Поэтому изначально люди не знали историю о том, как Бог сотворил мир.
С развитием эпох, чтобы удовлетворить нужды земледелия и производства, люди разделили времена года, месяцы и дни в соответствии со своим пониманием погоды. Позже, овладев магией и избавившись от низкого положения своей расы, они начали общаться с другими разумными видами, и только тогда смогли восстановить часть событий, произошедших в далекой древности.
Однако точную дату Дня Сотворения установить уже невозможно. Другие расы тоже установили свои даты, основываясь на собственном понимании.
Древние люди прошлого рассудили так: когда Бог творил мир, тот должен был быть полон красок и изобилия, а значит, это не могло произойти осенью, зимой или ранней весной.
Когда создавались живые существа, Творец вряд ли стал бы испытывать хрупкие создания изнуряющей жарой, поэтому лето тоже исключили. Так, постепенно сужая круг, День Сотворения назначили на конец марта — период, идеально подходящий для роста всего живого.
— Вот оно как. Но я, кажется, не встречал ничего подобного в учебниках по истории магии.
— Вероятно, историки считают это лишь предположением о сотворении мира, не имеющим под собой никаких фактических доказательств, поэтому оно не слишком подходит для официальных исторических трудов.
Пока шло обсуждение Дня Сотворения, члены Клуба Кулинарных Исследований продолжали разделывать огромную гору куриного мяса. Козей складывал промытое мясо в деревянные тазы, и в его голове начали рождаться идеи о ценности этого продукта:
— Старшая Ванилла, если отбросить те части, что обладают магическими свойствами, за сколько примерно можно продать тушу одного кокатриса?
— Ты имеешь в виду продавать только мясо кокатриса?
— Именно.
— Тут я не очень уверена. Когда маги убивают магических зверей в дикой природе, они в основном забирают только ценные части тела. Туши тяжелые, пахнут, замедляют продвижение и могут привлечь других хищников, поэтому их обычно бросают на месте. Этого кокатриса мы смогли притащить только потому, что заранее подготовили небольшую тележку. Поэтому, я полагаю, оно должно стоить значительно дороже обычной курятины. Магические звери способны использовать ману, и пока они полны жизни и сил, качество их мяса не может быть плохим.
— Может, продадим его целиком? Всё равно долго оно не пролежит, оставим себе столько, сколько сможем съесть, а остальное — в дело.
— Ты уже придумал, что приготовить? — при этих словах глаза двух других старшекурсниц и Камиллы загорелись, и они с интересом уставились на него.
— Конечно. Будем продавать жареное куриное филе и кусочки курицы во фритюре. Нарежем мясо кокатриса полосками, мясо с ножек — кубиками, обваляем в муке и обжарим в масле в котле. А после будем продавать небольшими порциями.
— Просто в масле? И это будет вкусно?
— Я описал это просто, но вкус будет потрясающим. Объяснять на словах слишком долго, я сейчас вам всё продемонстрирую. Кстати, а само мясо кокатриса совсем не имеет никаких эффектов? Это ведь всё-таки магический зверь.
— Если уж на то пошло, оно может в определенной степени снимать скованность и усталость в теле, возникающие от долгого сидения или стояния. Но эффект не слишком выражен.
— Ну, тогда и ладно.
Спустя час от целого кокатриса, не считая двух окороков, остался лишь чистый костяк. Всё мясо было срезано и заполнило два больших деревянных ведра.
— Хорошо, что сейчас не так жарко, как летом. Если обложить льдом, неделю оно должно продержаться без проблем.
— А у нас в столовой разве нет специального склада для овощей или чего-то подобного? Как они сохраняют продукты свежими?
Ванилла слегка приподняла голову, задумавшись:
— В столовой должны быть довольно глубокие ледники. Их, конечно, можно одолжить, но это слишком далеко от нас, обычно лень туда ходить.
— Всё равно в день праздника нам придется выходить за пределы академии и ставить палатку. Хранение в леднике не должно стать проблемой.
— Логично. Отправим мясо туда вечером, когда все закончат ужинать и освободятся.
— Почему не отправить сейчас?
— Потому что сейчас мы ждем твоего выступления с жареным филе и кусочками курицы! — Берисс прямо озвучила то, что остальные постеснялись сказать вслух.
— Сейчас повара, должно быть, готовят ужин, так что не стоит их беспокоить, — вовремя дополнила оправдание Ванилла.
— Ничего страшного. Я и сам давно не ел такой еды, так что мне тоже любопытно, каков на вкус жареный кокатрис.
Козей засучил рукава и с помощью кухонного ножа «Ветряное лезвие» нарезал мясо с окороков крупными кусками. Что ни говори, а если оставить в стороне вкус кокатриса, то благодаря его огромным размерам мяса выходило очень много. Один только этот окорок по количеству филе заменял добрых два-три десятка обычных кур.
— Старшие, будьте добры, поджарьте оставшийся у нас в клубе хлеб. Тот, что с твердой коркой — срежьте её и положите на деревянный поднос. А мягкую часть подсушите до состояния сухости и хруста, чтобы она крошилась от одного прикосновения.
Ванилла и остальные не понимали, зачем это нужно, но послушно принялись за дело. Учитывая, как мастерски они управлялись с огнем, не было нужды давать лишние советы о том, чтобы хлеб не подгорел.
Козей собирался приготовить жареную курицу, напоминающую японский стиль «карааге», но при этом заимствуя часть кулинарных приемов китайской традиционной «курицы-тыквы» (хулуцзи).
Обычно курица, которую сразу жарят во фритюре, часто теряет свой естественный аромат, а сок уходит из-за высокой температуры. Появление панировочных сухарей смягчало эту ситуацию, но этого было недостаточно.
«Курица-тыква» проходит через три этапа приготовления: отваривание, приготовление на пару и обжаривание в масле. При этом после отваривания мясо становится не только нежным, но и пропитывается ароматом специй, раскрывая вкус птицы.
Хотя сейчас у него не было такого богатого набора специй, требования эпохи к изысканности блюд тоже были невысоки. Козей положил в котел корицу, фенхель, гвоздику, дягиль и другие приправы, которые смог найти в клубе, и принялся отваривать мясо с окороков, плотно закрыв крышку, чтобы аромат не улетучивался.
Стоявшая рядом старшекурсница с видом «я узнала что-то новое» делала пометки на пергаменте.
Ванилла с болью в сердце смотрела на свои запасы специй, которые в огромном количестве летели в котел:
— Нельзя ли положить поменьше?
— Не волнуйтесь, старшая. Чтобы поймать волка, нельзя жалеть приманку. Поверьте мне, вкус этой курицы позволит клубу с лихвой окупить все затраты, — Козей уверенно похлопал себя по груди.

Комментарии

Загрузка...