— Вы ведь не за яблочными пирогами пришли, верно? — Урбино был не просто ректором, он десятилетиями преподавал в этих стенах и видел студентов насквозь.
— Да, господин ректор. Мы хотели бы проконсультироваться по поводу одного заклинания.
— Заклинания? Какого именно?
Фрон в красках расписал их затею с театром в Фандиасе, упомянул советы Козея и вспомнил преображение Зала Свободы на церемонии открытия.
— Любопытная идея. Но позвольте и мне дать вам совет.
— Возможно, вам стоит поискать сюжеты в истории — реальные события, переложенные для сцены. Это пробудило бы у других студентов интерес к истории магии.
— Уверен, профессор Монсон с радостью станет вашим наставником. Он мастерски владеет историческими деталями. Это сделает ваши постановки достоверными и живыми, да и в работе над вашими любимыми книжными сюжетами он сможет помочь.
— С другой стороны, ваш театр подкинет ему новые идеи для лекций. Глядя на вас, он, возможно, превратит свои уроки из скучного перечня дат и имен в захватывающие исторические сказания.
— Господин ректор, вы тоже гений! — Фрон был в восторге. Он, как и большинство студентов, считал историю магии смертной тоской.
— Ну, это и так понятно, — Урбино усмехнулся.
— Теперь насчет иллюзий для зрителей. Это вполне осуществимо. Но те чары, что я использовал на открытии, не по зубам магам вашего уровня, да и нужды в них такой нет.
— К тому же я человек занятой, и у меня мало времени на уроки иллюзий. Но я могу порекомендовать вам одного мастера, который сейчас совершенно свободен.
Пять минут спустя Козей и Фрон покинули кабинет ректора. Закрывая дверь, они видели, как Урбино, прихлебывая сок, вальяжно откинулся в кресле.
— У меня подозрение, что ректору просто лень с нами возиться. Посмотри на него: сидит, ест сладости, пьет сок — и это он называет «занят»?
— Будь увереннее в своих суждениях, Фрон.
— Увереннее? Это как? Я и так уверен.
— Просто убери слова «у меня подозрение».
— Ректору просто лень нас учить? Ладно, ты прав. Ну что, сразу в библиотеку?
— Если хочешь, можем сначала зайти в столовую пообедать.
Фрон икнул и похлопал себя по животу:
— Пожалуй, нет. Я уже наелся в кабинете ректора.
Придя в библиотеку, Козей привычно кивнул женщине-библиотекарю у входа. Это и была та самая Эльза, мастер иллюзий, присутствовавшая на совете Урбино по поводу Магии Внешнего Пути.
Однако друзья не стали подходить к ней. Следуя инструкциям Урбино, они начали искать среди читателей студентку старших курсов с бледно-золотистыми волосами, в стандартной форме, с серьгами, которая читает с неизменной скоростью и чей стакан с водой никогда не пустеет.
— И как мы её найдем? — прошептал Фрон на ухо Козею. — Описание слишком расплывчатое. Блондинок в обычной форме и с серьгами тут полно. И как понять, что она «незаметная»?
— Не забудь про скорость чтения и бесконечный стакан.
— Да кто ж такое заметит!
— Не ной, ищи глазами.
Козей чувствовал, что это своего рода испытание, причем ректор максимально упростил им задачу. Он не стал использовать ментальное чувство, а терпеливо осматривал каждую студентку, подходящую под описание.
Спустя двадцать минут они остановились у столика в углу, рядом с книжным стеллажом. Там сидела симпатичная длинноволосая девушка и тихо читала.
— Она довольно милая и вполне заметная. Ты уверен, что не ошибся? — Фрон ткнул Козея пальцем в спину.
— Малая заметность не означает невзрачность. Отойди на пару шагов, посмотри на другие столы и вернись — ты поймешь, что её легко упустить из виду, несмотря на красоту. Это парадокс. К тому же, хоть я и не видел, как она пьет, я засек ритм, с которым она переворачивает страницы. Всё сходится с описанием ректора.
— Итак, вы меня искали? — голос раздался внезапно прямо у них за спинами. Оба вздрогнули. Фрон едва не закричал, но вовремя вспомнил, где находится, и зажал рот рукой.
— Спокойно, мальчики. Другие нас не слышат, можете говорить нормально.
Козей обернулся. Позади стояла женщина с очень волевым, «красивым» лицом. В одной руке она держала стакан, в другой — раскрытую книгу. Обычный стакан в её руке смотрелся как изысканный фужер.
У неё была короткая стрижка: бледно-золотистые волосы с левой стороны были гладко зачесаны назад, а с правой — свободно спадали волнами, скрывая четверть лица.
Изумрудно-зеленые глаза смотрели остро и пронзительно. Резкие, четкие черты лица придавали ей выраженный андрогинный шарм. Тонкие морщинки в уголках глаз не портили её, а лишь подчеркивали жизненный опыт. Она не была ослепительной красавицей в классическом смысле, но от неё веяло глубоким артистизмом.
— Вы... профессор Эльза Суинтон?
— Она самая. Впрочем, даже если я изменюсь, это всё равно буду я.
— Э-э... а... — Фрон, лишившись дара речи, указал на «студентку», которая всё еще сидела за столом. — А она... она тогда кто?
— Иллюзорный двойник, — Эльза пожала плечами. — У меня их много.
Стоило ей это сказать, как добрая половина студентов в зале — и юноши, и девушки — поднялись со своих мест и помахали Фрону руками.
Челюсть «хаски» отвалилась еще ниже. По спине пробежал холодок.
— Т-то есть... вы хотите сказать... что половина студентов здесь — это вы?
Эльза поставила стакан и легким щелчком закрыла рот Фрону:
— Шутка. Это был лишь морок. На самом деле они и не шевелились. Мой фантом здесь только один. О, ну и та, что у дверей.
Козей тоже лишился слов. Он резко обернулся к выходу: там сидела седовласая женщина-библиотекарь с безупречно уложенными в пучок волосами, в чистой, без единой складочки одежде. Затем он снова посмотрел на стоящую перед ним женщину в черно-красной клетчатой рубашке с асимметричными пуговицами.
— Невероятно... Я думал, библиотекарь Фандиаса действительно такая... педантичная.
— Все так говорят, когда видят меня настоящую.

Комментарии

Загрузка...