С приходом последнего преподавателя, у которого как раз закончилось занятие, Урбино занял своё место во главе стола.
— Раз все в сборе, я изложу основную тему сегодняшнего собрания.
Он взмахнул жезлом, и на стене совещательной комнаты проступила старинная пергаментная карта. В одной из точек за замком Фандиас, со стороны леса, был начертан жирный красный крест.
— Сегодня утром северная сторона замка, примыкающая к лесу, подверглась неопознанной атаке. Поскольку это глухой участок, а частота ударов была низкой, мы поначалу приняли это за действия какого-то случайного магического зверя.
— Однако когда дежурные маги отправились на проверку, они обнаружили, что значительный сегмент барьера в этой зоне был буквально растворен. Защитный щит Фандиаса — не простое украшение; мало какое заклинание способно пробить в нем брешь столь быстро и при столь малом количестве импульсов.
— Более того, характер повреждений не походил на обычные разрушающие чары. Это выглядело как эрозия и разложение самой структуры магии. После личного осмотра я склоняюсь к выводу, что атака была произведена с помощью Магии Внешнего Пути.
Урбино качнул посохом, проецируя на стену изображения с места происшествия:
— «Магия Внешнего Пути» — термин довольно древний. Возможно, наши молодые коллеги не слышали о подобных техниках, так что я поясню вкратце.
— Впервые это понятие упоминается в летописях иных рас, описывающих Войну Богов, что бушевала еще до появления человечества. Говорят, в ту эпоху злые божества враждебного лагеря делились на два типа.
— Первые — те, кого мы знаем и сейчас: падшие боги, использующие магию тьмы. Вторые — те, о ком сохранились лишь смутные предания. Неименуемые боги, чьи действия лишены логики и порядка, а их сила — та самая Магия Внешнего Пути.
— Если темную магию можно считать особой формой обычного колдовства, а божественную силу тьмы — гранью высшей энергии, то Магия Внешнего Пути, хоть и подчиняется некоторым законам мироздания, является типом магии, который не может сосуществовать с привычными нам чарами. Она им противоположна.
— Принцип действия таких божеств — поглощение всего сущего и преобразование его в собственную мощь. Магия Внешнего Пути способна аннигилировать любые обычные заклинания. Именно поэтому она может разрушить магический барьер в кратчайшие сроки.
Когда он замолчал, среди преподавателей поднялся приглушенный гул — точь-в-точь как среди студентов, услышавших на уроке новую сложную тему.
— Прошу внимания, коллеги. Не стоит поддаваться панике. Подобные сущности не являлись в наш мир уже целую вечность. Статус «Неименуемых» вовсе не означает, что о них нельзя говорить.
— Просто после Войны Богов выжившие расы, опасаясь возвращения этих тварей, изгнали их за пределы нашего мира и создали ореол тайны, чтобы люди держались от этой темы подальше.
— Лично я полагаю, что мы имеем дело либо с существом, случайно нашедшим артефакт тех богов и подвергшимся разложению, либо с безумцем, решившим обрести запретную силу через древние гримуары.
— Однако расслабляться нельзя. Пусть любой из присутствующих здесь мастеров способен одолеть подобного мага в открытом бою, не забывайте: они могут проходить сквозь барьеры, а значит — напрямую угрожать безопасности студентов.
— В этом и цель нашей встречи. Не бояться, но проявить предельную бдительность. Пока что внутри академии следов чуждой магии не обнаружено. Мы не знаем, была ли брешь в щите случайностью или намеренным актом, и каковы цели злоумышленников.
— Поэтому я прошу не только патрульных, но и всех преподавателей обращать внимание на любые необычные эманации в окружении.
Пока Урбино вещал в зале совещаний, на «заднем дворе» замка Фандиас, у самой кромки леса...
Двое детей, воровато озираясь, скользнули за деревья. Козею даже не нужно было включать ментальное чувство, чтобы увидеть на их лицах написанную крупными буквами вину.
— Ты чего замер? Ходи уже, — Гай, заметив, что Козей перестал двигать каменные шарики, проследил за его взглядом и как раз успел увидеть, как Мист и Фоланд скрылись в кустах.
— Куда это они намылились?
— Кто их знает. Может, приспичило, а на виду у всех неловко. А может, решили устроить какую-нибудь пакость, чтобы привлечь внимание или вызвать зависть у остальных. Сорванцы в этом возрасте непредсказуемы.
— Сорванцы? Но ты ведь не такой. И я не такой. Валант — тем более. Фрон хоть и шумный, но правил не нарушает. Может, стоит их остановить?
— Остановить? Как? — Козей вернулся к игре, точным пассом загнав каменный шарик в лунку.
— Мы даже не знаем, что они задумали. А если им и правда в кусты надо? Представь, как глупо мы будем выглядеть, если ворвемся к ним в такой момент.
— Э-э... ну да, неловко выйдет... — Гай поежился, представив картину, и тут же спохватился: — Эй! Тот шар я не видел, не считается! Переигрывай!
Они продолжили свой поединок, но минут через десять из лесной чащи донесся пронзительный вопль: «А-А-А-А!!!»
Крик был таким громким, что с деревьев сорвалась целая стая птиц. Все студенты на поляне замерли.
Фрон, таща за собой Валанта, подбежал к Козею и Гаю:
— Что случилось?
Козей лишь развел руками, а Гай шепнул Фрону о том, что Мист и Фоланд недавно скрылись в лесу.
Фрон быстро огляделся — и правда, этих двоих не было видно. На его лице отразилась искренняя тревога:
— Надо пойти проверить. Если они вышли за пределы Безопасной зоны, они в беде!
— Честно говоря, я бы не советовал, — отозвался Козей. — Во-первых, ты сам говорил, что Мист точил на меня зуб. Во-вторых, учитель Фрейзер велел нам оставаться здесь. Если мы останемся — мы чисты перед законом. Если пойдем и не справимся — сами там застрянем, а потом еще и нагоняй от учителей получим. Самое разумное — сидеть тихо и ждать возвращения Фрейзера.
Козей не горел желанием ввязываться в чужие неприятности. Как он и говорил Гаю: в этом возрасте дети — источник проблем. Ему вполне хватало своих соседей и Сильвини, которые никогда не искали приключений на свои головы.

Комментарии

Загрузка...