— Рановато, конечно, но я хотел поговорить не о цветах, профессор. То, что мне нужно, несколько отличается от обычных декоративных растений.
— И что же это? Моя коллекция редких семян цветов весьма обширна, но мир флоры необъятен, и у меня есть далеко не всё.
— Это растение называется «Изумрудная роса», его также именуют Ароматным листом. Его листья знать использует для придания вину особого благородного аромата. Я подумал, что вы — мой единственный шанс раздобыть его образец.
— Что ж, ты не ошибся. Когда это растение вошло в моду, я действительно по знакомству приобрела один саженец. Он растет в моем личном саду. Если хочешь попробовать его на вкус, я как-нибудь принесу тебе пару листков, — тон профессора Сидель был весьма благожелательным.
— Учитель, на самом деле я хотел бы попробовать вырастить его сам. Я уже раздобыл немного сушеных листьев «Изумрудной росы» и у меня появились кое-какие идеи, но на одних листьях далеко не уедешь.
— Вот оно что. Впрочем, сейчас это уже не тот единственный экземпляр, что был вначале. Я могу выделить тебе один саженец, но прежде я должна разъяснить условия. Пойдем со мной в Бухту Фалирон, в Приемный зал. Мне всё равно нужно встречать прибывающих сегодня студентов.
Козей последовал за Сидель к телепортационному кругу. Они сменили на посту профессора Николо. Уходя, учитель-Лич бросил на мальчика проницательный взгляд: он почувствовал, что этот прилежный студент смотрит на него дольше обычного, и в этом взгляде читалось некое... восхищение? Или, скорее, глубокое почтение.
Сидель заметила этот обмен взглядами:
— Тебе так любопытен профессор Николо? Почему ты не подошел к нему раньше?
— В прошлом семестре вечно что-то мешало, а потом начались каникулы. По дороге на Север я слышал много легенд о профессоре Николо. Он кажется мне невероятно могущественным — даже сильнее, чем я представлял.
— Разумеется. В Фандиасе есть четыре столпа магии: наш нынешний ректор, мастерски сочетающий заклинания с искусством магического меча; предыдущий ректор, который в свое время сразил дракона; архимаг трех стихий — ветра, огня и молнии — профессор Херманн, который будет курировать ваши экзамены на звание мага; и, наконец, он — легендарный бессмертный Лич Николо.
— «Бессмертный» в его случае — это не просто свойство нежити. Это дань тому, что он еще ни разу не использовал способность Личей к возрождению.
— Уважать его — это правильно, но не вздумай подражать ему и выбирать путь нежити. Думаю, он и сам не раз подчеркивал это на своих уроках.
— Но оставим их. Слушай внимательно условия получения семян и саженцев из моей коллекции.
— Слушаю, профессор, — Козей выпрямился, приняв вид прилежного ученика, в чем мог бы потягаться с самим Валантом.
— Во-первых, забудь о тех семенах, которых у меня осталось всего одно или два. Я не позволю тебе их загубить. Если тебе станет любопытно, ты сможешь наблюдать за тем, как их выращиваю я, записывать данные и обсуждать со мной результаты.
— Те же виды, количество которых превышает два экземпляра, я могу предоставить бесплатно. Даже если ты случайно загубишь растение, возмещать ущерб не придется. Но есть условие: каков бы ни был итог твоих трудов, урожай делится в пропорции четыре к шести. Четыре части — клубу, шесть — тебе.
— Клуб не может существовать только за мой счет. Семена или отростки выращенных вами растений должны возвращаться в фонд «Дочерей Флоры», чтобы будущие поколения студентов тоже могли получить нужные им материалы. Что ты будешь делать со своей долей — расширять плантацию или продавать, — меня не касается.
— Во-вторых, редкость семян и сложность выращивания определяют количество попыток, которые я тебе дам в случае неудачи. Обычно их не больше двух. Я хочу, чтобы вы подходили к делу с душой, а не брались за выращивание редких видов из сиюминутного каприза или ради моды.
Произнося это, Сидель была предельно серьезна. От её привычного образа нежной и ироничной дамы не осталось и следа. Козей почувствовал ту искреннюю любовь к растениям и цветам, которую она пронесла сквозь годы с момента основания клуба.
Ему стало немного неловко: его собственные мотивы были куда более приземленными.
— Профессор, я обещаю...
— Не нужно так напрягаться. Я не навязываю тебе свои взгляды. Просто напоминаю: раз уж ты решил изучать природу, относись к жизни с уважением. Эти травы и деревья так же живы, как и мы с тобой.
— На чем я остановилась? Ах да, неудачи. Если боишься не справиться в одиночку — работай сообща. Я никогда не запрещала совместные исследования, просто большинство девочек в клубе предпочитают уединение, поэтому они редко пересекаются.
— Ты ведь вступил и в Кулинарный клуб? Кажется, ты в ладах с Шайно. Поучись у неё. Мистер Урбино прав: теория и практика — разные вещи. Зубрежка поможет тебе лишь немного при варке зелий.
— Но для первокурсника ты уже добился многого, так что я не буду требовать от тебя невозможного.
— Если ты хочешь получить «Изумрудную росу», впредь ты обязан еженедельно сдавать мне отчет о её росте и описание процесса ухода. Я планировала учить вас этому только в этом семестре, так что за советом по оформлению обратись к Шайно.
— Будет исполнено, профессор! — Козей превратился в послушного болванчика, кивающего в такт словам.
— Вот и славно. Завтра я оставлю саженец «Изумрудной росы» в горшке на твоем участке. Умение пересаживать растения так, чтобы они прижились — одна из важнейших задач ботаники. Так что это будет твоим первым заданием. Не надейся, что достаточно просто вырыть яму и перевалить ком земли. Нужно предусмотреть защитные меры. В клубе есть все необходимые материалы.
Сидель посмотрела на сосредоточенного Козея и негромко рассмеялась:
— Ладно. Студенты прибывают. Я отправлю вас в замок всех вместе.
Попрощавшись с профессором Сидель, Козей с книгой по алхимии направился в библиотеку. Он шел, разминая плечи и шею.
Сидеть по стойке смирно было утомительно. Профессор Сидель порой могла быть даже более многословной, чем Монсон, но, к её чести, говорила она исключительно по делу.
Зато «Изумрудная роса» наконец-то была у него в руках. Оставалось лишь заранее приготовить раствор для защиты корней. Каким бы осторожным он ни был, повреждения при пересадке неизбежны, особенно у таких капризных растений.
Козей помнил немало историй о студентах-аграриях, чьи подопытные образцы гибли в лабораториях из-за малейшей оплошности.
Что касается планов на будущее: как только начнутся занятия, он первым делом отправится в Клуб Кулинарных Исследований. Нужно будет «подкупить» Шайно вкусняшками и заодно отблагодарить Камиллу — без её ожерелья выбраться из-под лавины было бы куда сложнее.

Комментарии

Загрузка...