Дни летели один за другим, и погода постепенно становилась всё холоднее. Поскольку Академия Фандиас была построена в горах, из-за высоты и теплоемкости воды общая температура здесь была ниже, чем в приморской Бухте Фалирон.
Академия поручила госпоже Тейле изготовить для первокурсников этого года плотные плащи и красивую, теплую, но не громоздкую зимнюю одежду, способную защитить от ледяных ветров.
Шла вторая половина Месяца Ледяных Оков — примерно двадцать первое декабря. В одно субботнее утро Козей выбрался из-под теплого одеяла.
Теплоизоляция в Фандиасе была отменной. Неизвестно, какие именно чары использовались, но в замке, несмотря на отсутствие каминов в каждой комнате или системы отопления, было тепло, как весной. План холода, собиравшегося «запечатать» людей в их постелях, потерпел крах.
Достав из шкафа аккуратно сложенную одежду, Козей оделся, повязал шарф, надел шапку и спустился по лестнице, толкнув тяжелую дверь общежития.
Снаружи в образовавшийся проем тут же ворвался морозный воздух. Резкий контраст заставил Козея вздрогнуть.
Впрочем, крепчающие морозы позволили Козею наблюдать новые изменения в циркуляции маны внутри своего тела, благодаря чему он освоил магическую модель «Холода».
Однако попытка соединить «Холод» со «Стихией Воды» закончилась неудачей.
Точнее, это не было полным провалом: по крайней мере, теперь он, приложив усилия, мог, подобно Ванилле, превращать обычную воду в лед голыми руками.
Под влиянием одной известной ему манги о ниндзя Козей раньше полагал, что стихия Льда обязательно должна рождаться из слияния Ветра и Воды.
Но, перелопатив горы книг, он пришел к выводу, что в этом мире разные пути ведут к одному результату: комбинация различных магических моделей может дать один и тот же эффект.
Как правило, модели «свойств» не могут проявляться сами по себе — они опираются на соответствующие материальные стихии и взаимодействуют с ними.
Например, низкая температура в сочетании с водой образует лед, а высокая температура в сочетании с огнем усиливает его мощь. Но если у мага нет сродства с Огнем, ему крайне трудно создать сверхвысокую температуру через одно лишь наблюдение и изменение модели. Точно так же без сродства со Льдом трудно достичь экстремального холода.
В модели не хватало важнейшей составляющей, определяющей её предел. Оружие из дерева, каким бы прочным оно ни было, никогда не превзойдет металл, если только оно не является божественным артефактом.
Теоретически можно было бы добавить к стихии Льда высокую температуру, чтобы получить Воду, но это было бы классическим примером «продажи воды у реки» или «совершения совершенно лишних телодвижений».
Иными словами, нынешняя неудача не была связана с несовместимостью свойств стихий.
Скорее, причина крылась в отсутствии у него врожденного сродства со Льдом, из-за чего попытки соединить разные базовые модели давались с огромным трудом.
Говоря точнее, сейчас он владел магией «Холода», а не «Льда». Образно выражаясь, сейчас он был подобен охлаждающему артефакту, а став чуть сильнее, мог бы превратиться в ледяной погреб. Истинные же маги Льда были подобны вечной стуже полюсов.
Козей выбрался из теплого общежития в этот ранний выходной час неспроста. Для него наступил важный день — Зимнее солнцестояние.
Пусть в ином мире не было привычного календаря, а смена времен года не зависела от вращения сферы вокруг светила, Зимнее солнцестояние для него было не просто датой. Это был пласт культуры, а если говорить сентиментально — частичка тоски по дому.
В его прежнем мире главной традицией этого дня было поминовение предков. Со временем обряды упростились до сожжения ритуальных денег, но суть оставалась прежней — почтение памяти ушедших.
У Козея в этом мире не было предков. В такие зимние дни ему оставалось лишь вспоминать прошлое: ту неспешную жизнь, простых людей и привычные вещи.
Он не мог поделиться своими «традициями» с «родными» из Норвиса. Все знали, что он сирота, так откуда взяться семейным обычаям? К тому же не хотелось беспокоить жителей деревни праздником, который показался бы им совершенно бессмысленным.
Но столь ранний подъем имел и другую причину, неразрывно связанную с его родиной: еду. Ведь «для народа еда — это небо».
В его краях на Зимнее солнцестояние было принято пить особое вино с ароматом османтуса, настоянное на клейком рисе. Увы, ни клейкого риса, ни османтуса Козей здесь не нашел.
По этой же причине на праздничном столе не могли появиться сладкие рисовые шарики — танъюань. В некоторых провинциях ели жареное и вяленое мясо, но в нынешних условиях приготовить его было еще сложнее.
Также по обычаям Нинбо в этот день обязательно ели суп из батата. Но Козей еще не вывел сорт сладкого картофеля, зато буквально на днях он собрал первый полноценный урожай сои и картофеля.
К его удивлению, Шайно, которая взяла у него часть саженцев, получила урожай на несколько дней позже, но её растения выглядели куда более крепкими и здоровыми.
Впрочем, это было логично. Козей был лишь «самоучкой-первоклассником» в ботанике, а, как известно: «прочесть десять тысяч томов не так полезно, как пройти десять тысяч ли, ибо практика — единственный критерий истины».
То, что ему вообще удалось вырастить эти культуры, он списывал на «гены земледельца», мистическим образом проснувшиеся в его душе.
Козей не стал больше «мучить» старшекурсницу расспросами, решив в следующем семестре всерьез заняться изучением магических методов садоводства и тех самых «растительных магических кругов», о которых упоминала профессор Сидель.
Сейчас же половина урожая Шайно пошла на кухню, а вторая была отложена как отборные семена на будущий год. Почему на будущий? Потому что семестр подходил к концу.
Свой же картофель Козей вымыл, измельчил и отварил. Этот процесс назывался осахариванием; для ускорения превращения крахмала в сахар он добавил ферменты (в виде солода).
Затем он охладил сусло до нужной температуры (около 20–30 градусов Цельсия), перелил в герметичный деревянный бочонок и добавил дрожжи для брожения.
К счастью, водка — это дистиллят, а не выдержанное вино, так что брожение занимало от нескольких дней до пары недель.
Он перенес бочонок в лабораторию, где Сильвини поинтересовалась содержимым.
Козей ответил уклончиво: это, мол, сырье для получения «горючей воды», которая понадобится в будущих опытах.
Всё это произошло за последние несколько дней. Теперь же, возвращаясь к сути дела: Козей направлялся в Клуб Кулинарных Исследований. Он решил последовать обычаям Нанкина — поесть тофу и выпить куриного бульона, а также соблюсти северную традицию Зимнего солнцестояния — лепить пельмени!

Комментарии

Загрузка...